I viaggi di Lemuel Gulliver di Jonathan Swift. Jonathan Swift - I viaggi di Gulliver (rivisitazione per bambini) Edizioni in Russia

Le pagine di questo libro vi sveleranno l'emozionante storia delle avventure del medico e viaggiatore inglese Lemuel Gulliver, inventata dallo scrittore inglese Jonathan Swift. Navigando su una nave mercantile da città natale, Gulliver non aveva idea di come sarebbe finita la sua prossima avventura imprenditoriale. Questo viaggio inizialmente senza pretese prende una svolta da capogiro quando la nave naufraga al largo di una terra fino ad allora inesplorata...

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Il seguente estratto dal libro I viaggi di Lemuel Gulliver (Jonathan Swift, 1727) fornito dal nostro partner di libri - la società LitRes.

©B. M. Engelhardt, traduzione. Assegnatario, 2010

© Casa editrice "RIMIS", edizione, design, 2010

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©La versione elettronica del libro è stata preparata da Liters (www.litres.ru)

Il testo è stampato secondo la pubblicazione: Jonathan Swift "The Travels of Lemuel Gulliver" ("Biblioteca dell'avventura"). M., Detgiz, 1955. Illustrazioni di Jean Granville.

La casa editrice RIMIS esprime la sua gratitudine al personale della Biblioteca n. 30, una filiale dell'istituto culturale di bilancio statale di Mosca "Sistema bibliotecario centralizzato n. 1 del distretto amministrativo nord-occidentale". La casa editrice RIMIS esprime la sua gratitudine al segretario scientifico della Biblioteca statale tutta russa per la letteratura straniera. M. I. Rudomino Skorodenko Vladimir Andreevich per l'assistenza nel lavoro sul libro.

Prima parte. Viaggio a Lilliput

Primo capitolo

Sono originario del Nottinghamshire, dove mio padre aveva una piccola proprietà. Quando avevo quattordici anni mio padre mi mandò all'Imanuel College di Cambridge. Rimasi lì per tre anni, studiando diligentemente scienze. Tuttavia, mio ​​padre non poteva permettersi di tenermi più a lungo al college, quindi mi portò da lì e mi fece apprendista dall'eminente medico londinese, il signor James Bets, con il quale trascorsi quattro anni. Tutti i soldi che mio padre mi mandava di tanto in tanto li spendevo per studiare navigazione e altre branche della matematica. Queste scienze potevano sempre tornare utili in viaggio, ed ero convinto che il destino mi avesse destinato a diventare un viaggiatore. Dopo aver lasciato Mr. Bets, sono tornato a casa nel Nottinghamshire. Con il sostegno di mio padre, dello zio Jones e di altri parenti, riuscii a raccogliere quaranta sterline e decisi di andare a Leida per continuare la mia educazione. La mia famiglia ha promesso di mandarmi trenta sterline ogni anno. A Leida ho studiato medicina per due anni e sette mesi, sapendo che mi sarebbe stata utile nei lunghi viaggi.

Al mio ritorno da Leiden, con l'aiuto del mio bravo insegnante, Mr. Bets, trovai un lavoro come chirurgo sulla nave "Swallow", comandata dal capitano Abraham Pennell. Ho servito su questa nave per tre anni e mezzo e ho fatto diversi viaggi nel Levante e in altri paesi. Tornato in patria, ho deciso di stabilirmi a Londra. Mr. Bets ha pienamente approvato la mia decisione e mi ha raccomandato a diversi pazienti. Affittai parte di una casetta a Old Juri e, su consiglio di amici, sposai la signorina Mary Burton, seconda figlia del signor Edmond Burton, una calzetteria di Newgate Street, per la quale presi quattrocento libbre di dote.

Due anni dopo il mio buon insegnante Bets morì; il mio reddito è stato notevolmente ridotto. Avevo pochi amici e la mia coscienza non mi permetteva di imitare le cattive pratiche di molti miei compagni di lavoro. Ecco perché, dopo essermi consultato con mia moglie e con alcuni conoscenti, ho deciso di tornare a fare il marinaio. Per sei anni ho servito come chirurgo di bordo, ho cambiato due navi e ho fatto diversi viaggi nelle Indie Orientali e Occidentali. In questo servizio, ho in qualche modo corretto i miei affari.

Quando andavo per mare facevo sempre scorta di un gran numero di libri e dedicavo tutto il mio tempo libero alla lettura dei migliori scrittori, antichi e nuovi, e sbarcando sulla riva osservavo usi e costumi degli indigeni e studiavo i loro linguaggio. Grazie alla mia buona memoria, è stato molto facile per me.

L'ultimo di questi viaggi non ha avuto molto successo. Mi sono stancato del mare e ho deciso di restare a casa con mia moglie e i miei figli. Mi sono trasferito da Old Jury a Fegter Lane, e da lì a Wapping, sperando di ottenere uno stage tra i marinai, ma i miei calcoli non si sono concretizzati. Dopo tre anni di infruttuosa attesa, accettai l'offerta redditizia del capitano William Pritchard, proprietario dell'Antelope, di andare con lui nel Mare del Sud.

Salpammo da Bristol il 4 maggio 1699. All'inizio, il nostro viaggio ha avuto molto successo. I venti favorevoli ci portarono rapidamente avanti e presto ci dirigemmo verso le Indie Orientali. Ma proprio in quel momento scoppiò una terribile tempesta. L'uragano ci ha portato a nord-ovest di Van Diemen's Land(1). Eravamo a 30°2 " latitudine meridionale. Dodici membri del nostro equipaggio sono morti per il superlavoro e il cibo scadente, il resto era molto esausto. Il 5 novembre (l'inizio dell'estate da quelle parti) un forte vento continuava a spingerci avanti e avanti; c'era una fitta nebbia. Improvvisamente, a una distanza di qualche mezzo cavo dalla nave, apparvero degli interruttori. Una terribile raffica di vento sollevò la nave e si precipitò sulla roccia; era troppo tardi per fare qualcosa. La nave ha colpito delle rocce e si è schiantata all'istante.

Sei membri dell'equipaggio, me compreso, sono riusciti ad abbassare la barca e ad allontanarsi dalla nave e dallo scoglio. Secondo i miei calcoli, abbiamo remato solo per circa tre miglia. Gli ultimi giorni abbiamo dovuto lavorare tutti così duramente sulla nave che ora non siamo più in grado di remare. Abbiamo abbandonato i remi e ci siamo arresi alla volontà delle onde. Mezz'ora dopo, una raffica da nord ha ribaltato la nostra barca. Non so cosa sia successo ai miei compagni che erano sulla barca, e anche a coloro che cercarono la salvezza sulla roccia o rimasero sulla nave. Penso che siano tutti morti.

Io stesso, trovandomi in acqua, nuotavo ovunque i miei occhi guardassero, spinto dal vento e dalla corrente. Più volte ho cercato di trovare il fondo. Alla fine, quando ero già quasi completamente esausto e non potevo più combattere le onde, ho sentito il terreno sotto di me.

A questo punto, la tempesta iniziò a placarsi notevolmente. Il fondo era così in pendenza che dovetti arrancare nell'acqua per un buon miglio prima di raggiungere la riva. Dovevano essere circa le otto di sera. Ho camminato per mezzo miglio nell'entroterra, ma da nessuna parte sono riuscito a trovare alcun segno di case o abitanti. La fatica, il caldo e la mezza pinta di vodka che ho bevuto mentre lasciavo la nave mi hanno fatto venire molto sonno. Mi sdraiai sull'erba, molto basso e soffice, e mi addormentai profondamente come non avevo mai dormito in vita mia.

Secondo i miei calcoli, il mio sonno è durato almeno nove ore, perché quando mi sono svegliato era già tutto leggero. Ho provato ad alzarmi, ma non riuscivo a muovermi. Le mie braccia e le mie gambe - ed ero sdraiato sulla schiena - erano saldamente attaccate al suolo. Allo stesso modo, i miei capelli lunghi e folti sono stati tirati a terra. Allo stesso tempo, sentivo che tutto il mio corpo, dalle ascelle alle cosce, era legato con molti lacci sottili. potevo solo guardare in alto; il sole cominciò a bruciare e la sua luce accecò i miei occhi. Ho sentito una specie di vago rumore, ma, sdraiato sulla schiena, non potevo vedere altro che il cielo.

Presto sentii qualcosa di vivo che si muoveva sulla mia gamba sinistra, facendosi strada con cautela sul mio petto e avvicinandosi al mio mento. Guardando in basso, vidi un uomo alto non più di sei pollici, con un arco e una freccia nelle mani e una faretra sulla schiena. Allo stesso tempo, sentivo che almeno una quarantina di altre creature come lui lo stavano seguendo. Ho gridato così forte per lo stupore che, saltandomi a terra, alcuni di loro si sono ammaccati. Tuttavia, sono presto tornati. Un temerario si è avventurato così vicino al mio viso da poterlo vedere nella sua interezza. In segno di stupore, alzò le mani, alzò gli occhi al cielo e gridò con voce stridula ma chiara: "Gekina degul!" Altri ripeterono queste parole più volte, ma a quel tempo non sapevo ancora cosa volessero dire.

Per tutto questo tempo, come il lettore può facilmente immaginare, sono rimasto nella posizione più scomoda. Finalmente, dopo un po' di fatica, sono riuscito a spezzare le corde che mi impigliavano nella mano sinistra ea tirare da terra i pioli a cui erano attaccati. Portai la mano agli occhi e solo allora mi resi conto a quali trucchi avevano fatto ricorso per legarmi.

Con un brusco movimento della testa, che mi provocava un dolore insopportabile, ho allentato leggermente i lacci che mi attaccavano i capelli sul lato sinistro. Ora potrei girare la testa di due pollici a destra. Ma le piccole creature si dispersero di nuovo e non ebbi il tempo di catturarne nessuna.

Questo fu seguito da un grido penetrante di molte voci. Quando si è spento, ho sentito qualcuno esclamare ad alta voce: "Solo una torcia!" Nello stesso momento, ho sentito più di cento frecce trafiggermi il braccio sinistro. Mi pungevano come aghi. Seguì immediatamente un altro tiro al volo. Adesso sparavano in aria, come sparano le bombe in Europa. Credo che un'intera grandinata di frecce sia caduta sul mio corpo (anche se non l'ho sentita). Alcuni mi hanno colpito in faccia, che mi sono affrettato a coprire con la mano. Gemetti per il fastidio e il dolore e feci un altro tentativo di liberarmi. Ma queste creature diedero una terza raffica, anche più forte della prima; alcuni di loro mi hanno trafitto ai lati, ma per fortuna indossavo una giacca color camoscio, che non potevano bucare.

Pensai che la cosa migliore da fare fosse restare immobile fino al calar della notte. Al buio, non sarà difficile per me liberarmi con l'aiuto della mano sinistra. Avevo tutte le ragioni per pensare che se tutti gli abitanti di questo paese fossero stati della stessa dimensione di quelli che ho visto, allora avrei potuto facilmente far fronte a qualsiasi esercito che potessero schierare contro di me.

Tuttavia, il destino ha decretato diversamente per me. Dopo essersi assicurati che stessi mentendo con calma, queste persone hanno smesso di sparare, ma dal rumore che ho sentito, ho intuito che il loro numero era aumentato. Alla mia destra, proprio davanti al mio orecchio, si sentì bussare, come se si stesse costruendo qualcosa nelle vicinanze. I colpi andarono avanti per oltre un'ora. Con grande sforzo, girai la testa in quella direzione e a circa quattro metri di distanza vidi una piattaforma alta circa un piede e mezzo. Tre o quattro nativi potrebbero adattarsi a questa piattaforma. Uno di loro, apparentemente un nobile, salì lassù, accompagnato da un seguito di tre persone, e mi rivolse un lungo discorso, dal quale non capii una parola.

Va detto che prima di iniziare a parlare, questo nobile gridò tre volte: "Lengro degil san!" Sentendo queste parole, una cinquantina di indigeni si sono subito avvicinati a me e hanno tagliato le corde che mi legavano i capelli sul fianco sinistro. Questo mi ha dato l'opportunità di girare la testa a destra e dare un'occhiata più da vicino all'aspetto e ai gesti dell'oratore.

Sembrava avere circa quarant'anni; Era molto più alto dei suoi compagni. Uno di loro - un po' più grande del mio dito medio, apparentemente un paggio - teneva il suo strascico, e gli altri due stavano ai lati. Parlava come un vero oratore. In alcune parti del suo discorso c'erano minacce, in altre - promesse, pietà e favore.

Ho risposto brevemente, ma con l'aria più remissiva, e alla fine ho alzato la mano sinistra e gli occhi al sole, come per chiamarlo a testimoniare. Stavo quasi morendo di fame (l'ultima volta che ho mangiato sulla nave poche ore prima dello schianto), quindi non potevo contenere la mia impazienza e, contrariamente alle regole della decenza, continuavo a mettermi il dito in bocca, volendo mostrarmi che avevo fame.

Gurgo (come chiamano i nobili, come appresi in seguito) mi capiva perfettamente. Scese dalla piattaforma e ordinò che diverse scale fossero posizionate contro i miei fianchi. Più di cento indigeni, carichi di ceste di cibi vari, salirono queste scale e si diressero verso la mia bocca.

Il cibo fu portato qui per ordine del monarca, non appena gli giunse la notizia di me. Erano fatti con la carne di vari animali, ma non riuscivo a distinguere dal gusto quali. C'erano scapole, prosciutti e controfiletti che sembravano agnello, ma erano più piccoli delle ali di un'allodola. Me li mettevo in bocca due o tre alla volta e li mangiavo con tre pani, ciascuno non più grande di un proiettile di fucile. Le piccole persone mi hanno servito molto prontamente ed hanno espresso la loro sorpresa per la mia stazza e il mio appetito in mille segni.

Soddisfatto, feci segno che avevo sete. Era un popolo intelligente e pieno di risorse. Per la quantità di ciò che ho mangiato, hanno concluso che il piccolo non mi soddisfaceva, e con un'abilità insolita hanno trascinato su di me uno dei barili più grandi con l'aiuto di corde, me lo hanno arrotolato in mano e hanno buttato giù il fondo. La botte non conteneva più di mezzo litro di vino e l'ho bevuto in un sorso. Il vino somigliava a un Borgogna chiaro, ma era molto più appetibile. Mi hanno portato un secondo barile, che ho svuotato allo stesso modo, e ho chiesto di più a segni, ma non ne avevano più.

Quando ho fatto questi miracoli, gli omini hanno urlato di gioia e hanno iniziato a danzare sul mio petto, ripetendo per tutto il tempo la loro prima esclamazione: "Gekina degul!" Mi fecero cenno di far cadere a terra entrambe le botti, ma prima gridando forte "Borac mivola!" hanno avvertito quelli sotto di stare da parte. Quando i barili volarono in aria, ci fu un grido amichevole: "Gekina degul!"

Ad essere onesto, più di una volta sono stato tentato di afferrare i primi quaranta o cinquanta omini che mi si avvicinavano mentre camminavano su e giù per il mio corpo e gettarli a terra. Ma il ricordo di ciò che avevo già sperimentato - probabilmente avrebbero potuto crearmi ancora più guai - e la parola d'onore che diedi loro - perché questa era la mia interpretazione della sottomissione che avevo mostrato - scacciò presto ogni pensiero su questo. Inoltre, mi consideravo vincolato dalla legge dell'ospitalità a un popolo che non badava a spese e mi offriva un pasto così magnifico.

In ogni caso, non potevo meravigliarmi dell'impavidità di queste minuscole creature. Dovevo sembrare loro una specie di mostro gigante, e si sono arrampicati coraggiosamente su di me e hanno camminato per tutto il mio corpo, senza prestare attenzione al fatto che avevo una mano libera.

Qualche tempo dopo, una persona di alto rango apparve davanti a me: l'ambasciatore di Sua Maestà Imperiale. Sua Eccellenza, arrampicandosi sul mio piede, si è avvicinato alla mia faccia, accompagnato da un numeroso seguito. Mi mostrò le sue credenziali con il sigillo imperiale, me le portò agli occhi e si rivolse a me con un discorso. L'Ambasciatore parlò per una decina di minuti senza alcun segno di rabbia, ma con aria di inesorabile determinazione. Allo stesso tempo, mostrava spesso la mano da qualche parte di lato. Come appresi in seguito, fu che Sua Maestà, insieme al Consiglio di Stato, decise di trasferirmi nella capitale, che si trovava a una distanza di mezzo miglio da qui.

In risposta al suo discorso, ho pronunciato alcune parole, ma nessuno le ha capite. Quindi sono ricorso all'aiuto dei segni. Ho toccato la mia mano libera con l'altra mano, e poi con la testa e il corpo, mostrando che volevo essere libero. A quanto pare, Sua Eccellenza ha capito bene il senso di questi gesti, perché ha scosso la testa negativamente e mi ha spiegato con dei segni che sarei stato preso come prigioniero. Tuttavia, ha chiarito che sarei stato trattato bene.

Poi ho pensato di nuovo se non dovessi provare a rompere i miei legami. Ma il dolore bruciante del mio viso e delle mie mani, coperte di vesciche dalle frecce che mi trafissero la pelle, mi fece abbandonare questa intenzione. Inoltre, ho notato che il numero dei miei nemici è in costante aumento. Quindi ho chiarito con i segni che potevano fare di me come volevano. Dopodiché, il gurgo e il suo seguito si sono inchinati a me molto cortesemente e si sono ritirati, visibilmente rallegrati.

Presto si udirono grida entusiaste, tra le quali venivano spesso ripetute le parole "Peplomselan". Improvvisamente ho sentito che la folla di indigeni che mi sorvegliava ha allentato le corde che mi tenevano a sinistra, in modo che potessi girare sul fianco destro. Anche prima, il mio viso e le mie mani erano imbrattati con un unguento dall'odore gradevole, che leniva immediatamente il dolore bruciante causato dalle frecce. Mi sono calmato e mi sono addormentato. Ho dormito troppo, come mi è stato detto in seguito, verso le otto. Non c'era nulla di sorprendente in questo, poiché, per ordine dell'imperatore, i dottori mescolavano pozioni per dormire nelle botti di vino.

Apparentemente la situazione era la seguente: non appena l'imperatore ricevette una notizia su di me, egli, d'accordo con il consiglio, ordinò che fossi legato immediatamente (questo avveniva di notte mentre dormivo). Mi ha anche ordinato di dar da mangiare al mio risveglio e di preparare un'auto per trasportarmi nella capitale.

A prima vista, una decisione del genere può sembrare troppo audace e pericolosa. Sono sicuro che nessun monarca europeo rischierebbe di farlo.

Tuttavia, secondo me, l'ordine dell'imperatore era tanto prudente quanto generoso. In effetti, diciamo che queste persone avrebbero cercato di uccidermi mentre dormivo. Al primo attacco mi sarei sicuramente svegliato dolorante e sarei potuto andare su tutte le furie da spezzare subito le corde e, a mia volta, le avrei attaccate. È comprensibile che non potessero aspettarsi misericordia da me.

Queste persone sono ottimi matematici e grazie al sostegno e all'incoraggiamento dell'imperatore, il famoso patrono delle scienze, hanno raggiunto una grande perfezione nella meccanica.

A disposizione di questo monarca ci sono vari veicoli su ruote per il trasporto di tronchi e altri carichi pesanti. Qui è consuetudine costruire le navi da guerra più grandi - lunghe fino a nove piedi - in luoghi dove cresce il legname. Quindi vengono caricati su queste macchine e trasportati in mare.

Cinquecento falegnami e ingegneri furono incaricati di allestire immediatamente la più grande di queste macchine. L'ordine è stato eseguito nel più breve tempo possibile. Sembra che siano trascorse meno di quattro ore da quando sono sbarcato e l'auto era già partita per me. Al suo arrivo nel luogo in cui mi trovavo, la gente la accolse con grida di gioia. Era una piattaforma di legno a tre pollici da terra, lunga circa sette piedi e larga quattro, su ventidue ruote. È stata posizionata accanto a me parallelamente al mio busto.

La difficoltà principale era sollevarmi e mettermi sulla piattaforma. A questo scopo furono conficcati ottanta pilastri, ciascuno alto un piede, poi gli operai mi legarono il collo, le braccia, il busto e le gambe con innumerevoli bende con uncini; corde robuste, spesse come spago da imballaggio, erano attaccate a questi ganci e lanciate su blocchi montati su pali. Il novecento degli operai più forti cominciarono a tirare le funi, e così, in meno di tre ore, fui sollevato sul carro e ad esso strettamente legato.

Tutto questo mi è stato detto più tardi. Grazie ai sonniferi, ero immerso in un sonno profondo e non sentivo quello che mi veniva fatto.

Ci vollero un migliaio e mezzo dei cavalli più grandi delle stalle di corte, ciascuno alto quattro pollici e mezzo, per portarmi nella capitale, che, come ho detto, era a mezzo miglio di distanza.

Eravamo in viaggio da quattro ore quando un incidente divertente mi ha svegliato. La carrozza si fermò per alcune riparazioni. Approfittando di questo, due o tre giovani indigeni hanno voluto vedere che aspetto ho quando dormo. Salirono sul carro e si avvicinarono in silenzio alla mia faccia. Uno di loro, un ufficiale delle Guardie, mi conficcò la punta di una picca abbastanza profondamente nella narice sinistra. Starnutii rumorosamente, come al tocco di una cannuccia, e mi svegliai. Gli uomini coraggiosi sono scomparsi inosservati. Solo tre settimane dopo ho scoperto il motivo del mio improvviso risveglio.

Abbiamo passato l'intera giornata in viaggio. All'alloggio per la notte, circa cinquecento guardie furono sistemate ai lati del mio carro. La metà di loro impugnava delle torce, il resto era in piedi con gli archi pronti a spararmi la prima volta che cercavo di alzarmi.

All'alba ripartimmo ea mezzogiorno eravamo a duecento metri dalle porte della città. L'imperatore con tutta la sua corte si fece avanti per incontrarci, ma i più alti dignitari si opposero risolutamente a sua maestà mettendo in pericolo la sua persona arrampicandosi su di me.

La carrozza si fermò nei pressi di un antico tempio, considerato il più grande dell'intero regno. Alcuni anni fa in questo tempio fu commesso un terribile omicidio. La popolazione locale, contraddistinta da grande devozione, considerò il tempio contaminato e smise di visitarlo. Il tempio fu chiuso, tutti gli utensili e le decorazioni furono tolti da esso e per molto tempo rimase vuoto. In esso, è stato deciso di mettermi.

Le porte rivolte a nord di questo edificio erano alte circa quattro piedi e larghe circa due piedi, così che potevo attraversarle abbastanza facilmente. Su entrambi i lati delle porte, a soli sei pollici da terra, c'erano due finestre. Attraverso la finestra di sinistra, i fabbri di corte hanno passato novantuno catene spesse come catene di orologi da donna europei e le hanno chiuse sulla mia gamba sinistra con trentasei lucchetti. Sull'altro lato della strada maestra, proprio di fronte a questo tempio, c'era una torre alta non meno di cinque piedi. L'imperatore, accompagnato dai primi dignitari, salì lassù per vedermi meglio. Allo stesso scopo, secondo un calcolo speciale, più di centomila cittadini rimasero vicino al tempio. Penso che almeno diecimila di loro mi abbiano scalato. Ma presto fu emesso un ordine che lo proibiva sotto pena di morte.

Finito il loro lavoro, i fabbri tagliarono le corde che mi legavano e io mi alzai in uno stato d'animo così triste come non avevo mai provato in vita mia.

Il rumore e lo stupore della folla che mi guarda alzarmi e camminare è indescrivibile. La catena a cui ero incatenato era lunga circa due metri, e potevo non solo camminare avanti e indietro a semicerchio, ma anche strisciare nella tempia e sdraiarvisi, disteso in tutta la mia altezza.

Capitolo due

Mi sono alzato in piedi e mi sono guardato intorno. Devo confessare che non ho mai visto un paesaggio così divertente e interessante. L'intera area circostante sembrava un solido giardino; i campi recintati, ciascuno non più di quaranta piedi quadrati, sembravano aiuole. Questi campi alternavano a boschi un'area di mezza stazione; gli alberi più alti, per quanto potevo giudicare, non superavano i sette piedi. A sinistra si stendeva la città, che aveva l'aspetto di uno scenario teatrale.

Mentre stavo ammirando questo straordinario quadro, l'imperatore scese dalla torre e venne verso di me a cavallo. Ha quasi pagato a caro prezzo un tale coraggio. Alla mia vista, il cavallo si spaventò e si rialzò; doveva esserle sembrato che una montagna si muovesse verso di lei. L'imperatore era un eccellente cavaliere e si tenne in sella. Per fortuna sono arrivati ​​i servi. Afferrarono per le briglie il cavallo dimenato e aiutarono Sua Maestà a scendere. L'imperatore rimase completamente calmo. Raddrizzandosi la tuta, iniziò a esaminarmi attentamente da tutti i lati. Ordinò ai cuochi e ai maggiordomi che erano pronti a servirmi cibo e bevande. Hanno fatto rotolare carri di cibo e vino abbastanza lontano da permettermi di raggiungerli. Li ho presi e li ho svuotati rapidamente. Venti carrelli contenevano cibo, dieci carrelli contenevano bevande. Ogni carro di provviste fu da me distrutto in due o tre sorsi, e quanto al vino, versai il contenuto di dieci fiasche d'argilla in un carro e lo scolai subito; Ho fatto lo stesso con il resto del vino.

L'imperatrice, i giovani principi e principesse, insieme alle dame di corte, sedevano in poltrone appartate, ma dopo l'avventura con il cavallo, si alzarono tutti e si avvicinarono all'imperatore.

Ora cercherò di descrivere l'aspetto di sua maestà. È quasi un'unghia più alto dei suoi cortigiani; questo da solo era sufficiente per ispirare rispettoso timore in coloro che lo circondavano. I suoi lineamenti erano acuti e coraggiosi; le labbra sono leggermente rialzate, il naso è aquilino, la carnagione è olivastra, il campo è dritto, le braccia e le gambe sono ben modellate, i movimenti sono aggraziati, la postura è maestosa (2). L'imperatore non è il primo giovane: ha ventotto anni e nove mesi (3); ed ha regnato felicemente per sette anni. Per vedere meglio sua maestà, mi sdraiai su un fianco, in modo che la mia faccia fosse esattamente contro di lui, e lui era a una distanza di solo tre metri da me. Successivamente mi è capitato di prenderlo tra le braccia più di una volta, e quindi non potevo sbagliarmi nella sua descrizione.

Gli abiti dell'imperatore sono molto modesti e semplici; taglialo - qualcosa tra asiatico ed europeo; sul capo indossa un elmo dorato chiaro, decorato con pietre preziose e una piuma su un cono. Temendo che potessi spezzare la catena, teneva in mano una spada sguainata per ogni evenienza. La lunghezza della spada raggiungeva i tre pollici, l'elsa e il fodero d'oro erano decorati con diamanti. La voce di Sua Maestà è stridula, ma chiara e così intelligibile che anche in piedi potevo sentirlo chiaramente.

Dame e cortigiani erano vestiti magnificamente. La loro folla eterogenea sembrava da lontano come una soffice gonna stesa per terra, ricamata d'oro e d'argento (4).

Sua Maestà Imperiale si rivolgeva spesso a me con domande. Gli ho risposto, ma né lui né io abbiamo capito una parola di quello che si sono detti. Poi ordinò ai preti e agli avvocati (così dedussi dal loro costume) del loro seguito di entrare in conversazione con me. Io, a mia volta, ho parlato con loro in tutte le lingue che conoscevo: tedesco, olandese, latino, francese, spagnolo, italiano, ma tutti questi tentativi non hanno portato a nulla.

Due ore dopo, la corte si ritirò e io rimasi sotto una forte sorveglianza, per proteggermi dalle buffonate audaci e persino maligne della folla, che insistevamente si sforzava di stringersi più vicino a me. Alcuni hanno avuto l'impudenza di scoccarmi qualche freccia mentre io sedevo per terra davanti alla porta di casa mia. Uno di loro mi ha quasi colpito all'occhio sinistro.

Irritato da queste buffonate, il colonnello ordinò la cattura di sei istigatori. Per punirli, ha deciso di consegnarmeli. I soldati, agendo con le punte smussate delle picche, spingevano verso di me le persone dispettose. Li presi tutti con la destra, ne infilai cinque nella tasca della canottiera, presi il sesto e me lo portai alla bocca, fingendo di volerlo mangiare vivo. Il pover'uomo strillò disperato, e il colonnello e gli ufficiali furono molto allarmati quando videro che avevo tirato fuori dalla tasca un temperino. Ma presto si sono calmati. Guardando affettuosamente il mio prigioniero, tagliai le corde che lo legavano e lo posai con cura a terra; è scappato subito. Feci lo stesso con gli altri, tirandoli fuori di tasca uno per uno. Notai che le guardie e la folla erano molto contente della mia misericordia. Il mio atto con i trasgressori mi ha fatto un'impressione molto favorevole a corte.

Al calare della notte, sono entrato in casa mia con una certa difficoltà e mi sono sdraiato sulla nuda terra. Così ho trascorso le notti per circa due settimane, mentre, per ordine speciale dell'imperatore, mi è stato fatto un materasso e altre lenzuola.

Portarono seicento materassi di dimensioni normali e iniziarono i lavori in casa mia. Centocinquanta pezzi furono cuciti insieme, e così si ottenne un materasso, adatto a me in lunghezza e larghezza; quattro di questi materassi furono posti uno sopra l'altro; ma il pavimento di pietra dura su cui dormivo non divenne molto più morbido. Lenzuola, coperte e copriletti sono stati realizzati secondo lo stesso calcolo. Per un uomo che era stato a lungo abituato alle difficoltà, e questo era un bene.

Non appena la notizia della mia apparizione si diffuse nel regno, folle di persone ricche, tranquille e curiose iniziarono ad affluire da ogni parte per guardarmi. I villaggi erano quasi deserti, il lavoro nei campi si fermava, le faccende domestiche cadevano in disordine. Tutto questo sarebbe potuto finire molto male, se non fosse stato per i saggi ordini di Sua Maestà. Ordinò a tutti quelli che mi avevano già visto di tornare immediatamente a casa; era loro vietato avvicinarsi di nuovo alla mia abitazione entro cinquanta metri senza un permesso speciale da parte della corte. Questo ordine è servito come fonte di ingenti entrate per alcuni ministri.

Dopo avermi visitato, l'imperatore convocò un consiglio durante il quale fu discussa la questione di come trattare con me. Più tardi appresi da un nobile cortigiano, che divenne mio caro amico, che il Consiglio di Stato non avrebbe potuto prendere una decisione definitiva per molto tempo. Da una parte temevano che spezzassi le catene; d'altra parte, c'era il timore che i miei contenuti sarebbero stati troppo costosi e avrebbero potuto causare la fame nel paese. Alcuni membri del consiglio insistettero per farmi morire di fame o uccidermi con frecce avvelenate. Tuttavia, questa proposta fu respinta in quanto la decomposizione di un cadavere così enorme avrebbe causato una piaga nella capitale e in tutto il regno.

Nel mezzo della riunione, parecchi ufficiali apparvero alle porte della grande sala del consiglio; due di loro sono stati ammessi alla riunione e hanno presentato un rapporto dettagliato sul mio atto con i sei predetti malfattori. Ciò fece un'impressione estremamente favorevole su sua maestà e sull'intero consiglio di stato. L'imperatore immediatamente emanò un ordine che ordinava a tutti i villaggi entro novecento metri dalla capitale di portare ogni mattina sei buoi, quaranta montoni e altre provviste per la mia tavola, insieme a una quantità adeguata di pane e vino. Tutto questo è stato pagato al tasso stabilito dal tesoro di Sua Maestà. Va notato che questo monarca vive principalmente del reddito dei suoi possedimenti e solo nei casi più eccezionali si rivolge ai suoi sudditi per chiedere aiuto.

Inoltre, sotto di me fu istituito uno staff di 600 servitori. L'imperatore stanziò fondi speciali per il loro mantenimento e ordinò che venissero allestite comode tende su entrambi i lati della mia casa. Inoltre fu dato ordine che trecento sarti mi facessero un abito in stile locale e che sei dei più eminenti studiosi mi insegnassero la lingua locale. In conclusione, l'imperatore ordinò che i cavalli dell'imperatore, i cortigiani e le guardie fossero addestrati il ​​più spesso possibile in mia presenza per abituarli a me.

Tutti questi ordini sono stati eseguiti esattamente. Tre settimane dopo ho fatto grandi progressi nell'apprendimento della lingua lillipuziana. Durante questo tempo, l'imperatore mi onorò spesso con le sue visite e assistette gentilmente i miei tutori nell'insegnarmi. Potremmo già parlarci. Le prime parole che ho appreso esprimevano il desiderio che sua maestà si degnasse di concedermi la libertà. Queste parole le ripetevo ogni giorno in ginocchio all'imperatore. L'imperatore rispose alla mia richiesta in modo alquanto evasivo. Per quanto ho potuto capire, ha detto che per la mia liberazione era necessario il consenso del Consiglio di Stato e che, in primo luogo, devo "lumos kelmin pesso deemarlon Emposo", cioè prestare giuramento di mantenere la pace con lui e il suo impero. Tuttavia, ha aggiunto, la mia liberazione è solo questione di tempo e mi ha consigliato con pazienza e modestia di guadagnare bel nome sia nei suoi occhi che negli occhi dei suoi sudditi.

Una volta mi chiese di non essere considerato un insulto se avesse ordinato a funzionari speciali di perquisirmi. È convinto che porto con me un'arma che, a giudicare dalle enormi dimensioni del mio corpo, deve essere molto pericolosa. Ho chiesto a Sua Maestà di non preoccuparsi di questo e ho dichiarato che ero pronto a spogliarmi ea svuotare le tasche in sua presenza. Tutto questo l'ho spiegato in parte a parole, in parte a segni. L'imperatore mi rispose che, secondo le leggi dell'impero, la perquisizione deve essere effettuata da due ufficiali.

“Naturalmente,” disse, “Capisco che questo requisito della legge non può essere soddisfatto senza il tuo consenso e il tuo aiuto, ma ho un'opinione così alta della tua generosità e giustizia che consegnerò con calma questi funzionari nelle tue mani. Le cose da loro prese ti saranno restituite quando lascerai questo paese, o sarai pagato per loro quanto tu stesso stabilirai.

Ho preso entrambi gli ufficiali nelle mie mani e li ho messi nelle tasche della mia canotta. Quando hanno finito di ispezionare queste tasche, le ho trasferite ad altre. Ho mostrato loro tutte le tasche, tranne due sentinelle e una segreta, dove c'erano alcune piccole cose di cui nessuno tranne me aveva bisogno. Nelle tasche dell'orologio c'era: in uno - un orologio d'argento e nell'altro - una borsa con diversi d'oro. I funzionari fecero scorta di carta, penne e inchiostro e fecero un inventario dettagliato di tutto ciò che trovarono (5). Quando l'inventario fu completato, mi chiesero di lasciarli a terra. Presentarono il loro inventario all'imperatore. Successivamente l'ho tradotto in inglese. Eccolo parola per parola:

“Dopo aver esaminato attentamente la tasca destra del farsetto del grande Uomo di Montagna (come traduco le parole “Quinbus Flestrin”), abbiamo trovato lì solo un grande pezzo di tela grossolana, che, per le sue dimensioni, poteva fungere da tappeto per il anticamera principale del palazzo di Vostra Maestà. Nella tasca sinistra c'era un'enorme cassa d'argento con un coperchio dello stesso metallo, che noi esaminatori non potevamo sollevare. Su nostra richiesta, l'Uomo-Montagna ha aperto la cassa. Uno di noi è andato là dentro ed è caduto in ginocchio in una specie di polvere. Questa polvere, che si alzava nell'aria, ci fece starnutire rumorosamente più volte.

Nella tasca destra del panciotto trovammo un'enorme pila di sottili lenzuola bianche, piegate insieme e legate con robuste corde. I fogli sono ricoperti da alcuni segni neri. Secondo la nostra modesta ipotesi, questi segni non sono altro che lettere; ogni lettera è uguale alla metà del nostro palmo. C'era uno strumento speciale nella tasca sinistra del panciotto. Venti lunghi pali, inseriti nella parte posteriore dello strumento, assomigliano a una staccionata davanti alla corte di Vostra Maestà. Pensiamo che l'Uomo-Montagna si pettini i capelli con questo strumento, ma questa è solo una nostra ipotesi. Abbiamo evitato di disturbare l'Uomo della Montagna con domande, poiché era molto difficile per noi comunicare con lui.

In una grande tasca sul lato destro del pneumatico centrale dell'Uomo di Montagna (come traduco la parola "ranfulo" con cui significavano pantaloni) vedevamo un pilastro cavo di ferro lungo quanto un uomo. Questo palo è attaccato a un pezzo di legno duro più largo del palo stesso; da un lato del pilastro sporgono grossi pezzi di ferro di forma molto strana, di cui non siamo riusciti a determinare lo scopo. Un'auto simile è stata trovata nella tasca sinistra. In una piccola tasca sul lato destro c'erano diversi dischi piatti di metallo bianco e rosso di varie dimensioni. Alcuni dei dischi bianchi sono così grandi e pesanti che difficilmente potremmo sollevarli insieme. Sembrano fatti d'argento.

Nella tasca sinistra abbiamo trovato due colonne nere di forma irregolare. Stando in fondo alla tasca, solo con grande difficoltà potemmo raggiungerne la cima con le mani. In ogni colonna è inserita un'enorme piastra d'acciaio. Credendo che si trattasse di armi pericolose, abbiamo chiesto all'Uomo della Montagna di spiegarne l'uso. Tirando fuori entrambi gli strumenti dalle loro custodie, disse che nel suo paese si radono la barba con uno e tagliano la carne con l'altro.

Inoltre, c'erano altre due sacche sull'Uomo-Montagna, dove non potevamo penetrare. L'Uomo della Montagna chiama queste sentinelle tascabili. Si tratta di due ampie fessure tagliate nella parte superiore del suo pneumatico centrale e fortemente compresse dalla pressione del suo ventre. Dalla tasca destra scende una grossa catena d'argento; è attaccato a una macchina stravagante che giace sul fondo della tasca. Gli abbiamo ordinato di portare fuori questa macchina; si è rivelata come una palla; una metà è d'argento e l'altra di metallo trasparente. Notando degli strani segni su questo lato del pallone, abbiamo provato a toccarli; le nostre dita hanno scavato in questa sostanza trasparente. L'uomo della montagna ci ha portato questa macchina alle orecchie e abbiamo sentito un rumore continuo, come il rumore della ruota di un mulino ad acqua. Crediamo che questo sia un animale a noi sconosciuto o una divinità venerata da esso. Personalmente tendiamo a quest'ultima opinione, perché l'Uomo della Montagna ci ha detto (se comprendiamo bene le sue parole) che raramente fa qualcosa senza consultarlo. Questo oggetto lo chiama oracolo e dice che indica il tempo di ogni passo della sua vita. Dal taschino sinistro dell'orologio, l'Uomo della Montagna tirò fuori una grossa rete. Per dimensioni, assomiglia a un pescatore, ma è progettato in modo tale da potersi chiudere e aprire come un portafoglio. In rete abbiamo trovato diversi massicci pezzi di metallo giallo. Se è oro vero, allora deve essere di grande valore.

Dopo aver perquisito tutte le tasche dell'Uomo-Montagna, siamo passati all'esame della sua cintura, realizzata con la pelle di un grosso animale. Sul lato sinistro di questa cintura pende una sciabola cinque volte più lunga dell'altezza media umana e sulla destra una borsa o una borsa con due scomparti. In ciascuno di questi scomparti possono essere collocati tre soggetti di Vostra Maestà. In uno scompartimento abbiamo trovato molte palline grandi quasi quanto la nostra testa. Tutti loro sono fatti di metallo insolitamente pesante. Ci vuole molta forza per sollevare una palla del genere. In un altro scomparto si versano dei grani neri, piuttosto piccoli e leggeri. Potevamo contenere da cinque a dieci grani nel palmo della nostra mano.

Questo è un inventario accurato di tutto ciò che abbiamo trovato durante la nostra ricerca dell'Uomo della Montagna. Durante tutta la perquisizione si è comportato educatamente e con il dovuto rispetto per gli esecutori degli ordini di Vostra Maestà.

Firmato e sigillato il quarto giorno dell'ottantanovesima luna del prospero regno di nostra maestà.

CLEFREEN FRELOCK MARCY FRELOCK".

Quando questo inventario fu letto all'imperatore, sua maestà molto gentilmente mi offrì di dare alcune delle cose in esso elencate. Prima di tutto, ha indicato la mia sciabola. L'ho subito rimosso, insieme al fodero e a tutti gli accessori. Nel frattempo, l'imperatore ordinò a tremila soldati scelti (che in questo giorno stavano a guardia di sua maestà) di circondarmi, tenendo gli archi pronti. Tuttavia, questo non me ne sono accorto, poiché i miei occhi erano fissi su sua maestà.

L'imperatore ha voluto che estrassi la mia sciabola. Ho obbedito e l'ho agitato sopra la mia testa diverse volte. I soldati non potevano trattenersi da forti grida di orrore e stupore. La sciabola era in qualche modo arrugginita dall'acqua di mare, ma brillava comunque abbastanza brillantemente. I raggi del sole, riflessi dall'acciaio lucido, accecavano direttamente i presenti. Sua maestà, il più valoroso dei monarchi, era meno spaventato di quanto mi sarei aspettato. Mi ordinò di rinfoderare la mia spada e di gettarla il più accuratamente possibile a terra a circa sei piedi dall'estremità della mia catena.

Poi chiese di vedere uno dei pali di ferro cavi, come chiamavano le mie pistole tascabili. Tirai fuori la pistola e, su richiesta dell'imperatore, ne spiegai l'uso come meglio potevo. Quindi l'ho caricato con una polvere da sparo (grazie al pallone della polvere ben chiuso si è rivelato completamente asciutto) e, dopo aver avvertito l'imperatore di non spaventarsi, ho sparato in aria. Questa volta l'impressione è stata molto più forte che dalla sciabola. Centinaia di persone caddero a terra come colpite a morte. Anche l'imperatore stesso, sebbene si fosse alzato in piedi, per qualche tempo non riuscì a riprendere i sensi. Ho dato entrambe le pistole, oltre a una borsa di munizioni. Allo stesso tempo, ho chiesto a Sua Maestà di tenere la polvere da sparo lontana dal fuoco, poiché alla minima scintilla potrebbe prendere fuoco e far saltare in aria il palazzo imperiale.

Ho regalato l'orologio. L'imperatore li esaminò con grande curiosità e ordinò alle due guardie più forti di portarli via, mettendoli su un palo. Le guardie misero l'orologio su un robusto palo e, sollevandolo sulle spalle, lo portarono via, come in Inghilterra portano botti di birra. L'imperatore fu molto colpito dal rumore continuo del meccanismo dell'orologio e dal movimento della lancetta dei minuti. I lillipuziani hanno una vista incomparabilmente migliore di noi, e Sua Maestà si accorse subito che questa freccia era in continuo movimento. Ha invitato gli scienziati a scoprire a cosa serve questa macchina. Ma il lettore stesso indovinerà che gli scienziati non sono giunti a una conclusione unanime. Tutte le loro ipotesi erano molto lontane dalla verità.

Poi ho consegnato denaro d'argento e di rame, una borsa con dieci monete d'oro grandi e diverse piccole, un coltello, un rasoio, un pettine, una tabacchiera d'argento, un fazzoletto e un taccuino. Una sciabola, pistole e un sacco di polvere da sparo e proiettili furono inviati su carri all'arsenale di sua maestà. L'imperatore ordinò che il resto delle cose mi fosse restituito.

Ho già detto che non ho mostrato la tasca segreta ai funzionari. Conteneva occhiali, un cannocchiale tascabile e poche altre cianfrusaglie. Queste cose non interessavano all'imperatore, e nel frattempo erano facili da rovinare, rompere o rompere quando trasportate, quindi ho ritenuto possibile, senza infrangere la mia parola, nasconderle agli ufficiali imperiali.

Capitolo tre

Il mio comportamento mite e pacifico mi ha guadagnato un tale favore da parte dell'imperatore, della corte, dell'esercito e di tutto il popolo che potevo sperare di ottenere presto la libertà. Ho fatto del mio meglio per rafforzare un'opinione favorevole su di me. A volte mi sdraio per terra e lascio danzare cinque o sei nani sul mio braccio. Alla fine, anche i bambini hanno osato giocare a nascondino tra i miei capelli. Ho imparato a capire e parlare la loro lingua abbastanza tollerabilmente.

Un giorno l'imperatore ebbe l'idea di intrattenermi con un'esibizione acrobatica. Nell'organizzazione di tali rappresentazioni, i lillipuziani con la loro destrezza e splendore superano tutti i popoli che io solo conosco. Sono stato molto colpito dagli esercizi dei ballerini di corda, che vengono eseguiti su sottili fili bianchi lunghi due piedi, tesi a dodici pollici da terra. Voglio soffermarmi un po' su questa presentazione e chiedere al lettore un po' di pazienza.

Solo coloro che si candidano ad alte cariche e cercano il favore del tribunale possono eseguire esercizi alla corda. Sono formati in quest'arte fin dalla giovane età e non sempre si distinguono per un'origine nobile o un'ampia educazione. Quando si apre un posto vacante per una posizione importante, a causa della morte o della disgrazia (cosa che accade spesso) di qualche nobile, cinque o sei di questi ricorrenti chiedono all'imperatore di consentire loro di intrattenere sua maestà imperiale e la corte ballando sul filo del rasoio. Colui che salta più in alto senza cadere dalla corda ottiene una posizione libera. Anche ai ministri viene spesso ordinato dall'imperatore di mostrare la loro destrezza e quindi dimostrare di non aver perso le loro capacità. Il Cancelliere dello Scacchiere Flimnap è particolarmente famoso per i suoi salti (6) . Riuscì a rimbalzare su una corda tesa almeno un pollice più in alto di tutti gli altri dignitari dell'impero. L'ho visto rotolarsi sopra la testa più volte di seguito su una piccola tavola attaccata a una corda non più spessa di uno spago inglese. Il mio amico Reldresel, segretario capo del consiglio privato, a meno che il mio attaccamento a lui non mi accechi, è secondo solo al cancelliere dello scacchiere.

Il resto dei dignitari differisce poco l'uno dall'altro nella loro destrezza.

Queste competizioni sono spesso accompagnate da incidenti. Io stesso ho visto due o tre candidati farsi del male. Ma il pericolo è ancora maggiore quando agli stessi ministri viene comandato di mostrare la loro destrezza. Volendo eccellere, mostrano un tale zelo che raramente uno di loro si rompe e cade. Mi è stato assicurato che un anno o due prima del mio arrivo, Flimnap si è quasi rotto il collo. Per fortuna è caduto su un cuscino che si trovava sul pavimento e grazie a questo è sfuggito alla morte.

A volte a corte viene organizzata una rappresentazione molto speciale, alla quale sono presenti solo l'imperatore, l'imperatrice e il primo ministro. L'imperatore depone sul tavolo tre sottili fili di seta: blu, rosso e verde, ciascuno lungo sei pollici. Questi fili sono intesi come una ricompensa per le persone che l'imperatore vuole distinguere con un segno speciale del suo favore. La cerimonia si svolge nella grande sala del trono di Sua Maestà. Qui, i candidati sono sottoposti a speciali test di destrezza, che non sono mai stati visti nei paesi del Vecchio e del Nuovo Mondo. L'imperatore tiene un bastone tra le mani in posizione orizzontale, ei ricorrenti, a turno, saltano sopra il bastone, quindi strisciano sotto di esso, a seconda che il bastone sia alzato o abbassato. A volte il primo ministro tiene l'altra estremità del bastone, a volte solo il ministro tiene il bastone. Colui che fa questi esercizi meglio di tutti riceve un filo blu; il rosso è dato al secondo in destrezza e il verde al terzo (7) . Il filo concesso viene indossato sotto forma di cintura, avvolgendolo due volte intorno alla vita. È raro trovare una persona a corte senza una cintura del genere.

Gli sposi cavalcavano ogni giorno vicino a me con i cavalli del reggimento e delle scuderie reali. Pertanto, i cavalli presto cessarono di aver paura di me, non si precipitarono via da me e si avvicinarono ai miei piedi. Ho messo la mano per terra e i cavalieri hanno costretto i cavalli a saltarci sopra, e una volta il cacciatore imperiale su un cavallo alto è saltato anche sopra il mio piede, calzato in una scarpa. È stato davvero un salto incredibile.

Sono riuscito a inventare un intrattenimento insolito per l'imperatore. Chiesi che mi portassero dei bastoncini, lunghi due piedi e spessi come un normale bastone. Sua Maestà ordinò al capo forestale di prendere le disposizioni appropriate, e la mattina successiva sette guardie forestali portarono ciò che era necessario su sei carri, con otto cavalli in ciascuna squadra.

Ho preso nove bastoni e li ho piantati con forza nel terreno a forma di quadrato, ogni lato del quale era lungo due piedi e mezzo; su questi nove picchetti ho stretto un fazzoletto, e in cima ho attaccato altri quattro bastoncini paralleli al suolo ai quattro angoli del quadrato. Questi bastoncini, che si innalzavano di circa cinque pollici sopra il fazzoletto, formavano una specie di barriera su ciascun lato.

Terminati questi preparativi, chiesi all'imperatore di distaccare ventiquattro dei migliori cavalieri per esercitazioni sulla piattaforma che avevo disposto. Sua Maestà ha approvato la mia proposta. Quando sono arrivati ​​i cavalieri, li ho presi uno per uno e li ho messi su un fazzoletto. Dopo essersi allineati, si divisero in due reparti e iniziarono le manovre: si lanciarono frecce contundenti l'uno contro l'altro, si precipitarono l'uno contro l'altro con le sciabole sguainate; poi si volsero alla fuga, poi si inseguirono, poi attaccarono, poi si ritirarono. In tal modo, hanno mostrato il miglior addestramento militare che abbia mai visto. I bastoncini orizzontali impedivano ai cavalieri e ai loro cavalli di cadere dalla piattaforma. L'imperatore fu così felice che mi obbligò a ripetere questo spettacolo per diversi giorni di seguito e un giorno si degnò di salire lui stesso sulla piattaforma e comandare personalmente le manovre. Con grande difficoltà riuscì a convincere l'imperatrice a permettermi di tenerla su una sedia chiusa a una distanza di due metri dalla piattaforma, in modo che potesse vedere chiaramente l'intera rappresentazione. Fortunatamente per me, tutti questi esercizi sono andati bene. Solo una volta un cavallo caldo di uno degli ufficiali ha fatto un buco nel mio fazzoletto con lo zoccolo ed è inciampato, è caduto e ha fatto cadere il suo cavaliere. Sono subito venuto in loro aiuto. Coprendo il buco con una mano, abbassai a terra l'intera cavalleria. Il cavallo caduto si è lussato la zampa anteriore sinistra, ma il cavaliere non è rimasto ferito. Ho riparato con cura il fazzoletto, ma da allora ho smesso di fidarmi della sua forza in esercizi così pericolosi.

Una volta - due o tre giorni prima della mia scarcerazione - ho intrattenuto la corte con varie invenzioni. Improvvisamente, un messaggero giunse a sua maestà con un rapporto che diversi suoi sudditi, vicino al luogo in cui mi trovarono, notarono per terra un enorme corpo nero di una forma molto strana. Nel mezzo, la sua altezza raggiunge l'altezza umana, mentre i suoi bordi sono molto bassi e larghi. Occupa un'area pari alla camera da letto di Sua Maestà. Inizialmente, temevano che si trattasse di una specie di animale invisibile. Tuttavia, hanno presto scoperto il contrario. Questo corpo giaceva perfettamente immobile sull'erba e gli fecero il giro più volte. Sollevandosi l'un l'altro, salirono in cima all'oggetto misterioso; la parte superiore era piatta. Calpestando il corpo con i piedi, si assicurarono che fosse vuoto all'interno. In conclusione, gli autori del rapporto hanno umilmente suggerito che questo oggetto non appartenesse all'Uomo della Montagna, e hanno affermato che si stavano impegnando a consegnarlo con l'aiuto di soli cinque cavalli nella capitale.

Ho subito intuito di cosa si stava discutendo e mi sono rallegrato di cuore per questa notizia. Apparentemente, quando sono arrivato a riva dopo il naufragio, ero così sconvolto che non ho notato come mi è caduto il cappello. Mentre ero ancora in barca, l'ho legato saldamente con un filo sotto il mento e, quando ero in acqua, l'ho tirato stretto sulle orecchie. Quando sono sceso a terra, ero così stanco che mi sono completamente dimenticato di lei. Il pizzo deve essersi slacciato, il cappello è caduto e ho pensato che si fosse perso tra le onde.

Dopo aver spiegato a Sua Maestà cos'era questa cosa, gli ho chiesto in modo convincente di ordinare l'immediata consegna del cappello nella capitale. Il cappello è arrivato il giorno successivo. Tuttavia, gli autisti non si sono presentati alla cerimonia con lei. Hanno scavato due buche nei campi, vi hanno infilato ganci con lunghe corde e hanno attaccato le corde alla squadra. Hanno trascinato il mio copricapo in questo modo per un buon mezzo miglio.

Fortunatamente, la superficie della terra in questo paese è insolitamente uniforme e liscia e il cappello ha ricevuto meno danni di quanto mi aspettassi.

Due settimane dopo l'incidente descritto, l'imperatore ordinò all'esercito di stanza nella capitale e nei suoi dintorni di essere pronto a marciare. Sua Maestà ha escogitato una fantasia per darsi un intrattenimento piuttosto strano. Voleva che mi ponessi nella posizione del Colosso di Rodi, allargando il più possibile le gambe (8) . Poi ordinò al comandante in capo (un vecchio generale esperto e mio grande mecenate) di formare le truppe in ranghi ravvicinati e guidarli tra le mie gambe in una marcia cerimoniale, con tamburi, stendardi spiegati e picche alzate: ventiquattro fanti al fianco e sedici cavalieri. L'esercito era composto da tremila fanti e mille cavalieri. La parata è stata brillante e ha dato grande piacere a Sua Maestà.

Ho presentato così tante petizioni e memorandum all'imperatore per avermi concesso la libertà che sua maestà alla fine ha sollevato la questione per la discussione dei ministri e poi - del consiglio di stato. C'era un solo oppositore del mio rilascio nel consiglio: Skyresh Bolgolam, che, senza alcuna ragione da parte mia, era disposto a diventare il mio nemico mortale. Ma nonostante la sua opposizione, il caso è stato deciso a mio favore. Bolgolam ricopriva la carica di galbet, cioè ammiraglio della flotta reale, godeva di grande fiducia nell'imperatore ed era un uomo molto esperto nei suoi affari, ma cupo e severo. Alla fine fu convinto a dare il suo consenso, ma insistette perché gli fosse affidato il compito di elaborare le condizioni alle quali avrei potuto ottenere la mia libertà. Skyresh Bolgolam mi ha consegnato personalmente queste condizioni, accompagnato da due segretari e diversi nobili. Quando furono letti, mi fecero giuramento che non li avrei violati. Il rito del giuramento veniva eseguito prima secondo le usanze della mia patria, e poi secondo tutte le regole stabilite dalle leggi locali. Quando pronunciavo il giuramento, dovevo tenere il piede destro nella mano sinistra e allo stesso tempo mettere il dito medio della mano destra sulla sommità della testa e il pollice sulla sommità dell'orecchio destro. Ma, forse, il lettore sarà curioso di conoscere gli obblighi che dovevo assumere. Pertanto, fornirò qui una traduzione completa e accurata di detto documento.

« Golbasto Momaren Evlem Gerdailo Shefin Molly Olly Goo, il più potente imperatore di Liliput, la gioia e l'orrore dell'universo, i cui possedimenti, occupando cinquemila luccichii (circa dodici miglia di circonferenza), si estendono agli estremi limiti del globo; un monarca sopra i monarchi, il più grande dei figli degli uomini, con i piedi appoggiati al centro della terra, e la testa che tocca il sole, a un'onda di cui tremano le ginocchia dei re terreni; piacevole come la primavera, benefico come l'estate, abbondante come l'autunno e severo come l'inverno. Sua Maestà propone all'Uomo-Montagna, da poco giunto nei nostri possedimenti celesti, le seguenti condizioni, che l'Uomo-Montagna, sotto giuramento solenne, si impegna ad adempiere:

1. L'uomo-montagna non ha il diritto di lasciare il nostro stato senza il nostro permesso con un grande sigillo allegato.

2. Non ha diritto di entrare nella capitale senza il nostro ordine speciale, e gli abitanti devono essere avvertiti con due ore di anticipo per avere il tempo di rifugiarsi nelle loro case.

3. L'Uomo-Montagna nominato dovrebbe limitare le sue passeggiate alle grandi strade. Non osa camminare o sdraiarsi nei prati e nei campi.

4. Mentre cammina, guardi attentamente sotto i suoi piedi, per non calpestare uno dei nostri gentili sudditi oi loro cavalli e carri; non deve prendere soggetti nelle sue mani senza il loro consenso.

5. Se è necessario consegnare rapidamente un messaggero in qualche remota città dell'impero, l'Uomo della Montagna è obbligato - ma non più di una volta per luna - a spostare immediatamente il messaggero insieme al cavallo a una distanza di sei giorni di viaggio e, se necessario, riconsegna sano e salvo il messaggero nominato a nostra maestà imperiale.

6. Si impegna ad essere nostro alleato nella guerra contro l'ostile isola di Blefuscu e ad utilizzare tutti gli sforzi per distruggere la flotta nemica, che attualmente si sta equipaggiando per attaccarci (9).

7. Il detto Uomo-Montagna, durante le sue ore di svago, si impegna ad assistere i nostri lavoratori sollevando pietre particolarmente pesanti nella costruzione del muro del parco principale, nonché nella costruzione di altri edifici.

8. Il detto Uomo-Montagna deve misurare accuratamente la circonferenza dei nostri possedimenti entro due lune, girando per tutta la costa e contando il numero dei passi fatti.

9. Il nominato Uomo-Montagna deve fare solenne promessa di osservare rigorosamente le condizioni indicate. Per questo, l'Uomo della Montagna riceverà quotidianamente cibo e bevande in quantità sufficiente per sfamare 1728 dei nostri sudditi, e godrà del libero accesso alla nostra persona augusta e ad altri segni della nostra buona volontà. Dato a Belfaborak, nel nostro palazzo, il dodicesimo giorno della novantunesima luna del nostro regno».

Fu con grande gioia che prestai giuramento e firmai tutte queste condizioni, anche se alcune di esse non erano molto onorevoli. Erano dettati dall'eccezionale malizia di Skyresh Bolgolam, l'Alto Ammiraglio. Dopo aver prestato giuramento, le catene mi furono immediatamente rimosse e ricevetti la completa libertà.

L'imperatore fu così gentile che fu personalmente presente al mio rilascio. In segno di gratitudine, caddi con la faccia a terra ai piedi di sua maestà, ma l'imperatore mi ordinò di alzarmi. Si rivolse a me con un discorso molto misericordioso e concluse esprimendo la speranza che mi dimostrassi un servitore utile e pienamente degno dei favori che già mi aveva mostrato e che avrebbe potuto mostrarmi in futuro.

Il lettore presti attenzione al fatto che nell'ultimo paragrafo delle condizioni, l'imperatore promette di darmi cibo e bevande in quantità sufficiente per sfamare 1728 lillipuziani. Mi chiedevo come tale cifra esatta, e una volta ho chiesto a un cortigiano, amico mio, di questo. Rispose che i matematici di sua maestà, avendo determinato la mia altezza per mezzo di un quadrante e trovando che ero dodici volte più alto di un nano, calcolarono che il volume del mio corpo era uguale al volume di 1728 corpi di nani e che richiedeva il stessa quantità di cibo. Questo esempio dà un'idea sia dell'astuzia dei lillipuziani che della saggia prudenza del loro sovrano.

Capitolo quattro

Ottenuta la mia libertà, chiesi prima di tutto il permesso di visitare Mildendo, la capitale dello stato. L'imperatore me lo diede senza difficoltà, ma ordinò rigorosamente di non arrecare danno né agli abitanti né alle loro case. La mia intenzione di visitare la città è stata annunciata alla popolazione con un apposito bando.

Il capitello è circondato da un muro alto due piedi e mezzo e spesso almeno undici pollici. Una carrozza trainata da una coppia di cavalli può passare completamente liberamente lungo questa parete. Forti torri, distanti tra loro dieci piedi, difendono gli accessi alla città.

Scavalcando la grande Porta Ovest, camminai lentamente di traverso lungo le due strade principali. Temendo di danneggiare i tetti e le grondaie delle case con i pavimenti del mio caftano, l'ho tolto prima. Contrariamente al severo ordine di rifugiarsi nelle proprie case e di non lasciarle, molti residenti si aggiravano per le strade con noncuranza. Quindi mi sono mosso con molta attenzione, assicurandomi sempre di non schiacciarne nessuno. Nelle finestre dei piani superiori e sui tetti delle case si intravedevano innumerevoli spettatori. Non credo di aver mai visto una folla così numerosa in vita mia.

La città ha la forma di un quadrilatero regolare, ogni lato della cinta muraria è di cinquecento piedi. Due strade principali, ciascuna larga cinque piedi, si intersecano ad angolo retto e dividono la città in quattro quartieri.

Non potevo entrare nelle strade laterali e nei vicoli e potevo vederli solo dall'alto. Sono larghi da dodici a diciotto pollici.

La città può ospitare fino a cinquecentomila persone. Case a tre e cinque piani. I negozi e i mercati sono pieni di merci.

Il Palazzo Imperiale si trova nel centro della città, all'incrocio di due strade principali. L'edificio principale, con due cortili, sorge al centro di un vasto piazzale, circondato da un muro alto due piedi. L'area è così vasta che, con il permesso di sua maestà, vi entrai liberamente ed esaminai il palazzo da tutti i lati. Le camere imperiali si trovano nel secondo cortile. Volevo davvero vederli, ma era difficile esaudire questo desiderio, perché il cancello principale che collegava un cortile all'altro era alto solo diciotto pollici e largo sette pollici.

Dall'altro lato, gli edifici della corte esterna raggiungono un'altezza di almeno cinque piedi, e quindi non potevo scavalcarli senza fare molto danno agli edifici, nonostante i loro robusti muri di pietra squadrata spessi quattro pollici. Allo stesso tempo, l'imperatore era anche molto ansioso di mostrarmi il suo magnifico palazzo.

Tuttavia, sono riuscito a soddisfare il nostro desiderio comune solo dopo tre giorni, che ho utilizzato per il lavoro preparatorio.

Nel parco imperiale, a un centinaio di metri dalla città, tagliai con un temperino alcuni degli alberi più grandi e ne feci due sgabelli, alti circa tre piedi, abbastanza forti da sopportare il mio peso. Poi, dopo un nuovo avvertimento degli abitanti, passai di nuovo per la città fino al palazzo con due sgabelli in mano. Avvicinandomi al palazzo dal lato della piazza, mi misi su uno sgabello, ne sollevai un altro sopra il tetto e lo sistemai con cura nel primo cortile, largo otto piedi. Poi ho scavalcato liberamente gli edifici da uno sgabello all'altro e ho sollevato il primo verso di me con un lungo bastone con un gancio. Con tali accorgimenti raggiunsi il secondo cortile.

Là mi sdraiai per terra e avvicino la mia faccia alle finestre del piano di mezzo; in questo modo ho potuto vedere le camere più lussuose che si possano immaginare. Ho visto l'imperatrice ei giovani principi circondati dal seguito. Sua Maestà Imperiale si degnò gentilmente di sorridermi e tese con grazia la sua mano attraverso la finestra, che io baciai.

Dopo aver ammirato il palazzo, con l'aiuto degli stessi sgabelli sono uscito sulla piazza del palazzo e sono tornato sano e salvo a casa.

Una mattina, circa due settimane dopo il mio rilascio, venne da me Reldressel, il segretario capo (come viene chiamato qui) per gli affari segreti. Ordinando al cocchiere di allontanarsi, mi chiese di accompagnarlo. Ho accettato volentieri questo per rispetto del suo rango e merito personale. Inoltre, mi ha reso più volte vari servizi a corte. Ho espresso la mia disponibilità a sdraiarmi a terra, ma ha preferito che lo tenessi in mano durante la nostra conversazione.

Prima di tutto, si è congratulato con me per la mia liberazione, che non è avvenuta senza la sua partecipazione. Tuttavia, devo la mia libertà, ha detto, a una serie speciale di circostanze.

« Posizione generale Gli affari del nostro paese", ha detto, "possono sembrare brillanti a uno straniero. Ma questa impressione è sbagliata. Due terribili disastri incombevano sulla nostra patria. Circa settanta lune fa si formarono nell'impero due fazioni in guerra, note come Tremexen e Slemexen. I primi sono sostenitori dei tacchi alti, i secondi - bassi (10).

I Tremexen affermano che i tacchi alti sono più in linea con il nostro antico ordine statale, ma Sua Maestà è un sostenitore dei tacchi bassi e ha decretato che tutti i dipendenti del governo e delle istituzioni giudiziarie utilizzino solo i tacchi bassi. Probabilmente l'hai già notato. Senza dubbio avrete anche notato che i tacchi delle scarpe di Sua Maestà sono un drerr più bassi di quelli di tutti i cortigiani (drerr è pari al quattordicesimo di pollice).

L'odio tra queste due parti arriva al punto che i membri di una parte non possono mangiare, bere o parlare con i membri dell'altra. Pensiamo che i Tremexen, o High Heels, siano più numerosi di noi, ma il potere dello stato appartiene interamente a noi. Tuttavia, abbiamo motivo di temere che Sua Altezza Imperiale, l'erede al trono, abbia una certa affezione per i Tacchi Alti. Un tacco è più alto, per cui sua altezza zoppica un po' (11).

E in un momento in cui tale conflitto tormenta il nostro stato, il grande impero di Blefuscu, grande e potente quasi quanto l'impero di sua maestà, ci minaccia di un'invasione. È vero, dici che ci sono altri regni e stati nel mondo in cui vivono giganti come te. Tuttavia, i nostri filosofi ne dubitano fortemente. Sono piuttosto pronti ad ammettere che sei caduto dalla luna o da qualche stella. Perché non c'è dubbio che cento uomini della tua statura possono in breve tempo distruggere tutti i frutti e tutto il bestiame nei domini di sua maestà. Inoltre, abbiamo le cronache. Contengono una descrizione degli eventi su un periodo di seimila lune, ma non menzionano mai nessun altro paese, ad eccezione dei due grandi imperi: Liliput e Blefuscu.

Quindi, trentasei lune sono già trascorse, poiché questi potenti poteri stanno conducendo una feroce guerra tra di loro. La ragione di questa guerra fu il seguente evento. Tutti sanno che da tempo immemorabile è consuetudine rompere le uova sode dall'estremità smussata. Accadde così che al nonno dell'attuale imperatore, anche quando era bambino, a colazione venissero servite uova sode. Spezzandoli secondo il vecchio metodo generalmente accettato, il ragazzo si tagliò un dito. Quindi l'imperatore, suo padre, emanò un decreto che ordinava a tutti i suoi sudditi, sotto pena di severa punizione, di rompere le uova dall'estremità aguzza (12).

Questo decreto inasprì tanto la popolazione che, secondo le nostre cronache, fu causa di sei sommosse, durante le quali un imperatore perse la vita e un altro la corona. I monarchi di Blefuscu fomentarono costantemente queste rivolte e custodirono i loro partecipanti nei loro possedimenti (13). Ci sono fino a undicimila fanatici che sono andati alla pena di morte per essersi rifiutati di rompere le uova da una punta affilata. Centinaia di enormi volumi sono stati stampati su questo argomento. Tuttavia, i libri delle persone stupide sono stati a lungo banditi e il partito stesso è privato del diritto a ricoprire cariche pubbliche.

Gli imperatori di Blefuscu ci hanno inviato più di una volta avvertimenti tramite i loro inviati. Ci accusarono di uno scisma ecclesiastico, di distorcere il dogma principale del nostro grande profeta Lustrog, esposto nel cinquantaquattresimo capitolo di Blundekral (come sapete, quest'opera è Alkoran (14) dei lillipuziani). Tuttavia, questa affermazione è del tutto arbitraria. Il testo originale del dogma recita: "Che tutti i veri credenti rompano le uova dalla fine che è più conveniente". E quale fine sia ritenuto più conveniente - schietto o tagliente - questa, secondo me, è una questione personale di ogni credente (15). Come ultima risorsa, puoi lasciare la decisione di questo problema al giudice supremo dell'impero.

Comunque sia, gli esiliati ottusi trovarono un rifugio sicuro nell'impero di Blefuscu e gradualmente acquisirono una tale influenza sull'imperatore da spingerlo a dichiarare guerra al nostro stato. La guerra si trascina da trentasei lune, ma nessuna delle parti in guerra può vantare vittorie decisive. Durante questo tempo, abbiamo perso quaranta navi di linea e un numero enorme di piccole navi con trentamila dei migliori marinai e soldati. Si ritiene che le perdite del nemico siano ancora maggiori. Ma, nonostante ciò, il nemico ha equipaggiato una nuova flotta e si prepara a sbarcare truppe sul nostro territorio. Per questo sua maestà imperiale, fidandomi pienamente della tua forza e del tuo coraggio, mi ha ordinato di descriverti il ​​vero stato delle cose nel nostro paese.

Ho chiesto al segretario di testimoniare all'imperatore il mio umile rispetto e di portare alla sua attenzione che, sebbene io, come straniero, non dovessi intromettermi nella contesa dei partiti locali, ma poiché devo la mia salvezza e libertà all'imperatore, sono pronto, non risparmiandomi la vita, a difendere lo stato dall'invasione nemica.

Capitolo Cinque

L'Impero Blefuscu è un'isola situata a nord-est di Lilliput. Solo uno stretto poco profondo, largo ottocento iarde, separa i due stati.

Non sono mai stato sulla riva da dove è visibile quest'isola. E ora mi sembrava imprudente apparire in questa zona.

Dal momento in cui fu dichiarata la guerra, ogni comunicazione tra i due imperi fu proibita, pena la morte. Non soddisfatto di ciò, il nostro imperatore impose il divieto di uscita di tutte le navi senza eccezione dai porti di Lilliput. Pertanto, i Blefuskuani non sospettavano la mia presenza tra i lillipuziani. Ciò era in piena conformità con i miei piani per la cattura inaspettata della flotta nemica, e cercai di non apparire sulla riva dello stretto, dove i nemici potevano notarmi.

Gli esploratori ci dissero che la flotta Blefuscu si trovava in uno dei porti dello stretto, pronta a salpare al primo colpo di vento buono. Dopo essermi consultato con l'imperatore, ho deciso di procedere immediatamente con l'esecuzione della mia intenzione.

Prima di tutto, ho chiesto ai marinai la profondità dello stretto. Mi informarono che anche con l'alta marea l'acqua non superava i settanta glugleff (circa sei piedi europei). Quindi mi diressi cautamente verso la costa nord-orientale di fronte a Blefuscu, mi sdraiai dietro un poggio, diressi un cannocchiale verso la flotta nemica ancorata e contai fino a cinquanta navi da guerra e un gran numero di trasporti.

Tornato a casa, ordinai che mi venissero consegnate le corde più spesse e un gran numero di sbarre di ferro. Le corde erano spesse come spago e le barre avevano le dimensioni del nostro ferro da calza. Per dare più forza alle corde, le attorcigliai a tre, e attorcigliai le sbarre di ferro insieme a tre, piegandone le estremità a forma di ganci. Dopo aver attaccato cinquanta di questi ganci allo stesso numero di corde, sono tornato sulla costa nord-orientale e, tolto il caftano, le scarpe e le calze, sono entrato in acqua con una giacca di pelle mezz'ora prima dell'alta marea. Prima ho guadato e poi nuotato per una trentina di metri finché non ho sentito di nuovo il sedere sotto i miei piedi. Feci tutto questo molto rapidamente e in meno di mezz'ora raggiunsi il porto dove era di stanza la flotta nemica.

Vedendomi, i nemici furono così inorriditi che saltarono dalle navi in ​​acqua e nuotarono fino alla riva, dove si erano radunate non meno di trentamila persone. Poi ho tirato fuori l'attrezzatura che avevo preparato, ho agganciato un amo dietro la prua di ogni nave e ho legato tutte le corde in un nodo. Durante questo lavoro, il nemico mi ha inondato di una nuvola di frecce; molti di loro mi hanno trafitto le mani e il viso. Mi hanno causato un dolore terribile e hanno interferito con il mio lavoro. Soprattutto avevo paura per i miei occhi. Probabilmente avrei perso la vista se non avessi trovato un mezzo di protezione. Tra le altre piccole cose di cui avevo bisogno, tenevo gli occhiali, che tenevo in una tasca segreta. Mi sono messo gli occhiali e li ho legati stretti. Ora potevo continuare il mio lavoro senza troppe interferenze. Le frecce colpivano spesso le lenti dei miei occhiali, ma non mi facevano male.

Quando tutti i ganci furono sistemati, presi in mano il fagotto e trascinai le navi, ma nessuna nave si mosse dal suo posto: tutte si tenevano saldamente alle ancore. Ho dovuto avventurarmi in un'operazione molto pericolosa. Ho fatto il giro delle navi e ho tagliato audacemente le linee di ancoraggio con il mio coltello; mentre più di duecento frecce mi colpirono al viso e alle mani. Allora presi di nuovo le funi a cui erano attaccati i miei ganci e trascinai facilmente dietro di me cinquanta delle più grandi navi da guerra nemiche.

I confusi Blefuscuan per molto tempo non avevano idea delle mie intenzioni. Guardandomi tagliare le cime dell'ancora, hanno pensato che avrei lasciato che le navi andassero al vento e alle onde, o le avrei spinte l'una contro l'altra. Ma quando trascinai dietro di me l'intera flotta, caddero in una disperazione indescrivibile e cominciarono a riempire l'aria di grida tristi. Dopo essermi ritirato a una tale distanza che le loro frecce non mi hanno raggiunto, ho rimosso con cura le frecce che si erano conficcate nella mia faccia e nelle mie mani e ho strofinato i punti feriti con un unguento curativo. Poi mi sono tolto gli occhiali e, dopo aver aspettato circa un'ora che l'acqua si ritirasse, ho guadato il centro dello stretto e sono arrivato sano e salvo con il mio carico al porto imperiale di Lilliput.

L'imperatore e tutti i cortigiani stavano sulla riva, aspettando l'esito di questa grande impresa. In mezzo allo stretto, l'acqua mi è arrivata alla gola e non potevano vedermi. Videro solo navi che si muovevano in un'ampia mezzaluna verso la nostra riva. L'imperatore pensava che fossi annegato e che la flotta nemica si avvicinasse con intenzioni ostili. Ma presto le sue paure scomparvero. A ogni passo, lo stretto diventava meno profondo e io sempre più emergevo dall'acqua. Essendomi avvicinato a una tale distanza da poter essere udito dalla riva, ho sollevato il fascio di funi a cui erano legate le navi e ho gridato ad alta voce: "Viva il più potente imperatore di Liliput!" Quando sono sbarcato, il grande monarca mi ha inondato di ogni sorta di lodi e mi ha immediatamente concesso il titolo di nardak, il più alto dello stato.

Ma l'ambizione dei monarchi non ha limiti. Sua Maestà ha voluto fortemente che catturassi tutte le altre navi del nemico. Apparentemente, aveva in programma di conquistare l'impero di Blefuscu. Governandolo attraverso il suo vice, poteva stabilire le proprie regole lì: sterminare le punte smussate nascoste e costringere tutti i Blefuskuan a rompere le uova dall'estremità aguzza. Allora sarebbe diventato il sovrano sovrano dell'universo (16). Ma ho fatto del mio meglio per distogliere l'imperatore da questa intenzione. Gli ho fornito numerose argomentazioni, spintomi sia da considerazioni politiche che da senso di giustizia. In conclusione, ho dichiarato con decisione che non avrei mai accettato di diventare uno strumento per la schiavitù di un popolo coraggioso e libero.

La mia dichiarazione audace e schietta contraddiceva fondamentalmente gli ambiziosi sogni di Sua Maestà Imperiale. Non avrebbe mai potuto perdonarmi per il mio rifiuto di collaborare ai suoi piani. L'imperatore lo ha molto sottilmente chiarito in una riunione del Consiglio di Stato. Il più saggio dei membri del consiglio sembrava essere dalla mia parte, sebbene lo esprimessero solo in silenzio. Ma i miei nemici segreti si affrettarono ad approfittare dell'occasione e fecero una serie di osservazioni dirette contro di me. Da quel momento in poi Sua Maestà ei ministri a me ostili condussero contro di me un intrigo malizioso. In meno di due mesi mi hanno quasi ucciso con le loro macchinazioni. Così, anche i più grandi servizi resi ai monarchi non possono superare ai loro occhi il rifiuto di assecondare le loro passioni.

Tre settimane dopo l'impresa descritta, un'ambasciata solenne arrivò dall'imperatore Blefuscu con un'offerta di pace. Gli ambasciatori fecero ogni sorta di concessioni e pochi giorni dopo fu firmato un trattato di pace, estremamente vantaggioso per il nostro imperatore.

L'ambasciata era composta da sei inviati e circa cinquecento seguiti. Il corteo si distinse per grande splendore e corrispondeva pienamente alla grandezza del monarca e all'importanza della missione. Ho preso parte a negoziati di pace. Grazie alla mia influenza a corte - reale o solo apparente - riuscii a rendere molti servizi all'ambasciata. Al termine dei negoziati, gli ambasciatori, conoscendo la mia disposizione nei loro confronti, mi hanno onorato di una visita ufficiale. Mi hanno fatto molti complimenti per il mio coraggio e generosità e hanno trasmesso l'invito dell'imperatore a visitare il loro paese. In conclusione, mi hanno chiesto di mostrare alcuni esempi della mia straordinaria forza, di cui avevano tanto sentito parlare. storie meravigliose. Ho prontamente acconsentito a soddisfare il loro desiderio e ho eseguito alcuni trucchi divertenti, che li hanno molto stupiti.

Al congedo, ho chiesto agli ambasciatori di testimoniare il mio profondo rispetto per sua maestà, il loro sovrano, la cui fama di valore ha giustamente riempito di ammirazione il mondo intero, e di trasmettere la mia decisione ferma di presentarmi a lui personalmente prima di tornare in patria.

Alla prima udienza con il nostro imperatore, ho chiesto rispettosamente il permesso di visitare il monarca Blefuskuan. L'imperatore diede il suo consenso, ma mi trattò molto freddamente. Per molto tempo non sono riuscito a capire il motivo di questa freddezza, finché una persona importante mi ha spiegato qual era il problema. Si scopre che Flimnap e Bolgolam hanno presentato all'imperatore i miei rapporti con l'ambasciata nella luce più sfavorevole per me. Inutile dire che tutta la loro calunnia era una bugia. La mia coscienza era completamente pulita davanti all'imperatore (17). Fu allora che per la prima volta - anche se ancora vagamente - cominciai a capire cosa sono i ministri e la vita di corte.

Va notato che gli ambasciatori mi hanno parlato con l'aiuto di un interprete. La lingua dei Blefuscuani è tanto diversa dalla lingua dei lillipuziani quanto le lingue dei due popoli europei differiscono l'una dall'altra. Allo stesso tempo, ciascuna delle nazioni è orgogliosa dell'antichità, della bellezza e dell'espressività della sua lingua, trattando con evidente disprezzo la lingua del suo vicino. Il nostro imperatore, approfittando del fatto che noi, dopo aver catturato la flotta nemica, ci trovavamo in una posizione più vantaggiosa, ordinò all'ambasciata di Blefuscu di presentare credenziali e condurre trattative in lingua lillipuziana.

Tuttavia, va notato che le vivaci relazioni commerciali tra i due stati, l'ospitalità mostrata agli esuli dello stato vicino sia da Lilliputia che da Blefuscu, nonché l'usanza di inviare giovani nobili a vedere il mondo, a conoscersi con la vita e le usanze della gente, portano al fatto che qui raramente è possibile incontrare un colto nobile, marinaio o mercante di una città di mare che non parli entrambe le lingue. Ne fui convinto qualche settimana dopo, quando andai a porgere i miei omaggi all'imperatore Blefuscu.

Come si è scoperto dopo un po', questa visita mi ha portato il massimo beneficio, quando la malizia dei miei nemici ha sollevato contro di me crudeli accuse. Ma di questo parlerò più avanti.

Capitolo sei

Intendo dedicare uno studio speciale a una descrizione dettagliata di Lilliput. Tuttavia, ritengo necessario dare già ora alcune informazioni su questo Paese e sui suoi abitanti.

L'altezza media dei nativi è di poco più di sei pollici. Questa statura corrisponde esattamente alla taglia di tutti gli animali e le piante: per esempio, cavalli e tori non sono più di quattro o cinque pollici e le pecore non sono più di un pollice e mezzo; le oche sono uguali al nostro passero. Piccoli animali, uccelli e insetti erano quasi invisibili per me. Ma la natura ha adattato la vista dei nani agli oggetti che li circondano: vedono bene, ma solo a distanza ravvicinata. Ecco un esempio dell'acutezza del loro zelo: mi dava un grande piacere vedere il cuoco che strappava un'allodola non più grande della nostra mosca, e una ragazza che infilava del filo di seta nella cruna di un ago invisibile. Gli alberi più grandi di Lilliput non superano i sette piedi: intendo gli alberi del grande parco reale, le cui cime difficilmente potevo raggiungere con la mano tesa. Tutta l'altra vegetazione ha le dimensioni corrispondenti; ma lascio al lettore il compito di fare i conti.

Ora mi limiterò solo alle osservazioni più superficiali sulla loro scienza, che è fiorita da tempo tra questo popolo in tutti i rami. Attirerò solo l'attenzione sul modo molto originale della loro scrittura; I lillipuziani scrivono in modo diverso dagli europei, da sinistra a destra:

non come gli arabi - da destra a sinistra:

non come i cinesi - dall'alto verso il basso:

ma come le signore inglesi: in diagonale sulla pagina, da un angolo all'altro.

I lillipuziani seppelliscono i morti abbassando il corpo nella tomba a testa in giù. Sono convinti che dopo undicimila lune i morti risorgeranno, e poiché a questo punto la terra (che i lillipuziani considerano piatta) si capovolgerà, i morti staranno in piedi quando saranno risuscitati. Gli studiosi riconoscono l'assurdità di questa convinzione. Ma tra la gente comune, questa usanza continua ancora oggi.

In questo impero ci sono leggi e costumi molto particolari. Se non fossero in totale opposizione alle leggi e ai costumi della mia cara patria, cercherei di fare da loro protettore. È auspicabile, solo che siano rigorosamente applicati nella pratica. Prima di tutto, indicherò la legge sui truffatori. Tutti i crimini di stato sono qui puniti in modo estremamente rigoroso; ma se l'imputato dimostra la sua innocenza al processo, allora l'accusatore è subito sottoposto a esecuzione vergognosa e gli è riscossa una multa a favore dell'innocente: per la perdita di tempo, per il pericolo a cui è stato esposto, per le difficoltà che ha vissuto durante la reclusione, e per tutte le spese, quale protezione gli è costata. Questa multa è inflitta quattro volte. Se i beni dell'accusatore non sono sufficienti per pagare la multa, l'erario emette la somma mancante. Inoltre, l'imperatore favorisce la persona liberata con qualche segno pubblico di favore e la sua innocenza viene dichiarata in tutto lo stato.

I lillipuziani considerano la frode un crimine più grave del furto. Pertanto, solo in rari casi non è punito con la morte. Con una certa cautela, vigilanza e una piccola dose buon senso, sostengono, puoi sempre proteggere la tua proprietà da un ladro. Ma non c'è difesa contro un furbo truffatore. Nel frattempo, tutti gli scambi si basano sulla fiducia reciproca dei trader. Pertanto, la legge deve perseguire rigorosamente l'inganno e ogni tipo di inganno nelle transazioni commerciali. Altrimenti, un commerciante onesto sarà sempre in perdita e un truffatore e un ladro riceveranno tutto il profitto.

Mi è capitato di intercedere in qualche modo presso il monarca per un certo criminale. Fu accusato di aver ricevuto per procura dal proprietario una grossa somma di denaro, se ne era appropriato e aveva cercato di scappare. Chiedendo una mitigazione del suo destino, ho fatto notare all'imperatore che in questo caso c'era solo una violazione della fiducia. L'imperatore trovò mostruoso che io presentassi a difesa dell'accusato esattamente ciò che rende il suo crimine particolarmente grave: la violazione della fiducia. Confesso che non potevo obiettare a questo e mi sono limitato a una semplice osservazione che popoli diversi hanno costumi diversi. Allo stesso tempo, ero molto imbarazzato.

Sebbene di solito chiamiamo ricompensa e punizione le principali molle che muovono la macchina del governo, ma solo a Lilliput questa regola è rigorosamente applicata nella pratica. Chiunque possa provare di aver osservato le leggi del paese esattamente durante le sette lune ha diritto a determinati privilegi lì. Un noto bonus in denaro gli viene pagato da fondi statali. Inoltre riceve il titolo di snilpel, cioè custode delle leggi. Questo titolo viene aggiunto al suo cognome, ma non passa alla sua progenie. Quando ho detto ai lillipuziani che nel nostro paese l'osservanza delle leggi da parte dei cittadini è assicurata solo dal timore di punizioni, e che non si può parlare di ricompense per la loro costante attuazione, i lillipuziani hanno considerato questo un enorme difetto del nostro governo. Ecco perché nelle istituzioni giudiziarie locali la giustizia è raffigurata come una donna con sei occhi - due davanti, due dietro e uno per lato - il che significa la sua vigilanza. Nella mano destra tiene una borsa d'oro aperta, e nella mano sinistra tiene una spada nel fodero come segno che è pronta a premiare piuttosto che punire (18) .

Quando scelgono i candidati per qualsiasi posizione, prestano più attenzione alle qualità morali che ai talenti mentali. Tutte le persone, dicono i lillipuziani, che hanno uno sviluppo mentale medio, sono in grado di occupare una posizione o un'altra. Perché la Provvidenza non ha mai voluto trasformare l'amministrazione della cosa pubblica in una specie di mistero così profondo e complesso che solo grandi geni, nati non più di tre in un secolo, possono svelarlo. Al contrario, i lillipuziani credono che la veridicità, la moderazione e altre virtù così semplici, insieme all'esperienza e alle buone intenzioni, rendano ciascuno idoneo a servire la sua patria. Una persona del genere può ricoprire qualsiasi posizione, tranne quella che richiede conoscenze speciali. A loro avviso, i più alti doni mentali non possono sostituire le virtù morali. “Non c'è niente di più pericoloso”, dicono, “come affidare incarichi importanti a persone così talentuose. Un errore commesso per ignoranza da una persona ben intenzionata può sempre essere corretto. Ma l'attività di una persona di cattive inclinazioni, dotata della capacità di nascondere i suoi vizi e di assecondarli impunemente, rappresenta un grande pericolo per il bene pubblico.

Nella mia descrizione, intendo solo le vecchie usanze e leggi autoctone del paese. Molti di loro sono quasi dimenticati ora. Come in molti altri stati, a Lilliput regna ora una profonda corruzione della morale, segno che il popolo sta degenerando. Così, ad esempio, la vergognosa consuetudine di assegnare i più abili danzatori di corda alle più alte cariche statali, o di dare insegne a coloro che sono particolarmente abili nel saltare sopra un bastone o strisciarci sotto - questa usanza fu introdotta per la prima volta dal nonno del attuale imperatore regnante.

L'ingratitudine è considerata un reato penale tra i lillipuziani. Dicono i lillipuziani: “Una persona che può nuocere anche a chi gli ha fatto del bene, vede inevitabilmente nemici in tutte le altre persone dalle quali non ha ricevuto alcun favore. Pertanto, merita di morire".

Anche le loro opinioni sulla famiglia e sul rapporto tra genitori e figli sono molto diverse dalle nostre. I lillipuziani credono che l'educazione dei bambini debba essere affidata alla società e allo stato. Pertanto, in ogni città sono predisposte speciali istituzioni educative, dove ognuno è obbligato a mandare i propri figli non appena raggiungono l'età di venti lune.

L'istruzione e la formazione in queste scuole sono condotte in modi diversi, a seconda della composizione degli studenti. Ci sono scuole per ragazzi e scuole per ragazze, ci sono scuole per figli di genitori nobili e facoltosi, ci sono scuole per figli di artigiani e cittadini poveri. Le scuole sono gestite da insegnanti esperti e istruiti. Preparano i bambini a quelle attività che sono più coerenti con la posizione sociale dei loro genitori e proprie capacità e le inclinazioni dei bambini.

Prima dirò qualche parola sulle istituzioni educative per ragazzi, e poi sulle istituzioni educative per ragazze.

Le istituzioni educative per ragazzi di origine nobile o nobile sono sotto la guida di insegnanti rispettabili e istruiti. Gli abiti e il cibo dei bambini si distinguono per modestia e semplicità. Sono educati secondo le regole dell'onore, della giustizia, del coraggio; sviluppano la modestia, la misericordia, i sentimenti religiosi e l'amore per la patria. Sono sempre impegnati: pochissimo tempo è dedicato a dormire e mangiare; due ore al giorno sono dedicate al riposo e all'esercizio. Il resto del tempo è dedicato all'apprendimento. Fino all'età di quattro anni i bambini vengono vestiti e svestiti dai domestici, ma da questa età fanno tutto da soli. Ai bambini non è mai permesso parlare con i domestici. Durante il resto, sono sempre sotto la supervisione di un insegnante o del suo assistente. Pertanto, sono protetti da tutti i pettegolezzi, le storie stupide e le cattive influenze. I genitori possono visitare i propri figli solo due volte l'anno; ogni incontro dura non più di un'ora. Possono baciare il bambino solo durante un incontro e una separazione. Durante l'incontro, il tutor è inseparabilmente presente. Si assicura che i genitori non sussurrino ai bambini, non dicano loro varie parole affettuose, non portino giocattoli, dolcetti e simili.

Le istituzioni educative per i figli della media nobiltà, mercanti e artigiani sono organizzate secondo lo stesso modello. Tutta la differenza sta nel fatto che i bambini destinati ad essere artigiani vengono formati al mestiere dall'età di undici anni, mentre i figli di nobili continuano la loro educazione generale fino all'età di quindici anni. Va notato che per gli alunni più grandi la severità del regime scolastico è alquanto attenuata.

Nelle istituzioni educative femminili, le ragazze di nascita nobile vengono allevate più o meno allo stesso modo dei ragazzi, solo che invece delle domestiche vengono vestite e svestite da tate ben intenzionate. Allo stesso tempo, l'insegnante oi suoi assistenti sono sempre presenti. Alle tate è severamente vietato raccontare alle ragazze storie terribili o ridicole o divertirle con stupidi trucchi. Il colpevole di aver violato questo divieto è tre volte fustigato pubblicamente con una frusta, imprigionato per un anno e poi esiliato per sempre nella parte più deserta del paese. Grazie a questo sistema di educazione, le signorine di Lilliput si vergognano della viltà e della stupidità tanto quanto gli uomini, e disprezzano tutti gli ornamenti, ad eccezione del decoro e della pulizia. Non ho notato alcuna differenza significativa nell'educazione di ragazzi e ragazze. Solo gli esercizi fisici per le ragazze sono più facili e il loro corso di scienze non è così ampio, ma viene loro insegnata l'economia domestica. Perché a Lilliput credono che anche nelle classi superiori una moglie dovrebbe essere un'amica ragionevole e dolce del marito. Quando la ragazza ha dodici anni, cioè per lei il momento del matrimonio arriva per via locale, i suoi genitori o tutori la portano a casa, e l'addio di una ragazza ai suoi amici raramente è senza lacrime.

Nelle istituzioni educative femminili per le classi inferiori, alle ragazze vengono insegnati tutti i tipi di lavoro. Le ragazze destinate all'artigianato rimangono in un istituto di istruzione fino all'età di sette anni e il resto fino all'età di undici anni.

Contadini e contadini allevano i propri figli in casa. Dal momento che sono impegnati nella coltivazione della terra, lo stato non attribuisce molta importanza alla loro educazione. I malati e gli anziani sono tenuti negli ospizi; l'accattonaggio non è noto nell'impero.

Ma, forse, una persona curiosa sarà interessata a sapere come ho vissuto e cosa ho fatto in questo paese. Perché sono qui da nove mesi e tredici giorni.

Ho sempre avuto un debole per il lavoro manuale. Ora le mie capacità di falegnameria mi hanno reso un ottimo servizio: dagli alberi più grandi del parco reale, mi sono ricavato un tavolo e una sedia piuttosto comodi.

A duecento sarte fu ordinato di cucirmi camicie, biancheria da letto e da tavola con la biancheria più resistente e ruvida che si trovasse nel paese. Ma anche questa tela si è rivelata più sottile della nostra mussola più sottile. Pertanto, le sarte hanno dovuto trapuntare diversi pezzi per ottenere il tessuto giusto. I pezzi di lino più grandi sono lunghi tre piedi e larghi tre pollici. Affinché le sarte potessero misurarmi, mi stesi per terra. Una sarta stava vicino al mio collo, l'altra al ginocchio; tenevano una corda ben tesa per le estremità; il terzo misurava la lunghezza della fune con un righello di un pollice. Poi misurarono il pollice della mano destra. Non avevano bisogno di nient'altro. Sapendo che la circonferenza della mano è il doppio della circonferenza del pollice e la circonferenza del collo è il doppio della circonferenza della mano, mi hanno cucito biancheria intima della giusta misura. Il modello per loro era la mia vecchia maglia, che ho steso con cura per terra.

Allo stesso tempo, trecento sarti furono incaricati di farmi un abito. Mi sono messo in ginocchio. I sarti mi hanno messo una scala contro il busto; su questa scala uno di loro è salito sulla mia spalla e ha abbassato un filo a piombo dal colletto al pavimento per determinare la lunghezza del caftano. Ho misurato io stesso le maniche e la vita. Non c'era una sola casa in città dove poter disporre parti del costume. Quindi i sarti hanno dovuto lavorare nel mio castello. In apparenza, il costume assomigliava a quelle coperte che le donne inglesi fanno con vari scarti. Solo le toppe qui erano dello stesso colore.

Trecento cuochi hanno cucinato per me. Vivevano con le loro famiglie in piccole e comode baracche costruite vicino a casa mia ed erano obbligate a cucinarmi due pasti per colazione, pranzo e cena. Ho preso venti lacchè e li ho messi sulla tavola; un centinaio dei loro compagni servivano sotto, per terra: alcuni portavano cibo, altri portavano sulle spalle botti di vino e bevande di ogni genere. I camerieri che stavano sul tavolo sollevavano abilmente tutto questo sollevando dei blocchi sul tavolo, come in Europa sollevano secchi d'acqua da un pozzo. Ho ingoiato ogni piatto in una volta, ogni botte di vino che ho bevuto in un sorso. L'agnello locale ha un sapore inferiore al nostro, ma la carne è eccellente. Una volta ottenuto un pezzo di filetto così grande che ho dovuto tagliarlo in tre parti, ma questo è stato un caso eccezionale. I domestici erano stupiti di come mangiavo carne di manzo con le ossa, come mangiamo le allodole. Di solito ingoiavo le oche e i tacchini locali in una volta sola. Dobbiamo rendere giustizia, questi uccelli sono molto più gustosi dei nostri. Piccoli uccelli Ho preso con la punta di un coltello venti o trenta pezzi in una volta.

Sua Maestà, avendo sentito molto parlare del mio modo di vivere, un giorno dichiarò che sarebbe stato felice (come gli piaceva dire) di cenare con me con la mia augusta moglie e giovani principi e principesse. Quando sono arrivati, li ho sistemati su un tavolo di fronte a me nelle sedie davanti, con le guardie personali al mio fianco. Tra gli ospiti c'era anche il Lord Cancelliere dello Scacchiere, Flimnap, con un bastone bianco in mano. Mi guardò con rabbia, ma io finsi di non notare i suoi sguardi e mangiai più del solito, per la gloria della mia cara patria e con sorpresa della corte. Ho motivo di credere che questa visita di Sua Maestà abbia dato a Flimnap l'occasione di degradarmi agli occhi dell'Imperatore. Flimnap è sempre stato un mio nemico, anche se mi tratta molto più gentilmente di quanto suggerirebbe la sua indole imbronciata. Espose all'imperatore il cattivo stato del tesoro statale. “Noi”, ha detto, “siamo costretti a ricorrere a prestiti a tassi di interesse elevati. Le nostre banconote hanno un valore molto basso. Nel frattempo, il contenuto dell'Uomo-Montagna è già costato a Sua Maestà più di un milione e mezzo di sprugs (la più grande moneta d'oro tra i lillipuziani, delle dimensioni di un piccolo luccichio). In conclusione, aggiunse che l'Imperatore avrebbe agito molto saggiamente se, alla prima occasione, mi avesse esiliato dai confini dell'Impero.

È mio dovere imbiancare l'onore di una rispettabile signora che ha sofferto innocentemente a causa mia. Il Cancelliere dello Scacchiere ha avuto la fantasia di far ingelosire sua moglie di me. Le cattive lingue gli parlavano, come se sua signoria fosse infiammata da una folle passione per la mia persona. La voce che è venuta segretamente da me ha fatto molto rumore a corte. Dichiaro solennemente che tutta questa è la calunnia più disonorevole. Sua Signoria è stata davvero gentile con me e mi ha visitato più di una volta. Ma questo avveniva sempre apertamente, e con lei nella carrozza sedevano altre tre persone: una sorella, una figlia e un'amica. Altre dame di corte mi onoravano spesso con tali visite. Chiamo a testimoni i miei servi: dica uno di loro se ha mai visto una carrozza alla mia porta, non sapendo chi c'è dentro. Quando la carrozza è arrivata a casa mia, il domestico mi ha immediatamente riferito che ero arrivato. Sono andato subito alla porta. Dopo aver salutato rispettosamente gli arrivi, presi una carrozza con un paio di cavalli (se era imbrigliata da sei, il postiglione ne slacciava sempre quattro) e la deposi sul tavolo. In precedenza avevo rinforzato i bordi del tavolo, per evitare incidenti, con una ringhiera mobile alta cinque pollici. Molto spesso sulla mia tavola c'erano quattro carrozze piene di signore eleganti. Io stesso mi sono seduto sulla mia sedia e mi sono sporto verso di loro. Mentre parlavo con le signore in una delle carrozze, le altre carrozze giravano in silenzio intorno al mio tavolo. Ho trascorso molto piacevolmente molti pomeriggi in tali conversazioni. Ma né Flimnap né le sue due spie, Clestrile e Drenlo (che facciano quello che vogliono, ma farò i loro nomi), potranno mai provare che qualcuno è venuto da me in incognito. Solo una volta il Segretario di Stato Reldresel mi ha fatto visita di nascosto. Ma, come ho detto sopra, ha agito su ordini speciali di Sua Maestà Imperiale.

Forse non valeva la pena soffermarsi così a lungo su questo vuoto episodio. Ma nella faccenda c'è l'onore di una donna di alto rango. Inoltre, il mio stesso buon nome mi è caro. Perché ho l'onore di portare il titolo di Nardak, titolo che nemmeno lo stesso Cancelliere dello Scacchiere Flimnap aveva. Tutti sanno che è solo un glumglum, e questo titolo è tanto inferiore al mio quanto abbiamo il titolo di marchese inferiore al titolo di duca. Tuttavia, sono d'accordo ad ammettere che la posizione che ricopre lo pone al di sopra di me. Comunque sia, tutti questi pettegolezzi raggiunsero le orecchie di Flimnap e per un po' lo litigarono con sua moglie e mi amareggiarono ancora di più. Ben presto si riconciliò con sua moglie, poiché era convinto della falsità di queste voci, ma persi per sempre il suo rispetto. Ben presto sentii che l'atteggiamento dell'imperatore nei miei confronti era cambiato molto in peggio. Questo non era sorprendente, perché sua maestà era sotto la forte influenza del suo favorito.

Capitolo sette

Ora devo raccontare come ho lasciato questo stato. Ma ritengo opportuno raccontare prima al lettore gli intrighi segreti che sono stati condotti contro di me per due mesi.

Prima di venire a Lilliput, io, un uomo modesto e povero, non mi trovavo mai alle corti reali. È vero, ho sentito e letto molto sui costumi dei grandi monarchi. Tuttavia, non mi aspettavo che in questo paese remoto la morale dei governanti potesse esercitare un'influenza così terribile sul corso degli affari di stato. Mi sembrava che fosse dominato da metodi di governo completamente diversi da quelli che prevalgono in Europa.

Mi stavo preparando per andare dall'imperatore Blefuscu. Improvvisamente, in tarda serata, venne da me un cortigiano molto importante. Un tempo, gli ho reso un grande servizio difendendolo davanti all'imperatore. Arrivò di nascosto in una portantina chiusa e, senza dire il suo nome, chiese di essere ricevuto. Mandai via i facchini, e mettendo la portantina con Sua Eccellenza nella tasca del mio caftano, ordinai al mio più fidato servitore di dire a tutti che non stavo bene. Poi chiusi saldamente la porta, appoggiai la portantina sul tavolo e mi sedetti su una sedia di fronte ad essa. Sua Eccellenza ha aperto la portantina e ci siamo scambiati i saluti reciproci. Poi ho notato che il mio ospite sembrava estremamente preoccupato e desideravo conoscerne le ragioni. Sua Eccellenza mi ha chiesto di essere paziente e di ascoltare attentamente tutto ciò che ha da dirmi. Il caso, disse, riguardava il mio onore e la mia vita. Va da sé che non ho pronunciato una parola del suo discorso e, appena mi ha lasciato, l'ho annotata su un taccuino. Ecco quel discorso:

«Devo dirti», cominciò, «che tutto Di recente si sono svolte riunioni top secret dei comitati speciali del consiglio (19), in cui è stata discussa la questione del tuo destino. Sua Maestà ha preso la sua decisione finale due giorni fa. Sai, ovviamente, che fin dai primi giorni della tua permanenza qui, Galbert Skyresh Bolgolam è diventato il tuo nemico mortale. Non so come e perché sia ​​sorta questa inimicizia - so solo che il suo odio si è particolarmente intensificato dopo il tuo grande vittoria su Blefuscu Con la tua impresa hai oscurato la gloria dell'ammiraglio. Questo dignitario, insieme a Flimnap, il Cancelliere dello Scacchiere, che è arrabbiato con te a causa di sua moglie, il generale Limtok, Obergofmeister Lelken e il giudice capo Belmaf, hanno redatto un rapporto accusandoti di alto tradimento e altri gravi crimini ... "

Questa introduzione mi ha molto emozionato. Ero perfettamente consapevole della mia completa innocenza e dei miei meriti. In un impeto di indignazione, ho quasi interrotto l'oratore. Ma mi ha chiesto di tacere e ha continuato:

«Mi avete fatto così tanti favori che ho ritenuto mio dovere, rischiando la testa, ottenere una copia dell'atto d'accusa. Te lo do".

ACCUSA

Quinbus Flestrin,

Uomo di montagna

Il suddetto Quinbus Flestrin, avendo catturato e consegnato al porto imperiale la flotta dell'imperatore Blefuscu, ricevette da sua maestà imperiale l'ordine di sequestrare tutte le altre navi del menzionato impero di Blefuscu. Il suddetto comando perseguiva i più importanti obiettivi statali, vale a dire: trasformare questo impero in una provincia sotto il controllo del nostro governatore, giustiziare le persone stupide che vi si nascondevano e, in generale, sradicare completamente l'eresia stupida. Tuttavia, il detto Flestrin, in quanto traditore traditore, chiese alla sua benevola ed illustre Maestà Imperiale di salvarlo, Flestrin, dall'esecuzione del detto incarico, non volendo, come dichiarò, usare violenza in materia di coscienza e distruggere le libertà di un popolo innocente.

All'arrivo di un'ambasciata dalla corte di Blefuscu alla corte di sua maestà con una richiesta di pace, il suddetto Flestrin, come un traditore infido, aiutò, incoraggiava, incoraggiava e divertiva i detti ambasciatori, sapendo benissimo che erano servi del monarca, che fino a poco tempo era stato un aperto nemico di sua maestà imperiale e guidava aperta guerra con detta maestà.

L'ormai citato Quinbus Flestrin, contrariamente al suo dovere di suddito leale, sta per fare un viaggio alla corte e all'impero di Blefuscu. In tale viaggio ricevette solo il permesso verbale di sua maestà imperiale. Nel frattempo, il suddetto Flestrin, riferendosi alla più alta autorizzazione, intende immediatamente partire con uno scopo infido e traditore per aiutare, incoraggiare e incoraggiare l'imperatore Blefuscu, che così recentemente era un nemico di Sua Maestà Imperiale ed era in aperta guerra con lui.

Ho citato solo i punti più importanti dell'atto d'accusa. Ce ne sono stati molti altri, meno significativi(20) .

“... Devo ammettere”, ha proseguito il dignitario, “durante il lungo dibattito su questo atto d'accusa, Sua Maestà le ha mostrato grande condiscendenza. Ha ripetutamente fatto riferimento ai tuoi meriti e ha cercato in ogni modo di mitigare i tuoi crimini. Il Cancelliere dello Scacchiere e l'Ammiraglio hanno insistito per metterti alla morte più dolorosa e vergognosa. Si offrirono di dar fuoco alla tua casa di notte, ordinando al comandante delle truppe di circondarla con un esercito di ventimila, che ti avrebbe sparato frecce avvelenate sul viso e sulle mani. Fu avanzato un altro suggerimento: ordinare ai tuoi domestici di inzuppare segretamente le tue camicie e lenzuola con succo velenoso. Sotto l'influenza di questo veleno, laceraresti e laceraresti il ​​tuo stesso corpo e moriresti nella più terribile agonia.

Il comandante delle truppe si unì a questa opinione.

Per molto tempo, la maggior parte dei consigli è stata contro di te. Ma sua maestà ha deciso di risparmiarvi la vita il più possibile. Alla fine, ha attirato dalla sua parte l'Obergofmeister.

Nel bel mezzo di questo dibattito, Reldresel, il segretario capo per gli affari segreti, che si è sempre dimostrato il tuo vero amico, ha ricevuto da sua maestà imperiale l'ordine di esprimere il suo punto di vista. Reldresel obbedì e giustificò pienamente la tua buona opinione su di lui. Ha ammesso che i tuoi crimini sono grandiosi. Ma non escludono la misericordia, virtù suprema dei monarchi, che tanto giustamente adorna sua maestà. «L'amicizia che mi lega a Flestrin», disse, «è nota a tutti; quindi la stimata assemblea può forse trovare la mia opinione parziale. Ma, in obbedienza al comando di Sua Maestà, mi ritengo obbligato ad esprimere la mia opinione con franchezza. Se piace a Sua Maestà, in considerazione dei meriti di Quinbus Flestrin, e per la sua naturale gentilezza, risparmiargli la vita e accontentarsi dell'ordine di cavargli entrambi gli occhi, allora, disse Reldresel, penso che una tale misura soddisferà una certa misura di giustizia. E allo stesso tempo, delizierà il mondo intero. Tutti glorificheranno con entusiasmo sia la mansuetudine del monarca che la generosità di coloro che hanno l'onore di essere suoi consiglieri. Va tenuto presente che la perdita dei tuoi occhi non arrecherà alcun danno alla tua forza fisica, grazie alla quale potrai comunque essere utile a sua maestà; che la cecità, nascondendoti il ​​pericolo, non farà che aumentare il tuo coraggio; che il timore di perdere la vista era il tuo principale ostacolo alla cattura della flotta nemica, e che ti basterà guardare tutto con gli occhi dei ministri, poiché anche i più grandi monarchi se ne accontentano.

Questa proposta è stata accolta con la massima disapprovazione dall'alta assemblea. L'ammiraglio Bolgolam non riuscì a mantenere la calma. Si alzò di rabbia e si disse sorpreso di come il segretario avesse osato votare per salvare la vita a un traditore; che i servizi che hai reso rendano i tuoi crimini ancora più terribili e pericolosi. Perché la stessa forza che ti ha permesso di catturare la flotta nemica ti consentirà di ritirare questa flotta non appena ti senti offeso o insultato. Inoltre, ci sono buone ragioni per pensare che in fondo sei un cretino. E poiché il tradimento nasce nel cuore prima che si manifesti in azione, Bolgolam ti ha accusato di tradimento e ha insistito affinché fossi giustiziato.

Della stessa opinione era il Cancelliere dello Scacchiere. Presentò all'assemblea quale pesante fardello gravava sul vostro mantenimento per il tesoro, e dichiarò che presto sarebbe stato portato al completo impoverimento. Intanto la proposta del segretario di cavarvi gli occhi non solo non salverà Sua Maestà da questo male, ma, con ogni probabilità, lo aumenterà solo. L'esperienza ha dimostrato che alcuni polli mangiano di più dopo essere accecati e ingrassano prima.

Così, se sua sacra maestà e i membri del consiglio, rivolgendosi alla loro coscienza, sono giunti a una ferma convinzione della tua colpevolezza, allora questo basta per condannarti a morte, senza la difficoltà di trovare le prove formali richieste dalla lettera della legge.

Ma sua maestà imperiale si oppose fermamente alla pena di morte. Si degnò gentilmente di osservare che se, secondo il consiglio, la privazione della vista è una punizione troppo lieve, allora ci sarà sempre tempo per un'altra sentenza più severa. Quindi il tuo amico segretario ha chiesto rispettosamente il permesso di rispondere alle obiezioni del cancelliere sui costi esorbitanti del tuo mantenimento. Il reddito di Sua Maestà, dichiarò, era interamente a disposizione del cancelliere stesso. Pertanto, non sarà difficile per lui adottare misure per ridurre gradualmente il costo del cibo. Se non mangi abbastanza, diventerai debole, magro, perderai l'appetito e svanirai in pochi mesi. Questa linea di condotta ha anche il vantaggio che la decomposizione del tuo cadavere diventerà meno pericolosa, poiché il tuo corpo diminuirà di volume di più della metà. Grazie a ciò, appena morirai, cinque o seimila sudditi di sua maestà potranno separare la carne dalle ossa in due o tre giorni, metterla nei carri, portarla via e seppellirla fuori città per evitare infezione e mantieni il tuo scheletro come un monumento, sorprendentemente progenie.

Pertanto, è per la disposizione amichevole del segretario che siete riusciti a trovare una soluzione soddisfacente per entrambe le parti. Il piano per ucciderti gradualmente facendoti morire di fame fu tenuto segreto; ma il verdetto del tuo accecamento è registrato nei libri. La decisione è stata adottata all'unanimità. Con un parere speciale, rimase solo l'ammiraglio Bolgolam, il protetto dell'imperatrice. Sotto l'influenza dell'incitamento insistente di Sua Maestà, ha insistito per la tua morte. L'imperatrice, invece, nutre odio nei tuoi confronti a causa di vari pettegolezzi di corte: alcune delle dame di corte, che credono che tu non sia stata abbastanza attenta a loro, sono riuscite a denigrarti ai suoi occhi.

Fra tre giorni il vostro amico segretario verrà da voi, per ordine di sua maestà, per leggervi l'atto d'accusa. Vi spiegherà quanto è grande l'indulgenza e il favore di Sua Maestà e del Consiglio di Stato. Dopotutto, è stato deciso solo di privarti della vista. Pertanto, Sua Maestà non ha dubbi sul fatto che ti sottometterai umilmente e con gratitudine a questa sentenza. I venti chirurghi di Sua Maestà sono incaricati di supervisionare la corretta esecuzione dell'operazione. Ti stenderai a terra e i tiratori più esperti ti trafiggeranno gli occhi con le frecce più sottili.

Qui è dove finisco il mio post. Ti presento per decidere come dovresti procedere in questo caso. Io, per evitare sospetti, devo partire immediatamente.

Con queste parole, Sua Eccellenza mi lasciò, e io rimasi solo, sopraffatto da dolorosi dubbi ed esitazioni.

L'attuale Imperatore ed i suoi ministri hanno introdotto tra i Lillipuziani un'usanza che, mi assicuro, non è mai esistita prima. Ogni volta che, per il bene di un monarca vendicativo o per la malizia di un favorito, la corte condanna qualcuno a una punizione crudele, l'imperatore pronuncia un discorso in una riunione del consiglio di stato. In questo discorso si mette in mostra la sua grande misericordia e gentilezza. Il discorso è subito risuonato in tutto l'impero. Niente spaventa tanto il popolo quanto questi lodevoli discorsi di misericordia imperiale, poiché si è notato che quanto più grandi e magnifici sono, tanto più disumana è la punizione e più innocente la vittima (21). Confesso, tuttavia, che sono un povero giudice in tali questioni. Né per nascita né per educazione ero destinato al ruolo di cortigiano. Pertanto, non ho potuto trovare alcun segno di mansuetudine e di misericordia nella mia sentenza. Ad esempio, lo consideravo (sebbene forse ingiustamente) severo piuttosto che gentile. A volte mi veniva in mente di comparire personalmente in tribunale e difendermi. È vero, non potevo contestare i fatti esposti nell'atto d'accusa, ma speravo comunque che potessero essere interpretati per me in modo più favorevole. Ma dovevo leggere molte descrizioni di processi politici, e sapevo che tutti finivano nel modo che piaceva ai giudici. Pertanto, non ho osato affidare il mio destino a nemici così potenti. Un tempo ero molto tentato dall'idea di resistere. Capii benissimo che mentre ero libero, tutte le forze di questo impero non potevano sconfiggermi. Avrei potuto facilmente lapidare e ridurre in rovina l'intera capitale. Ma, ricordando il giuramento da me fatto all'imperatore, il suo favore a me e l'alto titolo di nardak, che mi ha conferito, ho respinto questo progetto con disgusto. Le visioni cortesi di gratitudine mi erano estranee e non riuscivo a convincermi che l'attuale severità di Sua Maestà mi liberava da ogni obbligo nei suoi confronti.

Alla fine, ho optato per una decisione per la quale molti probabilmente mi condanneranno. Dirò francamente: devo la conservazione della mia visione, e quindi la mia libertà, alla mia incoscienza e inesperienza. Infatti, se in quel tempo avessi conosciuto i costumi dei monarchi e dei ministri così come li ho poi appresi osservando la vita di corte in altri stati, mi sarei sottoposto con la massima gioia e prontezza a una punizione così lieve. Ma ero giovane e sexy. Avevo già il permesso di Sua Maestà di visitare l'imperatore di Blefuscu, quindi, senza aspettare la fine dei tre giorni, ho inviato una lettera al mio amico segretario informandolo che, con il permesso dell'imperatore, sarei andato a Blefuscu.

Senza aspettare risposta, quella stessa mattina mi sono diretto verso la spiaggia dove era di stanza la nostra flotta. Là presi possesso di una grande nave da guerra, gli legai una fune alla prua e issai le ancore. Poi mi spogliai, misi il vestito e la coperta che avevo portato con me nella nave e partii, alla guida della nave. In parte guadando, in parte a nuoto, raggiunsi il porto reale di Blefuscu, dove la popolazione mi aspettava da tempo (22). Mi hanno dato due guide e mi hanno mandato nella capitale, Blefuscu, che porta lo stesso nome dello stato. Ho portato le guide nelle mie mani. Quando sono arrivato a duecento metri dalle porte della città, le ho calate a terra e ho chiesto a uno dei segretari di stato di annunciare il mio arrivo e di dirgli che aspettavo ordini da sua maestà.

Un'ora dopo ricevetti la risposta che Sua Maestà, accompagnata dalla famiglia più augusta e dai più alti funzionari di corte, mi venne incontro. Sono arrivato a un centinaio di metri. L'imperatore e il suo seguito balzarono da cavallo, l'imperatrice e le dame di corte scesero dalle carrozze, e non notai in loro la minima paura o ansia. Mi sdraio a terra per baciare la mano dell'imperatore e dell'imperatrice. Ho annunciato a sua maestà che ero venuto qui secondo la mia promessa e con il permesso dell'imperatore, mio ​​signore, per avere l'onore di vedere il monarca più potente e offrirgli i miei servigi, ovviamente, se lo fanno non contraddico i miei doveri di leale suddito di Lilliput. Non ho detto una parola su quello che è successo

sfavorirmi. Senza essere stato ufficialmente informato della decisione del consiglio, avrei potuto non essere a conoscenza dei complotti contro di me. D'altra parte mi aspettavo che l'imperatore, avendo saputo che ero fuori dal suo potere, non volesse pubblicizzare la mia disgrazia. Tuttavia, divenne presto chiaro che mi sbagliavo di grosso nelle mie supposizioni.

Non annoierò il lettore descrizione dettagliata accoglienza datami alla corte dell'imperatore Blefuscu. Era abbastanza coerente con la generosità di questo potente monarca. Non parlerò inoltre dei disagi che ho subito per la mancanza di una camera e di un letto adeguati: ho dovuto dormire sulla nuda terra, nascondendomi con la mia coperta.

Capitolo otto

Tre giorni dopo essere arrivato a Blefuscu, sono andato a ispezionare la costa nord-orientale dell'isola. Camminando lungo le secche, ho notato a una distanza di mezza lega in mare aperto qualcosa di simile a una barca capovolta. Mi sono tolto le scarpe e le calze e, dopo aver guadato circa due o trecento metri, ho visto che la marea stava portando l'oggetto verso la riva. Dopo qualche minuto mi convinsi che quell'oggetto fosse una grossa barca, strappata da una tempesta a qualche nave.

Tornai immediatamente in città e chiesi a Sua Maestà Imperiale di mettermi a disposizione venti di più grandi navi, tremila marinai e un gran numero di cime, che ho arrotolato in tre per forza. La flotta fece il giro dell'isola e io tornai in fretta nel luogo da cui avevo notato la barca.

La marea l'ha portata ancora più vicino alla riva. Quando le navi si avvicinarono, mi spogliai e andai alla barca. All'inizio guadai, ma a cento metri da lei fui costretto a nuotare. I marinai di una delle navi mi hanno lanciato una corda. Ho legato questa fune ad un anello a prua della barca; l'altra estremità della fune era fissata a poppa della nave, che iniziò a trainare la barca verso la riva. Ma ha fatto poco bene. Poi ho nuotato fino a poppa della barca e ho iniziato a spingerla in avanti con una mano. La marea mi ha aiutato e, piuttosto stanco, sono finalmente arrivato in un posto dove potevo stare in piedi. L'acqua mi è arrivata al mento. Dopo aver riposato per alcuni minuti, ho ricominciato a spingere la barca finché l'acqua non mi è arrivata fino alle ascelle.

La parte più difficile dell'impresa è finita. Presi il resto delle cime posate su una delle navi e le condussi dalla prua della barca alle nove navi che mi accompagnavano. Il vento era buono, i marinai tiravano a rimorchio la barca, io la spingevo da dietro e presto arrivammo a quaranta metri dalla riva. Qui ho smesso di aspettare che la marea si abbassasse. Quando l'acqua si è calmata, la barca era in secca. Con l'aiuto di duemila uomini, muniti di cime e cancelli, ho ribaltato la barca e ne ho ispezionato la parte sottomarina. Il danno è stato di lieve entità.

Il mio primo lavoro è stato quello di fare i remi. Questo lavoro mi ha richiesto dieci giorni. Poi ho dovuto lavorare sodo per portare la barca ai remi al porto imperiale di Blefuscu. Una folla innumerevole di persone si radunò qui, stupita dallo spettacolo senza precedenti di una nave così mostruosa. Dissi all'imperatore che questa barca mi era stata inviata da una stella fortunata in modo che potessi tornare in patria. Chiesi a Sua Maestà di fornirmi i materiali necessari per equipaggiare la nave e anche il permesso di partire. Dapprima l'imperatore mi esortò a restare, ma, vedendo l'inutilità di questi tentativi, diede il suo consenso.

Fui molto sorpreso che durante questo periodo, per quanto ne sapevo, nessuna richiesta su di me da parte del nostro imperatore arrivasse alla corte di Blefuscu. Tuttavia, in seguito mi è stato spiegato perché ciò è accaduto. Sua Maestà Imperiale non sospettò per un momento che conoscessi le sue intenzioni, e perciò vide nella mia partenza per Blefuscu il semplice adempimento di una promessa fatta agli ambasciatori. Era sicuro che non appena l'intera cerimonia di ricevimento fosse finita, sarei tornato a casa. Ma alla fine la mia lunga assenza iniziò a infastidirlo. Dopo essersi consultato con il Cancelliere dello Scacchiere e altri membri della cricca ostile, inviò un dignitario alla corte di Blefuscu con una copia dell'atto d'accusa. Questo ambasciatore fu incaricato di mostrare al monarca di Blefuscu la grande misericordia del suo padrone, che mi condannò per i più gravi delitti a una punizione così lieve. Inoltre, ha dovuto dichiarare che sono fuggito dalla giustizia e, se non fossi tornato entro due ore, sarei stato privato del titolo di nardak e dichiarato traditore. Sua Maestà, aggiunse il messaggero, spera che suo fratello, l'imperatore Blefuscu, mi ordini di mandarmi a Lilliput, legato mani e piedi, per essere punito per tradimento.

L'imperatore Blefuscu, dopo tre giorni di deliberazioni, ha inviato una risposta molto gentile con molte scuse. Scrisse che suo fratello capiva la totale impossibilità di mandarmi a Lilliput, legato mani e piedi; inoltre, gli ho reso molti servizi durante i negoziati di pace. Tuttavia, ha aggiunto, entrambi i monarchi presto respireranno liberamente, perché ho trovato un'enorme nave sulla riva con la quale posso andare in mare. Ha dato ordine ai suoi sudditi di aiutarmi ad equipaggiare questa nave, e spera che in poche settimane entrambi gli imperi saranno finalmente sollevati da un fardello così insopportabile (23).

Con questa risposta, il messaggero tornò a Lilliput e il monarca di Blefuscu mi raccontò tutto quello che era successo. Sotto la più stretta segretezza, mi offrì il suo gentile patrocinio, se mi piaceva rimanere al suo servizio. Pur ritenendo sincera l'offerta dell'imperatore, ho deciso di non fidarmi più dei monarchi, poiché è possibile farne a meno. Perciò, dopo aver ringraziato l'imperatore per la sua cortese attenzione, pregai sua maestà di scusarmi. Non so, aggiunsi, se il destino mi abbia mandato questa nave nel bene o nel male, ma ho deciso che sarebbe stato meglio affidarmi alla volontà dell'oceano piuttosto che servire da contesa tra due monarchi così potenti. Mi sembrava che l'imperatore non fosse deluso dalla mia risposta: anzi, per caso, appresi che lui, come la maggior parte dei suoi ministri, era molto contento della mia decisione.

Questa circostanza mi ha costretto ad affrettare la mia partenza. Desiderando che lasciassi il loro paese al più presto, il tribunale mi ha fornito ogni aiuto per riparare la barca. Cinquecento uomini, sotto la mia direzione, le fecero due vele, trapuntando la tela più resistente piegata trenta volte. Ho rilevato la produzione di paranchi e corde. Ho attorcigliato insieme dieci, venti e trenta delle corde più spesse e resistenti. Un grosso sasso trovato sulla riva mi servì da ancora. Mi diedero il grasso di trecento mucche per lubrificare la barca e per altre necessità. Con uno sforzo incredibile, ho tagliato alcuni degli alberi da legno più alti in alberi; nel farli però mi diedero grande aiuto i falegnami della nave di Sua Maestà, che spianarono e piallarono quanto io avevo fatto grossolanamente.

Dopo un mese era tutto pronto. Poi sono andato nella capitale per ricevere ordini da sua maestà e per salutarlo. L'imperatore con la sua augusta famiglia lasciò il palazzo; Caddi con la faccia a terra per baciargli la mano, che molto gentilmente mi tese; così fecero l'imperatrice e tutti i principi del sangue. Sua Maestà mi ha dato cinquanta borse, ciascuna contenente duecento perni, e un suo ritratto a figura intera; per maggiore sicurezza, ho subito nascosto il ritratto nel guanto.

Caricai nella barca cento buoi e trecento carcasse di montone, una quantità adeguata di pane e bevanda, e quanta carne arrosto poteva prepararmi quattrocento cuochi. Inoltre ho portato con me sei mucche vive, due tori e altrettante pecore con arieti, per portarle in patria e allevarle. Per nutrire questi bovini lungo la strada, ho portato con me un grosso fascio di fieno e un sacco di grano. Volevo davvero portare con me una dozzina di indigeni, ma l'imperatore non sarebbe mai stato d'accordo. Non contento della più attenta ispezione delle mie tasche, sua maestà mi ha ordinato sulla mia parola d'onore di non portare con me nessuno dei suoi sudditi, anche con il loro consenso e su loro richiesta.

Preparato così il viaggio, salpai il 24 settembre 1701, alle sei del mattino. Avendo passato con vento di sud-est circa quattro leghe in direzione del nord, alle sei di sera ho notato a nord-ovest, a una distanza di mezza lega, una piccola isola. Mi diressi verso di essa e gettai l'ancora sottovento. L'isola sembra essere disabitata. Dopo essermi rinfrescato un po', mi sdraio a riposare. Ho dormito bene e, secondo le mie ipotesi, almeno sei ore, perché mi sono svegliato circa due ore prima dell'inizio della giornata. La notte era luminosa. Dopo colazione, ho salpato l'ancora prima dell'alba e, con l'aiuto di una bussola tascabile, ho seguito la stessa rotta del giorno prima. Il vento era favorevole. La mia intenzione era di raggiungere una delle isole che, secondo i miei calcoli, si trova a nord-est di Van Diemen's Land. Non è successo niente di speciale quel giorno. Ma verso le tre del pomeriggio del giorno successivo notai una vela che si muoveva a sud-est. Io stesso mi stavo dirigendo dritto verso est e, secondo i miei calcoli, mi trovavo a ventiquattro miglia da Blefuscu. Ho chiamato la nave, ma non ho ricevuto risposta. Il vento presto scese e vidi che potevo sorpassare la nave. Ho alzato tutte le vele e mezz'ora dopo la nave mi ha notato, ha lanciato la bandiera e ha sparato con il cannone.

È difficile descrivere il sentimento di gioia che mi pervase quando improvvisamente sorse la speranza di rivedere la mia cara patria e le persone care al mio cuore che vi erano state abbandonate. La nave abbassò le vele e alle sei di sera del 26 settembre sbarcai su di lei. Il mio cuore ha palpitato di gioia quando ho visto la bandiera inglese. Dopo aver infilato le mucche e le pecore nelle tasche, sono salito a bordo della nave con tutto il mio piccolo carico.

Era una nave mercantile inglese. Stava tornando dal Giappone. Il suo capitano, il signor John Beadle di Deptford, era un uomo molto amabile e un eccellente marinaio. Eravamo in quel momento a 30° di latitudine sud. L'equipaggio della nave era composto da cinquanta persone. Tra loro ho incontrato uno dei miei vecchi compagni, Peter Williams, che ha dato al capitano il parere più favorevole di me. Il capitano mi ha accolto con gentilezza e mi ha chiesto di dire da dove venivo e dove stavo andando.

Quando gli raccontai brevemente le mie avventure, pensò che stessi parlando e che le disgrazie che avevo subito mi avessero offuscato la mente. Poi ho tirato fuori dalla tasca mucche e pecore. Vedendoli, rimase estremamente stupito e convinto della mia veridicità. Poi gli ho mostrato l'oro ricevuto dall'imperatore Blefuscu, il ritratto di sua maestà, e altre curiosità. Ho dato al capitano due borse contenenti duecento mollette ciascuna e gli ho promesso una mucca e una pecora in regalo al mio arrivo in Inghilterra.

Non annoierò il lettore con una descrizione dettagliata di questo viaggio, che si è rivelato piuttosto prospero. Arrivammo ai Downs il 13 aprile 1702. Lungo la strada, ho avuto un solo problema: i topi della nave hanno trascinato via una pecora. Ho trovato le sue ossa rosicchiate nella fessura. Tutto il resto del bestiame lo portai sano e salvo a terra, ea Greenwich lo posi sul prato a giocare a bocce; l'erba sottile e tenera, oltre le mie aspettative, serviva loro da ottimo cibo. Non avrei potuto tenere questi animali durante il lungo viaggio se il capitano non mi avesse fornito i suoi biscotti migliori. Ho ridotto in polvere questi cracker, li ho inumiditi con acqua e li ho dati in pasto ai miei animali. Durante il mio breve soggiorno in Inghilterra, ho raccolto una considerevole somma di denaro mostrando questi animali a persone nobili. Prima di iniziare il mio secondo viaggio, li ho venduti per seicento sterline. Tornando in Inghilterra dal mio ultimo viaggio, trovai una mandria abbastanza numerosa; soprattutto le pecore sono state allevate e spero che possano essere di grande utilità per l'industria tessile per via della loro lana insolitamente fine (24).

Non ho passato più di due mesi con mia moglie e i miei figli. Non potevo più stare a casa: il mio desiderio insaziabile di vedere l'estero non mi dava pace. Ho lasciato 1500 sterline a mia moglie e le ho affittato una bella casa a Redrif. Il resto della mia proprietà, in parte in denaro, in parte in beni, l'ho portato con me nella speranza di aumentare la mia fortuna. Mio zio maggiore John mi lasciò in eredità una proprietà vicino a Wapping, che portava un reddito fino a trenta sterline all'anno; Ho ottenuto la stessa quantità di reddito dal mio contratto di locazione a lungo termine del Black Bull Inn su Fetter Lane. Quindi, non avevo paura che la mia famiglia fosse affidata alla cura della parrocchia. Mio figlio Johnny, dal nome di suo zio, frequentava il liceo ed era un bravo studente. Mia figlia Betty (che ora è sposata e ha figli) ha studiato cucito. Salutai mia moglie, mia figlia e mio figlio, e la faccenda non fu senza lacrime da entrambe le parti, e salii a bordo del mercantile Adventure, con una capacità di trecento tonnellate; la sua nomina era - Surat, capitano - John Nicholas da Liverpool. Ma il racconto di questo viaggio formerà la seconda parte dei miei appunti.

VIAGGIO A LILIPUTI

1
Il brigantino a tre alberi "Antelope" salpò per l'Oceano Antartico.

Il medico di bordo Gulliver rimase a poppa e guardò il molo attraverso un telescopio. La moglie e i due figli rimasero lì: il figlio Johnny e la figlia Betty.
Non è la prima volta che Gulliver è andato in mare. Amava viaggiare. Anche a scuola spendeva quasi tutti i soldi che il padre gli mandava in carte nautiche e in libri sull'estero. Ha studiato diligentemente geografia e matematica, perché queste scienze sono più necessarie a un marinaio.
Suo padre diede a Gulliver un apprendistato presso un famoso medico londinese dell'epoca. Gulliver ha studiato con lui per diversi anni, ma non ha smesso di pensare al mare.
La professione medica gli è stata utile: dopo aver terminato gli studi, si è unito al medico di bordo sulla nave "Swallow" e vi ha navigato per tre anni e mezzo. E poi, dopo aver vissuto per due anni a Londra, ha fatto diversi viaggi nell'India orientale e occidentale.
Durante il viaggio, Gulliver non si è mai annoiato. Nella sua cabina leggeva libri presi da casa e sulla riva osservava come vivono gli altri popoli, ne studiava la lingua e le usanze.
Sulla via del ritorno, ha scritto in dettaglio le avventure su strada.
E questa volta, andando per mare, Gulliver portò con sé un grosso taccuino.
Sulla prima pagina di questo libro c'era scritto: "4 maggio 1699, abbiamo levato l'ancora a Bristol".

2
Per molte settimane e mesi l'Antelope ha navigato attraverso l'Oceano Antartico. Soffiarono i venti in coda. Il viaggio ha avuto successo.
Ma un giorno, mentre attraversava l'India orientale, la nave fu sopraffatta da una tempesta. Il vento e le onde lo hanno portato non si sa dove.
E la stiva era già a corto di cibo e acqua fresca. Dodici marinai morirono di fatica e di fame. Gli altri muovevano appena i piedi. La nave sballottava da una parte all'altra come un guscio di noce.
In una notte buia e tempestosa, il vento portò l'Antilope proprio su una roccia aguzza. I marinai se ne sono accorti troppo tardi. La nave colpì un dirupo e andò in frantumi.
Solo Gulliver e cinque marinai riuscirono a fuggire sulla barca.
Per molto tempo si sono precipitati lungo il mare e alla fine sono completamente sfiniti. E le onde sono diventate sempre più grandi, e poi l'onda più alta ha sballottato e ribaltato la barca. L'acqua coprì Gulliver con la testa.
Quando è emerso, non c'era nessuno vicino a lui. Tutti i suoi compagni sono annegati.
Gulliver nuotava da solo ovunque guardassero i suoi occhi, spinto dal vento e dalla marea. Ogni tanto cercava di trovare il fondo, ma non c'era ancora il fondo. E non sapeva più nuotare: un caftano bagnato e scarpe pesanti e gonfie lo tiravano giù. Soffocò e rimase senza fiato.
E all'improvviso i suoi piedi toccarono un terreno solido. Era poco profondo. Gulliver calpestò con cautela il fondale sabbioso una o due volte - e si avviò lentamente, cercando di non inciampare.

Il gioco è diventato sempre più facile. Prima l'acqua raggiunse le sue spalle, poi la sua vita, poi solo le ginocchia. Pensava già che la riva fosse molto vicina, ma il fondo in questo luogo era molto basso e Gulliver dovette guadare a lungo nell'acqua fino alle ginocchia.
Alla fine l'acqua e la sabbia furono lasciate indietro. Gulliver uscì su un prato coperto di erba molto morbida e molto bassa. Si lasciò cadere a terra, si mise una mano sotto la guancia e si addormentò profondamente.

3
Quando Gulliver si svegliò, era già abbastanza chiaro. Giaceva supino e il sole gli splendeva direttamente in faccia.
Avrebbe voluto strofinarsi gli occhi, ma non poteva alzare la mano; Volevo sedermi, ma non riuscivo a muovermi.
Corde sottili gli impigliavano tutto il corpo dalle ascelle alle ginocchia; braccia e gambe erano strettamente legate con una rete di corda; corde avvolte attorno a ciascun dito. Persino i lunghi capelli folti di Gulliver erano strettamente avvolti attorno a piccoli pioli piantati nel terreno e intrecciati con delle corde.
Gulliver era come un pesce preso in una rete.

"Sì, sto ancora dormendo", pensò.
All'improvviso, qualcosa di vivo si arrampicò velocemente sulla sua gamba, raggiunse il suo petto e si fermò al suo mento.
Gulliver socchiuse un occhio.
Che miracolo! Quasi sotto il suo naso c'è un omino - un omino minuscolo, ma vero! Nelle sue mani c'è un arco e una freccia, dietro la schiena c'è una faretra. Ed è alto solo tre dita.
Dopo il primo omino, altre quattro dozzine degli stessi piccoli tiratori scalarono Gulliver.
Sorpreso, Gulliver gridò ad alta voce.

Gli omini si precipitarono e si precipitarono in tutte le direzioni.
Mentre correvano, inciamparono e caddero, poi saltarono in piedi e saltarono a terra uno per uno.
Per due o tre minuti nessun altro si avvicinò a Gulliver. Solo sotto il suo orecchio per tutto il tempo c'era un rumore simile al cinguettio delle cavallette.
Ma presto gli omini si fecero di nuovo coraggio e ricominciarono a arrampicarsi sulle sue gambe, braccia e spalle, e il più coraggioso di loro si avvicinò al viso di Gulliver, gli toccò il mento con una lancia e gridò con voce sottile ma distinta:
- Gekina degul!
- Gekina degul! Gekina degul! voci ringhiate da tutte le parti.
Ma cosa significassero queste parole, Gulliver non capì, sebbene sapesse molto lingue straniere.
Gulliver rimase a lungo supino. Le sue braccia e le sue gambe erano completamente insensibili.

Raccolse le sue forze e cercò di sollevare il braccio sinistro da terra.
Alla fine ci riuscì.
Tirò fuori i pioli, attorno ai quali erano avvolte centinaia di corde sottili e forti, e alzò la mano.
Proprio in quel momento qualcuno squittì forte:
- Solo una torcia!
Centinaia di frecce trafissero contemporaneamente la mano, il viso e il collo di Gulliver. Le frecce degli uomini erano sottili e affilate, come aghi.

Gulliver chiuse gli occhi e decise di restare immobile fino al tramonto.
Sarà più facile liberarsi nell'oscurità, pensò.
Ma non doveva aspettare la notte sul prato.
Non lontano dall'orecchio destro udì colpi frequenti e frazionari, come se qualcuno nelle vicinanze stesse martellando chiodi di garofano nella tavola.
I martelli batterono per un'ora.
Gulliver girò leggermente la testa - le funi ei pioli non gli permettevano più di girarla - e vicino alla sua stessa testa vide una piattaforma di legno di nuova costruzione. Diversi uomini gli stavano montando una scala.

Poi scapparono e un ometto con un lungo mantello salì lentamente i gradini della piattaforma. Dietro di lui ne camminava un altro, alto quasi la metà della sua, e portava l'orlo del mantello. Dev'essere stato un paggetto. Non era più grande del mignolo di Gulliver. Gli ultimi a salire sulla piattaforma furono due arcieri con archi tirati in mano.
— Lagro degyul san! l'omino con il mantello gridò tre volte e aprì il rotolo lungo e largo come una foglia di betulla.
Ora cinquanta uomini corsero da Gulliver e gli tagliarono le corde legate ai capelli.
Gulliver girò la testa e iniziò ad ascoltare ciò che stava leggendo l'uomo con l'impermeabile. L'ometto lesse e parlò a lungo. Gulliver non capì niente, ma nel caso avesse annuito con la testa e si fosse portato la mano libera al cuore.
Immaginò che di fronte a lui c'era una persona importante, molto probabilmente l'ambasciatore reale.

Prima di tutto, Gulliver decise di chiedere all'ambasciatore di dargli da mangiare.
Non ha una briciola in bocca da quando ha lasciato la nave. Alzò il dito e se lo portò più volte alle labbra.
L'uomo con il mantello deve aver capito questo segno. Scese dalla piattaforma e immediatamente diverse lunghe scale furono poste ai lati di Gulliver.
In meno di un quarto d'ora, centinaia di facchini ingobbiti stavano trascinando cesti di cibo su per le scale.
I cestini contenevano migliaia di pani grandi come un pisello, prosciutti interi grandi come una noce, polli fritti più piccoli della nostra mosca.

Gulliver ingoiò due prosciutti insieme a tre pani. Mangiò cinque buoi arrosto, otto montoni essiccati, diciannove maiali affumicati e duecento polli e oche.
Presto i cestini furono vuoti.
Poi gli omini fecero rotolare due botti di vino nella mano di Gulliver. Le botti erano enormi, ognuna con un bicchiere.
Gulliver ha fatto cadere il fondo di un barile, l'ha fatto cadere dall'altro e ha drenato entrambi i barili in pochi sorsi.
Le piccole persone alzarono le mani per la sorpresa. Poi gli fecero cenno di gettare a terra i barili vuoti.
Gulliver lanciò entrambi in una volta. I barili rotolarono in aria e rotolarono con uno schianto in diverse direzioni.
La folla sul prato si aprì gridando a gran voce:
- Bora Mewola! Bora Mewola!
Dopo il vino, Gulliver volle subito dormire. Attraverso un sogno, sentì come gli omini gli corressero su e giù per tutto il corpo, rotolando giù dai lati, come da una montagna, solleticandolo con bastoni e lance, saltando da un dito all'altro.
Voleva davvero togliersi una dozzina o due di quei maglioni che gli impedivano di dormire, ma ne ebbe pietà. Dopotutto, gli ometti gli avevano appena offerto in modo ospitale una cena deliziosa e sostanziosa, e sarebbe stato ignobile rompersi braccia e gambe per questo. Inoltre, Gulliver non poteva fare a meno di essere sorpreso dallo straordinario coraggio di queste minuscole persone, che correvano avanti e indietro sul petto del gigante, che non avrebbero avuto problemi a distruggerle tutte con un clic. Decise di non prestare loro attenzione e, inebriato dal vino forte, si addormentò presto.
La gente stava solo aspettando questo. Hanno deliberatamente versato del sonnifero in botti di vino per far addormentare il loro enorme ospite.

4
Il paese in cui la tempesta portò Gulliver si chiamava Lilliputia. I lillipuziani vivevano in questo paese.
Gli alberi più alti di Lilliput non erano più alti del nostro cespuglio di ribes, le case più grandi erano più basse del tavolo. Nessuno ha mai visto un gigante come Gulliver a Lilliput.
L'imperatore ordinò di portarlo nella capitale. Per questo, Gulliver è stato messo a dormire.
Cinquecento falegnami costruirono, per ordine dell'imperatore, un enorme carro a ventidue ruote.
Il carrello era pronto in poche ore, ma metterci sopra Gulliver non è stato così facile.
Questo è ciò che gli ingegneri lillipuziani hanno inventato per questo.
Hanno messo il carro accanto al gigante addormentato, proprio al suo fianco. Quindi ottanta pali sono stati conficcati nel terreno con blocchi in alto e su questi blocchi sono state poste spesse corde con ganci a un'estremità. Le corde non erano più spesse del normale spago.
Quando tutto fu pronto, i lillipuziani si misero al lavoro. Afferrarono il busto, entrambe le gambe e entrambe le braccia di Gulliver con forti bende e, agganciando queste bende con ganci, iniziarono a tirare le corde attraverso i blocchi.
Per questo lavoro furono radunati novecento uomini forti selezionati da tutte le parti di Lilliput.
Piantarono i piedi per terra e, sudati, tirarono le corde con tutte le loro forze con entrambe le mani.
Un'ora dopo riuscirono a sollevare Gulliver da terra con mezzo dito, due ore dopo - con un dito, dopo le tre - lo misero su un carro.

Un migliaio e mezzo dei cavalli più grandi delle stalle di corte, ciascuno delle dimensioni di un gattino appena nato, furono imbrigliati a un carro dieci di fianco. I cocchieri agitarono le fruste e il carro rotolò lentamente lungo la strada verso la città principale di Liliput - Mildendo.
Gulliver stava ancora dormendo. Probabilmente non si sarebbe svegliato fino alla fine del viaggio se uno degli ufficiali della guardia imperiale non lo avesse svegliato accidentalmente.
È successo così.
La ruota del carro rimbalzò. Mi sono dovuto fermare per aggiustarlo.
Durante questa sosta, diversi giovani si sono messi in testa di vedere che faccia ha Gulliver quando dorme. Due salirono sul carro e strisciarono silenziosamente fino alla sua faccia. E il terzo - un ufficiale di guardia - senza lasciare il suo cavallo, si alzò nelle staffe e gli solleticava la narice sinistra con la punta della sua picca.
Gulliver arricciò involontariamente il naso e starnutì rumorosamente.
- Apchi! eco ripetuta.
I coraggiosi sono stati spazzati via dal vento.
E Gulliver si è svegliato, ha sentito gli autisti schioccare le fruste e si è reso conto che lo stavano portando da qualche parte.
Per tutto il giorno, i cavalli impennati trascinarono il legato Gulliver lungo le strade di Lilliput.
Fu solo a tarda notte che il carro si fermò e i cavalli furono slacciati per essere nutriti e abbeverati.
Per tutta la notte un migliaio di guardie fecero la guardia ai due lati del carro: cinquecento con le torce, cinquecento con gli archi pronti.
Ai tiratori è stato ordinato di sparare cinquecento frecce contro Gulliver, se solo avesse deciso di muoversi.
Quando venne il mattino, il carro si mosse.

5
Non lontano dalle porte della città sulla piazza sorgeva un vecchio castello abbandonato con due torri angolari. Nessuno ha vissuto nel castello per molto tempo.
I lillipuziani portarono Gulliver in questo castello vuoto.
Era l'edificio più grande di tutta Lilliput. Le sue torri erano di altezza quasi umana. Persino un gigante come Gulliver poteva strisciare liberamente a quattro zampe attraverso la sua porta, e nell'ingresso sarebbe probabilmente riuscito a stendersi in tutta la sua altezza.

L'imperatore di Lilliput avrebbe stabilito qui Gulliver. Ma Gulliver non lo sapeva ancora. Era sdraiato sul suo carro e folle di nani correvano verso di lui da tutte le parti.
Le guardie a cavallo scacciarono i curiosi, ma comunque ben diecimila ometti riuscirono a camminare lungo le gambe di Gulliver, sul petto, sulle spalle e sulle ginocchia, mentre giaceva legato.
All'improvviso qualcosa lo colpì alla gamba. Alzò leggermente la testa e vide diversi nani con le maniche rimboccate e grembiuli neri. Minuscoli martelli brillavano nelle loro mani. Furono i fabbri di corte a mettere in catene Gulliver.
Dal muro del castello ai suoi piedi tesero novantuno catene dello stesso spessore che fanno di solito per gli orologi, e gliele chiusero intorno alla caviglia con trentasei lucchetti. Le catene erano così lunghe che Gulliver poteva passeggiare nell'area davanti al castello e strisciare liberamente nella sua casa.
I fabbri finirono il loro lavoro e si ritirarono. La guardia tagliò le corde e Gulliver si alzò in piedi.

«Ah», gridarono i lillipuziani. — Quinbus Flestrin! Quinbus Flestrin!
In lillipuziano significa: “Uomo-Montagna! Uomo di montagna!
Gulliver passò con cautela da un piede all'altro per non schiacciare qualcuno residenti locali e si guardò intorno.
Mai prima d'ora aveva visto un paese così bello. I giardini e i prati qui sembravano aiuole colorate. I fiumi scorrevano in ruscelli veloci e limpidi e la città in lontananza sembrava un giocattolo.
Gulliver fissò così intensamente che non si accorse di come quasi tutta la popolazione della capitale si fosse raccolta intorno a lui.
I lillipuziani sciamavano ai suoi piedi, sentivano le fibbie delle sue scarpe e alzavano la testa in modo che i loro cappelli cadessero a terra.

I ragazzi hanno discusso chi di loro avrebbe lanciato una pietra proprio nel naso di Gulliver.
Gli scienziati hanno discusso tra loro da dove provenisse Quinbus Flestrin.
- È scritto nei nostri vecchi libri, - disse uno scienziato, - che mille anni fa il mare ci gettò a terra un terribile mostro. Penso che anche Quinbus Flestrin sia emerso dal fondo del mare.
«No», rispose un altro scienziato, «un mostro marino deve avere branchie e coda. Quinbus Flestrin è caduto dalla luna.
I saggi lillipuziani non sapevano che c'erano altri paesi nel mondo e pensavano che solo i lillipuziani vivessero ovunque.
Gli scienziati hanno camminato a lungo intorno a Gulliver e hanno scosso la testa, ma non hanno avuto il tempo di decidere da dove venisse Quinbus Flestrin.
I cavalieri su cavalli neri con le lance pronte disperdevano la folla.
- Ceneri degli abitanti del villaggio! Ceneri degli abitanti del villaggio! gridarono i cavalieri.
Gulliver vide una scatola d'oro su ruote. La scatola era portata da sei cavalli bianchi. Lì vicino, sempre su un cavallo bianco, galoppava un ometto con un elmo d'oro con un pennacchio.
L'uomo con l'elmo galoppò dritto alla scarpa di Gulliver e trattenne il cavallo. Il cavallo russava e si alzò.
Ora diversi ufficiali corsero verso il cavaliere da due lati, gli afferrarono il cavallo per le briglie e lo condussero con cautela lontano dalla gamba di Gulliver.
Il cavaliere sul cavallo bianco era l'imperatore di Lilliput. E nella carrozza d'oro sedeva l'imperatrice.
Quattro pagine stesero un pezzo di velluto sul prato, misero una poltroncina dorata e spalancarono le porte della carrozza.
L'imperatrice uscì e si sedette su una sedia, sistemandosi il vestito.
Intorno a lei, le sue dame di corte sedevano su panche dorate.
Erano vestiti così magnificamente che l'intero prato divenne come una gonna ampia, ricamata con sete dorate, argentate e multicolori.
L'imperatore saltò da cavallo e girò diverse volte intorno a Gulliver. Il suo seguito lo seguì.
Per esaminare meglio l'imperatore, Gulliver si sdraiò dalla sua parte.

Sua Maestà era almeno un chiodo più alto dei suoi cortigiani. Era alto più di tre dita ed era probabilmente considerato molto uomo alto.
In mano l'imperatore teneva una spada nuda un po' più corta di un ferro da calza. I diamanti luccicavano sull'elsa e sul fodero d'oro.
Sua Maestà Imperiale gettò indietro la testa e chiese qualcosa a Gulliver.
Gulliver non capì la sua domanda, ma per ogni evenienza disse all'imperatore chi era e da dove veniva.
L'imperatore si limitò a scrollare le spalle.
Poi Gulliver ha detto la stessa cosa in olandese, latino, greco, francese, spagnolo, italiano e turco.
Ma l'imperatore di Lilliput, a quanto pare, non conosceva queste lingue. Fece un cenno con la testa a Gulliver, saltò sul suo cavallo e si precipitò di nuovo da Mildendo. Seguendolo, l'imperatrice partì con le sue dame.
E Gulliver rimase seduto davanti al castello, come un cane incatenato davanti a un baracchino.
Entro la sera, almeno trecentomila nani si affollavano intorno a Gulliver: tutti abitanti delle città e tutti i contadini dei villaggi vicini.
Tutti volevano vedere cosa fosse Quinbus Flestrin, l'Uomo della Montagna.

Gulliver era sorvegliato da guardie armate di lance, archi e spade. Alle guardie fu ordinato di non far avvicinare nessuno a Gulliver e di assicurarsi che non spezzasse la catena e scappasse.
Duemila soldati si schierarono davanti al castello, ma ancora una manciata di cittadini sfondarono la linea.
Alcuni hanno esaminato i talloni di Gulliver, altri gli hanno lanciato pietre o puntato fiocchi ai bottoni del suo panciotto.
Una freccia ben puntata graffiò il collo di Gulliver, la seconda freccia quasi lo colpì all'occhio sinistro.
Il capo della guardia ordinò che le persone dispettose fossero catturate, legate e consegnate a Quinbus Flestrin.
Era peggio di qualsiasi altra punizione.
I soldati legarono sei nani e, spingendo la lancia con le punte smussate, fecero alzare Gulliver in piedi.
Gulliver si chinò, afferrò tutti con una mano e li mise nella tasca della sua canotta.
Lasciò in mano solo un ometto, lo prese con cura con due dita e cominciò a esaminarlo.
L'omino afferrò il dito di Gulliver con entrambe le mani e urlò in modo penetrante.
Gulliver si sentì dispiaciuto per l'ometto. Gli sorrise gentilmente ed estrasse un temperino dalla tasca del panciotto per tagliare le corde che legavano le mani ei piedi del nano.
Lilliput vide i denti lucenti di Gulliver, vide un enorme coltello e urlò ancora più forte. La folla sotto era completamente silenziosa con orrore.
E Gulliver tagliò tranquillamente una corda, ne tagliò un'altra e mise l'omino a terra.
Poi, uno per uno, liberò quei lillipuziani che gli correvano in tasca.
— Glum glaff Quinbus Flestrin! gridò tutta la folla.
In lillipuziano significa: "Viva l'uomo della montagna!"

E il capo delle guardie mandò a palazzo due suoi ufficiali per riferire tutto ciò che era accaduto allo stesso imperatore.

6
Nel frattempo, nel palazzo di Belfaborak, nella sala più lontana, l'imperatore riunì un consiglio segreto per decidere cosa fare con Gulliver.
Ministri e consiglieri hanno discusso tra loro per nove ore.
Alcuni hanno detto che Gulliver dovrebbe essere ucciso il prima possibile. Se l'Uomo della Montagna rompe la sua catena e scappa, può calpestare tutta Lilliput. E se non scappa, allora l'impero è minacciato da una terribile carestia, perché ogni giorno mangerà più pane e carne di quanto è necessario per sfamare millesettecentoventotto nani. Questo è stato calcolato da uno studioso che è stato invitato al consiglio segreto, perché era molto bravo a contare.
Altri sostenevano che uccidere Quinbus Flestrin fosse pericoloso quanto tenerlo in vita. Dalla decomposizione di un cadavere così enorme, non solo nella capitale può iniziare una pestilenza; ma in tutto l'impero.
Il segretario di Stato Reldressel chiese una parola all'imperatore e disse che Gulliver non doveva essere ucciso, almeno fino a quando non fosse stata costruita una nuova cinta muraria attorno a Meldendo. L'Uomo-Montagna mangia più pane e carne di millesettecentoventotto lillipuziani, ma d'altra parte, è vero, lavorerà per almeno duemila lillipuziani. Inoltre, in caso di guerra, può proteggere il paese meglio di cinque fortezze.
L'imperatore si sedette sul suo trono a baldacchino e ascoltò ciò che dicevano i ministri.
Quando Reldressel ebbe finito, annuì con la testa. Tutti hanno capito che gli piacevano le parole del Segretario di Stato.
Ma in quel momento, l'ammiraglio Skyresh Bolgolam, il comandante dell'intera flotta di Lilliput, si alzò dal suo posto.
«L'uomo della montagna», disse, «il più potente di tutte le persone al mondo, è vero. Ma è per questo che dovrebbe essere giustiziato il prima possibile. Dopotutto, se durante la guerra decide di unirsi ai nemici di Lilliput, dieci reggimenti della guardia imperiale non saranno in grado di affrontarlo. Ora è ancora nelle mani dei lillipuziani, e dobbiamo agire prima che sia troppo tardi.

Il tesoriere Flimnap, il generale Limtok e il giudice Belmaf erano d'accordo con l'ammiraglio.
L'imperatore sorrise e fece un cenno con la testa all'ammiraglio, nemmeno una volta, come Reldressel, ma due. Era evidente che questo discorso gli piaceva ancora di più.
Il destino di Gulliver era segnato.
Ma in quel momento la porta si aprì, e due ufficiali, che erano stati mandati dall'imperatore dal capo delle guardie, corsero nella camera del consiglio segreto. Si inginocchiarono davanti all'imperatore e riferirono quanto era accaduto nella piazza.
Quando gli ufficiali hanno raccontato con quanta gentilezza Gulliver ha trattato i suoi prigionieri, il Segretario di Stato Reldressel ha chiesto di nuovo la parola.

Tenne un altro lungo discorso in cui sosteneva che non si doveva aver paura di Gulliver e che sarebbe stato molto più utile all'imperatore vivo che morto.
L'imperatore decise di perdonare Gulliver, ma ordinò di portargli via un enorme coltello, di cui gli ufficiali di guardia avevano appena parlato, e allo stesso tempo qualsiasi altra arma se fosse stata trovata durante la perquisizione.

7
Due funzionari sono stati assegnati a perquisire Gulliver.
Con dei segni spiegarono a Gulliver ciò che l'imperatore richiedeva da lui.
Gulliver non ha discusso con loro. Prese entrambi gli ufficiali nelle sue mani e li abbassò prima in una tasca del caftano, poi nell'altra, e poi li trasferì nelle tasche dei pantaloni e del panciotto.
Solo in una tasca segreta Gulliver non fece entrare i funzionari. Vi aveva nascosto occhiali, cannocchiale e bussola.
I funzionari hanno portato con sé una lanterna, carta, penne e inchiostro. Per tre ore intere frugarono nelle tasche di Gulliver, esaminarono le cose e fecero un inventario.
Terminato il loro lavoro, chiesero all'Uomo-Montagna di tirarli fuori dall'ultima tasca e di calarli a terra.
Dopodiché, si inchinarono a Gulliver e portarono a palazzo l'inventario che avevano compilato. Eccolo, parola per parola:
"Descrizione degli articoli,
trovato nelle tasche dell'Uomo della Montagna:
1. Nella tasca destra del caftano abbiamo trovato un grande pezzo di tela grossolana che, per le sue dimensioni, potrebbe fungere da tappeto per la sala d'ingresso del Palazzo Belfaborak.
2. Nella tasca sinistra hanno trovato un enorme baule d'argento con un coperchio. Questo coperchio è così pesante che noi stessi non siamo riusciti a sollevarlo. Quando, su nostra richiesta, Quinbus Flestrin si sollevò la palpebra del petto, uno di noi si arrampicò all'interno e sprofondò immediatamente sopra le ginocchia in una specie di polvere gialla. Un'intera nuvola di questa polvere si è alzata e ci ha fatto starnutire fino alle lacrime.
3. C'è un enorme coltello nella tasca destra dei pantaloni. Se lo metti in piedi, sarà più alto della crescita umana.
4. Nella tasca sinistra dei pantaloni è stata ritrovata una macchina in ferro e legno, inedita nella nostra zona. È così grande e pesante che, nonostante i nostri migliori sforzi, non siamo riusciti a spostarlo. Questo ci ha impedito di ispezionare l'auto da tutti i lati.
5. Nella tasca in alto a destra del giubbotto c'era un'intera pila di fogli rettangolari, completamente identici, fatti di un materiale bianco e liscio a noi sconosciuto. L'intera balla - la metà dell'altezza di un uomo e tre circonferenze di spessore - è cucita con corde spesse. Abbiamo esaminato attentamente diversi fogli superiori e abbiamo notato file di misteriosi segni neri su di essi. Crediamo che queste siano lettere di un alfabeto a noi sconosciuto. Ogni lettera ha le dimensioni del nostro palmo.
6. Nella tasca in alto a sinistra del giubbotto, abbiamo trovato una rete nientemeno che una rete da pesca, ma disposta in modo che possa chiudersi e aprirsi come un portafoglio. Contiene diversi oggetti pesanti fatti di metallo rosso, bianco e giallo. Sono di dimensioni diverse, ma della stessa forma: rotonde e piatte. Quelle rosse sono probabilmente di rame. Sono così pesanti che noi due potremmo a malapena sollevare un disco del genere. Bianco - ovviamente, argento - più piccolo. Sembrano gli scudi dei nostri guerrieri. Il giallo deve essere oro. Sono leggermente più grandi dei nostri piatti, ma molto pesanti. Se solo è oro vero, allora devono essere molto costosi.
7. Una grossa catena di metallo, apparentemente d'argento, pende dalla tasca inferiore destra del giubbotto. Questa catena è attaccata a un grande oggetto rotondo in tasca, realizzato con lo stesso metallo. Cosa sia questo oggetto non è noto. Una delle sue pareti è trasparente come il ghiaccio e attraverso di essa sono chiaramente visibili dodici segni neri disposti in cerchio e due lunghe frecce.
All'interno di questo oggetto rotondo, a quanto pare, è seduta una creatura misteriosa, che bussa incessantemente o con i denti o con la coda. L'uomo della montagna ci ha spiegato, un po' con le parole e un po' con i movimenti delle mani, che senza questa scatola rotonda di metallo non avrebbe saputo quando alzarsi la mattina e quando andare a letto la sera, quando iniziare a lavorare e quando finiscilo.
8. Nella tasca in basso a sinistra del giubbotto, abbiamo visto una cosa simile al reticolo del giardino del palazzo. Con le bacchette affilate di questo reticolo, l'Uomo della Montagna si pettina i capelli.
9. Terminato l'esame della canotta e del panciotto, abbiamo esaminato la cintura dell'Uomo-Montagna. È fatto dalla pelle di un enorme animale. Sul lato sinistro è appesa una spada cinque volte più lunga dell'altezza media umana e sulla destra una borsa divisa in due scomparti. Ognuno di loro può facilmente ospitare tre nani adulti.
In uno degli scomparti trovammo molte sfere di metallo, pesanti e lisce, delle dimensioni di una testa umana; l'altro è pieno fino all'orlo di una specie di granelli neri, abbastanza chiari e non troppo grossi. Potremmo mettere diverse dozzine di questi grani nei nostri palmi.
Questa è l'esatta descrizione degli oggetti trovati durante la perquisizione all'Uomo-Montagna.
Durante la perquisizione, il suddetto Mountain Man si è comportato in modo educato e pacato.
Sotto l'inventario, i funzionari hanno messo un sigillo e hanno firmato:
Clephrin Freloc. Marcy Frelock.

I viaggi di Gulliver fu pubblicato per la prima volta da Swift nel 1726. L'opera è un classico della letteratura satirica morale e politica. Nel romanzo, l'autore espone e ridicolizza i vizi sociali e umani sull'esempio degli stati dei nani e dei giganti, l'isola di Laputa, il regno di Balnibarbi. La concentrazione dei vizi umani nel lavoro sono creature simili a scimmie Yehu.

personaggi principali

Lemuele Gulliver – personaggio principale, viaggiatore, chirurgo; dalla sua faccia la storia è raccontata nel romanzo.

Re di Lilliput- il monarca, voleva usare Gulliver per i propri scopi.

Glumdalclitch- la figlia di un gigantesco contadino, la "tata" di Gulliver.

Cavallo grigio nelle mele- guignhnm, con il quale visse Gulliver.

Altri caratteri

Skyresh Bolgolam e Flimnap- detrattori di Gulliver a Lilliput.

Reldresel- Segretario di Stato per Lilliput

gigantesco agricoltore- ha mostrato Gulliver alle fiere per soldi.

Re di Brobdingnag- un sovrano saggio che era estraneo ai costumi degli inglesi.

Regina di Brobdingnag- comprò Gulliver dal contadino.

Munodi- un dignitario di Balnibarbi, che gestiva la sua casa secondo le vecchie regole.

Parte I. Lilliput

Capitolo 1

La famiglia Gulliver viveva in una piccola tenuta nel Nottinghamshire. Il ragazzo era il terzo di cinque figli. Gulliver ha ricevuto una formazione medica, dopo di che ha lavorato come chirurgo di bordo, ha visitato diversi paesi. Tornato in Inghilterra, sposò la signorina Mary Burton. Presto fece diversi viaggi nelle Indie orientali e occidentali.

Nel maggio 1669 Gulliver fece un altro viaggio sulla nave "Antelope". La nave è stata naufragata. Gulliver è stato l'unico che è riuscito a scappare e ad atterrare.

Quando Gulliver si svegliò, si rese conto di essere legato con molte corde sottili. I lillipuziani armati di archi e lance correvano in giro. Gulliver ha mostrato con segni che si sarebbe sottomesso a qualsiasi loro decisione e ha chiesto da bere. Per ordine del re, il prigioniero veniva nutrito. Il cibo era molto piccolo, quindi ha ingoiato diverse porzioni contemporaneamente.

Su una piattaforma appositamente realizzata, Gulliver è stato portato nella capitale. Il prigioniero fu posto in un enorme tempio, con molte catene in miniatura incatenate alla gamba sinistra.

capitolo 2

Il re di Lilliput ordinò di nominare Gulliver "uno staff di seicento servi". Cucirono al prigioniero una biancheria da letto di materassi lillipuziani, un lenzuolo e una coperta e fecero un abito di stile locale. A Lilliput, Gulliver era chiamato Quinbus Flestrin - "Man of Horus".

Per ordine di re Gulliver, hanno cercato. Tra le sue cose c'era una sciabola arrugginita, due pistole, polvere da sparo e un orologio da tasca. L'orologio era di particolare interesse per il re. Gulliver è riuscito a nascondere occhiali e un telescopio.

capitolo 3

Ben presto Gulliver iniziò a parlare abbastanza tollerabilmente in lillipuziano. Per intrattenere l'Uomo della Montagna, il re organizzò un colorato festival fieristico. C'era una tradizione insolita a Lilliput: i più abili funamboli venivano nominati a posti di governo. Gulliver tirò anche un fazzoletto sui bastoni martellati, creando una piazza d'armi per le battaglie dei cavalieri. Durante la sfilata, cavallo e truppe di fanteria passò tra le gambe aperte dell'Uomo della Montagna, come attraverso un grande arco.

Il re liberò Gulliver. Solo Galbet Skyresh Bolgolam, l'ammiraglio della Royal Navy, era contrario a questa decisione.

capitolo 4

Gulliver ha parlato molto con il Segretario di Stato Reldresel. Ha detto all'Uomo del Dolore che ci sono due parti in guerra nel regno. "Il partito Tremexen ha unito i sostenitori dei tacchi alti, mentre gli Slemexene si sono dichiarati aderenti ai tacchi bassi". Indossare i tacchi alti è proibito dalla Costituzione, poiché il loro re è un aderente di quelli bassi.

Lilliputia è anche in guerra con il suo vicino, l'impero Blefuscu. Il motivo era che il padre del re ordinò di rompere le uova solo dall'estremità aguzza. Cittadini insoddisfatti formarono un partito di "smussati", iniziarono una rivoluzione, furono espulsi e si rifugiarono nell'impero di Blefuscu. Successivamente, gli stati hanno iniziato a litigare.

Si è saputo che Blefuscu stava equipaggiando la flotta e stava per attaccare. Il re chiese aiuto a Gulliver.

Capitolo 5

Lilliputia occupa parte del continente, Blefuscu era un'isola. I due paesi sono separati da un ampio stretto. Gulliver trascinò le navi nemiche al lato di Lilliput attraverso lo stretto con delle funi. Per questo, gli è stato conferito il titolo più onorifico di nardak nel regno.

Presto, il re di Lilliput chiese a Gulliver di aiutarlo a disarmare completamente il nemico, ma rifiutò, il che causò lo sfavore del monarca.

Capitolo 6

Il capo tesoriere Flimnap era geloso di sua moglie per Gulliver e lo invidiava titolo alto, così iniziò a tessere intrighi contro il gigante. Informò il re che il contenuto dell'Uomo della Montagna era costato loro "un milione e mezzo di sprugs" (la più grande moneta d'oro di Lilliput), quindi avrebbe dovuto essere mandato fuori dal paese.

Capitolo 7

Un nobile cortigiano apparve a Gulliver. Disse che al consiglio del re, su suggerimento di Reldresel, si decise di cavare entrambi gli occhi del Woe Man. Gulliver si affrettò a Blefuscu.

Capitolo 8

Gulliver scoprì una grande barca e decise di lasciare i lillipuziani. L'imperatore Blefuscu lo aiutò a prepararsi per la partenza. Gulliver portò con sé “sei mucche vive, due tori e altrettanti agnelli con arieti”.

Presto Gulliver notò una nave inglese in mare, sulla quale raggiunse in sicurezza l'Inghilterra. Dopo essere rimasto con la sua famiglia per non più di tre mesi, Gulliver salì a bordo della nave mercantile Adventure.

Seconda parte. Brobdingnag

Capitolo 1

Quando la nave ha superato lo stretto del Madagascar, è iniziata una tempesta. Sono stati portati lontano a est. Vedendo la terra, i marinai decisero di ispezionarla, per raccogliere acqua dolce. Gulliver si allontanò dagli altri. Quando tornò, vide che i suoi compagni lo avevano abbandonato, salpando su una barca da un enorme gigante. L'uomo spaventato corse in profondità nell'isola.

Gulliver corse in un grande campo, dove giganteschi operai tagliavano l'orzo con le falci. Uno di loro udì le grida di Gulliver e portò l'omino dal proprietario-contadino. Il gigante ha provato a parlargli, ma non si sono capiti. Durante la cena, Gulliver è stato nutrito con carne e pane. A causa della sua altezza, si è messo subito nei guai: prima il figlio del proprietario lo ha preso a testa in giù, poi il bambino lo ha preso per un giocattolo e ha cercato di metterlo in bocca.

capitolo 2

La figlia di nove anni del contadino ha fatto un letto per Gulliver, gli ha cucito dei vestiti e ha insegnato la lingua dei giganti. La ragazza diede a Gulliver il nome Grildrig, che significa "omino", "nano". La chiamava anche Glumdalclitch, cioè tata.

Gulliver suscitò l'interesse di altri giganti, così il contadino iniziò a mostrarlo alla fiera per soldi. Il contadino portò Gulliver nella capitale del regno dei giganti, chiamata Lorbrulgrud, cioè "Orgoglio dell'Universo".

capitolo 3

Le frequenti esibizioni hanno minato la salute di Gulliver. Il contadino decise che presto sarebbe morto e vendette volentieri l'omino alla regina. Gulliver ha chiesto di assumere il servizio e la sua tata Glumdalclitch.

Gulliver parlava spesso con il re. Il monarca amava ascoltare le usanze europee, la religione, l'istruzione, le leggi e il governo, i partiti Whig e Tory.

Gulliver ha ottenuto molto dal nano di palazzo. Organizzava costantemente trucchi sporchi: spingeva un ometto in un osso vuoto del midollo, gli trotterellava sopra un albero di mele e una volta lo gettava persino in una brocca di crema.

capitolo 4

Gulliver accompagnava spesso la regina nei viaggi. Per lui è stato realizzato uno speciale baule da viaggio.

Il paese dei giganti era situato su una penisola e separato dalla terraferma da un'alta catena montuosa. Su altri tre lati, il regno era circondato dall'oceano.

Capitolo 5

La vita di Gulliver nel suo insieme era felice, ma a causa della sua crescita gli capitavano spesso problemi. È caduto sotto la grandine, è stato afferrato dal cagnolino del giardiniere, quasi portato via dall'aquilone, e in qualche modo è persino "inciampato nel guscio di una lumaca, è caduto e si è slogato una gamba".

Una volta, la scimmia del cuoco afferrò Gulliver e iniziò a cullarlo come un cucciolo, quindi lo trascinò sul tetto. Quando le persone hanno cominciato a salire sul tetto, la scimmia ha buttato via Gulliver, fortunatamente è riuscito ad aggrapparsi alle tegole.

Capitolo 6

Dai peli della barba del re, Gulliver fece un pettine. Ho tessuto una borsa dai capelli della regina, oltre a uno schienale e un sedile per piccole sedie.

In qualche modo, ascoltando le storie di Gulliver sull'Inghilterra, il re concluse: “La tua storia centenaria non è altro che una catena infinita di cospirazioni, disordini, omicidi, rivoluzioni, esecuzioni ed esili! E questo è generato da avidità, ipocrisia, tradimento, crudeltà, odio, invidia, dissolutezza e ambizione”.

Capitolo 7

Gulliver mostrò al re la polvere da sparo e ne spiegò il potere distruttivo. Gulliver si offrì di addestrare armaioli locali, ma, con sua sorpresa, il re rifiutò con orrore.

Nelle scuole i giganti studiavano solo storia, matematica, poesia ed etica. La stampa esiste qui da molto tempo, ma i libri non erano particolarmente apprezzati. L'esercito era composto da mercanti e contadini, comandati da nobili e nobili.

Capitolo 8

In qualche modo, Gulliver, insieme alla famiglia reale, si recò sulla costa meridionale. Il servitore portò la cassa con Gulliver al mare. Un'aquila di mare che volava afferrò l'anello sul coperchio della scatola con il becco. Ad un certo punto, l'uccello ha rilasciato la scatola e il prigioniero è finito in mare aperto. Gulliver riuscì a malapena ad aprire il portello superiore, iniziò a urlare e ad agitare il fazzoletto. È stato avvistato dalla nave e aiutato a uscire. Nove mesi dopo tornò in Inghilterra.

Parte III. Laputa, Balnibarbi, Luggnagg, Glubbdobdrib e Giappone

Capitolo 1

Un paio di mesi dopo essere arrivato a casa, Gulliver partì di nuovo per un viaggio sulla nave Good Hope. Lungo la strada furono attaccati da pirati olandesi e giapponesi. Gulliver cadde in disgrazia presso il loro capitano olandese e fu mandato da solo in canoa "alla volontà delle onde e dei venti".

Mentre esplorava le isole più vicine, Gulliver notò un'isola volante sopra di lui. L'uomo ha attirato l'attenzione su di sé ed è stato portato al piano di sopra.

capitolo 2

Gli abitanti dell'isola si distinguevano per strane figure. "Le teste di tutti erano inclinate a destra oa sinistra, un occhio rivolto verso l'interno e l'altro rivolto verso lo zenit." I servi, klimenoli o flapper, "portavano brevi bastoni con legati vesciche di toro gonfie". Schiaffeggiavano i loro padroni con bolle sulle labbra o sulle orecchie, distraendoli dai loro pensieri.

Gulliver fu portato dal re, iniziarono a insegnare la lingua agli abitanti di Laputa, l '"isola volante". La capitale di Laputa era la città di Lagado, situata a terra.

Tutti i pensieri dei Lapuziani ruotano incessantemente intorno a linee e figure. Considerano la geometria applicata come "la sorte degli artigiani", quindi le loro case sono costruite molto male. Le donne di Laputa disprezzano i loro mariti e hanno un debole per gli stranieri. Gli uomini, invece, trattano gli estranei con disprezzo.

capitolo 3

L'intera superficie inferiore dell'isola volante è una solida lastra diamantata. L'attrazione principale di Laputa è un enorme magnete con cui "l'isola può salire, scendere e spostarsi da un luogo all'altro". Se il sovrano di Laputa vuole punire i suoi sudditi nel continente, ferma l'isola sopra la loro città, privando così gli abitanti dei raggi del sole e dell'umidità della pioggia.

I Lapuziani hanno un'astronomia ben sviluppata, hanno "scoperto due satelliti che ruotavano attorno a Marte", in cui erano molto più avanti degli europei.

capitolo 4

Presto Gulliver andò nel continente sotto il governo del monarca dell'isola volante - nel regno di Balnibarbi. Il viaggiatore è stato ospitato da un dignitario locale, un ex governatore di nome Myunodi.

Tutte le case di Lagado sembravano fatiscenti e la gente era vestita di stracci. Fuori città, i contadini lavoravano nei campi vuoti. Nella tenuta del villaggio di Munodi tutto era al contrario: qui "si vedevano campi recintati, vigneti, frutteti e prati". Munodi ha spiegato che gestisce la casa secondo le vecchie regole, quindi i suoi connazionali lo disprezzano.

Il dignitario ha detto che circa 40 anni fa, alcuni residenti della capitale si sono recati a Laputa. Tornati sulla terra, decisero di cambiare tutto e crearono l'Accademia dei proiettori.

Capitoli 5 - 6

Gulliver ha visitato l'Accademia dei proiettori, ha visitato vari scienziati. Uno era impegnato in "un progetto di distillazione dei cetrioli allo scopo di estrarne i raggi solari". Il secondo è "il problema della conversione degli escrementi umani in nutrienti". Un certo architetto escogitò "un nuovo modo di costruire edifici, partendo dal tetto". Inoltre, gli scienziati hanno suggerito di abbandonare le parole nella lingua e, in modo che gli oppositori politici potessero raggiungere un accordo, hanno offerto loro di ritagliare e modificare parti del cervello. Gulliver ha visitato molte altre classi e laboratori, ma tutti gli scienziati hanno lavorato su cose senza senso.

Capitoli 7 - 8

Gulliver andò al porto principale del regno - Maldonada. Fu invitato a visitare Glubbdobdrib - "l'isola degli stregoni e dei maghi". L'isola era governata dal mago più anziano che viveva sull'isola. Potrebbe riportare in vita i morti per 24 ore. I morti viventi prestavano servizio nel palazzo del sovrano.

Il sovrano si offrì di riportare in vita alcuni personaggi storici. Gulliver chiese di far rivivere Alessandro Magno, Annibale, Giulio Cesare, Gneo Pompeo, Cartesio, Gassendi, Aristotele e altri personaggi famosi.

Capitolo 9

Gulliver salpa per Luggnagg. Viene arrestato e portato a Trildrogdrib, la residenza del re. Secondo le regole del regno, Gulliver doveva strisciare sulla pancia e leccare la polvere ai piedi del trono.

Capitolo 10

Un nobile gentiluomo ha detto che "a Luggnegg, i bambini nascono con una macchia rossa sulla fronte" - struldbrugs immortali. Raggiunti gli ottant'anni, gli struldbrugs soffrono di tutti i disturbi e le infermità caratteristiche degli anziani profondi. "Gli immortali sono incapaci di amicizia", ​​"l'invidia e i desideri impotenti li rosicchiano costantemente".

Capitolo 11

Dopo aver lasciato la residenza del re, Gulliver si recò nel porto reale di Glangvenstalda, da dove salpò su una nave per il Giappone. Nella città portuale giapponese di Nagasaki, Gulliver incontrò i marinai olandesi. Con loro salpò per Amsterdam, da dove tornò presto in Inghilterra.

Parte IV. Nel paese degli Houyhnhnm

Capitolo 1

Gulliver ha trascorso circa 5 mesi con sua moglie e i suoi figli, ma la voglia di viaggiare si è rivelata più forte. Prendendo il comando della nave mercantile Adventurer, salpò. Lungo la strada, ha dovuto assumere nuove persone alle Barbados. Si rivelarono dei pirati, catturarono la nave e sbarcarono Gulliver.

Dirigendosi verso l'entroterra, Gulliver vide creature simili a scimmie dall'aspetto disgustoso. Circondarono Gulliver, ma notando l'avvicinarsi del cavallo grigio screziato, fuggirono immediatamente. Il cavallo guardò Gulliver con interesse. Presto si avvicinò un altro cavallo. Hanno discusso qualcosa tra di loro e poi hanno insegnato a Gulliver due parole: "Yehu" e "guigngnm".

capitolo 2

Il cavallo grigio condusse Gulliver all'edificio, all'interno del quale si trovavano una mangiatoia con fieno disteso lungo il muro e altri cavalli. Gulliver esternamente differiva poco dagli Yahoo locali. Gli è stato offerto cibo yehu (carne marcia), ma ha rifiutato, chiedendo latte con segni. Dopo cena, Gulliver sfornò il pane di avena, cosa che sorprese anche il cavallo.

I cavalli usavano gli Yehu come bestiame, imbrigliandoli su carri.

capitolo 3

Gulliver iniziò a studiare attivamente la lingua degli Houyhnhnm. Le parole "bugia" e "inganno" non esistevano nella loro lingua, non avevano idea di navi, stati, non avevano scrittura e letteratura.

capitolo 4

Gulliver ha raccontato come vengono trattati i cavalli in Inghilterra. Il cavallo grigio era particolarmente indignato per il fatto che le persone cavalcassero Houyhnhnms a cavallo.

Capitoli 5 - 6

Gulliver ha raccontato al cavallo in dettaglio la storia, la rivoluzione, le guerre, il diritto e il diritto, lo svolgimento delle cause giudiziarie, cos'è il denaro, qual è il valore dei metalli preziosi.

Capitoli 7 - 8

Gulliver era così intriso di amore e rispetto per gli Houyhnhnm che decise di non tornare mai più tra le persone.

Gulliver descrive che gli Yahoo sono molto difficili da addestrare. "Sono testardi, viziosi, traditori, vendicativi e completamente privi dei germi della nobiltà e della generosità". Gli Houyhnhnm, al contrario, «sono dotati di buon cuore e non hanno idea del male; la regola principale della loro vita è un'esistenza ragionevole e armoniosa.

Capitolo 9

Ogni quattro anni si riunisce nel Paese il Consiglio dei Rappresentanti, dove si discute “la situazione nei distretti in cui è suddiviso l'intero territorio locale”. Gulliver era segretamente presente a uno di loro e ha sentito che gli Houygnhnm considerano Yehu inutile. Dopo il Consiglio, è stato deciso che Gulliver, come un Yahoo, dovrebbe essere inviato al di fuori della loro regione.

Gulliver costruì qualcosa come una piroga indiana, disse addio agli Houyhnhnm e salpò.

Capitolo 10

Gulliver voleva costruire una capanna sull'isola più vicina e stabilirsi in solitudine. Ma i marinai della nave portoghese lo presero. Decisero che Gulliver aveva perso la testa, quindi non voleva tornare a casa e raccontò fiabe sui cavalli intelligenti.

Dopo un po', Gulliver tornò in famiglia, ma i bambini lo infastidivano e sua moglie sembrava un'estranea. Presto comprò due puledri e parlò con loro per diverse ore al giorno.

Conclusione

I viaggi di Gulliver sono durati 16 anni e 7 mesi. Conclude osservando che ha scritto dei suoi viaggi non per motivi di fama, ma "per correggere la morale". Gulliver sta cercando di applicare le lezioni apprese dagli Houyhnhnm. Chiama i membri della sua famiglia Yehu e spera di rieducarli. Gulliver è ancora disgustato dai suoi compagni tribù, ammirando i cavalli. È particolarmente infastidito dall'orgoglio umano.

Conclusione

"Le avventure di Gulliver" è tradizionalmente classificato come un fantastico romanzo satirico-filosofico. Nel libro, Swift esamina le questioni dell'autoidentificazione di una persona, la sua ricerca del suo posto nel mondo, tocca il problema della corruzione, dell'immoralità della società, raffigurando i vizi umani sull'esempio di vari eroi.

Il romanzo "Le avventure di Gulliver" è stato tradotto in molte lingue, girato più di dieci volte.

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Jonathan Swift

Il paese in cui la tempesta portò Gulliver si chiamava Lilliputia. I lillipuziani vivevano in questo paese.

Gli alberi più alti di Lilliput non erano più alti del nostro cespuglio di ribes, le case più grandi erano più basse del tavolo. Nessuno ha mai visto un gigante come Gulliver a Lilliput.

L'imperatore ordinò di portarlo nella capitale. Per questo, Gulliver è stato messo a dormire.

Cinquecento falegnami costruirono, per ordine dell'imperatore, un enorme carro a ventidue ruote.

Il carrello era pronto in poche ore, ma non è stato così facile metterci Gulliver.

Questo è ciò che gli ingegneri lillipuziani hanno inventato per questo.

Hanno messo il carro accanto al gigante addormentato, proprio al suo fianco; Quindi ottanta pali sono stati conficcati nel terreno con blocchi in alto e su questi blocchi sono state poste spesse corde con ganci a un'estremità.

Le corde non erano più spesse del normale spago.

Quando tutto fu pronto, i lillipuziani si misero al lavoro. Afferrarono il busto, entrambe le gambe e entrambe le braccia di Gulliver con forti bende e, agganciando queste bende con ganci, iniziarono a tirare le corde attraverso i blocchi.

Per questo lavoro furono radunati novecento uomini forti selezionati da tutte le parti di Lilliput.

Piantarono i piedi per terra e, sudati, tirarono le corde con tutte le loro forze con entrambe le mani.

Un'ora dopo riuscirono a sollevare Gulliver da terra con mezzo dito, due ore dopo - con un dito, dopo le tre - lo misero su un carro.

Un migliaio e mezzo dei cavalli più grandi delle stalle di corte, ciascuno delle dimensioni di un gattino appena nato, furono imbrigliati a un carro dieci di fianco.

I cocchieri agitarono le fruste e il carro rotolò lentamente lungo la strada verso la città principale di Liliput - Mildendo.

Gulliver stava ancora dormendo. Probabilmente non si sarebbe svegliato fino alla fine del viaggio se uno degli ufficiali della guardia imperiale non lo avesse svegliato accidentalmente.

È successo così.

La ruota del carro rimbalzò. Mi sono dovuto fermare per aggiustarlo.

Durante questa sosta, diversi giovani si sono messi in testa di vedere che faccia ha Gulliver quando dorme. Due salirono sul carro e strisciarono silenziosamente fino alla sua faccia. E il terzo - un ufficiale di guardia - senza lasciare il suo cavallo, si alzò nelle staffe e gli solleticava la narice sinistra con la punta della sua picca.

Gulliver arricciò involontariamente il naso e starnutì rumorosamente.

"Achi!" eco ripetuta.

I coraggiosi sono stati spazzati via dal vento.

E Gulliver si è svegliato, ha sentito gli autisti schioccare le fruste e si è reso conto che lo stavano portando da qualche parte.

Per tutto il giorno, i cavalli impennati trascinarono il legato Gulliver lungo le strade di Lilliput.

Fu solo a tarda notte che il carro si fermò e i cavalli furono slacciati per essere nutriti e abbeverati.

Per tutta la notte un migliaio di guardie fecero la guardia ai due lati del carro: cinquecento con le torce, cinquecento con gli archi pronti.

Ai tiratori è stato ordinato di sparare cinquecento frecce contro Gulliver, se solo avesse deciso di muoversi.

Quando venne il mattino, il carro si mosse.

Non lontano dalle porte della città sulla piazza sorgeva un vecchio castello abbandonato con due torri angolari. Nessuno ha vissuto nel castello per molto tempo.

I lillipuziani portarono Gulliver in questo castello vuoto.

Era l'edificio più grande di tutta Lilliput. Le sue torri erano di altezza quasi umana. Anche un gigante come Gulliver potrebbe passare liberamente

strisciare a quattro zampe nella sua porta, e forse nell'atrio poteva allungarsi in tutta la sua altezza.

Ma Gulliver non lo sapeva ancora. Era sdraiato sul suo carro e folle di nani correvano verso di lui da tutte le parti.

Le guardie a cavallo scacciarono i curiosi, ma comunque diecimila omini buoni riuscirono a camminare lungo le gambe di Gulliver, lungo il suo petto, le spalle

e ginocchia mentre giaceva legato.

All'improvviso qualcosa lo colpì alla gamba. Alzò leggermente la testa e vide diversi nani con le maniche rimboccate e grembiuli neri.

Minuscoli martelli brillavano nelle loro mani.

Dal muro del castello ai suoi piedi tesero novantuno catene dello stesso spessore che fanno di solito per gli orologi, e gliele chiusero intorno alla caviglia con trentasei lucchetti. Le catene erano così lunghe che Gulliver poteva passeggiare nell'area davanti al castello e strisciare liberamente nella sua casa.

I fabbri finirono il loro lavoro e si ritirarono. La guardia tagliò le corde e Gulliver si alzò in piedi.

"Ah", gridarono i lillipuziani, "Quinbus Flestrin!" Quinbus Flestrin!

In lillipuziano significa: “Uomo-Montagna! Uomo di montagna!

Gulliver passò con cautela da un piede all'altro per non schiacciare uno degli abitanti del posto e si guardò intorno.

Gulliver fissò così intensamente che non si accorse di come quasi l'intera popolazione della capitale si radunasse intorno a lui.

I lillipuziani frugavano ai suoi piedi, sentivano le fibbie delle sue scarpe e alzavano la testa in modo che i loro cappelli cadessero a terra,

I ragazzi hanno discusso chi di loro avrebbe lanciato una pietra nel naso stesso di Gulliver,

Gli scienziati hanno discusso tra loro da dove provenisse Quinbus Flestrin.

“È scritto nei nostri vecchi libri”, ha detto uno scienziato, “che mille anni fa il mare ci gettò a terra un terribile mostro. Penso che anche Quinbus Flestrin sia emerso dal fondo del mare.

- No, - rispose un altro scienziato, - il mostro marino deve avere le branchie e la coda di Quiibus Flestrin è caduta dalla Luna.

I saggi lillipuziani non sapevano che c'erano altri paesi nel mondo e pensavano che solo i lillipuziani vivessero ovunque.

Gli scienziati hanno camminato a lungo intorno a Gulliver e hanno scosso la testa, ma non hanno avuto il tempo di decidere da dove venisse Quinbus Flestrin.

I cavalieri su cavalli neri con le lance pronte disperdevano la folla.

- Ceneri che si depositano, abitanti del villaggio non fiammeggianti! gridarono i cavalieri.

Gulliver vide una scatola d'oro su ruote. La scatola era portata da sei cavalli bianchi. Lì vicino, sempre su un cavallo bianco, galoppava un ometto con un elmo d'oro con un pennacchio.

L'uomo con l'elmo galoppò dritto alla scarpa di Gulliver e trattenne il cavallo. Il cavallo russava e si alzò.

Ora diversi ufficiali corsero verso il cavaliere da due lati, gli afferrarono il cavallo per le briglie e lo condussero con cautela lontano dalla gamba di Gulliver.

Il cavaliere sul cavallo bianco era l'imperatore di Lilliput. E nella carrozza d'oro sedeva l'imperatrice.

Quattro pagine stesero un pezzo di velluto sul prato, misero una poltroncina dorata e spalancarono le porte della carrozza.

L'imperatrice uscì e si sedette su una sedia, sistemandosi il vestito.

Intorno a lei, le sue dame di corte sedevano su panche dorate.

Erano vestiti così magnificamente che l'intero prato divenne come una gonna ampia, ricamata con sete dorate, argentate e multicolori.

L'imperatore saltò da cavallo e girò diverse volte intorno a Gulliver. Il suo seguito lo seguì.

Per esaminare meglio l'imperatore, Gulliver si sdraiò dalla sua parte.

Sua Maestà era almeno un chiodo più alto dei suoi cortigiani. Era alto più di tre dita ed era probabilmente considerato un uomo molto alto a Lilliput.

In mano l'imperatore teneva una spada nuda un po' più corta di un ferro da calza. I diamanti luccicavano sull'elsa e sul fodero d'oro.

Sua Maestà Imperiale gettò indietro la testa e chiese qualcosa a Gulliver.

Gulliver non capì la sua domanda, ma per ogni evenienza disse all'imperatore chi era e da dove veniva.

L'imperatore si limitò a scrollare le spalle.

Poi Gulliver ha detto la stessa cosa in olandese, latino, greco, francese, spagnolo, italiano e turco.

Ma l'imperatore di Lilliput, a quanto pare, non conosceva queste lingue. Fece un cenno con la testa a Gulliver, saltò sul suo cavallo e si precipitò di nuovo da Mildendo. Seguendolo, l'imperatrice partì con le sue dame.

E Gulliver rimase seduto davanti al castello, come un cane incatenato davanti a un baracchino.

Entro la sera, almeno trecentomila nani si affollavano intorno a Gulliver: tutti abitanti delle città e tutti i contadini dei villaggi vicini.

Tutti volevano vedere cosa fosse Quinbus Flestrin, l'Uomo della Montagna.

Gulliver era sorvegliato da guardie armate di lance, archi e spade. Alle guardie fu ordinato di non far avvicinare nessuno a Gulliver e di assicurarsi che non spezzasse la catena e scappasse.

Duemila soldati si schierarono davanti al castello, ma ancora una manciata di cittadini sfondarono la linea.

Alcuni hanno esaminato i talloni di Gulliver, altri gli hanno lanciato pietre o puntato fiocchi ai bottoni del suo panciotto.

Una freccia ben puntata graffiò il collo di Gulliver, la seconda freccia quasi lo colpì all'occhio sinistro.

Il capo della guardia ordinò che le persone dispettose fossero catturate, legate e consegnate a Quinbus Flestrin.

Era peggio di qualsiasi altra punizione,

I soldati legarono sei nani e, spingendo con le estremità smussate del picco, fecero alzare in piedi Gulliver,

Gulliver si chinò, afferrò tutti con una mano e la mise nella tasca della sua canotta.

Lasciò in mano solo un ometto, lo prese con cura con due dita e cominciò a esaminarlo.

L'omino afferrò il dito di Gulliver con entrambe le mani e urlò in modo penetrante.

Gulliver si sentì dispiaciuto per l'ometto. Gli sorrise gentilmente e tirò fuori un temperino dalla tasca del panciotto per tagliare le corde con cui

Le mani ei piedi del nano erano legati.

Lilliput vide i denti lucenti di Gulliver, vide un enorme coltello e urlò ancora più forte. La folla sottostante tacque per l'orrore.

Se non scappa, l'impero è minacciato da una terribile carestia, perché ogni giorno mangerà più pane e carne del necessario per sfamare millesettecentoventotto nani. Questo è stato calcolato da uno studioso che è stato invitato al consiglio segreto, perché era molto bravo a contare.

Altri sostenevano che uccidere Quinbus Flestrin fosse pericoloso quanto tenerlo in vita. Dalla decomposizione di un cadavere così enorme, una piaga può iniziare non solo nella capitale, ma in tutto l'impero.

Il segretario di Stato Reldressel chiese una parola all'imperatore e disse che Gulliver non doveva essere ucciso, almeno fino a quando

Nessuna nuova fortificazione sarà costruita intorno a Meldendo. L'Uomo-Montagna mangia più pane e carne di millesettecentoventotto lillipuziani, ma d'altra parte, è vero, lavorerà per almeno duemila lillipuziani. Inoltre, in caso di guerra, può proteggere il paese meglio di cinque fortezze.

L'imperatore si sedette sul suo trono a baldacchino e ascoltò ciò che dicevano i ministri.

Quando Reldressel ebbe finito, annuì con la testa. Tutti hanno capito che gli piacevano le parole del Segretario di Stato.

Ma in quel momento, l'ammiraglio Skyresh Bolgolam, il comandante dell'intera flotta di Lilliput, si alzò dal suo posto.

«L'uomo della montagna», disse, «il più potente di tutte le persone al mondo, è vero. Ma è per questo che dovrebbe essere giustiziato il prima possibile. Dopotutto, se durante la guerra decide di unirsi ai nemici di Lilliput, dieci reggimenti della guardia imperiale non saranno in grado di affrontarlo. Ora lui

ancora nelle mani dei lillipuziani, e dobbiamo agire prima che sia troppo tardi.

Il tesoriere Flimnap, il generale Limtok e il giudice Belmaf erano d'accordo con l'ammiraglio.

L'imperatore sorrise e fece un cenno con la testa all'ammiraglio, nemmeno una volta, come Reldressel, ma due. Era evidente che questo discorso gli piaceva ancora di più.

Il destino di Gulliver era segnato.

Ma in quel momento la porta si aprì, e due ufficiali, che erano stati mandati dall'imperatore dal capo delle guardie, corsero nella camera del consiglio segreto. Si inginocchiarono davanti all'imperatore e riferirono quanto era accaduto nella piazza.

Quando gli ufficiali hanno raccontato con quanta gentilezza Gulliver ha trattato i suoi prigionieri, il Segretario di Stato Reldressel ha chiesto di nuovo la parola.

Fece un altro lungo discorso in cui sosteneva che non si doveva aver paura di Gulliver e che sarebbe stato molto più utile all'imperatore vivo che morto.

Editore Benjamin Mot[D]

"Viaggi in alcuni remoti paesi del mondo in quattro parti: un'opera di Lemuel Gulliver, prima chirurgo, e poi capitano di diverse navi" (Ing. Viaggia in diverse nazioni remote del mondo, in quattro parti. Da Lemuel Gulliver, prima chirurgo e poi capitano di diverse navi), spesso abbreviato "I viaggi di Gulliver"(I viaggi di Gulliver) - Il romanzo fantasy satirico di Jonathan Swift, in cui i vizi umani e sociali vengono ridicolizzati in modo brillante e spiritoso.

La conoscenza di questo popolo è molto insufficiente; si limitano alla morale, alla storia, alla poesia e alla matematica, ma in queste aree, a dire il vero, hanno raggiunto una grande perfezione. Per quanto riguarda la matematica, qui ha un carattere puramente applicato e mira a migliorare l'agricoltura e vari rami della tecnologia, in modo che riceva da noi un voto basso ...

In questo paese non è permesso formulare alcuna legge con l'aiuto di un numero di parole eccedente il numero delle lettere dell'alfabeto, e in esso sono solo ventidue; ma pochissime leggi raggiungono anche questa lunghezza. Tutti loro sono espressi nei termini più chiari e semplici, e queste persone non si distinguono per una tale intraprendenza di mente da scoprire molti sensi nella legge; scrivere un commento su qualsiasi legge è considerato un grande crimine.

L'ultimo paragrafo riporta alla mente "Affare dell'esercito", un progetto politico dei Levellers durante la Rivoluzione inglese, discusso quasi un secolo prima, che diceva:

Il numero di leggi deve essere ridotto per riunire tutte le leggi in un unico volume. Le leggi devono essere scritte in inglese in modo che ogni inglese possa capirle.

Durante un viaggio sulla costa, una scatola realizzata appositamente per il soggiorno di Gulliver viene catturata da un'aquila gigante, che in seguito la lascia cadere in mare, dove Gulliver viene raccolto dai marinai e riportato in Inghilterra.

Parte 3. Viaggio a Laputa, Balnibarbi, Luggnagg, Glubbdobdrib e in Giappone

Quando la nave di Gulliver viene catturata dai pirati, lo sbarcano su un'isola deserta a sud delle Isole Aleutine. Il protagonista viene raccolto dall'isola volante di Laputa, e poi discende nel regno terrestre di Balnibarbi, che è sotto il dominio di Laputa. Tutti i nobili abitanti di quest'isola sono troppo appassionati di matematica e musica. Pertanto, sono completamente sparsi, brutti e non disposti nella vita di tutti i giorni. Solo la gente comune e le donne si distinguono per sanità mentale e possono mantenere una conversazione normale.

Nella capitale di Balnibarbi, la città di Lagado, c'è un'Accademia di proiettori, dove cercano di mettere in pratica varie ridicole imprese pseudo-scientifiche. Le autorità di Balnibarbi assecondano proiettori aggressivi che introducono i loro miglioramenti ovunque, a causa dei quali il Paese è in terribile declino. Questa parte del libro contiene satira pungente sulla speculazione teorie scientifiche Società Reale.

Mentre aspetta l'arrivo della nave, Gulliver fa un viaggio sull'isola Glubbdobdrib, conosce una casta di stregoni capaci di evocare le ombre dei morti e dialoga con personaggi leggendari storia antica. Confrontando antenati e contemporanei, è convinto della degenerazione della nobiltà e dell'umanità. Swift continua a sfatare la presunzione ingiustificata dell'umanità. Gulliver viene in campagna Luggnagg, dove viene a conoscenza degli struldbrug, persone immortali condannate a una vecchiaia eterna e impotente, piena di sofferenza e malattia.

Alla fine della storia, Gulliver ottiene da paesi immaginari al vero Giappone, a quei tempi praticamente chiuso dall'Europa (di tutti gli europei, allora vi erano ammessi solo gli olandesi, e poi solo al porto di Nagasaki). Poi torna in patria. Questa è una descrizione di viaggio unica nel suo genere: Gulliver visita diversi paesi contemporaneamente, abitati da persone come lui, e torna, avendo un'idea della direzione della via del ritorno.

Parte 4. Viaggio nella terra degli Houyhnhnm

Nonostante la sua intenzione di smettere di viaggiare, Gulliver equipaggia la sua nave mercantile "Adventurer" (inglese Adventurer, letteralmente - "avventuriero"), stanco della posizione di chirurgo sulle navi di altre persone. Lungo la strada, è costretto a ricostituire il suo equipaggio, una parte significativa del quale è morta per malattia.

La nuova squadra era composta, come sembrava a Gulliver, da ex criminali e persone perse per la società, che cospiravano e lo sbarcavano su un'isola deserta, decidendo di dedicarsi alla pirateria. Gulliver si ritrova nel paese dei cavalli ragionevoli e virtuosi - Houyhnhnms. In questo paese ci sono anche disgustosi Yahoo - persone-animali. In Gulliver, nonostante i suoi trucchi, riconoscono Yahoo, ma, riconoscendo il suo alto sviluppo intellettuale e culturale per Yahoo, lo tengono separato come prigioniero onorario piuttosto che come schiavo.

La società Houyhnhnm è descritta nei termini più entusiastici e le maniere di Yahoo sono un'allegoria satirica dei vizi umani. Alla fine, Gulliver, con suo profondo dispiacere, viene espulso da questa utopia e torna dalla sua famiglia in Inghilterra. Ritornato nella società umana, prova un forte disgusto per tutto ciò che di umano ha incontrato e per tutte le persone, inclusa la sua stessa famiglia (tuttavia, facendo alcune indulgenze per lo sposo).

Storia dell'apparenza

A giudicare dalla corrispondenza di Swift, l'idea per il libro prese forma intorno al 1720. L'inizio dei lavori sulla tetralogia risale al 1721; nel gennaio 1723 Swift scrisse: "Ho lasciato la Terra dei Cavalli e sono su un'isola volante ... i miei ultimi due viaggi finiranno presto".

I lavori sul libro continuarono fino al 1725. Nel 1726 vengono pubblicati i primi due volumi dei Viaggi di Gulliver (senza indicare il nome del vero autore); gli altri due furono pubblicati l'anno successivo. Il libro, un po' rovinato dalla censura, gode di un successo senza precedenti e la sua paternità non è un segreto per nessuno. Nel giro di pochi mesi, I viaggi di Gulliver fu ristampato tre volte, presto ci furono traduzioni in tedesco, olandese, italiano e altre lingue, oltre a ampi commenti che decifravano le allusioni e le allegorie di Swift.

I sostenitori di questo Gulliver, che abbiamo qui innumerevoli, sostengono che il suo libro vivrà quanto la nostra lingua, perché il suo valore non dipende da usanze transitorie di pensiero e di parola, ma consiste in una serie di osservazioni sull'eterna imperfezione, sconsideratezza e vizi del genere umano. .

La prima edizione francese di Gulliver andò esaurita in un mese, presto seguirono le ristampe; in totale, la versione defontaine è stata pubblicata più di 200 volte. non distorto traduzione in francese, con magnifiche illustrazioni di Granville, non apparve fino al 1838.

La popolarità dell'eroe di Swift ha dato vita a numerose imitazioni, falsi sequel, drammatizzazioni e persino operette basate sui viaggi di Gulliver. All'inizio del 19 ° secolo, rifacimenti di Gulliver per bambini notevolmente ridotti apparvero in diversi paesi.

Edizioni in Russia

La prima traduzione russa di "I viaggi di Gulliver" fu pubblicata nel 1772-1773 con il titolo "I viaggi di Gulliver a Lilliput, Brodinyaga, Laputa, Balnibarba, Guyngm country o ai cavalli". La traduzione è stata fatta (dall'edizione francese di Defontaine) da Erofei Karzhavin. Nel 1780 fu ripubblicata la traduzione di Karzhavin.

V durante il XIX secolo in Russia c'erano diverse edizioni di Gulliver, tutte le traduzioni sono state fatte dalla versione Defonten. Belinsky ha parlato favorevolmente del libro, molto apprezzato il libro di Leo Tolstoj e Maxim Gorky. Una traduzione russa completa di Gulliver apparve solo nel 1902.

V epoca sovietica il libro è stato pubblicato sia per intero (tradotto da Adrian Frankovsky) che in forma abbreviata. Le prime due parti del libro sono state pubblicate anche in rivisitazioni per bambini (traduzioni di Tamara Gabbe, Boris Engelhardt, Valentin Stenich) e in edizioni molto più grandi, da qui l'opinione diffusa tra i lettori sui viaggi di Gulliver come un libro puramente per bambini. La circolazione totale delle sue pubblicazioni sovietiche è di diversi milioni di copie.

Critica

La satira di Swift nella tetralogia ha due scopi principali.

I difensori dei valori religiosi e liberali hanno immediatamente attaccato il satirico con aspre critiche. Sostenevano che insultando una persona, in tal modo insulta Dio come suo creatore. Oltre alla blasfemia, Swift è stato accusato di misantropia, scortesia e cattivo gusto, con il 4° viaggio che ha suscitato particolare indignazione.

Walter Scott () ha gettato le basi per uno studio equilibrato del lavoro di Swift. CON fine XIX secolo nel Regno Unito e in altri paesi, furono pubblicati numerosi studi scientifici approfonditi sui viaggi di Gulliver.

Influenza culturale

Il libro di Swift ha suscitato molte imitazioni e sequel. Furono iniziati dal traduttore francese di Gulliver Defontaine, che compose I viaggi di Gulliver il figlio. I critici ritengono che la storia di Voltaire Micromegas () sia stata scritta sotto la forte influenza dei Viaggi di Gulliver. Le parole inventate da Swift "midget" (eng. lilliput) ed "exu" (eng. yahoo) sono entrate in molte lingue del mondo.

I motivi di Swift sono chiaramente percepiti in molte delle opere di HG Wells. Ad esempio, nel romanzo "Mr. Blettsworthy sull'isola di Rampole", una società di selvaggi cannibali descrive allegoricamente i mali della civiltà moderna. Nel romanzo The Time Machine , vengono allevate due razze di discendenti delle persone moderne: idioti simili a animali, che ricordano