Come sono nominati in ordine cronologico i periodi della storia geologica della terra? Geologia storica. Dividere la storia della Terra in epoche e periodi

Le arenarie più antiche sulla Terra sono determinate dall'Australia occidentale, l'età degli zirconi in cui raggiunge i 4,2 miliardi di anni. Ci sono anche pubblicazioni su un'età assoluta più antica di 5,6 miliardi di anni o più, ma scienza ufficiale tali cifre non sono accettate. L'età delle quarziti della Groenlandia e del Canada settentrionale è di 4 miliardi di anni, i graniti dell'Australia e del Sud Africa fino a 3,8 miliardi di anni.

L'inizio del Paleozoico è determinato a 570 milioni di anni, il Mesozoico - a 240 milioni di anni, il Cenozoico - a 67 milioni di anni

Era Archeana. Le rocce più antiche esposte sulla superficie dei continenti si sono formate nell'era Archeana. Il riconoscimento di queste rocce è difficile, poiché i loro affioramenti sono dispersi e nella maggior parte dei casi sono ricoperti da spessi strati di rocce più giovani. Dove queste rocce sono esposte, sono così metamorfosate che spesso è impossibile ripristinarne il carattere originario. Durante numerose e lunghe fasi di denudazione, spessi strati di queste rocce sono stati distrutti e quelli rimanenti contengono pochissimi organismi fossili e quindi la loro correlazione è difficile o addirittura impossibile. È interessante notare che le rocce archeane più antiche conosciute sono probabilmente rocce sedimentarie altamente metamorfosate, mentre le rocce più antiche ricoperte da esse sono state sciolte e distrutte da numerose intrusioni ignee. Pertanto, non sono state ancora scoperte tracce della crosta terrestre primaria.

Ci sono due grandi aree di affioramenti di rocce Archeane in Nord America. Il primo di questi, il Canadian Shield, si trova nel Canada centrale su entrambi i lati della Baia di Hudson. Sebbene in alcuni punti le rocce archeane siano ricoperte da rocce più giovani, formano la superficie diurna nella maggior parte del territorio dello Scudo canadese. Le rocce più antiche conosciute in questa zona sono rappresentate da marmi, ardesie e scisti cristallini intercalati con lave. Inizialmente qui furono depositati calcari e scisti, successivamente sigillati da lave. Poi queste rocce subirono l'impatto di potenti movimenti tettonici, che furono accompagnati da grandi intrusioni di granito. Infine, gli strati rocciosi sedimentari hanno subito un forte metamorfismo. Dopo un lungo periodo di denudazione, queste rocce altamente metamorfosate sono state portate in superficie in alcuni punti, ma i graniti costituiscono lo sfondo generale.

Affioramenti di rocce Archeane si trovano anche nelle Montagne Rocciose, dove formano le creste di molte creste e singole vette, come Pikes Peak. Le rocce più giovani vengono distrutte dalla denudazione.

In Europa, le rocce Archeane sono esposte sul territorio dello Scudo Baltico in Norvegia, Svezia, Finlandia e Russia. Sono rappresentati da graniti e rocce sedimentarie altamente metamorfosate. Affioramenti simili di rocce archeane si trovano nel sud e nel sud-est della Siberia, in Cina, nell'Australia occidentale, in Africa e nel nord-est del Sud America. Le tracce più antiche dell'attività vitale di batteri e colonie di alghe azzurre unicellulari Collenia sono stati trovati nelle rocce Archeane dell'Africa meridionale (Zimbabwe) e nella provincia dell'Ontario (Canada).

Era proterozoica. All'inizio del Proterozoico, dopo un lungo periodo di denudazione, la terra fu in gran parte distrutta, alcune parti dei continenti subirono cedimenti e furono allagate da mari poco profondi e alcuni bacini bassi iniziarono a riempirsi di depositi continentali. In Nord America, le esposizioni più significative di rocce proterozoiche si trovano in quattro regioni. Il primo di essi è confinato nella parte meridionale dello Scudo canadese, dove intorno al lago sono esposti spessi strati di scisti e arenarie dell'età in esame. Superiore e nord-est del lago. Urone. Queste rocce sono di origine sia marina che continentale. La loro distribuzione indica che la posizione dei mari poco profondi è cambiata in modo significativo durante il Proterozoico. In molti luoghi, i sedimenti marini e continentali sono intercalati da spesse sequenze di lava. Al termine della sedimentazione si sono verificati i movimenti tettonici della crosta terrestre, le rocce proterozoiche hanno subito un ripiegamento e si sono formati grandi sistemi montuosi. Alle pendici ad est degli Appalachi sono presenti numerosi affioramenti di rocce proterozoiche. Inizialmente si sono depositati sotto forma di strati di calcare e scisto, poi durante l'orogenesi (costruzione di montagne) si sono trasformati in marmi, ardesie e scisti cristallini. Nell'area del Grand Canyon, una fitta sequenza di arenarie, scisti e calcari proterozoici ricopre in modo non conforme le rocce archeane. Nella parte settentrionale delle Montagne Rocciose, una sequenza di calcari proterozoici con uno spessore di ca. 4600 M. Sebbene le formazioni proterozoiche in queste aree siano state interessate da movimenti tettonici e siano state accartocciate in pieghe e rotte da faglie, questi movimenti non sono stati abbastanza intensi e non hanno potuto portare al metamorfismo della roccia. Pertanto, le strutture sedimentarie originali sono state conservate lì.

In Europa, ci sono affioramenti significativi di rocce proterozoiche all'interno dello Scudo Baltico. Sono rappresentati da marmi e ardesie altamente metamorfizzati. Nel nord-ovest della Scozia, uno spesso strato di arenarie proterozoiche sovrasta i graniti archeani e gli scisti cristallini. Ampi affioramenti di rocce proterozoiche si trovano nella Cina occidentale, nell'Australia centrale, nell'Africa meridionale e nel Sud America centrale. In Australia, queste rocce sono rappresentate da una fitta sequenza di arenarie e scisti non metamorfosati, mentre nel Brasile orientale e nel sud del Venezuela sono ardesie e scisti cristallini fortemente metamorfosati.

Alghe blu-verdi fossili Collenia sono molto diffusi in tutti i continenti nei calcari non metamorfosati di età proterozoica, dove sono stati rinvenuti anche alcuni frammenti di conchiglie di molluschi primitivi. Tuttavia, i resti di animali sono molto rari, e questo indica che la maggior parte degli organismi si distingueva per una struttura primitiva e non aveva ancora gusci duri che si sono conservati allo stato fossile. Sebbene tracce di ere glaciali siano registrate per le prime fasi della storia della Terra, un'estesa glaciazione, che aveva una distribuzione quasi globale, si nota solo alla fine del Proterozoico.

Paleozoico. Dopo che la terra ha subito un lungo periodo di denudazione alla fine del Proterozoico, alcuni dei suoi territori hanno subito un cedimento e sono stati inondati da mari poco profondi. A seguito della denudazione di aree elevate, il materiale sedimentario è stato trasportato dai flussi d'acqua nella geosinclina, dove si sono accumulati strati di rocce sedimentarie paleozoiche con uno spessore di oltre 12 km. In Nord America, all'inizio del Paleozoico si formarono due grandi geosincline. Uno di loro, chiamato Appalachia, si estende dalla parte settentrionale oceano Atlantico attraverso il Canada sud-orientale e più a sud fino al Golfo del Messico lungo l'asse dei moderni Appalachi. Un'altra geosinclina collegava l'Oceano Artico con il Pacifico, passando un po' a est dell'Alaska a sud attraverso la Columbia Britannica orientale e l'Alberta occidentale, quindi attraverso il Nevada orientale, lo Utah occidentale e la California meridionale. Così il Nord America è stato diviso in tre parti. In alcuni periodi del Paleozoico le sue regioni centrali furono in parte allagate ed entrambi i geosinclinali erano collegati da mari poco profondi. In altri periodi, a causa dei sollevamenti isostatici della terra o delle fluttuazioni del livello dell'Oceano Mondiale, si sono verificate regressioni marine e quindi materiale terrigeno è stato depositato in geosincline spazzate via dalle regioni elevate adiacenti.

Nel Paleozoico esistevano condizioni simili in altri continenti. In Europa, enormi mari inondavano periodicamente le isole britanniche, i territori di Norvegia, Germania, Francia, Belgio e Spagna, nonché una vasta area della pianura dell'Europa orientale dal Mar Baltico agli Urali. Ci sono anche grandi affioramenti di rocce paleozoiche in Siberia, Cina e India settentrionale. Sono originari della maggior parte dell'Australia orientale, dell'Africa settentrionale e del Sud America settentrionale e centrale.

L'era paleozoica è suddivisa in sei periodi di durata disuguale, alternati a fasi a breve termine di sollevamenti isostatici o regressioni marine, durante i quali non si è verificata sedimentazione all'interno dei continenti (Fig. 9, 10).

periodo Cambriano - il primo periodo dell'era paleozoica, dal nome latino del Galles (Cambria), dove furono studiate per la prima volta le rocce di questa età. In Nord America, nel Cambriano, entrambi i geosinclinali furono allagati e, nella seconda metà del Cambriano, la parte centrale della terraferma occupava una posizione così bassa che entrambi gli abbeveratoi erano collegati da un mare poco profondo e strati di arenarie, scisti e vi si accumularono calcari. In Europa e in Asia si stava verificando un'importante trasgressione marina. Queste parti del mondo furono in gran parte allagate. Le eccezioni erano tre grandi masse continentali isolate (lo scudo baltico, la penisola arabica e l'India meridionale) e una serie di piccole masse continentali isolate nell'Europa meridionale e nell'Asia meridionale. Piccole trasgressioni marine si sono verificate in Australia e nel Centro Sud America. Il Cambriano si distingueva per ambientazioni tettoniche piuttosto calme.

Nei depositi di questo periodo si conservarono i primi numerosi fossili, che indicano lo sviluppo della vita sulla Terra. Sebbene non siano state registrate piante o animali terrestri, i mari epicontinentali poco profondi e le geosinclinali allagate abbondavano di numerosi invertebrati e piante acquatiche. Gli animali più insoliti e interessanti di quel tempo - i trilobiti (Fig. 11), una classe di artropodi primitivi estinti, erano diffusi nei mari del Cambriano. I loro gusci calcareo-chitinosi sono stati trovati in rocce di questa età in tutti i continenti. Inoltre, c'erano molti tipi di brachiopodi, molluschi e altri invertebrati. Pertanto, tutte le principali forme di organismi invertebrati erano presenti nei mari del Cambriano (ad eccezione di coralli, briozoi e pelecipodi).

Alla fine del periodo cambriano, la maggior parte della terra subì un sollevamento e si verificò una regressione marina a breve termine.

Periodo Ordoviciano - il secondo periodo dell'era Paleozoica (dal nome della tribù celtica degli Ordoviciani, che abitava il territorio del Galles). Durante questo periodo, i continenti hanno nuovamente sperimentato la subsidenza, a seguito della quale le geosincline e i bacini bassi si sono trasformati in mari poco profondi. Alla fine dell'Ordoviciano ca. 70% del territorio Nord America fu allagata dal mare, in cui si depositarono potenti strati di calcare e scisto. Il mare copriva anche aree significative dell'Europa e dell'Asia, in parte l'Australia e le regioni centrali del Sud America.

Tutti gli invertebrati cambriani continuarono ad evolversi nell'Ordoviciano. Inoltre apparvero coralli, pelecipodi (bivalvi), briozoi e i primi vertebrati. In Colorado, nelle arenarie dell'Ordoviciano, sono stati trovati frammenti dei vertebrati più primitivi, senza mascelle (ostracodermi), privi di mascelle reali e arti accoppiati, e la parte anteriore del corpo era ricoperta da placche ossee che formavano un guscio protettivo.

Sulla base dello studio paleomagnetico delle rocce, è stato stabilito che durante la maggior parte del Paleozoico, il Nord America si trovava nella zona equatoriale. Organismi fossili e calcari diffusi di questo tempo testimoniano la predominanza dei mari caldi e poco profondi nell'Ordoviciano. L'Australia si trova vicino Polo Sud, e l'Africa nord-occidentale - nella regione del polo stesso, che è confermato dai segni di glaciazione diffusa impressi nelle rocce dell'Ordoviciano dell'Africa.

Alla fine del periodo Ordoviciano, a seguito dei movimenti tettonici, si verificò il sollevamento dei continenti e la regressione marina. In alcuni punti, le rocce originarie del Cambriano e dell'Ordoviciano hanno subito un processo di piegatura che è stato accompagnato dalla crescita delle montagne. Questa fase più antica dell'orogenesi è chiamata piegatura caledoniana.

siluriano. Per la prima volta le rocce di questo periodo sono state studiate anche in Galles (il nome del periodo deriva dalla tribù celtica Silur che abitava questa regione).

Dopo i sollevamenti tettonici che segnarono la fine del periodo Ordoviciano, iniziò una fase di denudazione, quindi, all'inizio del Siluriano, i continenti subirono nuovamente il cedimento ei mari inondarono le zone basse. In Nord America, nel primo Siluriano, l'area dei mari diminuì in modo significativo, ma nel Medio Siluriano occupavano quasi il 60% del suo territorio. Si formò uno spesso strato di calcari marini della Formazione del Niagara, che prese il nome dalle Cascate del Niagara, la cui soglia forma. Nel tardo Siluriano, le aree dei mari erano notevolmente ridotte. In una striscia che si estende dal moderno stato del Michigan alla parte centrale dello stato di New York, si sono accumulati spessi strati salini.

In Europa e in Asia, i mari del Siluria erano diffusi e occupavano quasi gli stessi territori dei mari del Cambriano. Gli stessi massicci isolati sono rimasti inondati come nel Cambriano, così come vaste aree della Cina settentrionale e Siberia orientale. In Europa, spessi strati calcarei si sono accumulati lungo la periferia della punta meridionale dello Scudo Baltico (attualmente sono parzialmente allagati dal Mar Baltico). I piccoli mari erano comuni nell'Australia orientale, nell'Africa settentrionale e nelle regioni centrali del Sud America.

Nelle rocce siluriane, in generale, sono stati trovati gli stessi principali rappresentanti del mondo organico come nell'Ordoviciano. Le piante terrestri non sono ancora apparse nel Siluriano. Tra gli invertebrati, i coralli sono diventati molto più abbondanti, a seguito dei quali si sono formate enormi barriere coralline in molte aree. I trilobiti, così caratteristici delle rocce del Cambriano e dell'Ordoviciano, stanno perdendo il loro significato dominante: stanno diventando più piccoli sia in termini quantitativi che di specie. Alla fine del Siluriano apparvero molti grandi artropodi acquatici, chiamati euripteridi, o crostacei.

Il periodo siluriano in Nord America si è concluso senza grandi movimenti tettonici. Tuttavia, nell'Europa occidentale in questo momento si formò la cintura di Caledonia. Questa catena montuosa si estendeva attraverso la Norvegia, la Scozia e l'Irlanda. L'orogenesi ha avuto luogo anche nella Siberia settentrionale, a seguito della quale il suo territorio è stato sollevato così in alto da non essere mai più allagato.

Devoniano prende il nome dalla contea del Devon in Inghilterra, dove furono studiate per la prima volta le rocce di questa età. Dopo un'interruzione della denudazione, aree separate dei continenti hanno nuovamente sperimentato il cedimento e sono state allagate da mari poco profondi. Nell'Inghilterra settentrionale e in parte in Scozia, i giovani Caledoniani impedirono la penetrazione del mare. Tuttavia, la loro distruzione portò all'accumulo di spessi strati di arenarie terrigene nelle valli dei fiumi pedemontani. Questa antica formazione di arenaria rossa è nota per i suoi pesci fossili ben conservati. L'Inghilterra meridionale a quel tempo era coperta dal mare, in cui si depositavano spessi strati di calcare. Importanti territori del nord Europa furono poi allagati dai mari, in cui si accumularono strati di scisto e calcare. Quando il Reno ha tagliato questi strati nell'area del massiccio dell'Eifel, si sono formate pittoresche scogliere che si ergono lungo le rive della valle.

I mari del Devoniano coprivano molte aree della parte europea della Russia, della Siberia meridionale e della Cina meridionale. Un vasto bacino marino inondò l'Australia centrale e occidentale. Questa zona non è stata coperta dal mare sin dal periodo Cambriano. In Sud America, la trasgressione marina si è diffusa in alcune regioni centrali e occidentali. Inoltre, in Amazzonia c'era una stretta depressione sublatitudinale. Le rocce devoniane sono molto diffuse in Nord America. Per la maggior parte di questo periodo, c'erano due grandi bacini geosinclinali. Nel medio Devoniano la trasgressione marina si diffuse nel territorio della moderna valle del fiume. Mississippi, dove si è accumulato uno strato calcareo multistrato.

Nel Devoniano superiore, nelle regioni orientali del Nord America si formarono fitti orizzonti di scisti e arenarie. Questi strati clastici corrispondono alla fase di costruzione della montagna, iniziata alla fine del Devoniano medio e proseguita fino alla fine di questo periodo. Le montagne si estendevano lungo il fianco orientale della geosinclina degli Appalachi (dagli attuali Stati Uniti sudorientali al Canada sudorientale). Questa regione è stata fortemente sollevata, la sua parte settentrionale ha subito un ripiegamento, quindi vi si sono verificate estese intrusioni di granito. Questi graniti formano le White Mountains nel New Hampshire, Stone Mountain in Georgia e una serie di altre strutture montuose. Devoniano superiore, cosiddetto. I monti Acadiani sono stati rielaborati da processi di denudazione. Di conseguenza, uno strato stratificato di arenarie si è accumulato a ovest della geosinclina degli Appalachi, il cui spessore in alcuni punti supera i 1500 M. Sono ampiamente rappresentati nell'area delle montagne di Catskill, da cui il nome di Catskill vennero le arenarie. Su scala minore, la costruzione di montagne si è manifestata contemporaneamente in alcune aree dell'Europa occidentale. Orogenesi e sollevamenti tettonici superficie terrestre causò una regressione marina alla fine del periodo devoniano.

Nel Devoniano, alcuni eventi importanti nell'evoluzione della vita sulla terra. In molte parti del mondo sono stati scoperti i primi indiscutibili ritrovamenti di piante terrestri. Ad esempio, nelle vicinanze di Gilboa, New York, sono state trovate molte specie di felci, inclusi alberi giganti.

Tra gli invertebrati erano diffusi spugne, coralli, briozoi, brachiopodi e molluschi (Fig. 12). C'erano diversi tipi di trilobiti, sebbene il loro numero e la diversità delle specie fossero significativamente ridotti rispetto al Siluriano. Il Devoniano è spesso indicato come "l'età del pesce" a causa della fioritura rigogliosa di questa classe di vertebrati. Sebbene esistessero ancora quelli primitivi senza mascelle, iniziarono a predominare forme più avanzate. Il pesce simile a uno squalo ha raggiunto una lunghezza di 6 m In questo momento è apparso il polmone, in cui la vescica natatoria è stata trasformata in polmoni primitivi, che hanno permesso loro di esistere per qualche tempo sulla terraferma, oltre a pinne incrociate e pinne raggiate . Nel Devoniano superiore sono state trovate le prime tracce di animali terrestri: grandi anfibi simili a salamandre chiamati stegocefali. Le caratteristiche scheletriche mostrano che si sono evoluti dal pesce polmone migliorando ulteriormente i polmoni e modificando le pinne e la loro trasformazione in arti.

Periodo carbonifero. Dopo una pausa, i continenti hanno sperimentato nuovamente il cedimento e le loro aree basse si sono trasformate in mari poco profondi. Iniziò così il periodo Carbonifero, che prese il nome dalla diffusa presenza di giacimenti di carbone sia in Europa che in Nord America. In America, la sua fase iniziale, caratterizzata da condizioni marittime, era anticamente chiamata Mississippiana per lo spesso strato calcareo che si formava all'interno della moderna valle del fiume. Mississippi, e ora è attribuito alla sezione inferiore del Carbonifero.

In Europa, durante l'intero periodo del Carbonifero, i territori di Inghilterra, Belgio e Francia settentrionale furono per lo più allagati dal mare, in cui si formarono potenti orizzonti calcarei. Anche alcune aree dell'Europa meridionale e dell'Asia meridionale sono state allagate, dove si sono depositati spessi strati di scisti e arenarie. Alcuni di questi orizzonti sono di origine continentale e contengono molti fossili di piante terrestri, oltre a contenere giacimenti di carbone. Poiché le formazioni del Carbonifero inferiore sono scarsamente rappresentate in Africa, Australia e Sud America, si può presumere che questi territori fossero prevalentemente in condizioni subaeree. Inoltre, vi sono prove di una diffusa glaciazione continentale lì.

In Nord America, la geosinclina degli Appalachi era delimitata a nord dai Monti Acadiani e da sud, dal Golfo del Messico, era penetrata dal Mar Mississippi, che inondava anche la valle del Mississippi. Piccoli bacini marittimi occupavano alcune aree ad ovest della terraferma. Nell'area della Mississippi Valley si è accumulato uno strato multistrato di calcari e scisti. Uno di questi orizzonti, il cosiddetto. Il calcare dell'Indiana, o spergenite, è un buon materiale da costruzione. È stato utilizzato nella costruzione di molti edifici governativi a Washington.

Alla fine del periodo carbonifero, la costruzione di montagne era ampiamente manifestata in Europa. Le catene montuose si estendevano dall'Irlanda meridionale attraverso l'Inghilterra meridionale e la Francia settentrionale fino alla Germania meridionale. Questo stadio dell'orogenesi è chiamato ercinico o varisiano. In Nord America, alla fine del periodo Mississippiano si sono verificati rialzi locali. Questi movimenti tettonici furono accompagnati da regressioni marine, il cui sviluppo fu facilitato anche dalla glaciazione dei continenti meridionali.

In generale, il mondo organico del periodo del Carbonifero inferiore (o Mississippiano) era lo stesso del Devoniano. Tuttavia, oltre a una maggiore varietà di tipi di felci arboree, la flora è stata reintegrata con muschi e calamiti a forma di albero (artropodi simili a alberi della classe dell'equiseto). Gli invertebrati erano principalmente rappresentati dalle stesse forme del Devoniano. In epoca del Mississippi, i gigli di mare divennero più comuni: animali bentonici simili nella forma a un fiore. Tra i vertebrati fossili sono numerosi i pesci squali e gli stegocefali.

All'inizio del Tardo Carbonifero (Pennsylvanian in Nord America), le condizioni nei continenti iniziarono a cambiare rapidamente. Come risulta dalla distribuzione molto più ampia dei sedimenti continentali, i mari occupavano spazi più piccoli. L'Europa nordoccidentale era in condizioni subaeree per la maggior parte di questo tempo. Il vasto Mar degli Urali epicontinentale si diffuse ampiamente nella Russia settentrionale e centrale e una vasta geosinclina si estendeva attraverso l'Europa meridionale e l'Asia meridionale (lungo il suo asse si trovano le Alpi moderne, il Caucaso e l'Himalaya). Questa depressione, chiamata geosinclina, o mare, Tetide, è esistita per un certo numero di periodi geologici successivi.

Sul territorio dell'Inghilterra, del Belgio e della Germania si estendevano le pianure. Qui, come risultato di piccolo movimenti oscillatori sulla crosta terrestre vi era un'alternanza di ambienti marini e continentali. Quando il mare si ritirò, si formarono paesaggi paludosi bassi con foreste di felci arboree, mazze d'albero e calamiti. Con l'avanzare dei mari, le formazioni sedimentarie hanno bloccato le foreste, compattando i residui legnosi, che si sono trasformati in torba, e poi in carbone. Nel tardo carbonifero, la glaciazione si diffuse nei continenti dell'emisfero australe. In Sud America, a causa della trasgressione marina che penetrava da ovest, la maggior parte del territorio della moderna Bolivia e Perù fu allagata.

All'inizio del periodo della Pennsylvania in Nord America, la geosinclina degli Appalachi si chiuse, perse il contatto con l'Oceano Mondiale e le arenarie terrigene si accumularono nelle regioni orientali e centrali degli Stati Uniti. A metà e alla fine di questo periodo, l'interno del Nord America (così come nell'Europa occidentale) era dominato dalle pianure. Qui i mari poco profondi cedevano periodicamente il posto alle paludi, nelle quali si accumulavano potenti depositi di torba, successivamente trasformati in grandi bacini di carbone che si estendono dalla Pennsylvania al Kansas orientale. Alcune delle regioni occidentali del Nord America furono inondate dal mare durante la maggior parte di questo periodo. Lì si sono depositati strati di calcari, scisti e arenarie.

L'ampia distribuzione degli ambienti subaerei ha notevolmente contribuito all'evoluzione delle piante e degli animali terrestri. Gigantesche foreste di felci arboree e muschio ricoprivano le vaste pianure paludose. Queste foreste abbondavano di insetti e aracnidi. Una delle specie di insetti, la più grande nella storia geologica, era simile a una moderna libellula, ma aveva un'apertura alare di ca. 75 cm La diversità delle specie significativamente maggiore è stata raggiunta dagli stegocefali. Alcuni superavano i 3 m di lunghezza Nel solo Nord America, più di 90 specie di questi anfibi giganti, simili alle salamandre, sono state trovate nei depositi delle paludi dell'epoca della Pennsylvania. Nelle stesse rocce sono stati ritrovati i resti dei più antichi rettili. Tuttavia, a causa della natura frammentaria dei reperti, è difficile formare un quadro completo della morfologia di questi animali. Probabilmente, queste forme primitive erano simili agli alligatori.

Periodo Permiano. I cambiamenti delle condizioni naturali, iniziati nel tardo carbonifero, divennero ancora più pronunciati nel periodo permiano, che pose fine all'era paleozoica. Il suo nome deriva dalla regione di Perm in Russia. All'inizio di questo periodo, il mare occupava la geosinclina degli Urali, un avvallamento che seguì lo sciopero dei moderni Monti Urali. Il mare poco profondo copriva periodicamente alcune aree dell'Inghilterra, della Francia settentrionale e della Germania meridionale, dove si accumulavano strati stratificati di sedimenti marini e continentali: arenarie, calcari, scisti e salgemma. Il mare di Tetide è esistito per la maggior parte del periodo e uno spesso strato calcareo si è formato nella regione dell'India settentrionale e nell'odierna Himalaya. Spessi depositi del Permiano si trovano nell'Australia orientale e centrale e nelle isole del sud e del sud Asia orientale. Sono ampiamente distribuiti in Brasile, Bolivia e Argentina, nonché nell'Africa meridionale.

Molte formazioni del Permiano nell'India settentrionale, Australia, Africa e Sud America sono di origine continentale. Sono rappresentati da depositi glaciali compattati, nonché da sabbie acqua-glaciali diffuse. Nell'Africa centrale e meridionale, queste rocce iniziano una fitta sequenza di depositi continentali, nota come serie Karoo.

In Nord America, i mari del Permiano occupavano un'area più piccola rispetto ai precedenti periodi del Paleozoico. La principale trasgressione si è diffusa dalla parte occidentale del Golfo del Messico a nord attraverso il territorio del Messico ed è penetrata nelle regioni meridionali della parte centrale degli Stati Uniti. Il centro di questo mare epicontinentale si trovava all'interno del moderno stato del New Mexico, dove si era formata una fitta serie di calcari della serie Capiten. Grazie all'attività delle acque sotterranee, questi calcari hanno acquisito una struttura a nido d'ape, particolarmente pronunciata nelle famose Carlsbad Caves (New Mexico, USA). A est, in Kansas e Oklahoma, sono state depositate facies di scisti rossi costieri. Alla fine del Permiano, quando l'area occupata dal mare si ridusse notevolmente, si formarono potenti strati salini e gessosi.

Alla fine del Paleozoico, in parte nel Carbonifero e in parte nel Permiano, iniziò l'orogenesi in molte aree. Spessi strati di rocce sedimentarie della geosinclina degli Appalachi erano accartocciati in pieghe e rotti da faglie. Di conseguenza, si formarono i monti Appalachi. Questa fase della costruzione delle montagne in Europa e in Asia è chiamata Ercinia, o Varisiana, e in Nord America, Appalachia.

La flora del Permiano era la stessa della seconda metà del Carbonifero. Tuttavia, le piante erano più piccole e non così numerose. Ciò indica che il clima del periodo Permiano divenne più freddo e più secco. Gli invertebrati del Permiano sono stati ereditati dal periodo precedente. Un grande salto è avvenuto nell'evoluzione dei vertebrati (Fig. 13). In tutti i continenti, i depositi continentali del Permiano contengono numerosi resti di rettili, che raggiungono una lunghezza di 3 M. Tutti questi antenati dei dinosauri mesozoici si distinguevano per una struttura primitiva e esternamente sembravano lucertole o alligatori, ma a volte avevano caratteristiche insolite, ad esempio, un'alta pinna a vela che si estende dal collo alla coda lungo la schiena, in Dimetrodon. Gli stegocefali erano ancora numerosi.

Alla fine del periodo Permiano, la costruzione della montagna, che si manifestò in molte regioni del globo sullo sfondo di un generale sollevamento dei continenti, portò a cambiamenti così significativi nell'ambiente che molti rappresentanti caratteristici della fauna paleozoica iniziarono a morire fuori. Il periodo Permiano fu la fase finale dell'esistenza di molti invertebrati, in particolare trilobiti.

era mesozoica, suddivisa in tre periodi, differiva dal Paleozoico per la predominanza degli ambienti continentali su quelli marini, oltre che per la composizione della flora e della fauna. Le piante terrestri, molti gruppi di invertebrati, e soprattutto i vertebrati, si sono adattati a nuovi ambienti e hanno subito cambiamenti significativi.

Triassico apre l'era mesozoica. Il suo nome deriva dal greco. trias (trinità) in connessione con una chiara struttura a tre membri dello strato di depositi di questo periodo nella Germania settentrionale. Le arenarie di colore rosso si trovano alla base della sequenza, i calcari al centro e le arenarie e gli scisti di colore rosso nella parte superiore. Durante il Triassico vaste aree dell'Europa e dell'Asia furono occupate da laghi e mari poco profondi. Il mare epicontinentale copriva l'Europa occidentale e la sua costa può essere fatta risalire al territorio dell'Inghilterra. I suddetti sedimenti stratotipici si sono accumulati in questo bacino marino. Le arenarie presenti nella parte inferiore e superiore della sequenza sono in parte di origine continentale. Un altro bacino marino del Triassico penetrò nel territorio della Russia settentrionale e si diffuse a sud lungo la depressione degli Urali. L'enorme mare di Tetide copriva quindi all'incirca lo stesso territorio del Tardo Carbonifero e del Permiano. Uno spesso strato di calcari dolomitici si è accumulato in questo mare, che forma le Dolomiti del nord Italia. A sud Africa centrale La maggior parte della sequenza superiore della serie continentale Karoo è di età Triassica. Questi orizzonti sono noti per l'abbondanza di fossili di rettili. Alla fine del Triassico, sul territorio di Colombia, Venezuela e Argentina si formarono coperture di limi e sabbie di genesi continentale. I rettili trovati in questi strati mostrano una sorprendente somiglianza con la fauna della serie Karoo nell'Africa meridionale.

In Nord America, le rocce triassiche non sono così diffuse come in Europa e in Asia. I prodotti della distruzione degli Appalachi - sabbie e argille continentali di colore rosso - si accumularono nelle depressioni situate a est di queste montagne e subirono il cedimento. Questi depositi, intercalati con orizzonti lavici e intrusioni di fogli, sono fratturati e scendono a est. Nel Newark Basin nel New Jersey e nella Connecticut River Valley, corrispondono ai fondamenti della serie Newark. I mari poco profondi occupavano alcune delle regioni occidentali del Nord America, dove si accumulavano calcare e scisto. Le arenarie e gli scisti continentali del Triassico emergono lungo i lati del Grand Canyon (in Arizona).

Il mondo organico nel periodo Triassico era essenzialmente diverso da quello nel periodo Permiano. Questa volta è caratterizzata da un'abbondanza di grandi conifere, i cui resti si trovano spesso nei depositi continentali del Triassico. Gli scisti della formazione Chinle nell'Arizona settentrionale sono saturati di tronchi d'albero silicizzati. A causa degli agenti atmosferici degli scisti, sono stati esposti e ora formano una foresta di pietra. Le cicadee (o cicadofite), piante con tronchi sottili oa forma di botte e foglie pendenti dalla chioma sezionata, come quelle delle palme, erano ampiamente sviluppate. Alcune specie di cicadee esistono anche nelle moderne regioni tropicali. Tra gli invertebrati, i più comuni erano i molluschi, tra i quali predominavano le ammoniti (Fig. 14), che avevano una lontana somiglianza con i moderni nautili (o barche) e una conchiglia a più camere. C'erano molti tipi di bivalvi. Si sono registrati progressi significativi nell'evoluzione dei vertebrati. Sebbene gli stegocefali fossero ancora abbastanza comuni, iniziarono a predominare i rettili, tra i quali apparvero molti gruppi insoliti (ad esempio i fitosauri, la cui forma del corpo era simile a quella dei coccodrilli moderni, e le loro mascelle erano strette e lunghe con denti conici affilati). Nel Triassico apparvero per la prima volta veri dinosauri, evolutivamente più avanzati dei loro antenati primitivi. I loro arti erano diretti verso il basso e non ai lati (come nei coccodrilli), il che permetteva loro di muoversi come mammiferi e di mantenere i loro corpi fuori terra. I dinosauri si muovevano sulle zampe posteriori, in equilibrio con una lunga coda (come un canguro), ed erano piccoli di altezza - da 30 cm a 2,5 m Alcuni rettili si sono adattati alla vita nell'ambiente marino, ad esempio gli ittiosauri, il cui corpo sembrava uno squalo gli arti si trasformavano in qualcosa tra pinne e pinne, e plesiosauri, il cui corpo si appiattiva, il collo si allungava e gli arti si trasformavano in pinne. Entrambi questi gruppi di animali divennero più numerosi nelle fasi successive dell'era mesozoica.

periodo giurassico prende il nome dalle montagne del Giura (nella Svizzera nordoccidentale), composte da uno strato multistrato di calcare, scisto e arenaria. Il Giurassico ha visto una delle più grandi trasgressioni marine nell'Europa occidentale. L'enorme mare epicontinentale si estendeva su gran parte dell'Inghilterra, Francia, Germania e penetrava in alcune regioni occidentali della Russia europea. In Germania sono noti numerosi affioramenti di calcari lagunari a grana fine del Giurassico superiore, in cui sono stati trovati fossili insoliti. In Baviera, nella famosa località di Soleenhofen, sono stati ritrovati resti di rettili alati ed entrambe le specie conosciute dei primi uccelli.

Il Mare di Tetide si estendeva dall'Atlantico attraverso la parte meridionale della penisola iberica lungo il Mar Mediterraneo e attraverso l'Asia meridionale e sud-orientale andava a l'oceano Pacifico. La maggior parte dell'Asia settentrionale durante questo periodo si trovava sul livello del mare, sebbene i mari epicontinentali penetrassero in Siberia da nord. I depositi continentali giurassici sono noti nella Siberia meridionale e nella Cina settentrionale.

Piccoli mari epicontinentali occupati aree limitate lungo la costa dell'Australia occidentale. All'interno dell'Australia sono presenti affioramenti di depositi continentali giurassici. La maggior parte dell'Africa nel Giurassico si trovava sul livello del mare. L'eccezione era il suo margine settentrionale, che era allagato dal Mare di Tetide. In Sud America, un mare stretto e allungato riempiva una geosinclina situata approssimativamente nel sito delle moderne Ande.

In Nord America, i mari giurassici occupavano territori molto limitati nell'ovest della terraferma. Spessi strati di arenarie continentali e scisti sovrastanti si sono accumulati nell'area dell'altopiano del Colorado, in particolare a nord e ad est del Grand Canyon. Le arenarie si sono formate dalle sabbie che costituivano i paesaggi delle dune desertiche dei bacini. Come risultato dei processi di alterazione degli agenti atmosferici, le arenarie hanno acquisito forme insolite (ad esempio, le pittoresche cime appuntite nel Parco Nazionale di Zion o monumento nazionale Rainbow Bridge, che è un arco che svetta a 94 m sopra il fondo del canyon con una campata di 85 m; queste attrazioni si trovano nello Utah). I depositi di scisto della Formazione Morrison sono famosi per i ritrovamenti di 69 specie di dinosauri fossili. Sedimenti finemente dispersi in questa regione si sono probabilmente accumulati nelle condizioni di una pianura paludosa.

La flora del periodo giurassico era in generale simile a quella che esisteva nel Triassico. La flora era dominata da cicadee e conifere. Per la prima volta apparve la Ginkgoaceae - gimnosperme di piante legnose a foglia larga con fogliame che cade in autunno (probabilmente questo è il legame tra gimnosperme e angiosperme). L'unica specie di questa famiglia - il ginkgo biloba - è sopravvissuta fino ad oggi ed è considerata la più antica rappresentante del legno, un fossile veramente vivente.

La fauna giurassica degli invertebrati è molto simile a quella del Triassico. Tuttavia, i coralli che costruivano barriere coralline divennero più numerosi e si diffusero ricci di mare e molluschi. Apparvero molti molluschi bivalvi legati alle ostriche moderne. C'erano ancora numerose ammoniti.

I vertebrati erano prevalentemente rettili, poiché gli stegocefali si estinsero alla fine del Triassico. I dinosauri hanno raggiunto il culmine del loro sviluppo. Tali forme erbivore come apatosauri e diplodocus cominciarono a muoversi su quattro arti; molti avevano il collo e la coda lunghi. Questi animali acquisirono dimensioni gigantesche (fino a 27 m di lunghezza) e alcuni pesavano fino a tonnellate 40. I singoli rappresentanti di dinosauri erbivori più piccoli, come lo stegosauro, svilupparono un guscio protettivo costituito da piastre e punte. I dinosauri carnivori, in particolare gli allosauri, sviluppavano grandi teste con mascelle potenti e denti aguzzi, raggiungevano gli 11 m di lunghezza e si muovevano su due arti. Anche altri gruppi di rettili erano molto numerosi. Plesiosauri e ittiosauri vivevano nei mari giurassici. Per la prima volta apparvero rettili volanti: pterosauri, che svilupparono ali membranose, come quelle dei pipistrelli, e la loro massa diminuiva a causa delle ossa tubolari.

L'aspetto degli uccelli nel Giurassico è una fase importante nello sviluppo del mondo animale. Due scheletri di uccelli e impronte di piume sono stati trovati nei calcari lagunari di Solenhofen. Tuttavia, questi uccelli primitivi avevano ancora molte caratteristiche in comune con i rettili, inclusi denti conici affilati e lunghe code.

Il periodo giurassico terminò con un'intensa piegatura che formò le montagne della Sierra Nevada negli Stati Uniti occidentali, che si estendevano più a nord nell'attuale Canada occidentale. Successivamente, la parte meridionale di questa cintura ripiegata subì nuovamente un sollevamento, che predeterminò la struttura delle montagne moderne. In altri continenti, le manifestazioni di orogenesi nel Giurassico erano insignificanti.

Periodo Cretaceo. In questo momento si accumularono potenti strati stratificati di calcare bianco morbido e debolmente compatto - gesso, da cui ha avuto origine il nome del periodo. Per la prima volta tali strati sono stati studiati in affioramenti lungo le rive del Pas de Calais presso Dover (Gran Bretagna) e Calais (Francia). In altre parti del mondo, i depositi dell'età corrispondente sono anche chiamati Cretaceo, sebbene vi si trovino anche altri tipi di rocce.

Durante il Cretaceo, le trasgressioni marine coprirono gran parte dell'Europa e dell'Asia. v Europa centrale i mari hanno allagato due depressioni geosinclinali sublatitudinali. Uno di loro si trovava nell'Inghilterra sud-orientale, nella Germania settentrionale, in Polonia e nelle regioni occidentali della Russia e raggiungeva la depressione sottomeridionale degli Urali nell'estremo oriente. Un'altra geosinclina, Tethys, ha mantenuto il suo precedente attacco nell'Europa meridionale e nell'Africa settentrionale e si è collegata alla punta meridionale della depressione degli Urali. Inoltre, il Mare di Tetide continuava nell'Asia meridionale e, a est dello Scudo indiano, si collegava con l'Oceano Indiano. Ad eccezione dei margini settentrionale e orientale, il territorio dell'Asia durante l'intero periodo Cretaceo non fu allagato dal mare, quindi vi sono diffusi depositi continentali di questo periodo. Spessi strati di calcari cretacei sono presenti in molte parti dell'Europa occidentale. Nelle regioni settentrionali dell'Africa, dove entrava il Mare di Tetide, si accumulavano grandi strati di arenarie. Le sabbie del deserto del Sahara si sono formate principalmente a causa dei prodotti della loro distruzione. L'Australia era ricoperta di mari epicontinentali di gesso. In Sud America, durante la maggior parte del periodo Cretaceo, la depressione andina fu allagata dal mare. Ad est di esso, in una vasta area del Brasile, si sono depositati limi e sabbie terrigene con numerosi resti di dinosauri.

In Nord America, i mari marginali occupavano le pianure costiere dell'Oceano Atlantico e del Golfo del Messico, dove si accumulavano sabbie, argille e calcari gessosi. Un altro mare marginale si trovava sulla costa occidentale della terraferma all'interno della California e raggiungeva le pendici meridionali delle rinate montagne della Sierra Nevada. Tuttavia, l'ultima più grande trasgressione marina ha riguardato le regioni occidentali della parte centrale del Nord America. In questo momento, si formò una vasta depressione geosinclinale delle Montagne Rocciose e un enorme mare si diffuse dal Golfo del Messico attraverso le moderne Grandi Pianure e Montagne Rocciose a nord (a ovest dello Scudo canadese) fino all'Oceano Artico. Durante questa trasgressione si è depositata una fitta sequenza stratificata di arenarie, calcari e scisti.

Alla fine del Cretaceo, si svolse un'intensa orogenesi nel Sud e Nord America e nell'Asia orientale. In Sud America, le rocce sedimentarie accumulate nella geosinclina andina in diversi periodi sono state compattate e accartocciate in pieghe, dando luogo alla formazione delle Ande. Allo stesso modo, in Nord America, le Montagne Rocciose si sono formate nel sito della geosinclina. L'attività vulcanica si è intensificata in molte parti del mondo. Le colate laviche coprirono l'intera parte meridionale della penisola dell'Hindustan (così si formò il vasto altopiano del Deccan) e si verificarono piccole fuoriuscite di lava in Arabia e nell'Africa orientale. Tutti i continenti hanno subito significativi sollevamenti e tutti i mari geosinclinali, epicontinentali e marginali sono regrediti.

Il periodo Cretaceo è stato caratterizzato da diversi eventi importanti nello sviluppo del mondo organico. Apparvero le prime piante da fiore. I loro resti fossili sono rappresentati da foglie e specie legnose, molte delle quali crescono ancora oggi (ad esempio salice, quercia, acero e olmo). La fauna degli invertebrati del Cretaceo è generalmente simile a quella del Giurassico. Tra i vertebrati, è arrivato il culmine della diversità delle specie dei rettili. C'erano tre gruppi principali di dinosauri. I carnivori con arti posteriori massicci ben sviluppati erano rappresentati da tirannosauri, che raggiungevano una lunghezza di 14 me un'altezza di 5 m Si sviluppò un gruppo di dinosauri erbivori bipedi (o trachodonti) con mascelle larghe appiattite che ricordavano un becco d'anatra. Numerosi scheletri di questi animali si trovano nei depositi continentali del Cretaceo del Nord America. Il terzo gruppo comprende dinosauri con le corna con uno scudo osseo sviluppato che proteggeva la testa e il collo. Un tipico rappresentante di questo gruppo è un Triceratopo con una breve nasale e due lunghe corna sopraoculari.

Plesiosauri e ittiosauri vivevano nei mari del Cretaceo e apparvero lucertole marine mosasauri con un corpo allungato e arti relativamente piccoli simili a pinne. Gli pterosauri (lucertole volanti) persero i denti e si muovevano meglio nell'aria rispetto ai loro antenati giurassici. In una delle specie di pterosauri - Pteranodon - l'apertura alare ha raggiunto 8 m.

Sono note due specie di uccelli del Cretaceo che hanno conservato alcune caratteristiche morfologiche dei rettili, ad esempio i denti conici posti negli alveoli. Uno di loro - hesperornis (uccello tuffatore) - si è adattato alla vita in mare.

Sebbene sin dal Triassico e dal Giurassico fossero note forme transitorie più simili ai rettili che ai mammiferi, per la prima volta numerosi resti di veri mammiferi sono stati trovati nei depositi continentali del Cretaceo superiore. I mammiferi primitivi del periodo Cretaceo erano piccoli e ricordavano in qualche modo i toporagni moderni.

I processi di costruzione delle montagne e il sollevamento tettonico dei continenti alla fine del Cretaceo, ampiamente sviluppati sulla Terra, portarono a cambiamenti così significativi nella natura e nel clima che molte piante e animali si estinsero. Dagli invertebrati scomparvero le ammoniti che dominavano i mari mesozoici, e dai vertebrati tutti i dinosauri, ittiosauri, plesiosauri, mosasauri e pterosauri.

epoca cenozoica, coprendo gli ultimi 65 milioni di anni, si divide in Terziario (in Russia si usa distinguere due periodi: il Paleogene e il Neogene) e il Quaternario. Sebbene quest'ultimo fosse noto per la sua breve durata (stime di età del suo limite inferiore compreso tra 1 e 2,8 milioni di anni), ha svolto un ruolo importante nella storia della Terra, poiché ad esso sono associate ripetute glaciazioni continentali e l'aspetto dell'uomo .

Periodo terziario. A quel tempo, molte aree dell'Europa, dell'Asia e del Nord Africa erano coperte da mari epicontinentali poco profondi e geosinclinali di acque profonde. All'inizio di questo periodo (nel Neogene), il mare occupava l'Inghilterra sudorientale, la Francia nordoccidentale e il Belgio e vi si accumulava uno spesso strato di sabbie e argille. Il Mare di Tetide continuava ad esistere, estendendosi dall'Atlantico all'Oceano Indiano. Le sue acque inondarono le penisole iberica e appenninica, le regioni settentrionali dell'Africa, l'Asia sudoccidentale e il nord dell'Hindustan. In questo bacino si sono depositati spessi orizzonti calcarei. La maggior parte dell'Egitto settentrionale è composta da calcare nummulite, che è stato utilizzato come materiale da costruzione nella costruzione delle piramidi.

A quel tempo, quasi tutto il sud-est asiatico era occupato da bacini marini e un piccolo mare epicontinentale si estendeva nel sud-est dell'Australia. I bacini marini terziari coprivano le estremità settentrionale e meridionale del Sud America e il mare epicontinentale penetrava nel territorio della Colombia orientale, del Venezuela settentrionale e della Patagonia meridionale. Spessi strati di sabbie e limi continentali si sono accumulati nel bacino amazzonico.

I mari marginali si trovavano sul sito delle moderne pianure costiere adiacenti all'Oceano Atlantico e al Golfo del Messico, nonché lungo la costa occidentale del Nord America. Spessi strati di rocce sedimentarie continentali, formati a seguito della denudazione delle rinate Montagne Rocciose, si sono accumulati sulle Grandi Pianure e nelle depressioni intermontagne.

L'orogenesi attiva ha avuto luogo in molte regioni del globo a metà del periodo terziario. In Europa si formarono le Alpi, i Carpazi e il Caucaso. In Nord America in poi fasi finali Durante il terziario si formarono le Coast Ranges (all'interno degli attuali stati della California e dell'Oregon) e le Cascade Mountains (all'interno dell'Oregon e Washington).

Il periodo terziario è stato caratterizzato da significativi progressi nello sviluppo del mondo biologico. Le piante moderne hanno avuto origine nel Cretaceo. La maggior parte degli invertebrati terziari sono stati ereditati direttamente dalle forme del Cretaceo. I moderni pesci ossei sono diventati più numerosi, l'abbondanza e la diversità delle specie di anfibi e rettili sono diminuite. C'è stato un salto nello sviluppo dei mammiferi. Dalle forme primitive simili a toporagni apparse per la prima volta nel Cretaceo, molte forme risalgono all'inizio del periodo terziario. I più antichi resti fossili di cavalli ed elefanti sono stati trovati nelle rocce del Terziario Inferiore. Apparvero animali carnivori e artiodattili.

La diversità delle specie animali aumentò notevolmente, ma molti di loro si estinsero alla fine del periodo terziario, mentre altri (come alcuni rettili mesozoici) tornarono allo stile di vita marino, come cetacei e focene, in cui le pinne si trasformano in arti. I pipistrelli erano in grado di volare grazie alla membrana che collega le loro lunghe dita. I dinosauri, che si estinsero alla fine del Mesozoico, lasciarono il posto ai mammiferi, che divennero la classe animale dominante sulla terraferma all'inizio del periodo terziario.

Periodo quaternario suddivisa in Eopleistocene, Pleistocene e Olocene. Quest'ultimo iniziò solo 10.000 anni fa. I rilievi e i paesaggi moderni della Terra hanno preso forma sostanzialmente nel periodo quaternario.

L'edificazione della montagna, avvenuta alla fine del Terziario, predeterminò il significativo sollevamento dei continenti e la regressione dei mari. Il periodo quaternario è stato caratterizzato da un significativo raffreddamento del clima e dal diffuso sviluppo delle calotte glaciali in Antartide, Groenlandia, Europa e Nord America. In Europa, il centro della glaciazione era lo Scudo Baltico, da dove la calotta glaciale si estendeva all'Inghilterra meridionale, alla Germania centrale e regioni centrali dell'Europa orientale. In Siberia, la copertura di ghiaccio era più piccola, principalmente limitata alle zone pedemontane. In Nord America, le calotte glaciali occupavano una vasta area, compresa la maggior parte del Canada e le regioni settentrionali degli Stati Uniti fino all'Illinois meridionale. Nell'emisfero australe, la calotta glaciale quaternaria è caratteristica non solo dell'Antartide, ma anche della Patagonia. Inoltre, la glaciazione di montagna era diffusa in tutti i continenti.

Nel Pleistocene si distinguono quattro stadi principali di attivazione della glaciazione, alternati a quelli interglaciali, durante i quali condizioni naturali erano vicini al moderno o addirittura più caldo. L'ultima calotta glaciale in Europa e Nord America ha raggiunto la sua dimensione più grande 18-20 mila anni fa e si è infine sciolta all'inizio dell'Olocene.

Nel Quaternario molte forme terziarie di animali si estinsero e ne apparvero di nuove, adattate alle condizioni più fredde. Di particolare rilievo sono il mammut e il rinoceronte lanoso, che abitavano le regioni settentrionali nel Pleistocene. Nelle regioni più meridionali dell'emisfero settentrionale sono stati trovati mastodonti, tigri dai denti a sciabola, ecc.. Quando le calotte glaciali si sono sciolte, i rappresentanti della fauna del Pleistocene si sono estinti e gli animali moderni hanno preso il loro posto. popolo primitivo, in particolare, i Neanderthal probabilmente esistevano già durante l'ultimo interglaciale, ma un tipo moderno di uomo è un uomo ragionevole (Homo sapiens) - apparve solo nell'ultima era glaciale del Pleistocene e nell'Olocene si stabilì in tutto il globo.

Era Archeana. L'inizio di questa antica era è considerato non il momento della formazione della Terra, ma il tempo successivo alla formazione della solida crosta terrestre, quando già esistevano montagne e rocce ed entrarono in gioco i processi di erosione e sedimentazione. La durata di questa era è di circa 2 miliardi di anni, cioè corrisponde a tutte le altre ere messe insieme. L'era Archeana sembra essere stata caratterizzata da un'attività vulcanica catastrofica e diffusa, nonché da profondi sollevamenti culminati nella formazione di montagne. L'alta temperatura, la pressione e i movimenti di massa che hanno accompagnato questi movimenti hanno apparentemente distrutto la maggior parte dei fossili, ma alcuni dati sulla vita di quei tempi sono sopravvissuti. Nelle rocce archeozoiche si trova ovunque grafite o carbonio puro in forma sparsa, che probabilmente rappresentano resti alterati di animali e piante. Se accettiamo che la quantità di grafite in queste rocce rifletta la quantità di materia vivente (e questo, a quanto pare, è vero), allora negli Archei questa materia vivente probabilmente esisteva molto, poiché c'è più carbonio nelle rocce di questa età che nei giacimenti di carbone del bacino degli Appalachi.

Era proterozoica. La seconda era, della durata di circa 1 miliardo di anni, è stata caratterizzata dal deposito di una grande quantità di precipitazioni e almeno una significativa glaciazione, durante la quale le calotte glaciali si estendevano a latitudini inferiori a 20° dall'equatore. Nelle rocce del Proterozoico è stato trovato un numero molto ridotto di fossili, che, tuttavia, testimoniano non solo l'esistenza della vita in quest'epoca, ma anche il fatto che lo sviluppo evolutivo avanzava molto più avanti alla fine del Proterozoico. In depositi proterozoici sono state trovate spicole di spugne, resti di meduse, funghi, alghe, brachiopodi, artropodi, ecc.

Paleozoico. Tra i depositi del Proterozoico Superiore e gli strati iniziali della terza epoca paleozoica si riscontra una significativa frattura causata dai movimenti edilizi montani. Per 370 milioni di anni dell'era paleozoica apparvero rappresentanti di tutti i tipi e classi di animali, ad eccezione di uccelli e mammiferi. Poiché diverse specie di animali sono esistite solo per determinati periodi di tempo, i loro fossili consentono ai geologi di confrontare depositi della stessa età trovati in luoghi diversi.

• periodo Cambriano [mostrare] .

  periodo Cambriano- il dipartimento più antico del Paleozoico; È rappresentato da rocce ricche di fossili, in modo che l'aspetto della Terra in questo momento possa essere ricostruito con sufficiente precisione. Le forme vissute in questo periodo erano così diverse e complesse da dover discendere da antenati che esistevano almeno nel Proterozoico, e forse nell'Archeano.

  Qualunque cosa tipi moderni gli animali, ad eccezione dei cordati, esistevano già e tutte le piante e gli animali vivevano nel mare (i continenti, a quanto pare, erano deserti senza vita fino al tardo Ordoviciano o Siluriano, quando le piante si trasferirono sulla terraferma). C'erano crostacei primitivi simili a gamberetti e forme che ricordavano gli aracnidi; alcuni dei loro discendenti sono sopravvissuti, pressoché invariati, fino ai giorni nostri (granchi cavalli). Il fondale era ricoperto da spugne solitarie, coralli, echinodermi a stelo, gasteropodi e bivalvi, cefalopodi primitivi, brachiopodi e trilobiti.

  Brachiopodi - animali sessili con guscio bivalve e che si nutrono di plancton, fiorirono nel Cambriano e in tutti gli altri sistemi del Paleozoico.

  I trilobiti sono artropodi primitivi con un corpo piatto allungato, ricoperto sul lato dorsale da un guscio duro. Due scanalature si estendono lungo il guscio, dividendo il corpo in tre parti, o lobi. Ogni segmento del corpo, ad eccezione dell'ultimo, porta un paio di arti biramosi; uno di loro serviva per camminare o nuotare e aveva una branchia. La maggior parte dei trilobiti erano lunghi 5-7,5 cm, ma alcuni raggiungevano i 60 cm.

  Nel Cambriano esistevano sia alghe unicellulari che multicellulari. Una delle collezioni meglio conservate di fossili del Cambriano è stata raccolta nelle montagne della British Columbia. Comprende vermi, crostacei e una forma di transizione tra vermi e artropodi, simile al peripato vivente.

  Dopo il Cambriano, l'evoluzione è stata principalmente caratterizzata non dall'emergere di tipi di struttura completamente nuovi, ma dal diramarsi di linee di sviluppo esistenti e dalla sostituzione delle forme primitive originarie con forme più altamente organizzate. È probabile che le forme preesistenti abbiano raggiunto un tale grado di adattabilità all'ambiente da aver acquisito una preponderanza significativa su eventuali nuovi tipi non adattati.

• Periodo Ordoviciano [mostrare] .

  Durante il periodo Cambriano, i continenti iniziarono a sprofondare gradualmente nell'acqua, e nel periodo Ordoviciano questo sprofondamento raggiunse il suo massimo, tanto che una parte significativa dell'attuale territorio era ricoperta da mari poco profondi. In questi mari vivevano enormi cefalopodi - animali simili a calamari e nautilus - con una conchiglia dritta da 4,5 a 6 m di lunghezza e 30 cm di diametro.

  I mari dell'Ordoviciano devono essere stati molto caldi, poiché i coralli di acqua calda si sono diffusi fino al lago Ontario e alla Groenlandia in questo momento.

  I primi resti di vertebrati sono stati trovati nei depositi dell'Ordoviciano. Questi piccoli animali, chiamati corimbi, erano forme inferiori, prive di mascelle e pinne accoppiate (Fig. 1.). Il loro carapace era costituito da pesanti placche ossee sulla testa e spesse squame sul corpo e sulla coda. Altrimenti, erano simili alle moderne lamprede. Apparentemente vivevano in acqua dolce e il loro guscio serviva a proteggere dai giganteschi scorpioni d'acqua predatori chiamati euripteridi, che vivevano anche in acqua dolce.

• siluriano [mostrare] .

  Il periodo Siluriano vide due eventi di grande importanza biologica: lo sviluppo delle piante terrestri e la comparsa di animali che respiravano aria.

  Le prime piante terrestri sembrano essere state più simili a felci che a muschi; le felci erano le piante dominanti anche nel successivo Devoniano e nel Carbonifero inferiore.

  I primi animali terrestri che respiravano aria furono gli aracnidi, che in qualche modo ricordavano gli scorpioni moderni.

  I continenti che erano stati bassi durante il Cambriano e l'Ordoviciano aumentarono, specialmente in Scozia e nel nord-est del Nord America, e il clima divenne molto più fresco.

• Devoniano [mostrare] .

  

  

  

  Durante il Devoniano i primi pesci corazzati diedero origine a moltissimi pesci diversi, tanto che questo periodo è spesso chiamato il "tempo dei pesci".

  Mascelle e pinne accoppiate si svilupparono per la prima volta negli squali corazzati (Placodermi), che erano piccole forme d'acqua dolce con guscio. Questi animali erano caratterizzati da un numero variabile di pinne accoppiate. Alcuni avevano due paia di pinne corrispondenti agli arti anteriori e posteriori degli animali superiori, mentre altri avevano fino a cinque paia di pinne aggiuntive tra queste due coppie.

  Durante il Devoniano apparvero in acque dolci veri e propri squali, che mostravano la tendenza a migrare verso l'oceano e a perdere il loro ingombrante carapace osseo.

  Gli antenati dei pesci ossei hanno avuto origine anche nei corsi d'acqua dolce del Devoniano; a metà di questo periodo, avevano una divisione in tre tipi principali: pesce polmone, pinne lobate e pinne raggiate. Tutti questi pesci avevano polmoni e un guscio di scaglie ossee. Solo pochissimi pesci polmone sono sopravvissuti fino ad oggi, e le pinne raggiate, avendo attraversato un periodo di lenta evoluzione per tutto il resto dell'era paleozoica e l'inizio del Mesozoico, più tardi, nel Mesozoico, sperimentarono significative divergenze e diedero nascono i moderni pesci ossei (Teleostei).

  I pesci con pinne lobate, che erano gli antenati dei vertebrati terrestri, si estinsero quasi alla fine del Paleozoico e, come si credeva, scomparvero completamente alla fine del Mesozoico. Tuttavia, nel 1939 e nel 1952 al largo della costa orientale del Sud Africa, sono stati catturati rappresentanti vivi delle pinne lobate lunghe circa 1,5 m.

  La parte superiore del Devoniano fu segnata dalla comparsa dei primi vertebrati terrestri - anfibi chiamati stegocephali (che significa "teste coperte"). Questi animali, i cui crani erano ricoperti da un guscio osseo, sono per molti aspetti simili ai pesci con pinne lobate, differenziandosi principalmente per la presenza di arti e non di pinne.

  Il Devoniano è il primo periodo caratterizzato da vere e proprie foreste. Durante questo periodo fiorirono felci, muschi, felci e gimnosperme primitive, le cosiddette "felci da seme". Si ritiene che insetti e millepiedi siano nati nel tardo Devoniano.

• Periodo carbonifero [mostrare] .

  In questo momento erano diffuse grandi foreste paludose, i cui resti diedero origine ai principali giacimenti di carbone del mondo. I continenti erano ricoperti da paludi basse ricoperte di felci, felci comuni, felci da seme e sempreverdi a foglia larga.

  

  

  I primi rettili, detti cranio intero e simili agli anfibi che li hanno preceduti, apparvero nella seconda metà del periodo Carbonifero, fiorirono nel Permiano - l'ultimo periodo del Paleozoico - e si estinsero all'inizio del Mesozoico. Non è chiaro quale fosse il più primitivo dei rettili a noi conosciuti Seymouria (dal nome della città del Texas vicino alla quale sono stati trovati i suoi fossili): un anfibio, pronto a trasformarsi in un rettile, o un rettile che aveva appena scavalcato il confine che lo separa dagli anfibi.

  Una delle principali differenze tra anfibi e rettili è la struttura delle uova che depongono. Gli anfibi depongono le loro uova, ricoperte da una membrana gelatinosa, nell'acqua, ei rettili depongono le loro uova, ricoperte da un robusto guscio, a terra. Dal momento che le uova di Seymouria non sono state conservate, potremmo non essere mai in grado di decidere in quale classe dovrebbe essere collocato questo animale.

  Seymouria era una grande forma lenta simile a una lucertola. Le sue gambe corte a forma di moncone si estendevano orizzontalmente lontano dal corpo, come quelle di una salamandra, invece di stringersi più vicino e scendere dritte per formare supporti simili a colonne per il corpo.

  Durante il periodo carbonifero apparvero due importanti gruppi di insetti alati: gli antenati degli scarafaggi, che raggiungevano i 10 cm di lunghezza, e gli antenati delle libellule, alcuni dei quali avevano un'apertura alare di 75 cm.

• Periodo Permiano [mostrare] .

  

  

  L'ultimo periodo del Paleozoico fu caratterizzato da grandi cambiamenti climatici e topografici. I continenti si sono sollevati in tutto il mondo, così che i mari poco profondi che coprivano la regione dal Nebraska al Texas si sono prosciugati, lasciandosi alle spalle un deserto salato. Alla fine del Permiano si verificò un diffuso ripiegamento, noto come orogenesi ercinica, durante il quale fu sollevata una vasta catena montuosa dalla Nuova Scozia all'Alabama. Questa gamma era originariamente più alta delle moderne Montagne Rocciose. Allo stesso tempo, in Europa si stavano formando altre catene montuose.

  Enormi calotte glaciali che si estendono dall'Antartico coprivano la maggior parte dell'emisfero meridionale, estendendosi in Africa e Brasile quasi fino all'equatore.

  Il Nord America è stata una delle poche aree che non ha subito glaciazioni in questo momento, ma anche qui il clima è diventato molto più freddo e secco di quanto non fosse stato durante la maggior parte dell'era paleozoica. Molti organismi paleozoici, a quanto pare, non potevano adattarsi ai cambiamenti climatici e si estinsero durante l'orogenesi ercinica. A causa del raffreddamento dell'acqua e della riduzione degli spazi adatti alla vita, a causa del prosciugamento dei mari poco profondi, anche molte forme marine si sono estinte.

  Dal primitivo intero-cranico durante il tardo carbonifero e il primo Permiano, si sviluppò quel gruppo di rettili da cui si ritiene che i mammiferi siano discesi in linea retta. Questi erano pelicosauri - rettili predatori con un corpo più snello e simile a una lucertola rispetto a quelli del cranio intero.

  Nel tardo Permiano, un altro gruppo di rettili, i terapsidi, probabilmente si è sviluppato da pelicosauri, che possiedono diverse altre caratteristiche di mammiferi. Uno dei rappresentanti di questo gruppo - Cynognathus (rettile con una "mascella da cane") era un animale snello e leggero lungo circa 1,5 m, con un cranio di carattere intermedio tra quello di un rettile e di un mammifero. I suoi denti, invece di essere conici e identici, come è caratteristico dei rettili, si differenziano in incisivi, canini e molari. Poiché non abbiamo informazioni sulle parti molli dell'animale, se fosse ricoperto di squame o di pelo, se fosse a sangue caldo o freddo, e se allattasse i suoi piccoli, lo chiamiamo rettile. Tuttavia, se avessimo dati più completi, potrebbe essere considerato un mammifero molto precoce. I terapsidi, diffusi nel tardo Permiano, furono sostituiti da molti altri rettili all'inizio del Mesozoico.

Era mesozoica (tempo dei rettili). L'era mesozoica, iniziata circa 230 milioni di anni fa e durata circa 167 milioni di anni, è suddivisa in tre periodi:

1. Triassico
2. giurassico
3. gessoso

Durante il Triassico e il Giurassico, la maggior parte delle regioni continentali si è innalzata sul livello del mare. Nel Triassico il clima era secco, ma più caldo che nel Permiano, e nel Giurassico era più caldo e umido che nel Triassico. Gli alberi della famosa Stone Forest in Arizona esistono fin dal periodo Triassico.

Durante il Cretaceo, il Golfo del Messico, espandendosi, inondò il Texas e il New Mexico, e in generale il mare si spostò gradualmente verso i continenti. Inoltre, nell'area che va dal Colorado alla Columbia Britannica si sono sviluppate vaste paludi. Alla fine del Cretaceo, l'interno del continente nordamericano subì un ulteriore cedimento, tanto che le acque del bacino del Golfo del Messico si unirono alle acque del bacino artico e divisero questo continente in due parti. Il Cretaceo si concluse con un grande sollevamento chiamato orogenesi alpina, durante il quale sorsero le Montagne Rocciose, le Alpi, l'Himalaya e le Ande, e che diede origine all'attività vulcanica nel Nord America occidentale.

L'evoluzione dei rettili . L'emergere, la differenziazione e infine l'estinzione di un gran numero di rettili appartenenti ai sei rami principali sono la caratteristica più caratteristica dell'era mesozoica. [mostrare] .

Il ramo più primitivo comprende, oltre all'antico teschio intero, le tartarughe nate a Perm. Le tartarughe hanno sviluppato il guscio più complesso (tra gli animali terrestri); è costituito da placche di origine epidermica, fuse con le costole e lo sterno sottostanti. Con questo dispositivo di protezione, sia le tartarughe marine che le tartarughe sono sopravvissute ai tempi pre-dinosauri con solo pochi cambiamenti strutturali. Le zampe delle tartarughe, che si estendono dal corpo in direzione orizzontale, che ne rende difficoltoso e lento il movimento, ed i loro crani, che non presentano buchi dietro le orbite oculari, sono stati ereditati inalterati dagli antichi interi cranici.

Il secondo gruppo di rettili, proveniente con relativamente poche modifiche rispetto al cranio intero ancestrale, sono le lucertole, le più numerose tra i rettili viventi, nonché i serpenti. Le lucertole hanno per la maggior parte mantenuto un tipo primitivo di movimento con gambe divergenti orizzontalmente, sebbene molte di loro possano correre rapidamente. Nella maggior parte dei casi sono piccoli, ma il varano indiano raggiunge i 3,6 m di lunghezza e alcune forme fossili sono lunghe 7,5 m I mosasauri del Cretaceo erano lucertole marine che raggiungevano i 12 m di lunghezza; avevano una lunga coda usata per nuotare.

Durante il Cretaceo, i serpenti si sono evoluti dagli antenati delle lucertole. La differenza essenziale tra serpenti e lucertole non è la perdita delle gambe (anche ad alcune lucertole mancano le gambe), ma alcuni cambiamenti nella struttura del cranio e delle mascelle che consentono ai serpenti di aprire la bocca abbastanza da ingoiare animali più grandi di loro.

Il rappresentante dell'antico ramo, in qualche modo riuscito a sopravvivere fino ad oggi in Nuova Zelanda, è il tuatara (Shpenodon punctatum). Condivide diverse caratteristiche con i suoi antenati cotilosauri; una di queste caratteristiche è la presenza di un terzo occhio nella parte superiore del cranio.

Il gruppo principale di rettili mesozoici erano gli archosauri, i cui unici rappresentanti viventi sono alligatori e coccodrilli. Ad un certo punto della loro evoluzione, gli archosauri, allora lunghi 1,5 metri, si adattarono a camminare su due gambe. Le loro zampe anteriori si accorciarono, mentre le loro zampe posteriori si allungarono, si rafforzarono e cambiarono notevolmente la loro forma. Questi animali riposavano e camminavano su tutte e quattro le zampe, ma in circostanze critiche si sollevavano e correvano su due zampe posteriori, usando la coda piuttosto lunga come equilibrio.

Molte diverse forme specializzate si sono evolute dai primi archosauri, alcuni dei quali hanno continuato a camminare su due gambe mentre altri sono tornati a camminare a quattro zampe. Questi discendenti includono i fitosauri - rettili acquatici simili a alligatori comuni nel Triassico; coccodrilli, che si formarono nel Giurassico e sostituirono i fitosauri come forme acquatiche; e infine, gli pterosauri, o rettili volanti, che includevano animali delle dimensioni di pettirossi, nonché il più grande animale mai volante, lo Pteranodonte, con un'apertura alare di 8 m

C'erano due tipi di rettili volanti; alcuni avevano una coda lunga, munita di una lama di coda all'estremità, altri avevano una coda corta. I rappresentanti di entrambi i tipi, a quanto pare, si nutrivano di pesce e probabilmente volavano per lunghe distanze sull'acqua in cerca di cibo. Le loro gambe non erano adatte per stare in piedi, e quindi si presume che, come i pipistrelli, riposassero in uno stato sospeso, aggrappandosi a una sorta di supporto.

Di tutti i rami dei rettili, i dinosauri sono i più famosi, che in traduzione significa "terribili lucertole". Erano divisi in due tipi principali: ornitischi e lucertole.

Saurischia (lucertole) apparve per la prima volta nel Triassico e continuò ad esistere fino al Cretaceo. Le prime lucertole erano veloci, predatrici, delle dimensioni di un gallo, bipedi che probabilmente predavano lucertole e mammiferi primitivi che erano già apparsi. Durante il Giurassico e il Cretaceo, questo gruppo ha mostrato una tendenza all'aumento delle dimensioni, culminata nel gigantesco predatore del Cretaceo Tyrannosaurus Rex. Altri Saurischia, apparsi nel tardo Triassico, passarono ai cibi vegetali, ricominciarono a camminare su quattro zampe e durante il Giurassico e il Cretaceo diedero origine a una serie di forme giganti che conducevano uno stile di vita anfibio. Questi più grandi animali a quattro zampe mai esistiti includono brontosauri lunghi fino a 20 m, diplodocus, che ha raggiunto una lunghezza di oltre 25 m, e brachiosauro, il più grande di tutti, il cui peso è stimato in 50 tonnellate.

Un altro gruppo di dinosauri, gli Ornitischia (Ornitischi), erano erbivori, probabilmente fin dall'inizio della loro evoluzione. Sebbene alcuni di loro camminassero sulle zampe posteriori, la maggior parte si muoveva su tutte e quattro le zampe. Invece di perdere i denti anteriori, svilupparono una robusta guaina cornea, simile al becco di un uccello, che in alcune forme era largo e piatto, come le anatre (da cui il nome di dinosauri "dal becco d'anatra"). Questo tipo è caratterizzato da piedi palmati. Altre specie svilupparono grandi piastre corazzate che le proteggevano dalle lucertole predatrici. L'anchilosauro, che è chiamato la "vasca dei rettili", aveva un ampio corpo piatto ricoperto di placche ossee e grandi punte sporgenti dai lati.

Infine, alcuni ornitischi del Cretaceo svilupparono placche ossee attorno alla testa e al collo. Uno di loro, il Triceratopo, aveva due corna sopra gli occhi e un terzo sopra la regione nasale, tutte lunghe fino a quasi 1 m.

Altri due gruppi di rettili mesozoici che differiscono tra loro e dai dinosauri sono i plesiosauri marini e gli ittiosauri. I primi erano caratterizzati da un collo estremamente lungo, che era lungo più della metà dell'animale. Il loro corpo era largo, piatto, simile al corpo di una tartaruga e la coda era corta. I plesiosauri nuotavano con arti simili a pinne. Spesso raggiungevano i 13-14 m di lunghezza.

Gli ittiosauri (pesci lucertola) erano simili nell'aspetto ai pesci o alle balene, con un collo corto, una grande pinna dorsale e una coda di squalo. Nuotavano con rapidi movimenti della coda, usando gli arti solo come controlli. Si ritiene che i cuccioli di ittiosauro siano nati vivi, schiudendosi da un uovo nel corpo della madre, poiché gli adulti erano troppo specializzati e non potevano andare a terra per deporre le uova e le uova di rettile annegano nell'acqua. Il ritrovamento di scheletri giovanili all'interno della cavità addominale di fossili adulti supporta questa teoria.

Alla fine del Cretaceo molti rettili si estinsero. Ovviamente non hanno potuto adattarsi ai notevoli cambiamenti delle condizioni ambientali causati dall'orogenesi alpina. Quando il clima divenne più freddo e secco, molte piante che servivano da cibo per i rettili erbivori scomparvero. Alcuni rettili erbivori erano troppo ingombranti per spostarsi sulla terraferma quando le paludi si sono prosciugate. I mammiferi più piccoli a sangue caldo che erano già apparsi avevano un vantaggio nella competizione per il cibo e molti di loro si nutrivano persino di uova di rettile. L'estinzione di molti rettili è stata probabilmente il risultato dell'azione combinata di più fattori o di uno qualsiasi.

Altre direzioni di evoluzione nel Mesozoico . Sebbene i rettili fossero gli animali dominanti nel Mesozoico, in questo periodo si svilupparono anche molti altri importanti organismi. [mostrare] .

Nel Mesozoico aumentarono il numero e la diversità di gasteropodi e bivalvi. I ricci di mare hanno raggiunto il punto più alto del loro sviluppo.

Nel Triassico sorsero i mammiferi e nel Giurassico sorsero pesci e uccelli ossei.

La maggior parte degli ordini moderni di insetti apparve nel primo Mesozoico.

Durante il primo Triassico, le felci da seme, le cicadee e le conifere erano le piante più comuni, ma nel Cretaceo apparvero molte altre forme che ricordavano le specie moderne: fichi, magnolie, palme, aceri e querce.

Dall'epoca giurassica si sono conservate magnifiche impronte delle più antiche specie di uccelli, sulle quali sono visibili anche i contorni delle piume. Questa creatura, chiamata Archaeopteryx, aveva all'incirca le dimensioni di un corvo e aveva ali piuttosto deboli, mascelle armate di denti e una lunga coda da rettile ricoperta di piume.

Fossili di altri due uccelli, Hesperornis e Ichthyornis, sono stati trovati nei depositi del Cretaceo. Il primo è un uccello subacqueo acquatico che ha perso la capacità di volare, e il secondo è un forte uccello volante con denti da rettile, delle dimensioni di una colomba.

Gli uccelli sdentati moderni si formarono all'inizio dell'era successiva.

Era Cenozoica (tempo dei mammiferi). L'era cenozoica può essere giustamente chiamata il tempo degli uccelli, il tempo degli insetti o il tempo delle piante da fiore, poiché lo sviluppo di tutti questi organismi non è meno caratteristico di quello dei mammiferi. Copre il periodo dall'orogenesi alpina (circa 63 milioni di anni fa) ai giorni nostri ed è diviso in due periodi: il Terziario, che è durato circa 62 milioni di anni, e il Quaternario, che comprende gli ultimi 1-1,5 milioni di anni.

• Periodo terziario. Questo periodo è suddiviso in cinque epoche: Paleocene, Eocene, Oligocene, Miocene e Pliocene. Le montagne rocciose formate all'inizio del periodo terziario furono già fortemente erose dall'Oligocene, per cui il continente nordamericano acquisì un rilievo dolcemente ondulato.

  Nel Miocene, un'altra serie di sollevamenti creò le montagne della Sierra Nevada e nuove catene montuose nelle Montagne Rocciose, che portarono alla formazione di deserti a ovest. Il clima nell'Oligocene era più mite di quello attuale, tanto che le palme si estendevano fino al Wyoming.

  Il sollevamento, iniziato nel Miocene, è proseguito nel Pliocene e, combinato con le glaciazioni del Pleistocene, ha portato all'estinzione di molti mammiferi preesistenti e altri animali. Il sollevamento finale dell'altopiano del Colorado, che ha creato il Grand Canyon, è quasi terminato in breve tempo del Pleistocene e dell'epoca moderna.

  I fossili più antichi di veri mammiferi risalgono al Tardo Triassico e nel Giurassico esistevano già quattro ordini di mammiferi, tutti delle dimensioni di un topo o di un cagnolino.

  I primi mammiferi (monotremi) erano animali ovipari e i loro unici rappresentanti sopravvissuti fino ad oggi sono l'ornitorinco e l'echidna ricoperta di aghi che vivono in Australia. Entrambe queste forme hanno un mantello e nutrono i loro piccoli con il latte, ma depongono anche uova, come le tartarughe. I mammiferi ancestrali che depongono le uova, ovviamente, devono essere stati diversi dagli ornitorinchi specializzati e dall'echidna, ma la documentazione fossile di queste antiche forme è incompleta. I monotremi viventi potevano durare solo così a lungo perché vivevano in Australia, dove fino a poco tempo fa non c'erano mammiferi placentari, quindi non avevano nessuno con cui competere.

  Nel Giurassico e nel Cretaceo la maggior parte dei mammiferi era già sufficientemente organizzata per produrre piccoli vivi, anche se nei più primitivi - i marsupiali - i piccoli nascono sottosviluppati e devono rimanere per diversi mesi nella sacca sull'addome della madre, dove i si trovano i capezzoli. I marsupiali australiani, come i monotremi, non incontrarono la concorrenza dei mammiferi placentari più adattati, mentre in altri continenti questa competizione portò all'estinzione di marsupiali e monotremi; quindi, in Australia, i marsupiali, a causa di uno sviluppo divergente, hanno dato origine a molte forme diverse, che assomigliano esternamente ad alcune placentali. Ci sono topi marsupiali, toporagni, gatti, talpe, orsi e un tipo di lupo, oltre a un certo numero di forme che non hanno paralleli placentari, come canguri, vombati e wallaby.

  Durante il Pleistocene, in Australia vivevano canguri giganti e vombati delle dimensioni di un rinoceronte. Gli opossum sono più simili ai primitivi marsupiali ancestrali che a qualsiasi di queste forme più specializzate; sono gli unici marsupiali trovati al di fuori dell'Australia e del Sud America.

  Mammiferi placentari moderni altamente organizzati, che includono l'uomo, caratterizzati dalla nascita di giovani vivi capaci di un'esistenza indipendente, discendenti da antenati arboricoli insettivori. I fossili di questa forma ancestrale, rinvenuti nei depositi del Cretaceo, mostrano che si trattava di un animale molto piccolo, come il toporagno vivente. Alcuni di questi mammiferi ancestrali conservarono uno stile di vita arboricolo e, attraverso una serie di forme intermedie, diedero origine ai primati: scimmie e umani. Altri vivevano sulla terra o nel sottosuolo, e durante il Paleocene tutti gli altri mammiferi viventi oggi discendono da loro.

  I mammiferi primitivi del Paleocene avevano denti rettiliani conici, arti a cinque dita e un piccolo cervello. Inoltre, erano plantigradi, non digitigradi.

  Durante il Terziario, l'evoluzione delle piante erbacee, che servivano da cibo, e delle foreste, che ospitavano gli animali, è stato il fattore più importante che ha influenzato il cambiamento nella struttura del corpo dei mammiferi. Insieme alla tendenza ad aumentare di dimensioni, lo sviluppo di tutti i mammiferi ha mostrato una tendenza verso un aumento delle dimensioni relative del cervello e cambiamenti nei denti e nelle gambe. Quando apparvero nuove forme più adattate, i mammiferi primitivi si estinsero.

  Sebbene resti fossili di marsupiali e placentari siano stati trovati nei depositi del Cretaceo, la scoperta di mammiferi altamente sviluppati nei depositi del primo Terziario è stata piuttosto inaspettata. Non è noto se siano davvero sorti in questo momento o se esistessero prima negli altopiani e semplicemente non siano sopravvissuti come fossili.

  Nel Paleocene e nell'Eocene i primi predatori, detti creodonti, provenivano da placentali insettivori primitivi. Nell'Eocene e nell'Oligocene furono sostituiti da forme più moderne, che nel tempo diedero origine a predatori viventi, come gatti, cani, orsi, donnole, nonché predatori marini pinnipedi: foche e trichechi.

  

  Uno dei predatori fossili più noti è la tigre dai denti a sciabola, che si è estinta solo di recente, nel Pleistocene. Aveva zanne superiori estremamente lunghe e affilate e la mascella inferiore poteva oscillare in basso e di lato in modo che le zanne trafissero la preda come sciabole.

  I grandi mammiferi erbivori, nella maggior parte dei casi con zoccoli, sono talvolta combinati in un gruppo chiamato ungulati. Tuttavia, non sono un unico gruppo naturale, ma sono costituiti da diversi rami indipendenti, in modo che una mucca e un cavallo, nonostante abbiano entrambi gli zoccoli, non sono più imparentati tra loro di quanto lo sia ciascuno con una tigre. I molari degli ungulati sono appiattiti e ingranditi, il che facilita la macinazione di foglie ed erba. Le loro gambe divennero lunghe e si adattarono alla corsa veloce necessaria per sfuggire ai predatori.

  Gli ungulati più antichi, chiamati Condylarthra, apparvero nel Paleocene. Avevano un corpo lungo e una lunga coda, molari piatti e stridenti e zampe corte che terminavano con cinque dita con uno zoccolo su ciascuna. Un gruppo analogo ai predatori primitivi - i creodonti, erano ungulati primitivi chiamati wintatheria. Nel Paleocene e nell'Eocene, alcuni di loro raggiunsero le dimensioni di un elefante, mentre altri avevano tre grandi corna che si estendevano dalla sommità della testa.

  La documentazione paleontologica di diverse linee evolutive di ungulati - cavalli, cammelli ed elefanti - è così completa che è possibile tracciare l'intero sviluppo di questi animali da piccole forme primitive a cinque dita. La principale direzione dell'evoluzione negli ungulati era verso un aumento delle dimensioni complessive del corpo e una diminuzione del numero delle dita. Gli ungulati si sono presto divisi in due gruppi, uno dei quali è caratterizzato da un numero pari di dita e comprende mucche, pecore, cammelli, cervi, giraffe, maiali e ippopotami. Un altro gruppo è caratterizzato da un numero dispari di dita e comprende cavalli, zebre, tapiri e rinoceronti.

  Lo sviluppo degli elefanti e dei loro parenti recentemente estinti - mammut e mastodonti - può essere fatto risalire a secoli fa all'antenato dell'Eocene, che aveva le dimensioni di un maiale e non aveva la proboscide. Questa forma primitiva, chiamata Moeritherium, era vicina al tronco, da cui si diramavano, inoltre, forme dissimili come l'irax (un piccolo animale simile a una marmotta che si trova in Africa e in Asia) e una mucca di mare.

  Balene e delfini discendono da forme di cetacei dell'Eocene chiamate zeiglodonti, e si ritiene che questi ultimi a loro volta discendessero da creodonti.

  L'evoluzione dei pipistrelli può essere fatta risalire agli animali alati vissuti nell'Eocene e discendenti di insettivori primitivi.

  L'evoluzione di alcuni altri mammiferi - roditori, conigli ed edentuli (formichieri, bradipi e armadilli) - è meno nota.

• Periodo quaternario (tempo umano). Il periodo quaternario, che copre gli ultimi 1-1,5 milioni di anni, è solitamente diviso in due epoche: Pleistocene e moderna. Quest'ultimo iniziò circa 11.000 anni fa, dal momento in cui l'ultimo ghiacciaio si ritirò. Il Pleistocene è caratterizzato da quattro ere glaciali, separate da intervalli di ritiro dei ghiacciai. Al momento della massima distribuzione, le calotte glaciali occupavano quasi 10 milioni di metri quadrati in Nord America. km, che si estende a sud fino ai fiumi Ohio e Missouri. I Grandi Laghi, che sono stati solcati dai ghiacciai in movimento, hanno cambiato drasticamente i loro contorni molte volte e di volta in volta collegati con il Mississippi. È stato stimato che in passato, quando il Mississippi raccoglieva l'acqua dai laghi, a Duluth a ovest ea Buffalo a est, la sua portata fosse più di 60 volte quella attuale. Durante le glaciazioni del Pleistocene, così tanta acqua fu sottratta al mare e trasformata in ghiaccio che il livello del mare si abbassò di 60-90 m.Ciò causò la formazione di collegamenti terrestri che fungevano da vie di insediamento per molti organismi terrestri tra la Siberia e l'Alaska nel regione stretto di Bering e tra l'Inghilterra e la terraferma europea.

  Piante e animali del Pleistocene erano simili a quelli del nostro tempo. A volte è difficile distinguere i depositi del Pleistocene anche dai depositi del Pliocene, poiché gli organismi che contengono sono simili sia tra loro che a forme moderne. Durante il Pleistocene, dopo la comparsa dell'uomo primitivo, molti mammiferi si estinsero, tra cui la tigre dai denti a sciabola, il mammut e il gigantesco bradipo terrestre. Il Pleistocene vide anche l'estinzione di molte specie vegetali, specie forestali, e la comparsa di numerose forme erbacee.

  La documentazione sui fossili non lascia dubbi sul fatto che le specie viventi si siano evolute da altre specie preesistenti. Questa cronaca non è ugualmente chiara per tutte le linee di evoluzione. I tessuti vegetali sono nella maggior parte dei casi troppo morbidi per fornire buoni fossili e le forme intermedie che fungono da collegamento tra diversi tipi di animali erano ovviamente forme senza scheletro e di esse non rimangono tracce. Per molte linee evolutive, in particolare per i vertebrati, sono ben note fasi di sviluppo successive. Altre linee hanno delle lacune che i futuri paleontologi dovranno colmare.

Ehi! In questo articolo voglio parlarvi della colonna geocronologica. Questa è una colonna di periodi dello sviluppo della Terra. E anche di più su ogni epoca, grazie alla quale puoi disegnare un'immagine della formazione della Terra nel corso della sua storia. Quali tipi di vita sono apparsi per la prima volta, come sono cambiati e quanto ci è voluto.

La storia geologica della Terra è divisa in grandi intervalli: le ere, le ere sono divise in periodi, i periodi sono divisi in epoche. Tale divisione è stata associata agli eventi che hanno avuto luogo. Il cambiamento nell'ambiente abiotico ha influenzato l'evoluzione del mondo organico sulla Terra.

Ere geologiche della Terra, o scala geocronologica:

E ora su tutto in modo più dettagliato:

Designazioni:
epoche;
periodi;
Epoche.

1. Era catarca (dalla creazione della Terra, circa 5 miliardi di anni fa, all'origine della vita);

2. Era Archeana , l'era più antica (3,5 miliardi - 1,9 miliardi di anni fa);

3. Era proterozoica (1,9 miliardi - 570 milioni di anni fa);

Archean e Proterozoic sono ancora combinati in Precambrian. Il Precambriano copre la maggior parte del tempo geologico. Si sono formate, aree di terra e di mare, si è verificata un'attività vulcanica attiva. Gli scudi di tutti i continenti sono stati formati da rocce precambriane. Di solito le tracce di vita sono rare.

4. Paleozoico (570 milioni - 225 milioni di anni fa) con tale periodi :

periodo Cambriano(dal nome latino del Galles)(570 milioni - 480 milioni di anni fa);

Il passaggio al Cambriano è segnato dalla comparsa inaspettata di un numero enorme di fossili. Questo è un segno dell'inizio del Paleozoico. La vita marina fiorì in numerosi mari poco profondi. I trilobiti erano particolarmente diffusi.

Periodo Ordoviciano(dalla tribù britannica Ordoviciano)(480 milioni - 420 milioni di anni fa);

Su una parte significativa della Terra era soffice, la maggior parte della superficie era ancora coperta dal mare. L'accumulo di rocce sedimentarie è continuato, si è verificata la costruzione di montagne. C'erano costruttori di barriere coralline. È stata notata un'abbondanza di coralli, spugne e molluschi.

siluriano (dalla tribù britannica Silur)(420 milioni - 400 milioni di anni fa);

Eventi drammatici nella storia della Terra iniziarono con lo sviluppo del pesce senza mascelle (i primi vertebrati), che apparve nell'Ordoviciano. Un altro evento significativo fu l'apparizione nel tardo Siluriano del primo terrestre.

Devoniano (dal Devonshire in Inghilterra)(400 milioni - 320 milioni di anni fa);

Nel primo Devoniano, i movimenti edilizi montani raggiunsero il loro apice, ma fondamentalmente fu un periodo di sviluppo spasmodico. Le prime piante da seme si stabilirono sulla terraferma. È stata notata una grande varietà e numero di specie simili a pesci, la prima terrestre animali- anfibi.

Periodo carbonifero o carbonifero (dall'abbondanza di carbone nelle cuciture) (320 milioni - 270 milioni di anni fa);

La costruzione, la piegatura e l'erosione delle montagne sono continuate. In Nord America, le foreste paludose e i delta dei fiumi furono allagati e si formarono grandi depositi carboniosi. I continenti meridionali furono coperti dalla glaciazione. Gli insetti si diffusero rapidamente, apparvero i primi rettili.

Periodo Permiano (dalla città russa di Perm)(270 milioni - 225 milioni di anni fa);

Gran parte di Pangea - il supercontinente che univa tutto - era dominata dalle condizioni. I rettili si sono diffusi ampiamente, gli insetti moderni si sono evoluti. Si sviluppò una nuova flora terrestre, comprese le conifere. Diverse specie marine sono scomparse.

5. Era mesozoica (225 milioni - 70 milioni di anni fa) con tale periodi:

Triassico (dalla tripartizione del periodo proposta in Germania)(225 milioni - 185 milioni di anni fa);

Con l'avvento dell'era mesozoica, Pangea iniziò a disintegrarsi. Sulla terra si stabilì il predominio delle conifere. Si nota la diversità tra i rettili, apparvero i primi dinosauri e rettili marini giganti. I mammiferi primitivi si sono evoluti.

periodo giurassico(dalle montagne d'Europa)(185 milioni - 140 milioni di anni fa);

Una significativa attività vulcanica è stata associata alla formazione dell'Oceano Atlantico. I dinosauri dominavano la terra, i rettili volanti e gli uccelli primitivi conquistavano l'oceano aereo. Ci sono tracce delle prime piante da fiore.

Periodo Cretaceo (dalla parola "gesso")(140 milioni - 70 milioni di anni fa);

Durante la massima espansione dei mari si sono verificati depositi di gesso, soprattutto in Gran Bretagna. Il predominio dei dinosauri continuò fino all'estinzione di loro e di altre specie alla fine del periodo.

6. Era cenozoica (70 milioni di anni fa - fino ai nostri giorni) con tale periodi e epoche:

Periodo Paleogene (70 milioni - 25 milioni di anni fa);

— paleocia nuova era("la parte più antica della nuova era")(70 milioni - 54 milioni di anni fa);
— Epoca eocenica ("alba di una nuova era")(54 milioni - 38 milioni di anni fa);
— Era dell'Oligocene ("non molto nuovo")(38 milioni - 25 milioni di anni fa);

Periodo Neogene (25 milioni - 1 milione di anni fa);

— Epoca miocenica ("relativamente nuova")(25 milioni - 8 milioni di anni fa);
— Epoca pliocenica ("molto nuova")(8 milioni - 1 milione di anni fa);

I periodi Paleocene e Neocene sono ancora combinati nel periodo terziario. Con l'avvento dell'era cenozoica (nuova vita), si assiste a una brusca diffusione dei mammiferi. Molte grandi specie si sono evolute, anche se molte si sono estinte. C'è stato un forte aumento del numero di fioriture impianti. Con il raffreddamento del clima, sono apparse piante erbacee. C'è stato un aumento significativo.

Periodo quaternario (1 milione - il nostro tempo);

— Era del Pleistocene ("più recente")(1 milione - 20 mila anni fa);

— Epoca dell'Olocene("un'era completamente nuova") (20 mila anni fa - il nostro tempo).

Questo è l'ultimo periodo geologico che include il presente. Quattro grandi glaciazioni si alternarono a periodi di riscaldamento. Il numero di mammiferi è aumentato; a cui si sono adattati. C'era una formazione dell'uomo: il futuro sovrano della Terra.

Ci sono anche altri modi di dividere le ere, le epoche, i periodi, ad essi si aggiungono eoni e alcune epoche sono ancora divise, come ad esempio in questa tabella.

Ma questa tavola è più complicata, la datazione confusa di alcune epoche è puramente cronologica, non basata sulla stratigrafia. La stratigrafia è la scienza che determina l'età geologica relativa delle rocce sedimentarie, suddivide gli strati rocciosi e correla diverse formazioni geologiche.

Una tale divisione, ovviamente, è relativa, poiché in queste divisioni non c'era una netta distinzione tra oggi e domani.

Ma ancora, a cavallo delle epoche e dei periodi vicini, si verificarono principalmente trasformazioni geologiche significative: i processi di formazione delle montagne, la ridistribuzione dei mari, cambiamento del clima eccetera.

Ogni sottosezione era caratterizzata, ovviamente, dall'originalità della flora e della fauna.

, e si possono trovare nella stessa sezione.

Quindi, queste sono le principali ere della Terra, su cui fanno affidamento tutti gli scienziati 🙂

Tempo geologico e metodi per la sua determinazione

Nello studio della Terra come oggetto cosmico unico, l'idea della sua evoluzione occupa un posto centrale, quindi un importante parametro evolutivo quantitativo è tempo geologico. Lo studio di questo tempo è impegnato in una scienza speciale chiamata Geocronologia- calcolo geologico. Geocronologia può essere assoluto e relativo.

Nota 1

Assoluto la geocronologia si occupa della determinazione dell'età assoluta delle rocce, espressa in unità di tempo e, di regola, in milioni di anni.

La determinazione di questa età si basa sul tasso di decadimento degli isotopi degli elementi radioattivi. Questa velocità è un valore costante e non dipende dall'intensità dei processi fisici e chimici. La determinazione dell'età si basa sui metodi della fisica nucleare. I minerali contenenti elementi radioattivi, durante la formazione dei reticoli cristallini, formano un sistema chiuso. In questo sistema si verifica l'accumulo di prodotti di decadimento radioattivo. Di conseguenza, l'età del minerale può essere determinata se si conosce la velocità di questo processo. L'emivita del radio, ad esempio, è di $ 1590 $ anni e il completo decadimento dell'elemento avverrà in $ 10 $ volte l'emivita. La geocronologia nucleare ha i suoi metodi principali − piombo, potassio-argon, rubidio-stronzio e radiocarbonio.

I metodi di geocronologia nucleare hanno permesso di determinare l'età del pianeta, nonché la durata di ere e periodi. Proposta di misurazione del tempo radiologico P. Curie e E. Rutherford all'inizio del $XX$ secolo.

La geocronologia relativa opera con concetti come " tenera età, medio, tardivo. Esistono diversi metodi sviluppati per la determinazione età relativa rocce. Cadono in due gruppi - paleontologico e non paleontologico.

Primo svolgono un ruolo importante per la loro versatilità e ubiquità. L'eccezione è l'assenza di resti organici nelle rocce. Con l'aiuto di metodi paleontologici, vengono studiati i resti di antichi organismi estinti. Ogni strato roccioso ha il suo complesso di resti organici. In ogni giovane strato ci saranno più resti di piante e animali altamente organizzati. Più alto è lo strato, più giovane è. Un modello simile è stato stabilito dall'inglese W. Smith. Lui possiede il primo carta geologica Inghilterra, dove le rocce erano divise per età.

Metodi non paleontologici le determinazioni dell'età relativa delle rocce vengono utilizzate nei casi in cui non vi siano resti organici al loro interno. Più efficiente allora sarà metodi stratigrafici, litologici, tettonici, geofisici. Utilizzando il metodo stratigrafico è possibile determinare la sequenza di stratificazione degli strati nella loro normale presenza, cioè gli strati sottostanti saranno più vecchi.

Osservazione 3

Determina la sequenza di formazione delle rocce parente geocronologia, e la loro età in unità di tempo determina già assoluto geocronologia. Compito tempo geologicoè definire ordine cronologico eventi geologici.

Tavola geologica

Per determinare l'età delle rocce e il loro studio, gli scienziati utilizzano vari metodi ea tale scopo è stata compilata una scala speciale. Il tempo geologico su questa scala è diviso in periodi di tempo, ognuno dei quali corrisponde a un certo stadio nella formazione della crosta terrestre e nello sviluppo degli organismi viventi. La scala si chiama tavola geologica, che comprende le seguenti divisioni: eone, epoca, periodo, epoca, secolo, tempo. Ogni unità geocronologica è caratterizzata da un proprio insieme di depositi, che viene chiamato stratigrafico: eonotemi, gruppo, sistema, reparto, livello, zona. Un gruppo, ad esempio, è un'unità stratigrafica, e la corrispondente unità geocronologica temporale lo è era. Sulla base di questo, ci sono due scale - stratigrafico e geocronologico. La prima scala viene utilizzata quando si tratta di depositi, perché in qualsiasi arco di tempo si sono verificati sulla Terra alcuni eventi geologici. La seconda scala è necessaria per determinare tempo relativo. Dall'adozione della scala, il contenuto della scala è stato modificato e perfezionato.

Le unità stratigrafiche più grandi attualmente sono eonotemi - Archeano, Proterozoico, Fanerozoico. Nella scala geocronologica corrispondono a zone di diversa durata. Secondo il tempo di esistenza sulla Terra, si distinguono Eonotemi Archeani e Proterozoici coprendo quasi $ 80 $% delle volte. Eone Fanerozoico nel tempo è molto inferiore rispetto all'eone precedente e copre solo $ 570 $ milioni di anni. Questo ionotema è diviso in tre gruppi principali: Paleozoico, Mesozoico, Cenozoico.

I nomi di eonotemi e gruppi sono di origine greca:

• Archeos significa antico;
• Proteros - primario;
• Paleo: antico;
• Mezos: medio;
• Cainos è nuovo.

Dalla parola " zoiko s”, che significa vitale, la parola “ zoi". Sulla base di ciò, si distinguono le ere della vita sul pianeta, ad esempio l'era mesozoica significa l'era della vita media.

Epoche e periodi

Secondo la tavola geocronologica, la storia della Terra è suddivisa in cinque ere geologiche: Archeano, Proterozoico, Paleozoico, Mesozoico, Cenozoico. Le epoche sono ulteriormente suddivise in periodi. Ce ne sono molti di più - $ 12 $. La durata dei periodi varia da $20$ a $100$ milioni di anni. L'ultimo indica la sua incompletezza. Periodo quaternario del Cenozoico, la sua durata è di soli $ 1,8 milioni di anni.

Era Archeana. Questa volta è iniziata dopo la formazione della crosta terrestre sul pianeta. A questo punto c'erano montagne sulla Terra ed erano entrati in gioco i processi di erosione e sedimentazione. L'Archeano è durato per circa $ 2 miliardi di anni. Questa era è la più lunga in termini di durata, durante la quale l'attività vulcanica era diffusa sulla Terra, ci sono stati profondi sollevamenti, che hanno portato alla formazione di montagne. La maggior parte dei fossili è stata distrutta sotto l'influenza di alta temperatura, pressione, movimento di massa, ma sono stati conservati pochi dati su quel periodo. Nelle rocce dell'era Archeana si trova carbonio puro in forma dispersa. Gli scienziati ritengono che si tratti di resti alterati di animali e piante. Se la quantità di grafite riflette la quantità di materia vivente, allora ce n'era molta nell'Archeano.

Era proterozoica. In termini di durata, questa è la seconda era, che copre $ 1 miliardo di anni. Durante l'epoca si ebbe il deposito di una grande quantità di precipitazioni e una significativa glaciazione. Le calotte glaciali si estendevano dall'equatore fino a $ 20 $ gradi di latitudine. I fossili trovati nelle rocce di questo tempo sono la prova dell'esistenza della vita e della sua sviluppo evolutivo. Nei depositi proterozoici sono state rinvenute spicole di spugne, resti di meduse, funghi, alghe, artropodi, ecc.

Paleozoico. Questa era si distingue sei periodi:

• Cambriano;
• Ordoviciano,
• siluro;
• devoniano;
• Carbone o carbone;
• Permanente o Permanente.

La durata del Paleozoico è di $ 370 milioni di $ anni. Durante questo periodo apparvero rappresentanti di tutti i tipi e classi di animali. Mancavano solo uccelli e mammiferi.

Era mesozoica. L'era è divisa in tre periodo:

• Triassico;

L'era è iniziata circa $ 230 milioni di anni fa ed è durata $ 167 milioni di anni. Durante i primi due periodi Triassico e Giurassico- la maggior parte delle regioni continentali si è innalzata sul livello del mare. Il clima del Triassico è secco e caldo, e nel Giurassico divenne ancora più caldo, ma era già umido. In stato Arizona c'è una famosa foresta di pietra che esiste da allora Triassico periodo. È vero, degli alberi un tempo possenti sono rimasti solo tronchi, tronchi e ceppi. Alla fine del Mesozoico, o meglio nel Cretaceo, si ha un graduale avanzamento del mare nei continenti. Il continente nordamericano subì un cedimento alla fine del Cretaceo e, di conseguenza, le acque del Golfo del Messico si unirono alle acque del bacino artico. La terraferma era divisa in due parti. La fine del Cretaceo è caratterizzata da un grande sollevamento, chiamato Orogenesi alpina. In questo momento apparvero le Montagne Rocciose, le Alpi, l'Himalaya, le Ande. Nell'ovest del Nord America iniziò un'intensa attività vulcanica.

Era cenozoica. Questo nuova era, che non è ancora terminato e continua al momento.

L'epoca è stata suddivisa in tre periodi:

• Paleogene;
• Neogene;
• Quaternario.

Quaternario periodo ha una serie di caratteristiche uniche. Questo è il momento della formazione finale della moderna faccia della Terra e delle ere glaciali. La Nuova Guinea e l'Australia divennero indipendenti, avvicinandosi all'Asia. L'Antartide è rimasta al suo posto. Due Americhe unite. Dei tre periodi dell'epoca, il più interessante è quaternario periodo o antropogenico. Continua ancora oggi ed è stato assegnato in $ 1829 $ da un geologo belga J. Denoyer. I raffrescamenti sono sostituiti dal riscaldamento, ma la sua caratteristica più importante è aspetto dell'uomo.

L'uomo moderno vive nel periodo quaternario dell'era cenozoica.

La tesi sull'evoluzione della Terra, come oggetto eccezionale nel suo genere nel cosmo, occupa il passo principale. In considerazione di ciò, il tempo geologico diventa una caratteristica speciale numerico-evolutiva. La comprensione di questo tempo è impegnata nella scienza, che porta la definizione di Geocronologia, cioè il resoconto geologico del tempo. La suddetta scienza specializzata è divisa in due tipi: geocronologia assoluta e geocronologia relativa.

La geocronologia assoluta svolge attività di determinazione dell'età assoluta delle rocce. Questa età si trasmette in unità di tempo, cioè in milioni di anni.

Il collegamento chiave nello stabilire questa età è il tasso di decadimento degli isotopi dei componenti radioattivi. Questa velocità è estremamente costante ed è esente dalla saturazione di correnti fisiche e chimiche. La notazione dell'età è organizzata in modi correlati alla fisica nucleare. I minerali che hanno componenti radioattivi nella loro composizione danno origine a una struttura chiusa quando si dispongono i reticoli cristallini. È in una tale struttura che avviene il processo di accumulo di elementi di decadimento radioattivo. Pertanto, se hai informazioni sulla velocità del processo presentato, puoi scoprire quanti anni ha il minerale. Ad esempio, l'emivita del radio è di circa 1590 anni. E il decadimento finale di questo elemento avverrà in un periodo di tempo dieci volte più lungo dell'emivita. La geocronologia nucleare ha i metodi principali, ovvero: piombo, potassio-argon, rubidio-stronzio e radiocarbonio.

Sono stati i metodi presentati di geocronologia nucleare che hanno contribuito a stabilire l'età del pianeta e il tempo di ere e periodi. All'inizio del XX secolo, P. Curie ed E. Rutherford introdussero un metodo diverso per impostare l'ora, chiamato radiologico. La geocronologia relativa svolge l'attività di determinazione dell'età relativa delle rocce. Cioè, quali accumuli nella crosta terrestre sono più giovani e quali antichi.

La geocronologia relativa è specializzata in tesi come "età precoce, media e tarda". Numerose tecniche per identificare l'età relativa delle rocce hanno una giustificazione scientifica. Questi metodi possono essere divisi in due gruppi. Questi gruppi sono chiamati paleontologici e non paleontologici. I metodi paleontologici occupano una posizione di primo piano, in quanto sono più multifunzionali e vengono applicati su un ampio fronte. Ovviamente ci sono delle eccezioni. Un caso così raro è la mancanza di accumuli naturali nelle rocce. Utilizzare il metodo presentato quando si studiano frammenti di organismi antichi estinti. Va notato che ogni strato roccioso è caratterizzato da un insieme specifico di resti naturali. L'inglese W. Smith ha scoperto una certa cronologia in caratteristiche dell'età razze. Vale a dire, più alto è lo strato, più giovane è in età. Di conseguenza, il contenuto di residui di microrganismi in esso contenuto sarà un ordine di grandezza superiore. Inoltre, W. Smith possiede la prima carta geologica dell'Inghilterra. Su questa mappa, lo scienziato ha diviso le rocce per età.

I metodi non paleontologici per determinare l'età relativa delle rocce vengono utilizzati nei casi in cui non vi siano resti organici nelle rocce oggetto di studio. In questo caso esistono metodi stratigrafici, litologici, tettonici e geofisici. Ad esempio, utilizzando il metodo stratigrafico, è possibile stabilire la cronologia della formazione degli strati alla loro ricorrenza standard, ovvero gli strati che si trovano al di sotto saranno più antichi.

La determinazione della cronologia della formazione delle rocce è effettuata dalla geocronologia relativa, mentre la determinazione specifica dell'età in unità di tempo è effettuata dalla geocronologia assoluta. Lo scopo del tempo geologico è scoprire la cronologia temporale dei fenomeni geologici.

Tavola geologica

Per stabilire i criteri di età per le rocce, gli scienziati utilizzano un'ampia varietà di metodi. Pertanto, è stato opportuno creare una scala altamente specializzata per facilità d'uso. Il tempo geologico secondo questa scala è suddiviso in intervalli di tempo. Un certo segmento è caratterizzato da uno stadio specifico nella struttura della crosta terrestre e dalla formazione degli organismi viventi. La scala presentata ha un nome: tavola geologica. Ha sottogruppi come eone, era, periodo, epoca, secolo, tempo. Va notato che ogni gruppo è caratterizzato da un certo insieme di risparmi. Tale collezione, a sua volta, è chiamata complesso stratigrafico, che ha anche un certo numero di tipi, vale a dire: eonotemi, gruppo, sistema, dipartimento, palcoscenico, zona. Ad esempio, il sistema appartiene alla categoria stratigrafica e il gruppo temporale del dipartimento geocronologico appartiene al suo sottogruppo caratteristico, che è chiamato era. Di conseguenza si hanno due scale: stratigrafica e geocronologica. La scuola stratigrafica viene utilizzata quando si studiano gli accumuli nelle rocce. Poiché qualsiasi processo geologico viene eseguito sul pianeta in qualsiasi momento. La scala geocronologica viene utilizzata per impostare il tempo relativo. Da quando la scala è stata approvata, la sua struttura ha subito molte modifiche.

Ad oggi, la categoria stratigrafica più voluminosa è quella degli eonotemi. Si divide in Archeano, Proterozoico e Fanerozoico. Nella scala geocronologica, queste classi sono soggette a categorie di attività diverse. Sulla base del tempo di esistenza sulla Terra, gli scienziati hanno identificato due eonotemi: Archean e Proterozoic. Sono questi eonotemi che costituivano circa l'ottanta per cento dell'intero tempo. Il restante eonotemi del Fanerozoico è notevolmente più piccolo degli eoni precedenti, poiché copriva solo circa cinquecentosettanta milioni di anni. Questo eonotemi è diviso in tre classi principali: Paleozoico, Mesozoico e Cenozoico.

I nomi di eonotemi e classi derivano dalla lingua greca:

• Archeos - il più antico;
• Proteros - primario;
• Paleo: antico;
• Mezos: medio;
• Kainos - nuovo;

Dalla forma del vocabolo "zoikos", che ha la definizione di "vita", è stata formata la parola "zoi". Sulla base di questa formazione di parole, gli scienziati hanno identificato l'era della vita sulla Terra. Ad esempio, l'era paleozoica significa l'era della vita antica.

Epoche e periodi

Sulla base della tavola geocronologica, gli esperti hanno diviso la storia del pianeta in cinque ere geologiche. Le ere di cui sopra hanno ricevuto i seguenti nomi: Archean, Proterozoic, Paleozoic, Mesozoic, Cenozoic. Inoltre, i dati dell'era sono divisi in periodi. Il numero di questi intervalli di tempo è pari a dodici, che apparentemente supera il numero delle ere. L'intervallo di tempo di queste fasi va da venti a cento milioni di anni. L'ultimo periodo dell'era cenozoica non è completato, poiché il suo periodo di tempo è di circa due milioni di anni.

Era Archeana. Questa era iniziò la sua esistenza dopo la formazione e la strutturazione della crosta terrestre sul pianeta. In questo periodo di tempo c'erano già rocce sul pianeta ed erano iniziati i processi di erosione e accumulo di precipitazioni. Questa era durò per circa due miliardi di anni. È l'era Archeana che gli scienziati considerano la più lunga nel tempo. Durante il suo corso, sul pianeta sono stati attivi processi vulcanici, sono state sollevate profondità, che hanno contribuito alla formazione delle montagne. Sfortunatamente, la maggior parte dei fossili è stata distrutta, ma alcuni dati generali su quest'epoca sopravvivono ancora. v rocce, che esisteva nell'era Archeana, gli scienziati scoprirono il carbonio nella sua forma più pura. Gli esperti ritengono che si tratti di resti modificati di organismi viventi. In considerazione del fatto che la quantità di grafite indica la quantità di materia vivente, in quest'epoca ce n'era parecchia.

Era proterozoica. Secondo la caratteristica temporale, questo è il periodo successivo, che contiene un miliardo di anni. Durante questa epoca si sono accumulate precipitazioni e si è verificata una glaciazione globale. I fossili che sono stati trovati negli strati montuosi di questo tempo sono i principali testimoni dell'esistenza e delle fasi dell'evoluzione della vita. Negli strati rocciosi sono stati ritrovati resti di meduse, funghi, alghe e molto altro.

Paleozoico. Questa era è divisa in sei periodi di tempo:

• Cambriano;
• Ordoviciano;
• siluro;
• devoniano;
• carbonio/carbone;
• permanente / permanente;

Il periodo dell'era paleozoica copre trecentosettanta milioni di anni. Durante questo periodo apparvero rappresentanti di tutte le classi del mondo animale. Mancavano solo uccelli e mammiferi.

Era mesozoica. Gli esperti hanno individuato tre fasi:

• Triassico;

Questo periodo copre un arco di tempo di centosessantasette milioni di anni. Durante i primi due periodi, la maggior parte dei continenti ha effettuato un innalzamento del livello del mare. Condizioni climatiche gradualmente cambiò e divenne più caldo. C'è una famosa foresta di pietra in Arizona che esiste dal periodo Triassico. Nell'ultimo periodo si verifica un graduale innalzamento del mare. Il continente nordamericano è stato completamente sommerso, a seguito della quale il Golfo del Messico è stato collegato al bacino artico. La fine del periodo Cretaceo è caratterizzata dal fatto che si sono verificati grandi sollevamenti della crosta terrestre. Così sono apparse le Montagne Rocciose, le Alpi, l'Himalaya, le Ande.

Era cenozoica. Questo periodo continua ancora oggi. Gli esperti lo dividono in tre periodi:

• Paleogene;
• Neogene;
• Quaternario;

L'ultimo periodo è caratterizzato da particolarità. Durante questo periodo ebbe luogo la formazione finale del pianeta. La Nuova Guinea e l'Australia si sono separate. Le due Americhe si sono fuse. Questo periodo di tempo è stato identificato da J. Denoyer nel 1829. caratteristica principaleè che un uomo è apparso.

È durante questo periodo che l'umanità intera vive oggi.