Biografia. Theodor Eicke: biografia Sul fronte orientale

(1892 - 1943)

Il creatore e capo del sistema dei campi di concentramento nella Germania prebellica, nonché il creatore e comandante della divisione SS "Totenkopf".
Nato il 17 ottobre 1892 a Hudingen, in Alsazia.
Era l'undicesimo figlio della famiglia del ferroviere Heinrich Eicke.
Nel 1909 si arruolò nell'esercito.
Durante la prima guerra mondiale partecipò alle battaglie nei pressi di Ypres e nelle Fiandre. È stato insignito della Croce di Ferro II e I grado. Dopo la smobilitazione, ha studiato brevemente in una scuola tecnica a Ilmenau. Ha lavorato come informatore di polizia pagato. Nel gennaio 1923 divenne addetto alla sicurezza per la IG Farbenindustry Corporation a Ludwigshafen. Nel 1928 si unì alla NSDAP e alla SA. Nel novembre 1930, Himmler gli assegnò il grado di SS-Untersturmführer e lo nominò comandante di plotone delle SS. Il 15 novembre 1931 fu nominato comandante del 10° Reggimento SS. Inseguito dalla polizia per detenzione illegale di esplosivo, è stato costretto a fuggire in Italia. Tornò in Germania dopo che Hitler salì al potere. Per un'irruzione armata nel quartier generale del suo vecchio nemico, il Gauleiter Renania-Palatinato Josef Burkel, fu dichiarato malato di mente e, con l'approvazione di Himmler, ricoverato in una clinica psichiatrica. Un anno dopo, Eicke fu rilasciato dalla clinica e nominato comandante della il campo di concentramento di Dachau. Eicke ha sostituito metà del personale indisciplinato e decomposto del campo, ha introdotto la disciplina e l'ordine più rigorosi, che in seguito sono diventati un modello per l'intero sistema dei campi di concentramento Germania nazista. I "successi" di Eike a Dachau fecero una così forte impressione su Himmler che il 30 gennaio 1934 assegnò a Eike il titolo di SS Brigadeführer. Eicke ha giocato un ruolo importante nella preparazione della Notte dei lunghi coltelli, ha contribuito a redigere elenchi di assaltatori da distruggere e ha sparato personalmente a Rem. Il 5 luglio 1934 Eicke fu nominato ispettore capo dei campi di concentramento e comandante delle unità di sicurezza delle SS. Spostando il suo quartier generale da Berlino a Sachsenhausen, Eicke iniziò a creare un sistema centralizzato unificato di campi di concentramento.
Nel 1939, la formazione di diversi reggimenti della futura divisione meccanizzata "Dead Head" fu praticamente completata. I soldati delle divisioni "Totenkopf" hanno sorvegliato i prigionieri per una settimana al mese e hanno trascorso tre settimane tra esercitazioni e allenamento fisico, studio delle armi ed educazione politica. Eike ha addestrato senza pietà i suoi subordinati. Quelli di loro che non resistettero alla prova o non mostrarono la dovuta obbedienza furono espulsi dalle SS o trasferiti alle "SS generali".
Diversi reggimenti sotto Eicke hanno partecipato alla campagna di Polonia come Einsatzgruppen.
Entro il 10 maggio 1940 fu completata la formazione della divisione "Dead Head".
Due giorni dopo l'inizio dell'invasione dell'URSS, la divisione "Dead Head" fu trasferita sul fronte orientale ed entrò a far parte del gruppo dell'esercito "Nord", dove riuscì a spezzare la feroce resistenza delle truppe sovietiche in Lituania. Il 6 luglio 1941, l'auto di Eike fu fatta saltare in aria da una mina. Eicke ha ricevuto un grave infortunio alla gamba, tuttavia, senza completare il trattamento, il 21 settembre è tornato alle sue funzioni di comandante di divisione. Per il coraggio mostrato nelle battaglie a sud del lago Ilmen e nella regione di Demyansk-Eike, fu insignito della Croce di Cavaliere e del titolo di SS Obergruppenführer. Il comando tedesco gettò la divisione nei settori più pericolosi del fronte, per cui le perdite di personale furono enormi.
Entro il 6 aprile 1942, nonostante il costante rifornimento, nei ranghi rimanevano meno di 10.000 persone, di cui un terzo era in uno stato di estremo esaurimento.
Nell'inverno del 1943, la 43a divisione era in Francia in vacanza e rifornimento. Dopo Stalingrado, la divisione fu nuovamente trasferita sul fronte orientale, dove partecipò alle battaglie per Kharkov.
Il 26 febbraio 1943, l'aereo da ricognizione leggero di Eicke fu abbattuto e bruciato.
I resti di Eike furono sepolti in un cimitero a Zhytomyr, ma durante il ritiro truppe tedesche non è stato possibile raccoglierli per la sepoltura.
Per ordine di Hitler, a uno dei reggimenti della divisione "Testa morta" fu dato il nome "Theodor Eicke".

PARTICOLARI:

Theodor Eicke (più correttamente Theodor Eicke, tedesco Theodor Eicke, 17 ottobre 1892 - 26 febbraio 1943) - SS Obergruppenführer, primo comandante del 3° divisione dei carri armati SS "Dead Head" ("Totenkopf"), uno dei creatori del sistema campi di concentramento nella Germania nazista. Eicke è stato uno degli organizzatori della Notte dei lunghi coltelli ed è stato personalmente coinvolto nell'assassinio di Ernst Röhm.

Soprannome-papà

Premi

Gioventù e prima guerra mondiale

Eicke è nato nel villaggio di Hudingen (tedesco Hudingen, francese Hapont) in Lorena (poi impero tedesco, ora Francia) ed era l'undicesimo figlio della famiglia del capo stazione ferroviaria Heinrich Eike. Nel 1909 fu espulso dalla scuola vera e propria e si arruolò subito nell'esercito. Eicke prestò servizio nel 23° reggimento di fanteria della Renania-Palatinato (di stanza a Landau, nel 1913 fu trasferito al 3° reggimento di fanteria bavarese e nel 1914 al 22° reggimento di fanteria bavarese (.

Durante la prima guerra mondiale, nei ranghi inferiori, prese parte ai combattimenti nelle Fiandre, inclusa la battaglia di Ypres. Nel 1916 fu trasferito al 2° reggimento di artiglieria bavarese della 2a divisione di fanteria bavarese, che subì pesantissime perdite nella battaglia di Verdun. A partire dal 1916 e fino alla fine della guerra, Eicke prestò servizio nella compagnia di mitragliatrici di riserva del 2° Corpo d'armata in fronte occidentale. Eike pose fine alla guerra con il grado di unterzalmeister (sottufficiale), ricevendo la Croce di Ferro di Seconda Classe e altri due ordini di grado inferiore..

1920

Eicke fu smobilitato nel 1919. Considerava la Rivoluzione di novembre un tradimento della Germania e non voleva prestare servizio nel nuovo esercito. Nel 1914, dopo aver ricevuto una vacanza, sposò Bertha Schwebel di Ilmenau (Turingia); nel 1916 nasce la figlia Irma. Dopo la smobilitazione, Eicke tentò di terminare la scuola tecnica a Ilmenau, ma nel settembre 1919 fu costretto a lasciarla per problemi finanziari. Nel 1920 nasce il figlio German (ucciso in azione il 2 dicembre 1941). Dal dicembre 1919, Eike iniziò a lavorare come informatore di polizia, ma fu rapidamente licenziato (nel luglio dell'anno successivo) per agitazione contro la Repubblica di Weimar. Poi ha ottenuto due volte un lavoro con la polizia in diverse aree, ma è stato licenziato di nuovo per lo stesso motivo. Nel 1923 entrò a far parte della divisione IG Farben a Ludwigshafen come capo della sicurezza.

Biglietto per la festa di Eicke

Il 1 dicembre 1928 Eicke si unì all'NSDAP (carta del partito n. 114 901) e alle SA, il 20 agosto 1930 si trasferì alle SS (n. ID 2 921). Eicke iniziò a salire rapidamente tra i ranghi delle SS e nel novembre dello stesso anno Heinrich Himmler gli conferì il grado di Untersturmführer e lo nominò comandante del 147° plotone delle SS a Ludwigshafen.

Carriera nelle SS

Nel novembre 1931, Eicke fu promosso al grado di SS Standartenführer e posto al comando del 10° Stendardo (Reggimento) delle SS di stanza in Renania-Palatinato. Nel 1932 fu licenziato dalla Farben, poiché l'attività politica non lasciava tempo alle sue funzioni ufficiali, e nel marzo dello stesso anno fu arrestato con l'accusa di aver preparato attentati terroristici con esplosivi e condannato a due anni di carcere. Tuttavia, il ministro della Giustizia bavarese, Franz Gürtner (che nel 1924 permise a Hitler, condannato a cinque anni di reclusione per il golpe della birra, di essere rilasciato dopo soli nove mesi) lo rilasciò sulla parola per tornare a casa per motivi di salute. Eike fuggì quasi immediatamente in Italia.

In Italia, Himmler nominò Eicke comandante dei campi profughi delle SA e delle SS. Nel gennaio 1933 Hitler divenne cancelliere ea febbraio Eicke tornò in Germania. Ha subito avuto un conflitto con il Gauleiter della Renania-Palatinato Josef Bürkel, che, in assenza di Eicke, ha cercato di combatterlo per il potere nella regione. Il conflitto si concluse con Eicke, insieme a un gruppo di uomini delle SS, irrompere nel quartier generale di Ludwigshafen dell'NSDAP e rinchiudere Bürkel in un armadio per tre ore. Subito dopo, lo stesso Eicke fu ricoverato in una clinica psichiatrica a Würzburg e privato dei suoi titoli di SS. Rimase in clinica fino a giugno dello stesso anno, fino a quando non fu rilasciato e reintegrato per ordine di Himmler. Quasi subito Himmler lo nominò comandante del campo di concentramento sperimentale di Dachau, creato a marzo.

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EIKE, THEODOR

(Eicke), (1892-1943), ideatore e capo del sistema dei campi di concentramento nella Germania prebellica, nonché ideatore e comandante della divisione CC "Testa morta". Nato il 17 ottobre 1892 a Hudingen, in Alsazia. Era l'undicesimo figlio della famiglia del ferroviere Heinrich Eicke. Nel 1909, quando aveva 17 anni, Eicke si arruolò nell'esercito. Durante la prima guerra mondiale partecipò alle battaglie nei pressi di Ypres e nelle Fiandre, terminò la guerra con la Croce di Ferro di I e II grado. Dopo la smobilitazione, ha studiato brevemente in una scuola tecnica a Ilmenau. Ha lavorato come informatore di polizia pagato. Nel gennaio 1923, Eicke divenne un addetto alla sicurezza per la IG Farbenindustry Corporation a Ludwigshafen. Nel 1928 si unì alla NSDAP e alla SA. Nel novembre 1930 Himmler gli conferì il grado di Untersturmführer e lo nominò comandante di un plotone delle SS. Il suo zelo di servizio non è passato inosservato ed Eike ha iniziato a salire rapidamente la scala della carriera. Il 15 novembre 1931 fu nominato comandante del 10° reggimento delle SS. Inseguito dalla polizia per detenzione illegale di esplosivo, Eicke è stato costretto a fuggire in Italia. Ritornato in Germania dopo che Hitler salì al potere, il 21 marzo 1933, Eicke, con un gruppo di SS armate, fece irruzione nel quartier generale del suo vecchio nemico Gauleiter Renania-Palatinato Josef Bürkel e lo tenne rinchiuso in un armadio per diverse ore. Per questo, Eicke fu dichiarato malato di mente e ricoverato, con l'approvazione di Himmler, in un ospedale psichiatrico a Würzburg "in quanto rappresentava un pericolo pubblico". Un anno dopo, dopo ripetuti appelli scritti a Himmler, Eike fu rilasciato dalla clinica e mandato in un nuovo posto di lavoro: il comandante di Dachau, il primo campo di concentramento tedesco per prigionieri politici. Eicke sostituì metà del personale indisciplinato e decomposto del campo, introdusse la disciplina e l'ordine più rigorosi, che in seguito divennero un modello per l'intero sistema dei campi di concentramento nella Germania nazista. La crudeltà insensata lasciò il posto a una crudeltà sistematica e ben organizzata, basata sul principio dell'obbedienza incondizionata e assoluta agli ordini degli alti ufficiali delle SS. Eike mise i prigionieri in una cella di punizione e li sottopose a vari tipi di punizioni corporali. Cercò di indurire gli ufficiali e la base della guardia a tal punto che tutti coloro che conservavano ancora il minimo segno di decenza si trasformassero in una bestia insensibile. Eike ha mostrato particolare crudeltà nei confronti dei prigionieri ebrei. Parlava spesso ai subordinati con lezioni antisemite e ordinava che il giornale "Der Sturmer" - un organo delle SS con espliciti contenuti razzisti - fosse appeso in un posto ben visibile nelle baracche. I "successi" di Eike a Dachau fecero una così forte impressione su Himmler che il 30 gennaio 1934 gli assegnò il titolo di SS Brigadeführer ( maggiore generale). Eicke ha svolto un ruolo importante nella preparazione della Notte dei lunghi coltelli, ha contribuito a redigere elenchi di assaltatori delle SA da distruggere e ha sparato personalmente a Ernst Röhm. Per la partecipazione a questa "purga sanguinosa" il 5 luglio 1934, Eicke fu nominato ispettore capo dei campi di concentramento e comandante delle unità di sicurezza delle SS. Sei giorni dopo gli fu conferito il grado di tenente generale della Wehrmacht. Spostando il suo quartier generale da Berlino al campo di concentramento di Sachsenhausen, Eicke si mise al lavoro con entusiasmo per creare un sistema centralizzato di campi di concentramento unificato. Nel 1937 chiuse diversi piccoli campi, concentrando tutte le attività in quattro grandi: Dachau, Buchenwald, Sachsenhausen e Lichtenburg. Dopo l'Anschluss d'Austria, Eike aprì un quinto campo lì: Mauthausen.

Successivamente, Eicke iniziò a formare nuove divisioni delle truppe delle SS: nel 1939 fu praticamente completata la formazione di diversi reggimenti della futura divisione motorizzata delle SS "Totenkopf". I soldati delle divisioni "Totenkopf" hanno sorvegliato i prigionieri per una settimana al mese e hanno trascorso tre settimane tra esercitazioni e allenamento fisico, studio delle armi ed educazione politica. Eike ha addestrato senza pietà i suoi subordinati. Quelli di loro che non resistettero alla prova o non mostrarono la dovuta obbedienza furono espulsi dai ranghi delle SS o trasferiti alle parti generali delle SS - "Allgemeine SS". Dai primi giorni della 2a guerra mondiale, diversi reggimenti subordinati a Eicke (circa 7mila persone) seguirono la Wehrmacht in Polonia. I suoi soldati non hanno preso parte alle ostilità (ad eccezione di schermaglie isolate), ma invece, in collaborazione con il servizio di sicurezza SD guidato da Reinhard Heydrich, hanno formato le famigerate Einsatzgruppen impegnate in azioni punitive contro la popolazione civile. Entro il 10 maggio 1940, quando iniziò l'invasione di Olanda, Belgio e Francia, Eicke aveva completamente completato la formazione della divisione "Dead Head", il cui personale superava le 15mila persone. Sebbene il livello di addestramento degli ufficiali, che di regola non avevano esperienza di combattimento, fosse basso e lo stesso comandante di divisione - Eike - fosse solo una punizione per i suoi subordinati, tutto ciò fu più che compensato dal coraggio fanatico e ottima forma fisica dei soldati. Nonostante le enormi perdite, il "Dead Head" ha vinto una vittoria dopo l'altra. Due giorni dopo l'inizio dell'invasione dell'URSS, la divisione "Dead Head" fu trasferita sul fronte orientale e divenne parte del feldmaresciallo Wilhelm von Leeb Army Group North, dove riuscì a spezzare la feroce resistenza delle truppe sovietiche in Lituania . Il 6 luglio 1941, l'auto con cui Eicke stava tornando al posto di comando fu fatta saltare in aria da una mina. Eicke ha ricevuto un grave infortunio alla gamba, tuttavia, senza completare il trattamento, il 21 settembre è tornato alle sue funzioni di comandante di divisione. Per il coraggio dimostrato durante le battaglie a sud del lago Ilmen e nella regione di Demyansk, Eike ricevette la Croce di Cavaliere e il titolo di SS Obergruppenführer. Il comando tedesco ha "tappato" i settori più pericolosi del fronte con la divisione "Dead Head", a seguito della quale le perdite di personale furono enormi. Entro il 6 aprile 1942, nonostante il costante rifornimento, nei ranghi rimanevano meno di 10mila persone, di cui un terzo in uno stato di estremo esaurimento fisico e nervoso. Nell'inverno del 1942-43, la divisione Eicke completamente riorganizzata fu trasferita in Francia, ma dopo Stalingrado finì di nuovo sul fronte orientale, dove partecipò alle battaglie per Kharkov. Il 26 febbraio 1943, l'aereo da ricognizione leggero su cui Eicke volò per scoprire la posizione dei suoi reggimenti fu abbattuto e bruciato. I resti di Eike furono sepolti in un cimitero a Zhytomyr, tuttavia, durante la ritirata delle truppe tedesche, non poterono essere portati via per essere seppelliti. In un panegirico al defunto, Hitler annunciò che a una delle unità della divisione Totenkopf era stato dato il nome di reggimento Theodor Eicke.

Enciclopedia del Terzo Reich. 2012

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Theodor Eicke

L'uomo che ha dedicato tutta la sua vita alla creazione delle Waffen SS e ha addestrato le guardie del gruppo per battaglie con un nemico straniero, si è recato al suo posto letteralmente sopra i cadaveri. L'omicidio del suo predecessore, Ernst Röhm, è stato tutt'altro che il primo di questa serie. A quel tempo, era già considerato da Himmler come esempio ed era considerato "il miglior capo dei campi di concentramento", cioè il più crudele, spietato e disumano.

Theodor Eicke nacque il 17 ottobre 1892 nella città alsaziana di Hudingen, che a quel tempo faceva parte della Germania. Suo padre, Heinrich Eike, era un caposquadra delle ferrovie e non poteva fornire completamente carezze, vestiti o cibo alla sua numerosa famiglia. Nessuno degli adulti ha avuto il tempo o l'energia per crescere undici figli. Theodore era il figlio più giovane, ma non si è mai sentito il preferito della famiglia e ha ricevuto manette e schiaffi non meno di altri fratelli e sorelle. Il ragazzo è cresciuto in una costante disponibilità a difendersi da chi lo circondava con i pugni. L'atmosfera di eterna inimicizia determinò i principali tratti caratteriali del futuro SS.

Fu espulso dalla scuola per scarso progresso e teppismo, da una vera scuola - per furto e rissa. Un corpulento stronzo è stato messo in strada, un po' grosso, ma molto forte e sfrenato dalla rabbia. Fin dall'infanzia, il suo viso era leggermente gonfio, il che potrebbe, ovviamente, essere una manifestazione di un'innata tendenza all'obesità, ma potrebbe anche essere un lieve sintomo del morbo di Down. In quest'ultimo caso, l'inibizione del pensiero caratteristica di lui e altre evidenti deviazioni nella psiche sono facilmente spiegabili.

Theodor, senza attendere l'età adulta, si presenta volontariamente alla stazione di reclutamento e si arruola nei soldati della 23a Renania-Palatinato reggimento di fanteria. Lo spirito militare unito alla disciplina è sempre stato apprezzato nell'esercito tedesco, quindi il giovane Eike riceve costantemente ricompense, punizioni e talvolta entrambe allo stesso tempo. Nel 1914, letteralmente alla vigilia della guerra, sposa la figlia di un ricco contadino, Bertha Schwebel. Ma la guerra distrugge tutti i suoi piani per una solida dote.

È successo che le unità militari in cui Theodor Eicke ha combattuto hanno partecipato alle battaglie più sanguinose. Allo stesso tempo, il personale è diminuito drasticamente, c'era posti vacanti per i sopravvissuti. È venuto a. il fatto che il fante analfabeta Eike fosse usato come impiegato del reggimento o come assistente tesoriere. Forse questo era dovuto anche al fatto che Eicke era ufficialmente considerato un eroe di guerra: nel 1916 riuscì a guadagnare la Croce di Ferro di due gradi. Dopo il tritacarne di Verdun, i resti della sua divisione furono trasferiti nella riserva del 2° Corpo d'armata sul fronte occidentale.

La fine della guerra portò tristi risultati. Nella sua intera vita precedente, Theodor Eicke non aveva acquisito altro che le abilità per sopravvivere in battaglia, la Croce di Ferro e sua figlia Irma. Con un tale bagaglio in un paese povero, traboccante degli stessi "grugniti in pensione", non c'era niente da fare. Mai distinto da un'indole indebitamente gentile, Eike diventa un lummen ancora più amareggiato e rude, che odia apertamente il potere statale e tutte le sue organizzazioni, che, a suo avviso, "hanno tradito la loro vittoria e la sua vita".

Sta ancora cercando di rimanere a galla. Avendo concordato con suo suocero sul sostegno finanziario, entra in una scuola tecnica. Tuttavia, una folle inflazione costringe il suocero a infrangere la sua promessa e la nascita di suo figlio Herman pone fine a ulteriore istruzione Eike. Il 28enne Theodor lascia la scuola e viene assunto dalla polizia nella città di Ilmenau, in Turingia, come informatore retribuito.

Ha ricoperto questo "posto" per soli tre mesi. Per la campagna aperta contro i "criminali di novembre" che hanno firmato Trattato di Versailles e ora capo della Repubblica di Weimar, viene licenziato. Si trasferisce in un'altra città e, senza esitazione né dubbio, viene assunto dalla polizia locale. La storia si ripete: viene licenziato per ricorsi antistatale. Di nuovo seguito da un trasferimento in un'altra città, ammissione a un posto in un altro dipartimento di polizia, discorsi ad altri raduni e - un nuovo ciclo del ciclo che sta diventando familiare. Questi movimenti continuano per tre anni, finché non riesce a trovare un lavoro a Ludwigshafen nel servizio di sicurezza, tutelando gli interessi e le proprietà di una grande azienda: qui i suoi umori non solo non sono perseguitati, ma addirittura incoraggiati. Fu la famosa IG Farbenindustry della Renania, che fin dai primi anni venti sostenne attivamente il movimento nazionalsocialista con tutte le sue forze. Fu questa ditta a sovvenzionare i distaccamenti Röhm, il giornale antisemita di Julius Streicher e le organizzazioni dei fratelli Strasser. Nella sua regione, ha combattuto attivamente contro l'occupazione francese della Renania smilitarizzata.

È del tutto naturale che Eicke si unisca ai ranghi della filiale locale dell'NSDAP alla prima occasione e diventi un membro di una delle prime squadre d'assalto della Baviera. A quel tempo, l'organizzazione del Partito Nazionalsocialista qui era guidata da Josef Bürkel, un ex insegnante, ora Gauleiter della Renania ed editore del quotidiano Iron Hammer. Il giornale è stato più volte chiuso dalle autorità statali, ma la dirigenza dell'IG Farbenindustri ha sempre trovato il modo di proteggere il proprio protetto.

Per Theodor Eicke il 1930 fu un anno decisivo. In quest'anno Josef Bürckel fu eletto al Reichstag e iniziò ad allontanarsi un po' dagli affari di partito nella Renania. A questo proposito, la rotazione inizia a livello locale, c'è qualche spostamento di personale dirigente. Dalle singole file di SA in camicia marrone, un plotone di SS in camicia nera si distingue e si separa.

Finché è solo 147° e solo plotone SS in Germania. Difficilmente l'ex fante avrebbe potuto immaginare che una piccola unità militare sarebbe diventata uno di quei micro centri che avrebbero poi dato origine alla terrificante potenza delle Waffen SS. Molto probabilmente, Eike a quel tempo si trovava in una situazione in cui non c'era scelta. Con Josef Burkel, non andavano d'accordo nel carattere, c'erano attriti significativi nella loro relazione. Eika aveva chiaramente bisogno di un qualche tipo di supporto. E ora il destino gli presenta un regalo casuale: incontra personalmente il futuro Reichsführer - Heinrich Himmler.

Himmler non ha mai fatto un'impressione così magica su altri come Hitler o Goebbels. Inoltre, all'inizio degli anni Trenta, il suo aspetto, il suo comportamento e il suo modo di parlare dovrebbero piuttosto deludere che ispirare una persona analfabeta che la pensa allo stesso modo. Un famigerato pince-nez sulla faccia incolore del "leader" valeva qualcosa! Ma era il capo. In ogni caso, il rappresentante ufficiale del Centro. Inoltre, le voci collegavano ostinatamente quest'uomo con una fisionomia incolore con un'amicizia personale e intima con lo stesso Horst Bessel, la cui canzone gli assaltatori cantavano in occasione di eventi solenni. No, non così, a quanto pareva, quell'uomo occhialuto, che sembrava un maestro del villaggio, era semplice. E Theodor Eicke ha cercato di avvicinarsi a lui.

Con sua sorpresa, si rese presto conto di aver preso la decisione giusta e apprezzò la nuova conoscenza. Tre mesi dopo, con il grado di SS-Sturmbannführer, fu nominato responsabile della formazione del 10° reggimento delle SS.

Secondo Himmler, affrontò brillantemente il compito e il 15 novembre 1931, già nel grado di SS Standartenführer, Eicke fu nominato comandante del reggimento da lui creato.

Il nuovo comandante mostra un tale zelo lotta politica che le autorità di polizia si interessarono presto di lui. Viene arrestato per aver partecipato a un complotto politico di omicidio e per possesso di un ordigno esplosivo, e solo l'intervento del ministro della Giustizia filonazista bavarese lo ha salvato dal carcere.

Nel 1932 Eike fu rilasciato dall'arresto "per motivi di salute". La "salute in frantumi" non gli ha impedito di tornare immediatamente all'atto terroristico precedentemente pianificato. La polizia è stata costretta ad annunciare la ricerca del criminale e Theodor Eicke emigra in Italia con un passaporto falso.

A quel tempo, la posizione dei nazisti in Germania era diventata così forte che il generalissimo Benito Mussolini stava già con condiscendenza condiscendente gli emigranti tedeschi nel suo stato. Fu molto più difficile per Hermann Goering quando cercò collegamenti con i fascisti italiani nel 1924. Tuttavia, anche alla fine del 1932, i leader delle SA e delle SS sfuggiti alla responsabilità penale avevano già abbastanza problemi. Per loro fu allestito uno speciale campo di reinsediamento, che Himmler nominò a dirigere Theodor Eicke, conferendogli il titolo di SS Oberführer.

Il 1933 inizia per la Germania con l'ascesa al potere del Partito Nazionalsocialista: Hitler diventa Cancelliere del Reich. A febbraio viene annunciata un'amnistia per i criminali politici (cioè nazisti) e Theodor Eicke torna in patria. Un posto degno del suo rango non si trova vicino ai leader e l'SS Oberführer si precipita a Ludwigshafen. Tuttavia, anche lì, il suo posto di comandante del 10° reggimento è stato a lungo occupato da un protetto del Gauleiter Renania-Palatinato Josef Bürkel. Non avendo ottenuto nulla attraverso negoziati di pace con i Gauleiter, Eike si rivolse ai suoi vecchi amici nelle SS. Il giorno successivo li portò con sé al quartier generale del comitato locale dell'NSDAP e, come era stato formulato nel memorandum al Reichsführer Heinrich Himmler, organizzò una "vile rissa".

Davvero non sembrava buono. Eicke è apparso davanti al Gauleiter della Renania e ha chiesto che fosse reintegrato come comandante di reggimento. Buerkel ha indicato un gabinetto con documenti archiviati e ha affermato che i diritti del richiedente per il comando del reggimento erano stati archiviati da tempo e non ha avuto il tempo di approfondire le carte. Infuriato, Eike afferrò Burkel per il bavero e, spingendolo nell'armadio, chiuse a chiave la porta. Le sue affermazioni potrebbero essere ridotte a una proposta per approfondire i vecchi documenti per imparare a comporne rapidamente di nuovi. Tre ore prima dell'arrivo della pattuglia di polizia, Josef Bürkel sedeva in un armadio chiuso a chiave e, ovviamente, non si infiammava di amore appassionato per il colpevole delle sue avventure. Inoltre, una volta libero, accusò l'Oberführer delle SS, che si era scatenato, di aver tentato di assassinare un deputato del Reichstag.

La polizia, per non essere coinvolta nella resa dei conti delle SS, ha trasferito Eike legato in un ospedale psichiatrico in una città vicina. Gli psichiatri hanno diagnosticato al paziente un attacco di psicosi maniaco-depressiva e lo hanno collocato in reparto per violenza "come persona malata di mente, che rappresenta un pericolo pubblico".

Conoscendo i legami di Eicke con Himmler, Burkel riferì dell'incidente al Reichsführer, chiedendo che fossero prese misure appropriate per proteggere i veterani del movimento, ai quali si considerava. Heinrich Himmler annunciò in una lettera personale a Bürckel che d'ora in poi Theodor Eicke non era più nell'elenco dei membri delle SS e che se fosse stato ricoverato in un ospedale psichiatrico per un periodo indefinito, allora sarebbe stato lì.

Nelle settimane successive, Eicke ha cercato con tutte le sue forze di dimostrare ai medici che non stava in alcun modo mettendo in discussione la loro diagnosi professionale, ma, se ha avuto un attacco, ora è completamente sano e in futuro è in grado di controllare completamente le sue azioni, e di conseguenza - ora può essere considerato mentalmente sano e dimesso dall'ospedale. Una goccia consuma una pietra: uno degli psichiatri non ha resistito all'assalto e si è rivolto a Himmler con una richiesta. Il Reichsführer SS, essendo riuscito a calmare sufficientemente Burkel a quel punto, decise che un uomo come Eicke poteva ancora essergli utile. Rilasciato da un ospedale psichiatrico, ancora con il grado di SS Oberführer, Theodor Eicke, per ordine segreto, fu nominato capo del primo campo di concentramento tedesco per prigionieri politici a Dachau nell'estate del 1934. E qui il figlio più giovane del caposquadra delle ferrovie si voltò in piena forza e ripagò tutti i suoi delinquenti, sia passati che futuri.

Innanzitutto lui, da fedele seguace delle idee del NSDAP, ha aggiornato più della metà del personale delle guardie. Invece dei criminali che impazzivano per pigrizia e permissività, mise come guardie i suoi amici delle SS personali, dopodiché reclutò giovani ragazzi secondo i suoi gusti e iniziò a educarli. Come i ricercatori hanno ripetutamente formulato una situazione simile, "la crudeltà degli scoppi casuali di passione, caratteristica dell'anarchia, è stata sostituita dalla crudeltà di un deciso e ben organizzato, che è caratteristica della politica di una mano forte".

Mi sembra che, con la semplicità della sua anima, Eicke, con i suoi metodi di educare le guardie, abbia rivelato qualcosa di molto significativo, che caratterizza vividamente l'idea nazionalsocialista.

Sono passati molti anni dal verdetto del processo di Norimberga paesi diversi persone diverse, a volte definendosi storici, iniziano a chiedersi cosa accadrebbe al mondo se il Terzo Reich avesse regnato per mille anni in tutto il mondo. Allo stesso tempo, sono in corso di elaborazione molti documenti che fanno dubitare della criminalità di alcune figure naziste, e si sostiene che in caso di vittoria, la natura delle attività del NSDAP cambierebbe radicalmente e quasi verrebbe il paradiso in terra.

La pratica di Eike mostra chiaramente cosa accadrebbe all'intera popolazione del globo se gli oppositori del nazismo venissero sconfitti in una guerra mondiale.

Soprattutto i nazisti sempre ha cercato di stabilire una disciplina ferrea, cioè l'obbedienza incondizionata dei giovani di grado ai comandanti anziani. Per ogni violazione disciplinare seguiva la punizione, preferibilmente tangibile: Theodor Eicke subiva un minimo di 25 colpi con un bastone sulla schiena, inflitti all'autore del reato dai suoi compagni alla presenza di un capo responsabile. La più brutale sorveglianza reciproca e un sistema circolare di denunce reciproche alle autorità. La minima deviazione dei pensieri dalla linea del partito era considerata un peccato più grave di un furto o di una rissa: la pratica di Eike ha mostrato in modo convincente l'efficacia di tali misure: dopo un paio di mesi, qualsiasi intellettuale dal corpo molle è diventato un bruto completo, capace di distruggere i suoi amici e i suoi cari per il bene di uno sguardo affettuoso e prepotente. Quando Heinrich Himmler visitò Dachau e vide il sistema Eicke in azione, ne fu felice e assegnò al comandante del campo il grado di SS Brigadeführer.

A storia ufficialeè questa relazione causale che è considerata vera. Tuttavia, dato che questa visita avvenne il 30 gennaio 1934, sorgono alcuni dubbi. Il fatto è che tra sei mesi arriverà la “notte dei lunghi coltelli”. Per realizzarlo era necessario un lavoro organizzativo a lungo termine: qualcuno doveva redigere elenchi di future vittime, preparare squadre di assassini, elaborare schemi e calendari per le proprie attività in modo che non si duplicassero tra loro e allo stesso tempo non mancassero qualsiasi nemico importante del partito. Non so se la visita di Himmler a Dachau sia stata accidentale, ma non è un caso che abbia scelto Theodor Eicke per tale lavoro preparatorio. Ma poi l'assegnazione urgente del grado di brigadeführer non era un premio guadagnato, quanto piuttosto un anticipo per meriti futuri.

In un modo o nell'altro, Eicke è stato molto attivamente coinvolto nel lavoro proposto: ha sviluppato elenchi di vittime e assassini, ha creato "squadroni della morte" del suo popolo, li ha addestrati, preparati e istruiti.

Entro il 1 luglio 1934, si era guadagnato uno sguardo riconoscente dalla leadership: Himmler gli ordinò di finire personalmente Ernst Röhm, cosa che fece con il riverente piacere di un sadico. L'odiato Rem morì nel tormento.

Dopo la notte dei lunghi coltelli, il ritorno di Eike al suo precedente lavoro sarebbe stato una retrocessione. Fu nominato ispettore capo dei campi di concentramento e comandante delle unità di sicurezza delle SS con il grado di SS Gruppenfuehrer. Su consiglio di Himmler, stabilì il suo quartier generale a Berlino, ma presto sentì di aver bisogno di nutrirsi della contemplazione quotidiana dello spettacolo sanguinoso di esecuzioni e omicidi. Si rivolge ai medici, ma i loro sforzi non portano sollievo. L'SS Gruppenfuehrer Eike si trasferisce con il suo staff nel campo di concentramento di Sachsenhausen, situato vicino a Berlino. I suoi subordinati sviluppano linee guida per applicazione efficace nei campi di concentramento di vari metodi di intimidazione, tortura, fornaci per bruciare i cadaveri, "pozzetti", dove si prelevano cose di valore, vestiti, scarpe, ecc., a prigionieri ancora in vita, e "disassemblatori", dove gruppi speciali processano cadaveri, sequestrando corone dentali d'oro, fedi nuziali, orecchini, capelli e protesi dentarie. Le fornaci, ad esempio, dovevano soddisfare uno standard elaborato in modo che “4 cadaveri con arti tagliati potessero essere messi contemporaneamente in una fornace di incenerimento; cosicché il tempo necessario per bruciare 4 cadaveri era di 15 minuti, il che, con il funzionamento 24 ore su 24 di tutte e cinque le storte, permetteva di bruciare 1920 cadaveri al giorno. Tra un paio d'anni i nazisti dovranno aumentare la capacità di questo trasportatore infernale: ci saranno crematori mobili, complessi, multistorte, ecc. Ma l'inizio è stato fatto due anni prima della guerra.

Per gli uffici delle SS dislocati in tutto il Reich, il quartier generale di Theodor Eicke sta sviluppando un sistema di campi di concentramento per scopi speciali: alcuni per prigionieri politici, altri per criminali e altri per ebrei e altre persone di origine non ariana. Anche questo è stato organizzato molto prima della guerra.

Nel 1935 Eicke si occupa della riorganizzazione delle unità di sicurezza. Da disparati plotoni assegnati a vari campi di concentramento, si forma un'unica unità militare, che chiamò "Testa Morta". Apparentemente, la sua struttura fu concepita da Eicke come una specie di 10° reggimento delle SS, che un tempo organizzò nella Renania. Altrimenti, è impossibile spiegare il suo continuo rivolgersi alle autorità, quando chiedeva alle autorità fondi, risorse, armi, carburanti e lubrificanti e, soprattutto, attrezzature, attrezzature e tecnologia. A metà anno, le sue truppe sono 6 battaglioni motorizzati. Allo stesso tempo, spesso bluffava, annunciava unità militari inesistenti per equipaggiare meglio quelle disponibili.

All'inizio della seconda guerra mondiale, un reggimento separato di guardie si trovava sul territorio di ogni grande campo di concentramento. Il programma del loro lavoro era abbastanza semplice: una settimana al mese, qualche plotone faceva la guardia ai prigionieri, e il resto del tempo era dedicato all'addestramento e all'allenamento fisico, allo studio delle armi e, naturalmente, all'addestramento politico nello spirito della fedeltà alle idee del partito nazista. Le lezioni erano intense al limite; i deboli, incapaci di sopportare il carico, furono espulsi dai reggimenti in altre parti "non elitarie" delle SS.

È curioso che la disciplina più severa e la severità dell'addestramento si unissero alla cura della dirigenza del campo nei confronti delle giovani guardie delle SS che erano lontane dalle loro famiglie. L'SS Gruppenfuehrer Theodor Eicke lo ha seguito in modo particolarmente esigente. Apparentemente, è così che ha immaginato l'amore paterno dai suoi ricordi d'infanzia.

Tutto il lavoro per stabilire le attività dei campi di concentramento fu tenuto segreto. Certo, molti sapevano della loro esistenza, indovinavano la vita e la morte dei prigionieri, ma non sono stati pubblicati dati ufficiali. Sembrerebbe che con lo scoppio della seconda guerra mondiale il significato di questi segreti dovrebbe essere diminuito e potrebbero essere custoditi con meno cura. Niente del genere!

Nei primissimi giorni di settembre 1939, nella più profonda segretezza, tre reggimenti delle SS sotto la guida di Theodor Eicke si unirono alle formazioni del servizio di sicurezza (SD), guidate da Reinhard Heydrich, ed entrarono nella Polonia occupata. Così, per la prima volta, il famoso Einsatzkommandos, nato da un'idea di Walter Schellenberg, capo del IV° dipartimento "E" dell'SD, impegnato nel controspionaggio, iniziò le operazioni attive. Il compito principale di queste unità era sopprimere qualsiasi resistenza alla Wehrmacht da parte della popolazione civile. Compiti secondari, ma essenzialmente i principali, erano la distruzione di ebrei, comunisti, zingari, tutti quelli insoddisfatti del "nuovo regime" e, naturalmente, rapine di massa. La rapina è stata messa a capo del concetto militare: in ordini chiusi, gli ufficiali sono stati incaricati di suscitare l'interesse materiale dei soldati per la guerra. È curioso che lo stesso Theodor Eicke fosse più interessato non al profitto delle operazioni, ma al loro lato organizzativo. Per sviluppo staff generale 350 SS, 150 addetti ai trasporti (autisti e meccanici), 100 ufficiali della Gestapo, 170 poliziotti criminali, 30 SD, 80 persone della polizia locale e un centinaio di tecnici avrebbero dovuto far parte di un comando Einsatz. Si prevedeva di aumentare il numero totale di una squadra a 1.500 persone, tra le quali dovevano esserci almeno 20 donne. Eicke obbedì alle istruzioni impartite dall'alto senza fare domande.

Era difficile chiamare le operazioni dell'Einsatzkommandos operazioni militari. Hanno derubato e distrutto leader politici, sacerdoti, intellettuali ed ebrei polacchi. A Lublino è stata compiuta un'azione senza precedenti per cinismo e stupidità: le SS hanno bruciato tutte le sinagoghe, torturato i rabbini per fare confessioni scritte di aver commesso l'incendio doloso a scopo provocatorio, dopo di che hanno multato la comunità ebraica per incendio doloso. Poiché tutto è stato fatto in modo provocatorio, un numero enorme di testimoni è diventato inconsapevolmente un ardente oppositore del nazismo. Tuttavia, la crudeltà sfrenata è sempre priva di significato. La libertà data al selvaggio non può portare altro che ferocia.

Anche in Polonia, per la prima volta, le SS iniziarono ad attuare il programma di eutanasia, che Hitler approvò il 1° settembre 1939, con decreto sull'uccisione e la sterilizzazione dei "malati terminali". L'elenco allegato al decreto includeva non solo i disabili, i malati cronici e mentali, ma anche "gli oppositori ideologici dei disabili mentali della rinascita della Germania". Quasi tutti i pazienti negli ospedali psichiatrici polacchi sono stati distrutti. Chissà se Eicke ha poi ricordato che solo pochi anni fa lui stesso era considerato “malato di mente, che rappresentava un pericolo pubblico”?

Il vescovo conte von Galen di Münster, nel suo discorso al presidente della polizia della procura di Münster, ha scritto: "Solo una persona handicappata moralmente e mentalmente potrebbe avere l'idea di distruggere malati indifesi". Non c'è bisogno di parlare dell'utilità morale del Gruppenfuehrer delle SS: la sua inferiorità è sorprendente. Quanto a salute mentale, quindi oltre alla sindrome depressivo-maniacale con un pronunciato complesso sadomasochistico, presenta anche alcuni segni di sdoppiamento della personalità. Theodor Eicke è costantemente combattuto tra i suoi due ruoli psicosociali principali: un guerriero senza paura dell'oblio di sé e un carnefice fanatico, che prende in giro le vittime indifese. Se prima del 1939 questo si manifestava in condizioni diverse e si spiegava con la misantropia ipertrofica, l'odio per tutti i rappresentanti dell'umanità, nutrito da un atteggiamento disumano nei suoi confronti durante l'infanzia, allora nel tempo questa accentuazione si trasforma in una visione del mondo stabile: tutti intorno si dividono in nemici pericolosi che devono essere distrutti in combattimento, nemici deboli che dovrebbero essere soppressi con tutti i mezzi disponibili e nemici segreti che devono essere identificati e distrutti il ​​più rapidamente possibile. La parola chiave qui, ovviamente, è "nemico". Sfortunatamente, la caratterizzazione della personalità di Theodor Eicke è dominata da termini medici, ma ogni oggetto in esame richiede metodi di analisi a lui appropriati.

Gli eccessi degli Einsatzkommandos sul territorio della Polonia hanno provocato una protesta da parte degli ufficiali dell'esercito, notizie allarmanti dei generali sono piovute sulla Cancelleria del Reich. Non si può dire che ciò abbia minacciato Eika di problemi; alla fine, ha semplicemente svolto disinteressatamente e sconsideratamente i compiti assegnatigli dai vertici del Terzo Reich. Ma i rapporti tra l'esercito e le SS si andavano aggravando e, alla vigilia di estese operazioni militari, questo problema doveva essere risolto senza suscitare indignazione tra gli "scalpelli aristocratici". Gli uomini delle SS, che irritavano troppo l'esercito, dovettero essere urgentemente allontanati e occupati con qualcosa. Il Fuhrer ordinò la creazione di una divisione motorizzata "Dead Head" sotto il comando dell'SS Gruppenfuehrer Theodor Eicke. I vecchi sogni del capo del campo di concentramento si sono avverati.

Dalle unità dei campi di concentramento di sicurezza furono completati l'artiglieria e tre reggimenti di fanteria motorizzata, un battaglione geniere, anticarro e da ricognizione e, naturalmente, tutti i servizi assegnati a una divisione motorizzata secondo la tabella del personale. Per procurarsi le armi necessarie alla sua divisione, Eike vagò per due settimane negli uffici dello Stato Maggiore Generale, poi per altre due settimane viaggiò tra le unità militari acquartierate nelle vicinanze e implorò tutto. Non era interessato a quale reputazione si creasse in questo modo. Allo stesso modo, non gli importava come lo trattavano i suoi subordinati.

Poiché la divisione si era riempita di nuovi arrivati ​​impreparati, introdusse la disciplina più severa nelle caserme e un'esercitazione spietata negli esercizi e chiese obbedienza e zelo incondizionati. Per qualsiasi violazione della disciplina, il colpevole fu mandato a prestare servizio in un campo di concentramento come guardia ordinaria. Nonostante l'addestramento estenuante, le condizioni di vita spartane e la costante umiliazione da parte dei comandanti, non c'erano praticamente soldati scontenti tra i soldati. Occasionali obiezioni sono state stroncate sul nascere.

La divisione motorizzata "Dead Head" entrò direttamente nelle ostilità il 10 maggio 1940 in Belgio. Accanto ad essa combatté la 7a divisione Panzer, guidata dal maggiore generale di fanteria Erwin Rommel. Per entrambi i comandanti di divisione, questa operazione era un battesimo del fuoco. Entrambi hanno preparato in anticipo i loro subordinati per le battaglie, ma non hanno avuto il tempo di prepararsi, quindi hanno studiato durante l'operazione. La situazione di Eicke era anche peggiore di quella di Rommel: non aveva un solo ufficiale di stato maggiore professionista che si sarebbe preoccupato di pianificare il percorso della divisione, del suo cibo, benzina, ecc. Immediatamente iniziò la confusione con ordini che si contraddicevano a vicenda, seguiti da lunghe soste negli ingorghi, poi per mancanza di carburante. Ma nonostante i primi errori organizzativi e tattici, entrambe le divisioni attraversarono vittoriosamente il Belgio e si avvicinarono ai confini della Francia.

Qui dovevo sostenere gli esami nelle materie che avevo appena appreso. Rommel li consegnò brillantemente, sfondando la linea di difesa delle truppe anti-hitleristiche e raggiungendo le forze principali dell'esercito francese, racchiuse nel calderone di Dunkerque. Eicke tentò due volte di prendere d'assalto la linea di difesa francese ed entrambe le volte subì una grave sconfitta, perdendo molti soldati. Erich Henner, generale del Panzer Troops Group, ha dato una valutazione delle sue azioni, definendolo pubblicamente un "macellaio" per il suo disprezzo per la vita dei soldati.

Difficile che un insulto potesse colpire Eike, aveva sentito in vita sua e non così. Ma non ha più avuto tali perdite nella campagna di Francia. È del tutto possibile che ciò sia dovuto all'assenza di un forte nemico: le principali forze degli eserciti francese e britannico sono riuscite a evacuare da Dunkerque. Dopo la firma dell'atto di resa della Francia, la divisione SS "Dead Head" viene acquartierata per un anno prima vicino a Bordeaux, poi ad Avallon, poi a Biarritz. Solo a giugno, un paio di settimane prima dell'attacco tedesco all'URSS, lei ferrovia trasferito alla Prussia orientale.

Due giorni dopo i primi attacchi tedeschi, la divisione di Theodor Eike, come parte del gruppo di forze Nord, attraversa la Dvina occidentale vicino a Dvinsk (Daugavpils) e sfonda le difese delle truppe sovietiche a tutta velocità. Le azioni del comandante del "Totenkopf" provocano un'entusiastica valutazione dello stesso Erich von Manstein. Tuttavia, il colonnello generale Eicke viene a conoscenza di questa lode non nella cerchia dei suoi subordinati, ma a Berlino, in ospedale. Il 6 luglio la sua auto, di ritorno dalla prima linea al posto di comando, è stata fatta saltare in aria da una pesante mina. L'autista è stato ucciso, l'aiutante è stato ferito al torace e lo stesso comandante di divisione ha avuto un schiacciamento al piede destro. Eike fu curato in ospedale per tre mesi interi, dopodiché percorse il solito percorso verso gli uffici dello Stato Maggiore.

Zoppicando pesantemente, barcollando e appoggiandosi pesantemente a un bastone di metallo, passò da un capo all'altro e chiese di essere immediatamente mandato al fronte. La cosa più divertente in questa situazione era che né la dirigenza nazista, né lo stesso Eike, conoscevano le avventure del buon soldato Schweik descritte dallo "scrittore slavo" ceco. Forse è per questo che non è mai venuto in mente a nessuno di considerare un comportamento così attivo di un militarista disabile come una presa in giro della macchina militare del Terzo Reich. Inoltre, al quartier generale in quel momento parlavano molto della difficile situazione dell'esercito sul fronte orientale, della necessità di trovare ulteriori riserve umane e tecniche, del dovere nei confronti del Reich e del Fuhrer. Eicke, che con orgoglio si definì sempre "uno strumento affidabile del partito", si illuminò di odio e tutto il suo volto bruciava di sete. vigorosa attività. Il suo aspetto era terribile. Non è un caso che in quel momento lingue malvagie chiamassero lui e il non meno amareggiato feldmaresciallo Hugo Sperrle "i bulldog di Hitler", riferendosi non solo alla loro espressione facciale, ma anche al loro modo di pensare. Il gonfiore già menzionato in Theodor Eicke diventa evidente. Penso che valga la pena notare che nelle richieste di invio al fronte, Eicke ha ripetutamente sottolineato di essere pronto a combattere in qualsiasi unità militare corrispondente al suo grado, e non necessariamente nella sua divisione motorizzata GC "Dead Head". Apparentemente, non soffriva di sentimentalismo eccessivo.

Tuttavia, il 21 settembre 1941, fu inviato in Russia al comando del "Testa Morta", che in quel momento faceva parte del corpo del feldmaresciallo Erich von Manstein. Non lontano dal lago Ilmen, le truppe sovietiche si difesero ferocemente dagli attacchi dei nazisti. Pieno di rabbia e di nuova energia, Theodor Eicke lancia la sua divisione nel bel mezzo della battaglia e distrugge tre divisioni sovietiche di seguito. Manstein fu di nuovo molto soddisfatto di lui e inviò al quartier generale del Fuhrer un'idea sull'assegnazione dell'eroe con la Croce di Cavaliere. È vero, l'eroe manifestò di nuovo la vecchia malattia del disprezzo per la carne da cannone. Dei 15mila soldati dopo le battaglie vicino a Ilmen, solo 9mila rimasero nella divisione e il rifornimento non superò i duemila e mezzo. Un mese dopo, la divisione contava solo 6.000 persone, e anche quelle erano esaurite al limite e le apparecchiature senza riparazioni si guastavano sempre più spesso.

La posizione di altre parti della Wehrmacht in questo settore del fronte era di poco migliore, ma lì il comando si prendeva cura dei suoi soldati, ed Eick non pensava nemmeno di concedere qualche indulgenza ai suoi subordinati. È vero, dobbiamo dargli il dovuto, anche lui si è trattato senza pietà, condividendo con i suoi soldati tutte le difficoltà della vita in prima linea. Era perfettamente normale per lui dormire nella neve con i vestiti bagnati, mangiare con i soldati, lanciarsi in un corpo a corpo con il nemico.

Hitler trasferì Erich von Manstein in Crimea con il compito di prendere Kerch e Sebastopoli. Nella direzione nord, vicino alla città di Demyansk, la divisione SS "Dead Head" era circondata insieme ad altre cinque divisioni del corpo, comandate dal sessantenne colonnello generale conte Walther von Brockdorf-Ahlefeldt. Il conte non sopportava i nazisti in generale, e le SS in particolare, quindi, cogliendo l'occasione, fece riposare i suoi soldati, inviando una divisione delle SS nelle zone più pericolose.

"Dead Head" ha svolto con onore i compiti assegnatigli. Così, a costo di sforzi incredibili e sacrifici orrendi, sconfisse la 7a divisione delle guardie dell'Armata Rossa, formando uno stretto corridoio tra l'accerchiamento tedesco e l'esercito in avvicinamento del feldmaresciallo Georg von Küchler. Eike si precipitò al quartier generale, chiedendo rinforzi. Himmler ha giurato di inviare rinforzi. Eike, orgoglioso della sua promessa, tornò nella divisione e aspettò una settimana. Durante questo periodo, dalla divisione rimasero circa 10mila persone e un terzo della composizione era assolutamente incompetente. E il conte von Brockdorff-Ahlefeldt continuò a esporre gli uomini delle SS sopravvissuti a proiettili e proiettili sovietici. Theodor Eicke fece irruzione nel quartier generale di Hitler "Wolfschanze" ("Tana del lupo") e si lamentò con lo stesso Fuhrer della situazione. Hitler "entra nella sua posizione" e giura di ritirare la divisione "Testa morta" in Francia "se la situazione sul fronte a sud del lago Ilmen rimane stabile". Anche una condizione così impossibile soddisfaceva Eike, e ancora una volta se ne andò orgoglioso di se stesso e della sua leadership. Naturalmente, nessuno ha portato la sua divisione da nessuna parte. Le battaglie furono così pesanti e i nazisti avevano così poche forze, che non c'era alcun dubbio sul riposo per l'intera unità militare. Invece, lo stesso Theodor Eicke fu mandato in vacanza per ordine speciale. La dottrina militare tedesca ha tradizionalmente richiesto che gli ufficiali addestrati fossero trattenuti a tutti i costi, poiché i soldati ordinari sono sempre più facili da reclutare e addestrare. Due mesi dopo, il numero della sua divisione non superò le tremila persone.

Nel tardo autunno del 1942, nelle battaglie per la città francese di Vichy, il "Testa Morta" fu creato quasi di nuovo. La divisione si formò come divisione panzergrenadier, anche se, date le dimensioni impressionanti del battaglione di carri armati al suo interno, avrebbe dovuto chiamarsi semplicemente carro armato.

All'inizio del 1943 il Dead Head finì in Ucraina, sempre insieme al corpo di carri armati di Erich von Manstein. Alla vigilia dell'assalto vittorioso dei tedeschi alla città di Kharkov, Theodor Eicke, cercando di stabilire un contatto con il suo reggimento di carri armati, decollò con un aereo da ricognizione leggero. Non capendo la situazione, ordinò al pilota di sedersi vicino a un gruppo di carri armati che si erano fermati alla periferia del villaggio. L'aereo iniziò ad atterrare direttamente sopra il mimetizzato truppe sovietiche. Mitragliatrici pesanti e colpi di fucile crivellarono l'aereo, il pilota e il generale delle SS Theodor Eicke. Hitler, in onore dell'eroe defunto, assegnò il suo nome a uno dei reggimenti della divisione SS "Totenkopf".

Analizzare le caratteristiche sociopsicologiche della personalità di una persona che ha sofferto di psicopatologia per tutta la vita è un compito ingrato e per noi non è obbligatorio. Siamo interessati al suo tipo in termini di scenari di gioco di ruolo tipici di alcuni leader militari. Ma anche in questo caso ci troviamo di fronte a notevoli difficoltà.

Da un lato colpisce l'energia sfrenata, l'attività di Theodor Eicke nei suoi scontri con il nemico. Soprattutto con un nemico indifeso. Questa non è solo presa in giro dei subordinati e dei prigionieri dei campi di concentramento. Forse, prima di tutto, questo è il caso di Ernst Röhm. Era possibile distruggere il nemico politico dei loro superiori con meno sadismo. Tipicamente, Eike non ha avuto alcun rapporto personale che ha provocato particolare crudeltà nei confronti delle vittime né con Rem né con altri prigionieri. Penso che nei rapporti con i subordinati non fosse sopraffatto da un odio sfrenato. Ovviamente, l'identità della vittima non gli importava affatto. Stava solo eseguendo gli ordini, anche se troppo zelante. Ma lo zelo da lui mostrato formalmente corrispondeva all'ordine, non lo violava. Allo stesso modo, il suo atteggiamento verso tutti i tipi di istruzioni, programmi e promesse dei suoi superiori. Questo comportamento è tipico del tipo "Wachmann" ("guardia").

D'altra parte, nel caso del modo in cui Josef Burkel o Eicke chiede l'elemosina per l'equipaggiamento e i fondi per la divisione nei comitati del personale, così come nelle controversie con Himmler e Hitler sul rifornimento di personale, c'è una diretta violazione della disciplina di partito e le leggi non scritte dell'apparato amministrativo, che è più tipico dei tipi "Kopfabschneider" o "Pionier" che abbiamo considerato. Tuttavia, la contraddizione viene rimossa se teniamo conto del fatto che Theodor Eicke non ha mai considerato Burkel il suo capo e, molto probabilmente, non ha nemmeno indovinato le leggi non scritte. Ma soprattutto, Eike aveva la sua idea della volontà di comando. Ovviamente, anche nella prima infanzia, era abituato a indovinare i desideri di un padre severo, che incontrava raramente, e questa divenne un'abitudine per tutta la vita.

Così, il primo comandante del periodo di massimo splendore del Terzo Reich, Obergruppenführer e generale delle Waffen SS Theodor Eike, da noi considerato, appartiene indubbiamente al tipo Wachmann ("postino"), cioè a uno dei tipi che, secondo secondo la nostra ipotesi, dovrebbe apparire durante questo periodo. Cosa è successo in quel momento nella Luftwaffe?

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Theodor Eike(più correttamente Theodor Eike, Tedesco Theodor Eicke, 17 ottobre 1892 - 26 febbraio 1943) - SS Obergruppenführer, primo comandante della 3a divisione SS Panzer "Totenkopf" ("Totenkopf"), uno dei creatori del sistema dei campi di concentramento nella Germania nazista.

Eicke è stato uno degli organizzatori della Notte dei lunghi coltelli ed è stato personalmente coinvolto nell'assassinio di Ernst Röhm.

Nazista fanatico.

Gioventù e prima guerra mondiale

Eicke è nato nel villaggio di Hüdingen (in tedesco). Hudingen, fr. ampolla) in Lorena (poi Impero tedesco, ora Francia) ed era l'undicesimo figlio della famiglia del capostazione, Heinrich Eicke. Nel 1909 fu espulso dalla scuola vera e propria e si arruolò subito nell'esercito. Eicke prestò servizio nel 23° reggimento di fanteria della Renania-Palatinato (di stanza a Landau, nel 1913 fu trasferito al 3° reggimento di fanteria bavarese e nel 1914 al 22° reggimento di fanteria bavarese.

Durante la prima guerra mondiale, nei ranghi inferiori, prese parte ai combattimenti nelle Fiandre, comprese le battaglie di Ypres. Nel 1916 fu trasferito al 2° reggimento di artiglieria bavarese della 2a divisione di fanteria bavarese, che subì pesantissime perdite nella battaglia di Verdun. Dal 1916 fino alla fine della guerra, Eicke prestò servizio nella compagnia di mitragliatrici di riserva del 2° corpo d'armata sul fronte occidentale. Eike pose fine alla guerra con il grado di unterzalmeister (sottufficiale), ricevendo la Croce di ferro di seconda classe e altri due ordini di grado inferiore.

Eicke fu smobilitato nel 1919. Considerava la Rivoluzione di novembre un tradimento della Germania e non voleva prestare servizio nel nuovo esercito. Nel 1914, dopo aver ricevuto una vacanza, sposò Bertha Schwebel di Ilmenau (Turingia); nel 1916 nasce la figlia Irma. Dopo la smobilitazione, Eicke tentò di terminare la scuola tecnica a Ilmenau, ma nel settembre 1919 fu costretto a lasciarla per problemi finanziari. Nel 1920 nasce il figlio German (ucciso in azione il 2 dicembre 1941). Dal dicembre 1919, Eike iniziò a lavorare come informatore di polizia, ma fu rapidamente licenziato (nel luglio dell'anno successivo) per agitazione contro la Repubblica di Weimar. Poi ha ottenuto due volte un lavoro con la polizia in diverse aree, ma è stato licenziato di nuovo per lo stesso motivo. Nel 1923 entrò a far parte della divisione IG Farben a Ludwigshafen come capo della sicurezza.

Biglietto per la festa di Eicke

Il 1 dicembre 1928 Eicke si unì all'NSDAP (carta del partito n. 114 901) e alle SA, il 20 agosto 1930 si trasferì alle SS (n. ID 2 921). Eicke iniziò a salire rapidamente tra i ranghi delle SS e nel novembre dello stesso anno Heinrich Himmler gli conferì il grado di Untersturmführer e lo nominò comandante del 147° plotone delle SS a Ludwigshafen.

Carriera nelle SS

Nel novembre 1931, Eicke fu promosso al grado di SS Standartenführer e posto al comando del 10° Stendardo (Reggimento) delle SS di stanza in Renania-Palatinato.

Nel 1932 fu licenziato dalla Farben, poiché l'attività politica non lasciava tempo alle sue funzioni ufficiali, e nel marzo dello stesso anno fu arrestato con l'accusa di aver preparato attentati terroristici con esplosivi e condannato a due anni di carcere. Tuttavia, il ministro della Giustizia bavarese, Franz Gürtner (che nel 1924 permise a Hitler, condannato a cinque anni di reclusione per il golpe della birra, di essere rilasciato dopo soli nove mesi) lo rilasciò sulla parola per tornare a casa per motivi di salute. Eike fuggì quasi immediatamente in Italia.

in Italia Himmler nominato Eike comandante del campo profughi - membri delle SA e delle SS. Nel gennaio 1933 Hitler divenne cancelliere e in febbraio Eike tornato in Germania. Immediatamente ebbe un conflitto con il Gauleiter della Renania-Palatinato Josef Burkel, che in mancanza Eike ha cercato di combatterlo per il potere nella regione. Il conflitto si è concluso con Eike insieme a un gruppo di uomini delle SS, ha fatto irruzione nel quartier generale di Ludwigshafen dell'NSDAP e ha rinchiuso Bürkel in un armadio per tre ore. Subito dopo, lo stesso Eicke fu ricoverato in una clinica psichiatrica a Würzburg e privato dei suoi titoli di SS.

Rimase in clinica fino al giugno di quell'anno, fino a quando fu rilasciato e reintegrato nei ranghi per ordine Himmler. quasi immediatamente Himmler lo nominò comandante di un campo di concentramento sperimentale istituito a marzo Dachau.

Lavoro nel sistema del campo di concentramento Porta nel campo di concentramento di Dachau.

Quando Eicke divenne il comandante di Dachau, il campo riuscì a guadagnare notorietà per la disciplina estremamente bassa delle guardie e la permissività di cui godeva. L'ex comandante delle SS-Sturmbannführer Hilmar Weckerle Hilmar Wackerle) è stato accusato di aver ucciso diversi prigionieri. Eicke trasformò rapidamente Dachau in un campo di concentramento modello con guardie estremamente disciplinate da un lato e condizioni insopportabili per i prigionieri dall'altro; La pena di morte è stata inflitta come punizione per molti misfatti dei prigionieri. Il lavoro forzato, che esisteva nei campi prima di Eicke, è stato preservato. Inoltre, sotto Eick, apparvero a Dachau un negozio di scarpe, una fucina, una panetteria e alcuni altri stabilimenti; Dachau è diventata un'impresa conveniente. Successivamente furono creati campi di concentramento a immagine e somiglianza di Dachau.

Eicke fece una forte impressione su Himmler, sia con il suo lavoro a Dachau che con la sua fanatica devozione all'ideologia nazista. Il 30 gennaio 1934, Himmler promosse Eicke al grado di SS Brigadeführer, ea maggio Eicke fu nominato ispettore delle SS dei campi di concentramento per riorganizzare altri campi di concentramento sulla falsariga di Dachau. Quando Hitler eliminò fisicamente i suoi principali rivali nella lotta per il potere: la leadership delle SA (La notte dei lunghi coltelli, 30 giugno 1934), Eike, insieme alle sue guardie subordinate di Dachau, prese parte personalmente all'arresto e all'omicidio degli assaltatori .

2 luglio 1934 Eicke e il suo aiutante Michel Lippertè venuto in cella al capo di stato maggiore arrestato della SA Ryomu e gli ha detto di spararsi. Ryom rifiutato e Lipperto gli ho sparato io stesso.

Il 4 luglio 1934 Eicke assunse ufficialmente le funzioni di ispettore dei campi di concentramento (il titolo completo della carica era ispettore dei campi di concentramento e comandante delle unità di guardia delle SS, Inspekteur der Konzentrationslager und SS-Wachverbande). Pochi giorni dopo fu promosso SS Gruppenführer. Nel 1937 fu eletto al Reichstag e tale rimase fino alla sua morte.

Durante la riorganizzazione, i vecchi campi di concentramento furono ridotti e ampliati contemporaneamente all'apertura di nuovi campi (tra cui Mauthausen nell'Austria appena annessa). Nel 1938 Eicke trasferì la guida dei campi da Berlino a Oranienburg (vicino al campo di concentramento di Sachsenhausen), dove fino al 1945 si trovava l'apparato di ispezione. Successivamente Oranienburg iniziò ad essere chiamata Città dei SS.

Nel 1936, Reinhard Heydrich cercò di rimuovere Eike dalla guida del sistema dei campi di concentramento, ma Himmler si schierò con Eike, che gli era fedele. Tuttavia, già nel 1938, Himmler rimosse le attività economiche dei campi dal controllo di Eicke e lo subordinò al dipartimento amministrativo delle SS sotto la guida di Oswald Pohl. La ragione di ciò era il desiderio di Himmler di non permettere a nessuno dei suoi subordinati di essere sopraffatto. In questo caso, Eike è stata privata di una grande fonte di reddito.

Contestualmente alla riorganizzazione dei campi di concentramento, Eicke creò una speciale unità paramilitare delle SS "Dead Head" (it. SS-Totenkopfverbande), il cui compito era di prestare servizio nei campi. Entro la fine del 1938 furono creati quattro reggimenti (sebbene non completamente dotati di personale), di stanza direttamente sul territorio di uno dei grandi campi di concentramento (Dachau, Buchenwald, Sachsenhausen, Mauthausen). Le divisioni "Testa Morta" furono costruite sulla base della disciplina più rigorosa e dell'obbedienza indiscussa all'ideologia nazista. Tra coloro che prestarono servizio sotto Eicke c'erano Adolf Eichmann (prestò servizio a Dachau nel 1933-1934), il futuro comandante di Auschwitz Rudolf Höss e il comandante di Buchenwald e Majdanek Karl Otto Koch.

Durante la campagna di Polonia, Eicke prestò servizio come Senior SS e comandante della polizia ( Höhere SS- und Polizeiführer, HSSPF). Per ordine di Himmler, Eicke formò tre Einsatzgruppen su tre reggimenti Totenkopf, che, insieme a parti dell'SD, furono coinvolti in rapine e omicidi. residenti locali(principalmente ebrei).

Divisione SS "Totenkopf"

La divisione SS "Totenkopf" fu creata nell'ottobre 1939, dopo l'attacco alla Polonia. Divenne la terza divisione delle Waffen-SS dopo la Leibstandarte-SS Adolf Hitler, creata nel 1938 e formata quasi contemporaneamente al Totenkopf Das Reich. La base della divisione erano le unità SS Totenkopfverbände create da Eicke e il distaccamento difensivo delle SS di Danzica, a cui si aggiungevano reclute delle "SS generali", "truppe a disposizione delle SS" e altre unità. Allo stesso tempo, alcune parti del "Dead Head" non sono state incluse nel "Totenkopf", ma in altre divisioni.

La divisione Totenkopf non prese mai parte alla campagna di Polonia e ricevette il battesimo del fuoco nella campagna di Francia del 1940. La mancanza di esperienza, l'offerta estremamente scarsa e gli errori del comando (in primis lo stesso Eike) furono compensati dai soldati del Totenkopf con coraggio e altruismo sull'orlo del fanatismo, che spesso portava a pesanti perdite.

Uno dei generali definì Eike un "macellaio", riferendosi al fatto che a Eicke non importava affatto delle perdite nella sua divisione.

Tuttavia, il Totenkopf ha contribuito notevolmente al successo generale della campagna, prendendo parte a numerose battaglie in Belgio e nel nord della Francia. Nel maggio 1940, Eicke ricevette il bar alla Iron Cross 2a classe (vale a dire, premio ripetuto) e alla Iron Cross 1a classe. Già nei primi giorni della campagna si manifestò la crudeltà che Eicke instillò nei suoi subordinati durante il suo servizio a Dachau.

26 maggio 1940 soldati "Totenkopf" nel villaggio di Le Paradis (fr. Le Paradi) nel dipartimento del Pas de Calais, furono fucilati 97 prigionieri di guerra britannici. La divisione rimase di stanza nel sud della Francia fino all'aprile 1941, quando iniziò il trasferimento al fronte orientale.

Theodor Eicke guida la divisione Totenkopf durante la campagna in Unione Sovietica

Come parte del gruppo dell'esercito nord sotto il comando del feldmaresciallo Wilhelm Ritter von Leeb nei primi giorni della guerra con Unione Sovietica la divisione "Totenkopf" ha operato con successo nel Baltico.

Tuttavia, proprio all'inizio della campagna, il 6 luglio 1941, l'auto con cui Eicke stava guidando verso il suo posto di comando fu fatta saltare in aria da una mina sovietica. Eicke si è gravemente ferito alla gamba destra ed è stato evacuato a Berlino, dove è stato curato fino a settembre.

Dal 24 al 29 settembre, il corpo di Manstein, che comprendeva la divisione Totenkopf, respinse i contrattacchi sovietici vicino a Luzhno, a sud del lago Ilmen. In questi giorni, la divisione di Eicke ha sconfitto da sola tre divisioni sovietiche. Per il suo coraggio, Eike è stato consegnato alla Croce di Cavaliere (assegnata il 26 dicembre).

Durante l'operazione offensiva di Demyansk intrapresa dalle truppe sovietiche nell'inverno 1941-1942, 6 divisioni, incluso il Totenkopf, caddero nel calderone. È stata la divisione di Eicke a svolgere il ruolo decisivo nello sfondare l'accerchiamento, perdendo la maggior parte del suo personale (circa l'80%). Per questo successo, Eike ha ricevuto il titolo

Obergruppenführer e Generale delle Waffen-SS, e il 20 aprile 1942 (compleanno di Hitler) ricevette la Croce di Cavaliere con Foglie di Quercia.

Nell'ottobre 1942, i resti della divisione furono trasferiti in Francia per il rifornimento. A novembre ha preso parte all'occupazione della Francia di Vichy. Allo stesso tempo, la divisione è stata trasformata in una divisione di granatieri di carri armati. Presto in tutte le divisioni di granatieri panzer delle SS battaglioni di carri armati furono ampliati alle dimensioni di un reggimento e il Totenkopf divenne effettivamente una divisione di carri armati a tutti gli effetti.

Nel gennaio 1943, il Totenkopf fu trasferito a est per partecipare alla battaglia per Kharkov. Durante il contrattacco, le unità Totenkopf hanno catturato la città.

Tuttavia, il 26 febbraio 1943, il Fieseler Fi 156 Storch di Eike, in volo in direzione del villaggio di Artelne, fu abbattuto dal fuoco di una mitragliatrice. Eike fu sepolto con gli onori militari in un villaggio vicino. Ottonino, uno dei reggimenti della divisione prende il nome da Eicke.

Il 4 marzo 1943, un dettagliato necrologio per Eicke fu pubblicato sul giornale ufficiale dell'NSDAP, il Völkischer Beobachter.

Himmler fece trasferire temporaneamente i resti di Eike al cimitero di Hegewald a Zhytomyr per evitare che cadessero nelle mani dei sovietici. Eppure, quando l'Armata Rossa liberò Zhytomyr il 31 dicembre 1943, gli uomini delle SS non riuscirono a portare con sé i resti della testa del "Testa Morta". La posizione esatta della tomba non è nota.

Ha preso parte allo sviluppo del sistema dei campi di concentramento nella Germania nazista ed è stato uno degli organizzatori della Notte dei lunghi coltelli. SS Oberbergruppenführer. 1° comandante della 3a divisione SS Panzer "Totenkopf".

Theodor Eicke nacque il 17 ottobre 1892 e morì il 26 febbraio 1943. Ha preso parte allo sviluppo del sistema dei campi di concentramento nella Germania nazista ed è stato uno degli organizzatori della Notte dei lunghi coltelli. SS Oberbergruppenführer. 1° comandante della 3a divisione SS Panzer "Totenkopf".

Theodor Eicke è nato il 17 ottobre 1892 a Hudingen, in Alsazia. Suo padre era il capo della stazione ferroviaria. Theodore è uno degli 11 figli della famiglia. Dopo che Eike fu espulso dalla scuola nel 1909, si arruolò nell'esercito. Nel 1913, dal 23° Reggimento Fanteria Renania-Palatinato, fu trasferito al 3° Reggimento Bavarese, e poi nel 1914 al 22° Reggimento Fanteria Bavarese. Nello stesso anno sposò Bertha Schwebel e nel 1916 la coppia ebbe una figlia, Irma.

Durante la prima guerra mondiale, Theodore combatté nei ranghi inferiori nelle Fiandre, arrivando alla fine della guerra come sottufficiale sul fronte occidentale, come parte di una compagnia di mitragliatrici di riserva del 2° corpo d'armata. Dopo aver abbandonato la scuola tecnica di Ilmenau per problemi di denaro, Eicke celebrò la nascita del suo secondo figlio nel 1920, suo figlio Herman, che fu ucciso in azione il 2 dicembre 1941.

Per l'agitazione contro la Repubblica di Weimar, Theodor è stato licenziato dal suo lavoro di informatore della polizia, dopo di che la storia si è ripetuta due volte. Nel 1928 si unì alla NSDAP e alla SA, rappresentando le SS da agosto. A Eike piaceva il sistema delle SS e iniziò rapidamente a scalare la scala della carriera: Heinrich Himmler lo nominò Untersturmführer e comandante del 147° plotone delle SS, con sede a Ludwigshafen.

A seguito di un conflitto con il Gauleiter della Renania-Palatinato, Josef Bürkel, un gruppo di SS guidati da Eicke si è infiltrato nel quartier generale dell'NSDAP a Ludwigshafen e Theodor ha tenuto Josef in un armadio per tre ore. Per questo, Eike è andato direttamente all'ospedale psichiatrico.

e ha perso tutti i titoli. Tuttavia, grazie all'ordine di Himmler, la posizione di Teodoro nelle SS fu ripristinata e divenne il comandante del campo di concentramento di Dachau.

Sotto la guida di Eicke, il campo si sviluppò rapidamente in uno dei luoghi più disciplinati per le guardie e uno dei peggiori per i prigionieri. Per molti reati era ora prevista la pena di morte, cosa che non era il caso dell'SS Sturmbannführer Hilmar Weckerle. Il campo di concentramento iniziò a generare reddito, grazie alla fucina e al laboratorio di scarpe che vi apparve. Theodor ci provò così tanto che Dachau divenne un prototipo per altri campi.

Il fanatismo nel promuovere l'ideologia del nazismo aiutò Eike a ricevere il grado di SS Brigadeführer, e poi - Ispettore SS dei campi di concentramento. Dopo aver partecipato personalmente all'assassinio di Ernst Röhm, Theodor fu inserito nella posizione di SS Gruppenführer. Nel 1937 divenne membro del Reichstag e mantenne la carica di deputato fino alla sua morte. Dopo aver riorganizzato i campi di concentramento, l'intraprendente Teodoro creò la divisione SS "Dead Head", la cui essenza era quella di servire nei campi. Eicke prestò servizio sotto Adolf Eichmann, Rudolf Höss e Karl Otto Koch.

Tuttavia, questa volta il fanatismo dei nazisti portò al fatto che la divisione Totenkopf non prese parte alla campagna di Polonia, sebbene nel 1940 entrò a far parte della campagna di Francia. I soldati di Eicke stavano morendo come mosche e un generale soprannominò Theodore "il macellaio" per non essersi preoccupato affatto delle perdite nella sua divisione. Apparentemente, questo non era così importante, perché in seguito Eicke ricevette il bar alla Croce di ferro di II grado, la Croce di ferro di I grado, e il 20 aprile 1942, il compleanno di Hitler, fu insignito della Croce di cavaliere con foglie di quercia .

Nel gennaio 1943, la divisione Totenkopf finì a est per partecipare alle battaglie per Khar