Chiesa di San Sergio a Voskresensk. Biblioteca elettronica ortodossa È possibile visualizzare tutte le conferenze della serie
pp. 96-112. La traduzione è la stessa, nella Filocalia.
Dalla Filocalia, che non ha analoghi nelle traduzioni di Sidorov:
Konstantinovski, Giulia. Evagrius Ponticus: La realizzazione di un Aldershot gnostico. Ashgate, 2009, 230 pp. Serie: Nuovo pensiero critico in religione, teologia e studi biblici Formato: 234 x 156 mm Rilegatura: Copertina rigida ISBN: 978-0-7546-6265-5
Tilby, Angela. I sette peccati capitali: la loro origine nell'insegnamento spirituale di Evagrio l'Eremita. Londra, SPCK, 2009, 176 pp.
Corrigan, Kevin. Evagrio e Gregorio: mente, anima e corpo nel IV secolo
Aldershot, Ashgate, ottobre 2009, 256 pp. Evagrio e Gregorio di Nissa.
Dal "Dizionario bibliografico"
sacerdote Alexander Men
(Gli uomini hanno terminato il lavoro sul testo nel 1985; dizionario op. in tre volumi della Fondazione Men (San Pietroburgo, 2002))
EVAGRIO DI PONZIO (c.345-c.399), greco. asceta, scrittore spirituale ed esegeta. Genere. nella provincia del Ponto (costa asiatica del Mar Nero). Nella sua giovinezza era interessato alla filosofia; era vicino a S. *Basily il Grande, che lo nominò lettore. Godette anche del favore di S. *Gregorio di Nissa e S. *Gregorio di Nazianzo, che lo ordinò diacono. Dopo il Secondo Concilio Ecumenico (al quale E. era presente come partecipante), E. visitò l'Egitto e ritornò a Costantinopoli dal nuovo Patriarca Nektarios. Ma presto, fuggendo dalle tentazioni che lo colsero (dalla passione per una donna), lasciò la capitale e si ritirò nel deserto (prima in Palestina e nel 383 in Egitto). In Egitto si avvicinò ai grandi maestri del monachesimo, Macario d'Egitto e Macario d'Alessandria. E. ha trascorso due anni a Nitria e 14 anni a Kellia. Teofilo d'Alessandria decise di nominarlo vescovo, ma E. scomparve segretamente.
Come il suo maestro S. Basilio Magno, E. fu uno dei primi scrittori ascetici ad emergere da un ambiente colto. Possiede numerosi libri, che comprendono brevi insegnamenti sulla vita ascetica (“Capitoli sulla vita attiva”, “Specchio per i monaci”, “Gnostico”, “Sulla preghiera”, ecc.). Con E. inizia la tradizione degli scritti sull'orazione mentale. Tutta questa tradizione è stata influenzata in un modo o nell'altro da lui. Ma, come il Rev. I. Meyendorff, l'influsso delle opere di E. “fu, purtroppo, non solo positivo: attraverso di esse... il monachesimo d'Oriente adottò il linguaggio del platonismo, che però era il linguaggio di quel tempo e, quindi , era inevitabile, ma che tuttavia minacciava di portare la spiritualità del deserto in una direzione estranea al Vangelo”. Lo spiritualismo di E., che prese in prestito da *Origene, portò alla condanna delle sue opinioni al Quinto Concilio Ecumenico. Tuttavia le opere di E. continuarono a rimanere autorevoli e furono talvolta pubblicate sotto il nome di S. Nilo del Sinai.
Gli scritti esegetici di E. non sono stati conservati integralmente. Frammenti del suo Commento ai Salmi sono contenuti nell'antica Selecta in Psalmos, come è stato dimostrato dal Cattolico. il pattugliatore GW von Balthasar. Nella Bibbia *catenas sopravvive ai commenti di E. sui Proverbi di Salomone. All'inizio del nostro secolo, M. Faulhaber trovò 25 delle sue spiegazioni al Libro. Lavoro. È noto che E. interpretò Ev. da Luca. Tutti i commenti di E. portano l'impronta dell'allegorismo e dello spiritualismo di Origene. Ad esempio, E. scrive: “Quando la mente, dopo essersi spogliata dell'uomo vecchio, riveste colui che è di grazia, allora vedrà il suo stato durante la preghiera, come uno zaffiro o un fiore celeste, che la Scrittura chiama anche il “luogo” di Dio, che videro gli anziani sul monte Sinai» (Capitolo sulla vita attiva all’Anatolio, 70).
Il comando del Profeta Geremia - non avere moglie e figli - E. interpreta non solo letteralmente, ma anche allegoricamente, come un'immagine della rinuncia a “pensieri e desideri carnali”. L'obiettivo principale di E. era estrarre la morale dalla Bibbia. lezioni di vita ascetica. Nel suo “Specchio” ha imitato l'aforistico. stile del libro Proverbi di Salomone.
uSC, t.170-71, P., 1971; in russo trad.: Istruzioni del monaco Evagrio sull'ascetismo, nel libro: Philokalia, M., 19054; Una Parola sulla preghiera, nello stesso luogo, M., 19133, vol.2; Esortazione ai monaci, nello stesso luogo (attribuita a San Nilo del Sinai).
l Vescovo L a v a ik , P a l l a d i y E l eon o p o l s k y , trad. dal greco, San Pietroburgo, 18733; PBE, volume 5, pagine 168-70; Socrate S h o l a s t i k, Chiesa. storia, trad. dal greco, San Pietroburgo, 1850; Troitsky I.I., Rassegna delle fonti della storia iniziale dell'Egitto. monachesimo, Serg. Pos., 1906; ODCC, p.484-85.
Presentiamo alla vostra attenzione le opere di Abba Evagrius.
Contenuto:
Una parola sulla preghiera
Una parola sul lavoro spirituale, o Monaco
speculativo
Capitoli speculativi
Pensieri
A proposito di pensieri
Specchio di monaci e monache
1. Ai monaci che vivono nei cinema e nelle comunità
2. Ammonizione a una vergine
Messaggio di fede
Evagrio del Ponto (o Pontik) fu il primo monaco istruito in Egitto. Nacque intorno alla metà del IV secolo, nella città di Ivora, vicino al Ponto Eusino. Evagrio fu contemporaneo e amico dei padri cappadoci: fu ordinato diacono niente meno che da san Gregorio Nazianzeno stesso. Proprio come i Cappadoci, Evagrio amava leggere e tradurre Origene, ma mentre essi, dopo aver lasciato la solitudine della loro giovinezza, tornarono nel mondo e divennero vescovi e attivi leader della chiesa, Evagrio rimase diacono e successivamente si ritirò in Egitto. deserto, dove si stabilì tra i monaci in un luogo chiamato Skete (da cui deriva il nome comune “skete”).
Nel deserto, Evagrius iniziò la sua carriera di scrittore. Ha preso l'iniziativa di sviluppare una visione contemplativo-intellettuale della vita monastica. A quei tempi, la maggior parte dei monaci disapprovava l'educazione e considerava addirittura la scrittura di inni un'attività troppo mondana, e per la preghiera usavano solo la “parola di Dio”, cioè i salmi. Evagrio era un greco per nazionalità e visione del mondo, un filosofo brillantemente istruito, l'erede di Platone e della sua scuola. Ricerche recenti hanno anche dimostrato che era un origenista coerente. Evagrio aveva bisogno di spiegare la sua nuova vocazione – deserto, ascetismo, castità – nelle categorie del pensiero greco. Naturalmente l’insegnamento di Platone, in cui il corpo è considerato la prigione dell’anima, era perfettamente adatto a questo. Abba Evagrio in questo senso segue fedelmente Origene.
Al Quinto Concilio Ecumenico (553), Evagrio fu formalmente condannato come eretico insieme a Origene, di cui condivideva gli errori. Fu condannato principalmente per le sue opinioni cristologiche. Per decreto imperiale le opere di Evagrio furono bruciate. Tuttavia, il suo insegnamento sulla contemplazione e sulla preghiera era così popolare tra i monaci che alcuni dei suoi scritti furono comunque conservati sotto altri nomi e in seguito ebbero un'enorme influenza sulla vita spirituale dell'Oriente cristiano. (I. Meyendorff “Introduzione alla teologia patristica”)
Ero bruciato dal calore febbrile delle passioni impure quando, come al solito, tu, con il tocco delle tue lettere amanti di Dio, mi hai rianimato di nuovo, incoraggiando la mia mente, stremata dalle [tentazioni] più vergognose, imitando così beatamente la [nostra] grande Mentore e Insegnante. E questo non sorprende: il tuo destino, come quello del beato Giacobbe, è sempre stato glorioso. Dopotutto, dopo aver servito bene Rachele e aver ricevuto Lea, tu [ora] stai perseguendo la tua amata, a causa sua, avendo probabilmente già compiuto una settimana di anni (Gen. 29:20-30). Quanto a me, non nego che, dopo aver faticato tutta la notte, non ho preso nulla (Lc 5,5). Tuttavia, su tuo consiglio, dopo aver gettato le reti [ancora una volta], ho preso molti pesci: non credo che fossero grandi, ma il numero era comunque centocinquantatre (Giovanni 21:11). E te li mando in un cesto d'amore, adempiendo il tuo comando attraverso lo stesso numero di capitoli.
Sono stupito e desidero ardentemente imitare il tuo meraviglioso desiderio di ricevere capitoli sulla preghiera. Perché non solo li hai voluti, impressi con le tue mani e con l'inchiostro sulla carta, ma li hai voluti possedere, incrollabilmente radicati nella tua mente con amore e malizia indimenticabile. Ma poiché, secondo il saggio Gesù, tutte le cose sono una contro una (Sir. 42:25), allora accetta [il mio dono] sia nella lettera che nello spirito. Dopotutto, la mente precede ogni lettera e, se non esiste, allora non esiste alcuna lettera. Pertanto, l'immagine della preghiera è duplice: una è attiva, l'altra è contemplativa. La situazione è simile con il numero: ciò che è ovvio è la quantità, ma il suo significato è la qualità.
Avendo suddiviso l'opera sulla preghiera in centocinquantatre [capitoli], ve li abbiamo inviati come ricompensa evangelica, affinché possiate trovare piacevole diletto nel numero simbolico, ritrovando qui anche la figura di un triangolo e di un esagono , indicando sia la pia conoscenza della Trinità sia il profilo di questo universo . Perché il numero cento stesso è quadrangolare, e cinquantatré è triangolare e sferico. Ventotto è triangolare e venticinque è sferico, poiché cinque è venticinque. Così hai la figura di un quadrilatero dovuta alle quadruplici virtù, e anche nel numero venticinque hai la figura di un cerchio, [denotando] attraverso la rotazione circolare dei tempi la saggia conoscenza dell'età. Perché il tempo scorre settimana dopo settimana, mese dopo mese, anno dopo anno e di volta in volta, come vediamo nel movimento del sole e della luna, della primavera e dell'estate, ecc. Il triangolo probabilmente significa la conoscenza della Santissima Trinità. O in altre parole: se si pensa al numero centocinquantatre, allora esso, per la sua abbondanza e come triangolo, è attivo, naturale e teologico. È anche fede, speranza e amore, oppure oro, argento e pietre preziose.
Questo è ciò che si riferisce al numero. Quanto ai capi, non disprezzate la loro povertà, come chi ha imparato a soffrire la fame e a essere nel bisogno (Fil 4,12). Ricordatevi di Colui che non respinse i due spiccioli della vedova, ma li accettò più generosamente delle ricchezze di molti altri (Lc 21,3). Pertanto, avendo conosciuto il frutto della buona volontà e dell'amore, sii attento ai tuoi fratelli sinceri, prega per il debole, affinché diventi sano e, preso il suo lettuccio, possa camminare (Mc 2,11) per la grazia di Cristo. Amen.
Capitoli sulla preghiera
1. Se qualcuno volesse preparare incenso profumato, allora, secondo la legge, aggiungerebbe in egual misura incenso puro, cassia, onikh e stakti (Esodo 30:34). E questa è la quadruplice virtù. Quando sono presenti in piena ed uguale misura, la mente non verrà tradita.
2. L'anima, purificata dalla pienezza dei comandamenti, prepara una posizione incrollabile della mente, rendendola capace di percepire lo stato desiderato.
3. La preghiera è una conversazione tra la mente e Dio. Quale stato deve raggiungere la mente per poter invariabilmente raggiungere il suo Maestro e conversare con Lui senza alcun intermediario?
4. Se a Mosè, che cercò di avvicinarsi al roveto ardente sulla terra, fu proibito di farlo finché non si fosse tolto i sandali dai piedi (Es 3,5), allora dovresti tu, che vuoi contemplare il Chi è al di sopra di ogni sentimento e pensiero, e per diventare Suo interlocutore, non dovrebbe allontanare da sé ogni pensiero appassionato?
5. Prima di tutto, prega per il dono delle lacrime, affinché attraverso la contrizione tu possa ammorbidire la maleducazione esistente nella tua anima e, dopo aver confessato le tue iniquità al Signore (Sal 31:5), ricevere da Lui il perdono.
6. Usa le lacrime per esaudire ogni richiesta. Perché il Signore si rallegra molto di te quando preghi con le lacrime.
7. Se versi fiumi di lacrime nella tua preghiera, non esserne affatto orgoglioso, ritenendoti superiore a molti. Per la tua preghiera hai ricevuto aiuto [dall'alto], affinché potessi confessare con zelo i tuoi peccati e placare il Maestro con le lacrime. Pertanto, non trasformare la protezione dalle passioni in passione, per non far arrabbiare Colui che ti ha dato la grazia.
8. Molti che piangono per i [loro] peccati hanno dimenticato lo scopo delle loro lacrime e, cadendo nella follia, si sono allontanati [dal vero sentiero].
9. Stai [in preghiera] diligentemente e prega diligentemente, allontanandoti dalle preoccupazioni e dai ragionamenti che si impossessano di te. Perché ti confondono e ti confondono per indebolire la tua forza.
10. Quando i demoni vedono il tuo zelo per la vera preghiera, allora seminano pensieri su certe cose che sono presumibilmente necessarie. Dopo poco tempo ne risvegliano il ricordo, muovendo la mente alla ricerca di queste cose, e poiché non le trova, presto si scoraggia e piange. Stando in preghiera, i demoni [ancora una volta] ricordano alla mente le cose cercate, costringendola a ricordarle, così che, incoraggiata ad impegnarsi in esse, perde la fruttuosa preghiera.
11. Sforzati di assicurarti che durante la preghiera la tua mente diventi sorda e muta, e poi sarai in grado di pregare.
12. Quando ti capita la tentazione, o entri in una discussione e, irritato da una contraddizione, dici una parola irrispettosa, allora ricorda la preghiera e il giudizio che essa comporta, e il movimento disordinato dentro di te si calmerà immediatamente.
13. Ciò che fai per vendicarti di un fratello che ti ha offeso diventerà per te un ostacolo durante la preghiera.
14. La preghiera è una fuga [dall'albero] di mitezza e dolcezza.
15. La preghiera è frutto di gioia e di ringraziamento.
16. La preghiera è protezione dalla tristezza e dallo sconforto.
17. Quando lasci [il mondo], vendi quello che hai e dallo ai poveri (Mt 19,21) e, prendendo la croce, rinnega te stesso (Mt 16,24), affinché tu possa pregare senza distrazioni.
18. Se vuoi pregare con merito, rinnega te stesso ogni ora e, sopportando numerose e dure prove, filosofa sulla preghiera.
19. Non importa quali difficoltà sopporti mentre ti sforzi nella saggezza, ne scoprirai i frutti durante la preghiera.
20. Se vuoi pregare come dovresti, non immergere la tua anima nella tristezza. Altrimenti stai lottando invano.
21. [La Scrittura] dice: Lascia lì il tuo dono davanti all'altare e va' prima a riconciliarti con il tuo fratello (Mt 5,24); poi, quando arriverai, pregherai con calma. Perché la memoria maligna oscura il principio dominante dell'anima dell'orante e oscura le sue preghiere.
22. Coloro che accumulano dolore e memoria in se stessi sono come quelli [persone] che raccolgono l'acqua e la versano in un barile che perde.
23. Se sei paziente, pregherai sempre con gioia.
24. Quando preghi come dovresti, allora potrebbero sorgere davanti a te cose che ritieni giusto affrontare usando la rabbia. Tuttavia, non esiste affatto una giusta rabbia verso il prossimo. Perché se fai uno sforzo, scoprirai che è possibile risolvere la questione senza rabbia. Pertanto, usate tutti i mezzi possibili per non scoppiare in rabbia.
25. Bada che, con il pretesto di guarire un altro, non resti non guarito e non metta ostacoli nella tua preghiera.
26. Astenendoti dalla rabbia, tu stesso troverai il perdono [dagli altri] e ti mostrerai ragionevole diventando uno dei libri di preghiere.
27. Armandoti contro la rabbia, non permettere mai alla lussuria di venire da te. Perché fornisce la sostanza dell'ira, che offusca l'occhio intelligente, sconvolgendo lo stato della preghiera.
28. Prega non solo con movimenti corporei esterni, ma incoraggia la tua mente a rivolgersi con grande timore al sentimento della preghiera spirituale.
29. A volte, non appena inizi a pregare, inizi immediatamente a pregare bene, e a volte, anche dopo aver lavorato duro, non riesci a raggiungere il tuo obiettivo. [Ciò accade affinché] tu cerchi la perfezione spirituale con zelo ancora maggiore e, avendola acquisita, la conservi incontaminata.
30. Quando un Angelo si avvicina a [noi], i [demoni] che ci infastidiscono si allontanano e la mente trova grande gioia, pregando con allegra pienezza di salute. Tuttavia, a volte la guerra ordinaria ci consuma e la mente combatte, incapace di alzare gli occhi sul dolore. E questo perché prima era contagiato da tante passioni diverse. Tuttavia, se cerca di più, troverà; se bussa più forte gli sarà aperto (Matteo 7:8).
31. Non pregare per la realizzazione dei tuoi desideri, perché non sempre sono in sintonia con la volontà di Dio. Prega piuttosto come ti è stato insegnato, dicendo: Sia fatta la tua volontà su di me (Matteo 6:10). E in ogni questione, chiedi a Dio che sia fatta la Sua volontà. Perché Egli desidera ciò che è buono e utile per la tua anima, ma tu non sempre lo cerchi.
32. Spesso, pregando, chiedevo che si compisse ciò che mi sembrava bene, e, persistendo stoltamente nella richiesta, forzavo con la forza la volontà di Dio, e non mi affidavo a Dio, affinché Egli sistemare [tutto] economicamente, poiché Lui è migliore di me, sa cosa è bene per me. Avendo però ricevuto [quello che avevo chiesto], ho poi sofferto molto perché non avevo fiducia nella volontà di Dio, perché [quello acquisito] ha deluso le mie aspettative.
33. Cosa c'è di buono oltre a Dio? Consegniamo dunque a Lui tutto ciò che ci riguarda e ci farà bene. Poiché il Buono, ovviamente, è anche il Donatore di buoni doni.
34. Non rattristarti se non ricevi subito da Dio ciò che chiedi. Perché Egli desidera essere di maggior beneficio per te, che Lo preghi costantemente e intensamente. Dopotutto, cosa potrebbe esserci di più sublime del desiderio di conversare con Dio e comunicare con Lui?
35. La preghiera senza distrazione è il pensiero più elevato della mente.
36. La preghiera è l'ascesa della mente verso Dio.
37. Se desideri pregare con ardore, rinuncia a tutto per ereditare tutto.
38. Pregate, in primo luogo, per la purificazione dalle passioni; in secondo luogo, sulla liberazione dall'ignoranza e dall'oblio; in terzo luogo, [sulla liberazione] dalla tentazione e dall'abbandono da parte di Dio.
39. Nella tua preghiera, cerca solo la giustizia e il Regno [di Dio], cioè la virtù e la conoscenza, e tutto il resto ti sarà dato in aggiunta (Matteo 6:33).
40. Giusto [pregare] significa pregare non solo per la propria purificazione, ma anche per ogni altro membro della sua tribù, per imitare l'immagine angelica [della vita].
41. Vedi se stai davvero davanti a Dio nella tua preghiera, o se cedi alla tentazione della lode umana e la rincorri con il pretesto plausibile di una preghiera prolungata.
42. Sia che preghiate con i fratelli o da soli, sforzatevi di pregare non solo per abitudine, ma con sentimento.
43. Il sentimento della preghiera è pensiero profondo, accompagnato da benevolenza, contrizione e angoscia mentale nel confessare i peccati con lamenti silenziosi.
44. Se durante la preghiera la tua mente è distratta, allora si rende conto che non è un monaco che prega e che è pur sempre una persona mondana che decora il tabernacolo esterno.
45. Quando preghi, sii estremamente vigile rispetto alla tua memoria, affinché essa non ti offra i suoi [ricordi peccaminosi]. Al contrario, muoviti a condurre il [tuo] ministero. Perché la mente durante la preghiera può essere rubata dalla memoria.
46. Quando preghi, la memoria evoca in te sogni di azioni passate, o nuove preoccupazioni, oppure ti presenta il volto dell'offensore.
47. Il demone è molto geloso di una persona che prega e usa tutti i mezzi per portarlo fuori strada. Perciò non cessa di evocare pensieri sulle cose con l'aiuto della memoria, ma con l'aiuto della carne li getta a terra con le passioni, solo per ostacolare il suo progresso sulla buona via dell'ascesi e dell'ascensione al mondo. Dio.
48. Se il demone più astuto, avendo usato molte [astuzie], non può interferire con la preghiera dei giusti, allora si ritira un po', ma poi, quando la preghiera è finita, si vendica di lui. Perché questo demone o accende la rabbia in lui, distruggendo il miglior stato [dell'anima] sorto come risultato della preghiera, oppure lo incita a un piacere irragionevole e si prende gioco della mente.
49. Dopo aver pregato come dovresti, aspettati ciò che non dovresti, ma rimani coraggiosamente, proteggendo il tuo frutto. Perché questo è ciò per cui sei stato creato fin dal principio: lavorare e conservare (Gen. 2:15). Pertanto, avendolo coltivato, non lasciare senza protezione ciò che hai guadagnato con il lavoro, altrimenti la preghiera non ti gioverà affatto.
50. Qualsiasi battaglia che sorge tra noi e i demoni impuri viene intrapresa solo a causa della preghiera spirituale e nient'altro. Dopotutto, per loro è estremamente spiacevole e doloroso, ma per noi è salutare e benefico.
51. Cosa vogliono suscitare in noi i demoni? - Gola, fornicazione, amore per il denaro, ira, malizia della memoria e altre passioni, tanto che la mente, essendosi vestita di esse, non può pregare come dovrebbe. Infatti le passioni della parte irrazionale [dell'anima], cominciando a dominare la mente, non le permettono di muoversi razionalmente.
52. Cerchiamo le virtù per amore dei logoi delle cose create; Noi tendiamo a raggiungerli per amore della Parola, che dà l'esistenza [a questi logoi], e questa Parola solitamente si rivela [a noi] in uno stato di preghiera.
53. Lo stato di preghiera è un'abilità di imparzialità che, con l'aiuto dell'amore supremo, delizia la mente saggia fino alle altezze spirituali.
54. Chi vuole pregare veramente deve avere il dominio non solo sulle [parti dell'anima] violente e desiderabili, ma anche essere al di là di ogni pensiero appassionato.
55. Chi ama Dio dialoga sempre con Lui come con un Padre, allontanandosi da ogni pensiero appassionato.
56. A chi ha raggiunto il distacco non è necessariamente concessa immediatamente la vera preghiera. Perché può ancora occuparsi di pensieri semplici e divertirsi riflettendo su di essi, e quindi essere molto lontano da Dio.
57. Ma anche quando la mente non si sofferma su semplici pensieri sulle cose, ciò non significa che sia già arrivata al luogo della preghiera. Perché è possibile restare sempre nella contemplazione delle cose e riflettere costantemente sui loro logoi, i quali, pur essendo semplici enunciati, ma, come idee sulle cose, imprimono e modellano la mente, e quindi la allontanano da Dio.
58. Anche se la mente si rivela superiore alla contemplazione della natura corporea, ciò non significa che abbia visto il luogo perfetto di Dio. Poiché può [sempre] rimanere nella conoscenza delle [cose] intelligibili e dissipare la sua attenzione su di esse.
59. Se vuoi pregare, allora hai bisogno di Dio, che concede la preghiera a chi prega. Invocatelo dunque dicendo: Sia santificato il tuo nome; Venga il tuo regno (Matteo 6:9-10), cioè lo Spirito Santo e il tuo Figlio unigenito. Poiché questo è ciò che il Signore [ci] ha insegnato, dicendo: Il Padre deve essere adorato in spirito e verità (Giovanni 4:24).
60. Chi prega in spirito e verità onora con riverenza il Creatore, non [proveniente] dalle creature, ma [proveniente] da Lui stesso, lodandolo.
61. Se sei un teologo, allora pregherai veramente, e se preghi veramente, allora sei un teologo.
62. Quando la tua mente, [accesa] dall'ardente amore per Dio, rinuncia gradualmente alla carne e si allontana da tutti i pensieri provenienti dal sentimento, dalla memoria e dal temperamento, e allo stesso tempo si riempie di riverenza e gioia, allora considera che hai si avvicinò ai limiti della preghiera.
63. Lo Spirito Santo, simpatizzando con la nostra debolezza, ci visita, anche se siamo impuri; e se scopre che solo la mente lo prega con amore per la verità, allora scende su di lui e disperde l'intera falange di pensieri e pensieri [peccaminosi] che lo circondavano, rivolgendolo ad un ardente desiderio di preghiera spirituale.
64. Mentre altri producono pensieri, pensieri e idee nell'anima, utilizzando cambiamenti nel corpo, il Signore fa il contrario: entra nella mente stessa e le impartisce la conoscenza di quelle cose che Gli piacciono; attraverso la mente calma anche le intemperanze del corpo.
65. Nessuno può evitare il rimprovero quando, pur amando la vera preghiera, una persona cade nell'ira o nel risentimento. Perché una persona del genere è come chi vuole stare attento e si danneggia gli occhi.
66. Se vuoi pregare, non fare nulla di contrario alla preghiera, affinché Dio, avvicinandosi a te, cammini con te.
67. Quando preghi, non rivestire la Divinità dentro di te in forme visibili e non permettere che la tua mente sia impressa in alcuna immagine [sensuale], ma avvicinati all'Immateriale immaterialmente, e [allora] lo comprenderai.
68. Attenzione alle trappole delle [forze] opposte. Perché accade che quando preghi con purezza e serenità, all'improvviso appare davanti a te una certa immagine estranea ed estranea per indurti alla presunzione e [instillare l'idea] che il Divino è in un certo luogo specifico e come se fosse immediatamente rivelato a te come qualcosa di quantitativo, mentre questa Divinità è priva di forma e dimensione.
69. Quando un demone invidioso non può risvegliare la memoria durante la preghiera, allora costringe il temperamento corporeo a produrre nella mente qualche idea estranea e a darle forma. E poiché la mente ha l'abitudine di restare nella speculazione, facilmente cede e, precipitandosi verso la conoscenza immateriale e informe, si lascia ingannare e si riempie di fumo invece che di luce.
70. Stai in guardia (Abac. 2:1), preservando la tua mente dai pensieri durante la preghiera, per soddisfare la richiesta ed essere irremovibile nella tua pace, e anche affinché Colui che simpatizza con gli ignoranti ti visiti anche tu, allora riceverai il dono più glorioso della preghiera.
71. Non potrai pregare puramente se sei assorbito dalle cose materiali e agitato da preoccupazioni costanti. Perché la preghiera è il distacco [della mente da tutti] i pensieri.
72. Un uomo legato non può scappare; e la mente, servendo pedissequamente la passione, non può vedere il luogo della preghiera spirituale», poiché è trascinata e vorticosa dal pensiero appassionato e non riesce a raggiungere l'immobile costanza.
73. Quando, finalmente, la mente comincia a pregare in modo puro e spassionato, allora i demoni la attaccano non più da sinistra, ma da destra. Essi [in senso figurato] gli rappresentano la gloria di Dio e assumono la forma di qualcosa di piacevole ai sensi, così che gli sembra di aver già raggiunto completamente lo scopo della preghiera. Ciò, come disse l'uomo ricco di conoscenza, viene dalla passione della vanità e da un demone che tocca un certo punto del cervello.
74. Penso che un demone che tocca il luogo nominato [del cervello] allontani la luce che circonda la mente. E così la passione della vanità penetra nella parte razionale dell'anima, ponendo la mente in uno stato d'animo frivolo affinché la conoscenza divina ed essenziale diventi palpabile. Poiché la mente non è disturbata dalle passioni carnali e impure, ma è nella purezza [nella preghiera], le sembra che non ci sia in essa alcuna azione ostile. Pertanto accetta il fenomeno prodotto in lui dal demone come fenomeno divino. E il demone, avendo dimostrato un'abilità straordinaria, [agisce] sulla luce associata [alla mente], la cambia e, come abbiamo già detto, modella così la mente.
75. L'Angelo di Dio, apparendo [davanti a noi], con una sola parola allontana da noi ogni azione nemica e lascia che la luce della mente agisca stabilmente.
76. Quando l'Apocalisse parla di un Angelo che porta l'incenso per donarlo [in aiuto] alle preghiere dei santi (Ap 8,3), allora penso che qui si intenda la grazia, messa in atto dall'Angelo. [Questa grazia] crea la conoscenza della vera preghiera, affinché la mente rimanga finalmente salda fuori da ogni confusione, sconforto e negligenza.
77. Coppe colme di incenso, che, come si suol dire, sono le preghiere dei santi e che furono offerte dai ventiquattro anziani (Ap 5,8), [va inteso così]: "calice" è l'affetto per Dio, o amore perfetto e spirituale, mediante il quale la preghiera si realizza in spirito e verità.
78. Quando ti sembra che se preghi, non hai bisogno di piangere per i tuoi peccati, [immediatamente] presta attenzione a quanto sei lontano da Dio, anche se devi sempre dimorare in Lui, allora verserai lacrime più calde .
79. In verità, conoscendo i tuoi limiti, comincerai subito a lamentarti, a lamentarti di te stesso come Isaia: come, essendo impuro e trovandoti in mezzo a un tale popolo, cioè tra gli avversari, osi presentarti davanti al Signore degli eserciti (Is 6:5).
80. Se pregherai veramente, acquisirai la certezza completa e gli Angeli si raduneranno a te, come a Daniele, e ti illumineranno riguardo ai logoi delle cose create.
81. Sappi che i santi Angeli ci incoraggiano alla preghiera e ci stanno accanto, rallegrandosi e pregando per noi. Ma se siamo negligenti e suscettibili a pensieri opposti, allora li facciamo arrabbiare molto, perché mentre lottano così duramente per noi, non vogliamo pregare Dio per noi stessi, ma trascuriamo il nostro servizio e lasciamo il loro Maestro e Dio, andandosene. all'incontro con demoni impuri.
82. Prega docilmente e con calma, canta i salmi con saggezza (Sal 46:8) ed eufonia - allora sarai come una giovane aquila che vola in alto.
83. La salmodia calma le passioni e calma l'intemperanza del corpo; e la preghiera prepara la mente a compiere l'azione che le è caratteristica.
84. La preghiera è un'azione consona alla dignità della mente, ovvero al suo migliore e vero utilizzo.
85. La salmodia si riferisce alla multiforme sapienza, ma la preghiera è un'introduzione alla conoscenza immateriale e leggermente variata.
86. La cosa più bella è la conoscenza, perché promuove la preghiera, spingendo la forza pensante della mente a contemplare la conoscenza divina.
87. Se non hai ancora ricevuto il dono [pieno di grazia] della preghiera e della salmodia, sii persistente e lo riceverai.
88. Raccontò loro anche una parabola su come bisogna sempre pregare e non perdersi d'animo (Lc 18,1). Pertanto non scoraggiatevi e non lasciatevi scoraggiare da ciò che non avete ancora ricevuto. Lo riceverai più tardi. E alla parabola [il Signore] aggiunse [anche le parole]: Anche se non temo Dio e non mi vergogno degli uomini, come una donna non dà riposo, io eseguirò il giudizio su di lei (Lc 18,4-5). Così Dio presto proteggerà coloro che gridano a Lui giorno e notte (Luca 18:7). Rallegratevi dunque continuando nella santa preghiera con diligenza e pazienza.
89. Non desiderare ciò che ti sembra giusto, ma desidera ciò che piace a Dio, e sarai sereno e grato nella tua preghiera.
90. Anche se ti sembra di essere già con Dio, guardati dal demone della fornicazione, perché è molto ingannevole e invidioso. Questo demone vuole essere più agile del movimento e della sobrietà della tua mente per distrarla da Dio, anche quando sta davanti a Lui con riverenza e timore.
91. Se sei diligentemente impegnato nella preghiera, preparati agli attacchi dei demoni e sopporta pazientemente i colpi delle loro fruste. Poiché ti attaccheranno come bestie feroci e ti ulcereranno tutto il corpo.
92. Preparati, come un combattente esperto, a non esitare se improvvisamente vedi una [certa] visione; non temere se [vedi] una spada sguainata contro di te, o una fiaccola puntata direttamente contro i tuoi occhi; non perderti d'animo se [ti appare davanti a te] un certo volto, brutto e insanguinato. Al contrario, rimani fermo, facendo una buona confessione (1 Tim. 6:12), e guarda i tuoi nemici con cuore leggero.
93. Chi sopporta i dolori [degnamente] troverà anche la gioia, e chi è coraggioso in mezzo alle difficoltà non perderà la dolcezza [spirituale].
94. Badate che gli astuti demoni non vi ingannino con alcuna visione, ma siate attenti, rivolgendovi alla preghiera, e invocate Dio, affinché se il pensiero [viene] da Lui, Egli stesso vi illumini, e se no, così che Egli allontanerà presto da te il tentatore. E sii coraggioso, perché i cani non resisteranno se ricorra a invocare con fervore Dio in preghiera. Allora i demoni, invisibilmente e indirettamente flagellati dalla potenza di Dio, fuggiranno lontano [da te].
95. Non dovresti ignorare la seguente astuzia dei demoni: a volte sono divisi tra loro, e se sembra che cerchi aiuto contro alcuni, allora altri vengono in forme angeliche e [come se] scacciano i primi così che sei stato ingannato da loro deliberatamente, scambiandoli per veri Angeli.
96. Abbi cura di molte cose con umiltà e coraggio, e allora gli attacchi dei demoni non toccheranno la tua anima, e i colpi delle loro fruste non si avvicineranno al tuo tempio corporeo, perché il suo angelo ti ha comandato di preservarti (Sal. 90:11). E gli Angeli respingeranno invisibilmente da te ogni azione nemica.
97. Chi ha a cuore la pura preghiera sente rumori, passi e voci provenienti dai demoni, ma non cadrà con la faccia da loro e non perderà la testa, ma, rivolgendosi a Dio, dirà: Non temerò alcun male, poiché Tu sei con me (Sal 22: 4) e simili.
98. Durante tali tentazioni, usate la preghiera breve e intensa.
99. Se i demoni ti minacciano, apparendo all'improvviso dal nulla per colpirti e rubarti la mente, non aver paura di loro e non prestare attenzione alla loro paura. Perché ti spaventano, verificando se li prendi sul serio o li hai già completamente disprezzati.
100. Se stai davanti a Dio Onnipotente, il Creatore e Provveditore di tutto in preghiera, perché stai davanti a Lui in modo così irragionevole e trascuri la Sua irresistibile paura, avendo paura delle zanzare e degli scarafaggi? Oppure non senti colui che dice: Temi il Signore tuo Dio (Dt 10,20) e tutti lo temono e tremano davanti alla sua potenza (2 Cron. 36, preghiera di Manasse) e così via.
101. Come il pane è cibo per il corpo e la virtù è cibo per l'anima, così la preghiera spirituale è cibo per la mente.
102. Nel luogo sacro della preghiera, prega non come un fariseo, ma come un pubblicano (Lc 18,10-14), affinché anche tu possa essere giustificato dal Signore.
103. Nella tua preghiera, cerca di non lanciare maledizioni sul capo di nessuno, per non distruggere ciò che stai costruendo e per non rendere vile la tua preghiera.
104. Colui che è debitore di diecimila talenti (Matteo 18,24-35) ti serva da lezione: se non perdoni il [tuo] debitore, tu stesso non riceverai il perdono [del tuo debito]. Poiché [la Scrittura] dice: Lo consegnò ai torturatori (Matteo 18:34).
105. Mentre stai in preghiera, non prestare attenzione ai bisogni del corpo, affinché se venissi punto da una pulce, da un pidocchio, da una zanzara o da una mosca, non sarai privato del grande beneficio della preghiera.
106. Ci è giunto che, mentre pregava, uno dei santi fu così contrastato dal maligno che appena stese le mani, il maligno si trasformò in leone e, ritto ritto sulle zampe posteriori gambe, alzò quelle anteriori, affondando gli artigli nei fianchi dell'asceta e senza ritirarsi, aspettando che lasciasse andare le sue mani. Ma il santo non rilassava mai le mani senza completare la sua consueta preghiera.
107. Lo stesso fu, come sappiamo, Giovanni il Piccolo, o meglio, il monaco più grande, che rimase silenzioso nella fossa. A causa della sua costante presenza presso Dio, rimase immobile quando il demone, sotto forma di drago, lo avvolse, gli morse la carne e gli ruttò in faccia.
108. Naturalmente hai letto la vita dei monaci di Tavennisiot, dove si dice che quando Abba Teodoro parlava ai fratelli, due vipere strisciarono sotto i suoi piedi, ed egli con calma le coprì con i piedi, come una volta, e li tenne lì finché non finirono di parlare. Solo dopo li mostrò ai fratelli, spiegando qual era il problema.
109. Leggiamo anche di un altro fratello spirituale che mentre pregava, una vipera si avvicinò e gli afferrò una gamba. Ma abbassò le mani solo quando ebbe terminato la sua consueta preghiera. E costui, che amava Dio più di se stesso, non ha subito alcun danno.
110. Durante la preghiera, tieni gli occhi bassi e, avendo rinunciato alla tua carne e alla tua anima, vivi secondo la tua mente.
111. Un altro santo, che stava silenzioso nel deserto e pregava con fervore, fu assalito dai demoni per due settimane in questo modo: giocarono con lui come una palla, lanciandolo in aria e afferrandolo su una stuoia sostitutiva di canne. Tuttavia, non riuscirono a distogliere la sua mente dalla preghiera ardente.
112. Due angeli apparvero a un altro [asceta] amante di Dio, che camminava attraverso il deserto e pregava mentalmente, e, stando ai suoi fianchi, cominciò a fare il viaggio con lui. Ma non prestò loro alcuna attenzione, per non subire danni nella migliore delle ipotesi. Dopotutto, si ricordava delle parole dell'Apostolo: Né angeli, né Principati, né Potestà... possono separarci dall'amore di Cristo (Rm 8,38-39).
113. Un monaco diventa uguale agli Angeli quando desidera vedere il volto del Padre Celeste (Matteo 18,10).
114. Durante la preghiera, non cercare mai di vedere [nessun] volto o aspetto.
115. Non voler vedere in un'immagine sensuale né gli Angeli, né la Potenza, né Cristo, per non diventare un completo pazzo, scambiando il lupo per un pastore e adorando [invece di Dio] i demoni avversari.
116. L'inizio dell'inganno della mente è la vanità; spinta da esso, la mente cerca di descrivere il Divino in [qualche] volto o forma.
117. Dirò la mia, quella che disse anche il novizio: beata la mente che, durante la preghiera, ha acquisito la completa libertà dalle immagini materiali.
118. Beata la mente che, abbandonandosi alla preghiera senza distrazione, acquista sempre un amore sempre più grande verso Dio.
119. Beata la mente che durante la preghiera diventa immateriale e si distacca da tutto ciò che è materiale.
120. Beata la mente che, durante la preghiera, ha acquisito la completa insensibilità.
121. Beato il monaco che considera ogni persona un dio dopo Dio.
122. Beato il monaco che guarda con grande gioia, come se fosse sua, la salvezza e la prosperità di tutti.
123. Beato il monaco che si considera polvere calpestata da tutti (1 Cor 4,13).
124. Monaco è colui che, ritiratosi da tutti, si unisce a tutti.
125. Monaco è colui che si considera uno con tutti, poiché vuole riconoscersi in tutti senza eccezione.
126. Compie con successo la preghiera chi porta a Dio tutti i suoi primi pensieri.
127. Se vuoi pregare come un monaco, evita ogni menzogna e ogni giuramento, altrimenti è vano che assumi un aspetto per te insolito.
128. Se vuoi pregare nello spirito, non trascinare nulla di carnale, e allora non ci sarà nuvola ad oscurare i tuoi [occhi] durante la preghiera.
129. Affida a Dio [tutti] i tuoi bisogni corporali, e sarà chiaro che gli affidi i bisogni dello spirito.
130. Se mantieni le promesse, regnerai. Pertanto, fissando lo sguardo su di loro, devi sopportare volentieri la povertà della vita qui.
131. Non rinunciare alla povertà e al dolore, che sono la sostanza della preghiera senza peso.
132. Le virtù fisiche siano in te garanzia di quelle spirituali, le virtù spirituali garanzia di quelle spirituali, e quelle spirituali garanzia di conoscenza immateriale ed essenziale.
133. Mentre preghi, vigila sul pensiero: se si calma facilmente, [rintraccia] da dove è venuto, per non cadere in un'imboscata e, caduto nell'inganno, per non tradirti.
134. Succede che i demoni ispirano pensieri in te, e poi ti incoraggiano a resistere a questi pensieri nella preghiera e a discutere [internamente] con loro. Quindi [i demoni] si ritirano volontariamente, così che tu, caduto nell'illusione, immagini te stesso come se avessi già iniziato a conquistare i tuoi pensieri e spaventare i demoni.
135. Se nella preghiera resisti a qualunque passione o demone che ti infastidisce, ricorda le parole del [Salmista]: I miei nemici si sposeranno, e io soffrirò, e non tornerò finché non moriranno. Li offenderò e non potranno reggersi in piedi, cadranno sotto i miei piedi (Sal 17,38-39) e così via. Pronunciatele al momento giusto, indossando l'armatura dell'umiltà contro i tuoi avversari.
136. Non credere di aver già acquisito la virtù se prima non hai lottato per essa fino al sangue. Dobbiamo infatti lottare fino al sangue, lottando senza macchia contro il peccato, secondo il divino Apostolo (Eb 12,4).
137. Può accadere che, avendo aiutato qualcuno, subirai un danno da parte di un altro, e quindi, offeso, dirai o farai qualcosa di indecente [rispetto al tuo prossimo]. In questo modo sprecherai ciò che hai raccolto bene. E questo è l'obiettivo dei demoni astuti. Pertanto, dovresti essere ragionevolmente vigile.
138. Quando sei esposto agli attacchi dei demoni, accettali, ma fai attenzione a evitare la loro schiavitù.
139. Di notte, gli astuti demoni chiedono [a Dio di dare loro] un maestro spirituale e [potrebbero] essi stessi spaventarlo; durante il giorno lo [attaccano] attraverso le persone, intrappolandolo in una rete di disgrazie, calunnie e pericoli.
140. Non chiedere pietà ai sarti. Perché se battono, calpestano con i piedi, tendono e lucidano, allora solo questo rende la tua veste [più] leggera.
141. Poiché non hai rinunciato alle passioni e la tua mente resiste alla virtù e alla verità, non troverai incenso profumato nel tuo seno.
142. Hai sete di pregare? - Allora allontanati da qui e abbi sempre la tua residenza in cielo (Fil 3,20). E averlo non solo a parole, ma con azioni angeliche e conoscenza divina.
143. Se solo nelle sventure ti ricordi del Giudice e di quanto Egli sia formidabile e incorruttibile, allora non hai ancora imparato a lavorare per il Signore con timore e a rallegrarti in Lui con tremore (Sal 2,11). Sappi che nelle gioie e nelle festività spirituali dovresti servirlo con grande riverenza e timore reverenziale.
144. Ha intelligenza spirituale quell'uomo che, fino al completo pentimento, non cessa di ricordare con dolore i [suoi] peccati e la giusta punizione per essi nel fuoco eterno.
145. Posseduto dai peccati e dall'ira, ma osando sfacciatamente tendere la mano alla conoscenza delle cose divine e incominciare la preghiera immateriale, ascolti il divieto apostolico [che afferma] che non è sicuro per lui pregare con il capo nudo e scoperto . Infatti un'anima simile, dice [l'Apostolo], deve avere sul capo il segno dell'autorità su di sé, per gli Angeli (1 Cor 11,10), rivestita di vergogna e di adeguata umiltà.
146. Proprio come chi soffre di una malattia agli occhi non trarrà beneficio dal guardare intensamente il sole cocente a mezzogiorno, quando lo sguardo non è coperto da nulla, così una mente appassionata e impura non trarrà alcun beneficio dall'immagine mentale di stupore. preghiera ispiratrice e soprannaturale in spirito e verità. Al contrario, [tale insolenza] porterà nella mente l’indignazione del Divino.
147. Se l'Autosufficiente e l'imparziale non ha accettato colui che è venuto con un dono all'altare finché non si è riconciliato con il suo prossimo che era arrabbiato con lui (Matteo 5:23-24), allora nota quanto è grande [interno] vigilanza e discernimento dovrebbero essere tali da poter bruciare incenso gradito a Dio sull'altare spirituale.
148. Non essere amante della parola e amante della gloria, altrimenti i peccatori non colpiranno solo la tua “spina dorsale”, ma anche il tuo “volto” (Sal 129,3). E durante la preghiera sarai per loro uno zimbello, portato via e sedotto da loro in pensieri mostruosi.
149. L'attenzione che cerca la preghiera la troverà, perché è la preghiera, e non altro, che segue l'attenzione, ed è proprio in questo che bisogna impegnarsi con zelo.
150. Come la vista è migliore di tutti i sensi, così la preghiera è più divina di tutte le virtù.
151. L'elogio della preghiera non è solo quantità, ma anche qualità. Lo dimostrano coloro che entravano nel tempio per pregare (Lc 18,10) e le parole: E quando preghi, non dire cose inutili (Mt 6,7) e quanto segue.
152. Finché presti attenzione alla posizione del corpo corrispondente alla [preghiera], e la tua mente si preoccupa delle comodità del tabernacolo [corporeo], non hai ancora visto il luogo della preghiera e sei lontano da questo cammino benedetto .
153. Quando, stando in preghiera, ti ritroverai al di sopra di ogni altra gioia, allora troverai finalmente veramente la preghiera.
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Evagrio del Ponto (346-399) - teologo cristiano, primo scrittore ecclesiastico bizantino di direzione mistico-ascetica. Evagrio era figlio di un presbitero della città di Ibor. Basilio Magno lo fece lettore, Gregorio di Nazianzo lo ordinò diacono. Evagrio del Ponto operò come predicatore a Costantinopoli, da dove ca. Nel 385 si recò a Gerusalemme, poi nel deserto del Nitrio in Egitto, dove visse tra i monaci e si guadagnò da vivere copiando libri.
Fu il primo monaco cristiano a sviluppare un'ampia attività letteraria. Tutte le opere di Evagrio trattano principalmente i problemi del monachesimo e dell'ascetismo; allo stesso tempo, si sforza di dare all'ascetismo una giustificazione filosofica. Origene ebbe una grande influenza su Evagrio del Ponto, per la sua vicinanza alle cui idee non ortodosse fu condannato dal Quinto Concilio Ecumenico nel 553. Per questo motivo, molte delle opere di Evagrio furono conservate non nell'originale (in greco), ma nelle traduzioni latina, siriaca (aramaico orientale) e armena; i suoi testi originali apparivano spesso sotto nomi di altre persone. Tuttavia, Evagrio del Ponto ebbe una notevole influenza sulla letteratura ascetica bizantina.
Evagrio del Ponto (~345–~399)
In cammino verso il monachesimo
Sfortunatamente non si conoscono molti monumenti storici solidi sulla vita e l'opera di Evagrio del Ponto. Sulla base dei dati a disposizione dei ricercatori moderni, la sua vita appare come segue.
La città natale di Abba Evagrius era la piccola città pontica di Ivora (situata non lontano da Annisa, dove si trovava la tenuta di famiglia dei fratelli santi).
La data di nascita di Evagrio è tradizionalmente determinata come 345 o 346.
A quanto pare, padre Evagrius era un corevescovo, ordinato dallo stesso Basilio Magno. È possibile che avesse familiarità con Gregorio di Nissa.
In giovane età, Evagrio fu ordinato lettore e accettato nel clero di San Basilio Magno. Successivamente gli si avvicinò come studente e fedele seguace. Questo rapporto durò fino alla morte di San Basilio, avvenuta il 1° gennaio 379.
Scoraggiato dalla morte del suo maestro e vescovo, ma ardente dal desiderio di continuare a studiare i dogmi divini, Evagrio lasciò la Cappadocia. Ben presto la sua ricerca spirituale lo portò nella capitale di Bisanzio, Costantinopoli, dove si unì ai sostenitori di San Gregorio il Teologo (probabilmente lo conosceva personalmente prima, come amico intimo di San Basilio).
A quel tempo, Costantinopoli era affollata di sostenitori dell'arianesimo. A questo proposito, le persone che la pensano allo stesso modo di Gregorio il Teologo, zelante difensore dell'Ortodossia, hanno dovuto affrontare molte difficoltà e pericoli. Per svolgere servizi divini e conversazioni salvifiche, potevano accontentarsi solo della piccola chiesa domestica di Anastasia.
San Gregorio prese Evagrio sotto la sua cura pastorale e divenne il suo nuovo maestro. Nel corso del tempo ordinò Evagrio diacono.
Tenutosi nel 381, a Costantinopoli, il Secondo Concilio Ecumenico approvò la fede nicena e integrò il Simbolo niceno con nuovi membri. Nelle controversie tra ariani e ortodossi fu sollevato un importante punto dogmatico: l'arianesimo fu finalmente condannato.
Dopo che, a causa delle circostanze prevalenti, San Gregorio lasciò la sede di Costantinopoli, e poi lasciò la capitale, Evagrio rimase per servire sotto il nuovo vescovo di Costantinopoli, Nektarios.
Ben presto Evagrio si affermò come zelante predicatore, combattente per la purezza della morale e della fede. Il vescovo Nektary lo rispettava. Sembrerebbe che davanti a Evagrio si aprisse la strada verso un'ampia fama nel campo del servizio nella capitale.
Nel frattempo, proprio in questo momento si è verificato un evento che ha cambiato radicalmente il suo intero destino futuro. La passione divampò tra Evagrio e una nobile donna. Questa passione era così grave che né Evagrio né la donna che lo amava riuscirono a superarla.
Tormentato dal rimorso, provando un'incredibile vergogna di fronte ai suoi vicini, Evagrio pregò molto, chiedendo a Dio di inviare aiuto. E poi un giorno, in una visione notturna, un angelo luminoso apparve davanti a lui e gli ordinò di giurare sul Vangelo che avrebbe lasciato Costantinopoli. Dopo tale celeste ammonimento, Evagrio, mosso dal timore di Dio, lasciò immediatamente la città, rompendo per sempre i vincoli di accattivante attrazione.
Periodo palestinese
Intorno al 382 Evagrio si trovò in Palestina. Qui la Provvidenza di Dio lo fece incontrare con un pio asceta: il Venerabile Milania il Vecchio (romano).
Un tempo Milania, rimasta vedova e avendo perso due dei suoi tre figli, decise di dedicarsi alla vita monastica. Nonostante le forti proteste dei suoi parenti, lasciò Roma e si trasferì in Egitto. Qui, visitando famosi asceti, imparò le basi del lavoro ascetico e poi, quando, dopo la morte del santo, i monaci locali iniziarono a essere oppressi dagli ariani, lei, insieme ad altri esiliati, si trasferì in Palestina. Intorno al 375-378 Milania, con l'aiuto di Dio, fondò un convento femminile sul Monte degli Ulivi. Ben presto diresse il monastero maschile fondato nelle vicinanze.
Rufino, come Milania, mostrò simpatia per Evagrio. Nonostante la disponibilità di questi asceti a fornirgli sostegno spirituale, esitò e non aveva fretta di intraprendere la via monastica.
Ben presto Evagrio fu colto da una nuova passione: la vanità oratoria. Ma qui la Divina Provvidenza intervenne nuovamente nella sua vita. Inizialmente Evagrio nascose il motivo per cui fu costretto a lasciare Costantinopoli. Quando soffrì di febbre che durò circa sei mesi, e i medici furono impotenti contro la malattia, quando la malattia esaurì le sue forze fisiche, Santa Milania lo spinse a confessare e pentirsi del suo peccato, promettendo di pregare per la sua salute. Allo stesso tempo, gli fece promettere che se fosse guarito, avrebbe rinunciato alla vanità del mondo e avrebbe accettato il monachesimo.
Evagrio cominciò a riprendersi e nel giro di pochi giorni accettò i paramenti monastici dalle mani di Milania e Rufino. Dopo essersi assicurato il loro buon consiglio e la loro benedizione, si diresse in Egitto, dove a quel tempo vivevano molti monaci eremiti e dove c'era una tradizione sviluppata di lavoro monastico.
Attività di Evagrio del Ponto in Egitto
Giunto in Egitto nel 383, Evagrio trovò rifugio nel deserto del Nitrio (situato a cinquanta chilometri da Alessandria).
Questo deserto divenne il luogo della sua formazione come monaco asceta. Qui visse nel travaglio e nella preghiera per circa due anni. Si ritiene che durante questo periodo rimase sotto la direzione spirituale di uno dei parenti della Venerabile Melania, Albania.
Lottando per una vita nel deserto più appartata, Evagrio si trasferì in un altro deserto, situato a sud di Nitria: a Kellia. Qui entrò in comunicazione con altri asceti (secondo alcune fonti il numero dei confratelli nelle Celle poteva raggiungere le seicento persone), qui trascorse il resto della sua vita terrena (circa 14 anni).
Secondo antiche testimonianze, durante questo periodo fu sotto la guida di due grandi asceti cristiani, due Venerabili Macarii: di Alessandria e d'Egitto.
Il primo di essi era rettore delle celle e allo stesso tempo sacerdote; il secondo - il fondatore e leader spirituale della comunità monastica nel deserto di Skete (ma allo stesso tempo si prendeva cura anche dei fratelli delle Celle).
Secondo le regole comuni tra i monaci Kellioti, era consentito, di tanto in tanto, lasciare il deserto per amore di conversazioni spirituali e sagge istruzioni. A questo scopo, Evagrius visitava regolarmente (egiziano). Inoltre, visitò altri venerati padri, ad esempio Giovanni di Licopoli e Didimo il Cieco.
Ci sono prove che Evagrio visitò Alessandria, dove agì come difensore dell'Ortodossia e combattente contro le eresie.
A questo proposito, una parte significativa degli scritti di Evagrio fu consegnata all’oblio. Nonostante l'accusa del Concilio, alcune opere sopravvissute (per lo più di carattere ascetico) hanno continuato ad essere utilizzate e sono ancora popolari e rispettate.
Durante gli ultimi anni della sua vita terrena, Abba Evagrio soffrì di stomaco e urolitiasi. A questo proposito, ha dovuto moderare la gravità del suo digiuno.
Prima che Abba Evagrio ricevesse i Santi Misteri di Cristo. Morì nella festa dell'Epifania, diversi mesi prima dell'inizio della persecuzione lanciata contro i monaci origenisti dal vescovo Teofilo.
La morte di Evagrio del Ponto è datata approssimativamente al 399.